正文 第92章 選拔護法 文 / 鐵頑石

    申不凡欣然到任，次丹那日過來道喜。白瑪拉姆調侃道：「一不小心，申哥成了我吐蕃重臣了。」當著外人的面，白瑪拉姆也不忌諱叫「申哥」了。能夠讓公主開口叫「哥」的人，旁人都要禮遇三分。

    申不凡苦著臉：「老申還沒幹過這等彆扭的差事，太勉為其難了！」

    白瑪拉姆指著次丹那日說道：「申哥，你不用急，一切自然有這個高參輔佐，你安安穩穩擺你總頭領的譜就行了。」

    申不凡煞有介事地徵詢次丹那日：「我這個代理總頭領，第一件要幹的事情是什麼？」

    次丹那日拱拱手：「弘法會要開了，最緊迫要做的，是選拔護法。」

    「選拔什麼護法？」

    次丹那日說道：「贊普在佛門中是有僧職的，叫做『大象法王』。每次開弘法會，要選拔一百零八個護法來護衛贊普的安全。」

    申不凡憂心忡忡地說：「說起弘法會的安保工作，我就頭大。贊普能不能在弘法會上不拋頭露面。」

    「不能，父王是弘法會的發起人，又是法王，每次都不能錯過的。」

    「什麼破規矩？換作你是『蝴蝶會』的殺手，你在弘法會上最首要的目標會是誰？」

    「當然是我父王了。」

    「這個道理顯而易見，因此，贊普肯定是最主要的目標。為今之計，只有多加派些禁衛軍，加強警戒，在你父王和那些信徒之間建立起重重的保護。」

    白瑪拉姆沉吟道：「這不大好辦，弘法會這種場合，一般只能挑選一些護法來擔當護衛法王的任務，禁衛軍很少參與其中。」

    申不凡攤開手：「這也不成，那也不成，我無能為力了。」

    「就沒有其他辦法了？」

    申不凡道：「難！難！吐蕃、大唐和南詔湧來邏些參加弘法會的信徒，有不下於十萬人之眾，短短幾日之內，在這麼多的人群裡，想要把區區不足百人的殺手一個個遴選出來，簡直是大海撈針。」

    白瑪拉姆皺起了眉：「那我父王的安全就沒有辦法得到保證了？」

    「很不幸，確實如此。」

    公主憂心忡忡，沉默不語。

    申不凡又問次丹那日：「不知這些護法是如何挑選出來的？」

    次丹那日：「每次弘法會前，都由禁衛軍專門組織，在演武場公開選拔，從信徒中挑一些勇武之士。」

    「那選出來的護法們要經過哪些步驟的考核？」

    「一般是先比試力氣，要抱起五六百斤重的圓石，才能過第一關，第二關則是比賽摔跤，優勝者當選護法。」

    申不凡想了想，說道：「南詔王勸龍晨的國書上並沒有講明如何辨別『蝴蝶會』的殺手，沒奈何，只得提升進入弘法會會場的安保級別了。次丹那日，你派人通知沃德布傑將軍，嚴令守城士兵，不得讓任何人攜帶兵器入城。然後，在弘法會會場增設幾道關卡，造出聲勢，讓『蝴蝶會』殺手打消帶兵器進會場的企圖。另外，你馬上在城中張貼告示，明日在演武場公開選拔弘法會護法。」

    次丹那日領命，下去佈置。

    邏些街上貼滿了贊普要公開選拔弘法會護法的告示。見了告示，一些孔武有力的漢子們都開始躍躍欲試。一個男子漢，能夠被選上弘法會護法，那是無上光榮的事情，既可證明自己勇武，又有資格能夠為佛門做一些益事，一日之間就可以成為萬眾矚目的英雄人物。

    公開選拔護法的演武場擠滿了人。這些人中，有前來應徵的，更多的是來瞧熱鬧的。這一次的選拔活動比往年的更加隆重，是由在吐蕃民眾心目中觀音一樣的白瑪拉姆公主親自主持。大家一來是看出類拔萃的勇士，再隨便瞻仰白瑪拉姆的芳容。

    白瑪拉姆端坐在一個高台上，高台四周被禁衛軍團團圍住，跟人群拉開距離。演武場的場地中央，躺著一塊碩大的圓石，不用說，那是選拔護法的第一道坎。白瑪拉姆以少有的鮮艷衣著出現，臉上化的赭面妝，兩腮塗抹得非常紅，好像兩抹紅霞附在臉蛋上；嘴唇也塗得很紅，嬌艷欲滴；眉形畫成一道粗粗的、末稍開叉的「分稍眉」。公主的面容是眉黑、面赭、唇紅，處處顯出艷麗嫵媚。嬌美的公主一亮相，立刻讓擁擠的人群轟動起來。

    朱邪護仁帶著他的那隊沙陀軍人侍立在公主一側。坐在中間的申不凡掃視了一下人群，見來應徵的已經不少，遂走到台中間，高聲說道：「各位英雄好漢請仔細聽清，我邏些的弘法盛會就要舉行了，照以往的規矩，贊普要選出一百零八位壯士作為護法。咱們這裡是第一關，抱舉圓石。我給大夥兒做一個示範，如果有人能做得跟我一樣，這第一關就通過了。」

    說完，申不凡立即跳下高台，走到場地中央的那塊巨石跟前。

    人群靜了下來，一齊觀望申不凡抱舉圓石。申不凡走到圓石旁邊，紮起衣袖，雙手抱定圓石，嘿的發一聲喊，把那塊巨大的圓石舉過了頭頂。人群裡爆發出一陣彩聲。他的身形並不是十分高大，圓石在他手中，卻好似一件輕巧的玩具。申不凡介紹道：「將圓石舉過了頭頂，要堅持片刻，等我數三下才能放下來。」

    把這個圓石舉起來，本來就是一件大費精力的事，申不凡竟然看起來是滿不在乎，圓石舉在頭頂，他說話口氣平緩，絲毫不見費力。在場諸人無不折服。申不凡把圓石放回地上。

    眾人開始議論紛紛，一些打算應徵的勇武之士摩拳擦掌，準備上場。

    一位膀闊腰圓的漢子從人叢中走出來。有熟人在裡面高聲跟他打氣：「德雲拉茉，你上屆當選了，這次也當仁不讓。」德雲拉茉朝那人拱拱手，立在圓石邊，雙臂掄圓，比劃了一下。德雲拉茉嘟囔道：「這次的石頭好像比上次的大了一圈。」有人叫道：「怕是你的力氣老了一歲吧。」人群頓時哄笑起來。

    德雲拉茉也不言語，蹲下身來，猛吸了一口氣，驟然發力，「嘿」的一聲，那塊圓石居然是紋絲不動。德雲拉茉漲紅了臉，連試幾次，莫想動得分毫。

    德雲拉茉臉紅彤彤的，不知是用力所致，還是羞愧造成，垂頭喪氣回到人叢中。人們雖然口中取笑，卻也明白德雲拉茉的蠻力不是常人能及，他說那塊圓石大了一圈，那是不會有假了，今年的護法只怕不像往年那麼好當。

    下一章預讀：通過給入選者敬獻哈達，「蝴蝶會」殺手露出破綻。