正文 第5章 驚天偷技（1） 文 / 鐵頑石
奉天府府總捕頭朱志朋這兩天過得鬱悶的緊，不知哪個不知天高地厚的毛賊在前天給他送了一封信。那天早晨，朱志朋剛抱著嬌美的小妾蘭香從春夢中醒過來，驀地發現枕上多了一張紙條。他嚇了一大跳，摸了摸涼氣嗖嗖的脖子，要是那個傢伙不是來送信，而是順手拿什麼利器在這吃飯的傢伙上給來一下，那就恁他娘的了……那張紙條上寫著：「謹致上奉天府府朱總捕頭：聽聞閣下祖傳虎面金護胸一面，豈不聞天下財富唯有德者才能守之？葉某不欲閣下暴殄天物，將於後日子時來取此金護胸。葉隨風。」
朱志朋這一驚當真非同小可，他推敲紙條上寫的那些語句，越想是越怕。朱家祖宗傳下來的這件寶貝，他從不跟任何人說起，哪怕是和妻妾同床，說夢話的時候，他都萬分謹慎，生怕說漏。這件隱藏極深的秘密，姓葉的怎麼就知道了？那個姓葉的把自己貶的簡直不像個人，什麼「唯有德者才能守之」，狗屁！他娘的有幾個發財的有德？至於那句「不欲閣下暴殄天物」，更是明明罵老子是一個大大的廢物了。姓葉的小子，你膽大包天，敢來捋虎鬚，千萬別落到老子手裡，不打斷你的狗腿，朱某枉自為人。
朱志朋氣沖沖的，到府衙參加點卯後，在捕頭房召集眾捕頭分派任務。
朱志朋對眾捕頭道：「你們有沒有聽說過一個叫葉隨風的小賊？」
朱志朋火氣甚大，惹得下面的眾捕頭大為緊張。一個叫丁甲的捕頭沒控制住，脫口而出：「朱頭，……」
朱志朋無名火起，一個耳光清脆地扇在丁甲的臉上，喝道：「朱頭朱頭，你他媽才叫『豬頭』！我不是跟你們說過，不要叫我『朱頭』的嗎？」原來府衙捕頭之中，都把總捕頭的稱呼在他的姓氏後面加一個「頭」字，以示敬重。如張總捕頭就叫「張頭」，李總捕頭就叫「李頭」。朱志朋嫌「朱頭」不好聽，念起來就像「豬頭」一般，當總捕頭的若是豬頭，那不是把案子都整成冤假錯案了？朱志朋反覆告誡下屬不要喊他「朱頭」。只是他平日裡飛揚跋扈，下屬對他不滿，又都敢怒不敢言，私下裡經常叫他「豬頭」的還是大有人在。這個丁甲新來，還不習慣，一時口快，觸了朱總捕頭的霉頭。
丁甲臉色煞白：「對不起，總捕頭……這個葉隨風不是……不是小賊，小人聽朋友閒聊時說起過，葉隨風外號人稱『無孔不入』，是天下最厲害的竊賊。據說，這世上沒有他偷不到的東西……」
朱志朋哼了一聲，丁甲不敢繼續往下說了。朱志朋把丁甲罵了個狗血淋頭：「放屁！『沒有他偷不到的東西』，這是什麼話？你把那個毛賊吹上天了，我們這些捕頭是吃乾飯的？我看你跟他是有什麼勾結，在此替他吹噓。我倒要見識見識這個姓葉的小賊，稱稱他有幾斤幾兩，把牛皮車這麼大。」丁甲受了一頓訓斥，訕訕地退下。朱志朋嘴上話雖這麼說，心裡可不犯迷糊，那個人神不知鬼不覺給自己送信，在江湖上名氣這麼響，決不是一般盜賊可比。他咳了一聲，對捕頭們說：「前日，我接到上峰的昭示，說這個葉隨風近日要來奉天府犯案。各位兄弟，你們把手頭的案子都暫時擱置下來，全力追捕此賊。上峰如此重視，我們就不能出了亂子，無法向上頭交差。因此，各位這幾天要不辭辛苦，睜大了眼睛，勿使此賊從眼皮底下溜走。」
其實根本就沒有什麼上峰昭示，朱志朋假公濟私，胡亂捏造了一個子虛烏有的昭示，目的是想手下一干捕頭，齊心盡力，說什麼也不能讓那個猖狂的小偷得手。
朱志朋佈置下去，各路捕快分頭徹底清查城中每家客店，發現形跡可疑的陌生人就趕出城去，不得在城中歇息。再向奉天府知府大人申請了宵禁令，晚上戌時一過，街上就不得有行人走動。朱志朋把手下捕快分成四班，日夜在他的住所附近值守，不讓葉隨風有機可乘。朱志朋假傳上峰命令，行保護私產之實，自然不會把金護胸之事對捕頭們言明。眾捕快不清楚朱志朋葫蘆裡賣的什麼藥，命令下來，都不敢怠慢。
外圍的警戒工作差不多就緒了，再要完善的是朱家內部的防範措施。朱志朋把妻妾和子女都趕到外面去住，把外層的房子一間間住滿。他自己孤身一人，住在最裡間。朱家上下雞飛狗跳的，任憑家人如何抱怨，朱志朋都是充耳不聞。非常時期，沒有什麼比保住祖傳的金護胸更重要。本來那面金護胸是放在地窖裡的，進入地窖的鑰匙朱志朋是從不離身，開啟地窖開關的方法也只有他知道。現在到了緊要關頭，朱志朋是一眼瞧不到金護胸，心就放不下，就把金護胸從地窖中拿出來，白天，他把金護胸綁在胸前；晚上睡覺時，把金護胸枕在頭下。隔不了多久，就情不自禁伸出手去，在金護胸上摸上幾下。朱志朋思前想後，總算有了一點萬無一失的感覺。
在朱志朋的督促下，人人神經繃得緊緊的，終於等來了葉隨風約定取金護胸的這一天。朱志朋舒了口氣，挺過今晚，這最厲害的盜賊的神話就將被自己打破，大不了老子一夜不睡，難不成姓葉的從我手裡將金護胸搶去？老子這總捕頭的位子，可是打出來的，什麼厲害的江洋大盜老子沒見過？哪個不是最後都給老子整的服服帖帖？朱志朋晚上將值守的捕快加派了人手，反反覆覆叮囑了，才忐忑不安地回到房中休息。
朱志朋熄滅燭火，和衣躺在床上，每一陣更鼓敲過，他的心就不由得一陣陣發緊。子時看看迫近。四週一片沉寂，他豎起了耳朵，小心傾聽著周圍的一舉一動。