第25頁 文 / 黃苓
稍早之前，她在路上看到從那輛馬車下來的人，就是劉謙。她發現他了，但沒想到他竟也發現她了。她這身裝扮，竟還是讓他認出她？
「舒姑娘，我知道你很疑惑我怎會認出是你，不過要是你已經在休息了，請原諒我的打擾，我只是想來確定真的是你。」劉謙的語氣像是極高興見到她，也極怕打擾到她；不等她回答，他已經準備告辭離去。「非常抱歉，舒姑娘，我明日再過來問候。」
一直到外面的腳步聲離去，舒淨還是沒出聲。
她想起幾個月前和易天爵在修雲山莊的事。
對於劉謙，她談不上好惡；會在這裡遇到他，更是完全沒想到。
對他來說，她不是只是易天爵身邊眾多女人之一而已嗎？其實就算遇到她，他也不必刻意前來與她攀談相認吧？
更何況她身邊此刻並沒有易天爵的身影。
舒淨一點也不想再見到劉謙。
如果他知道她在這裡，那麼或許易天爵也會知道。
沒有思考多久，舒淨決定悄悄離開。
她刻意找了另一間遠離劉謙的客棧投宿。
這一夜，她睡得極不安穩。而她更沒想到的是，隔天一早她打開房門，第一眼看到的竟是站在門外、微笑對她打招呼的劉謙——
「舒姑娘，你早，昨晚睡得可好？」無視她的易容裝扮，他的態度非常自然。
舒淨愕訝的卻是他竟能在她刻意換了客棧後還能找來，但她隨即明白了——他監視她！
不舒服的感覺湧上。她微笑，眼神卻是極冷極淡。「小女子只是區區無名之人，怎敢勞駕劉莊主特意過來問候。您言重了。」
劉謙作揖。「舒姑娘別這麼說。其實老夫能在這裡見到舒姑娘也非常意外，正好藉此機會，老夫可以親自謝過姑娘的大恩。」
舒淨看著他，沒答話。
「舒姑娘吃過早膳了嗎？若不嫌棄，老夫想請姑娘到老夫住的客棧用膳，我們一邊談……」劉謙十分誠懇地提出邀請。
「劉莊主有事的話就在這兒說吧。」舒淨直言。
頓了一下，劉謙苦笑，看出她的防備。不過他也沒勉強，隨即打起精神。「那好吧……昨天馬車經過時，老夫意外發現姑娘也恰巧在此，雖然姑娘改變了點形貌，不過老夫總還是認得出來，所以昨晚才會冒昧前去打擾，想親自確認一下，果然正是姑娘。」先說到這事，接著他繼續道；「那時易公子和姑娘前來山莊做客，不過在兩位走時，姑娘曾給了小女一點禮物，後來，姑娘的禮物竟真的救了山莊裡眾人的命。老夫對姑娘的救命大恩一直念念不忘，卻找不到時間親自上門拜謝。」他的感恩確實真心誠意，因為就在侵襲各門派的恐怖毒物也找上修雲山莊之時，死亡的陰影一時籠罩住全莊，不過那時沒想到從朱兒手中拿出來的藥丸，竟真的救了幾個中毒的山莊弟子，也及時遏止了災難的蔓延。後來他才由朱兒口中問出，原來那些救命的藥丸是舒淨臨走前送給她的。
自此，他才知道舒淨的深藏不露。
聞言，舒淨終於明白他所謂的「謝恩」為何。原來，她臨時起意送給劉朱兒的解藥，真的派上用場了。
「舒姑娘，請受老夫一拜。」劉謙這時忽然雙膝就要一跪。
一驚，舒淨下意識上前抓住他的手。「劉莊主！」制止他。
劉謙卻堅持要這麼做，舒淨拉不住他，最後，她放手，乾脆任由他地閃身往客棧門前走。
劉謙一愣，隨即跟上。
「舒姑娘……」
「劉莊主，我已明白你的心意。我想你應該有其它重要的事要忙，你請回吧。」她的腳步仍不疾不徐。
劉謙走在她身邊。「舒姑娘，你……有什麼我可以幫得上你的，儘管開口。」她會獨自一人，而且做易容裝扮，顯而易見在她身上一定有事發生……也許跟易天爵有關。
難道……是易天爵將她拋棄了？
他早就對她的出現心懷各種揣測，直到現在確定易天爵一直沒在她附近現身，更加深了他的懷疑。
到了客棧用飯的大廳，舒淨隨意找了張桌子坐下；店小二很快就送了簡單的早飯上來。
劉謙自然也跟著坐在她對面，並且要了同樣一份早飯。
明白暫時甩不掉他，舒淨什麼也沒說地低頭吃飯。
她稍後吃完、起身，劉謙不疾不徐地繼續跟著她，直到街道外，她停住腳，終於抬眼看向他。
「劉莊主，多謝你的好意，我沒什麼事——」
「舒姑娘，你想去哪裡？我可以送你一程。」劉謙卻堅定地打斷她的話。
舒淨的眸心波光微閃。
「劉莊主……」
「是！」看著她依舊艷媚勾魂的眼，劉謙費了好大一番工夫才維持住平靜的臉色。
「也許我該請你幫我一個忙……」是嗎？既然他這麼說……
「請說。」毫不遲疑。
舒淨悠然開口——
「如果你打算南行，請讓我搭你的馬車。」
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身上衣服已脫去一半的劉謙，此時正全身虛軟發寒、臉色鐵灰扭曲地哀看著站在床頭、冷冷俯視他的舒淨。
「對不住……舒……舒姑娘……我……我只是情不自禁……我真的很喜歡你……易公子他不要你……可是我可以給你名份……」劉謙即使中了毒、渾身有如遭千百根針在刺地難受，但他痛苦的喘息聲裡，仍帶著癡癡的迷戀。
其實他原本的心意真的很單純。五日前，當舒淨要求他載她往南時，他基於報答之心爽快答應——更何況當時他也的確正好要到江南參加玄虎幫主的壽宴。就這樣，她搭了他的馬車，兩人一路同行。而這其間，雖然舒淨不多話，除非必要才會走出車廂，因此和坐在駕駛座前的他少有機會面對面，不過他卻每多看她一次，就愈難控制被她那雙勾魂魅眼吸引的心。直到這一晚，他們停宿在一座小鎮的客棧，他終於再也忍不住慾火地在她的茶裡下了迷藥；但是，他怎麼也沒想到，本來在床上昏迷不醒的舒淨竟會忽然張開眼睛，而在下一瞬，倒下的卻是他……
舒淨充滿異彩的冰眸眨了眨，緩緩朝他伸出一隻纖掌。「你不必道歉，我也只是利用你……」
劉謙的雙眼驟地大睜，接著逐漸失去光彩，最後無神地閉上。
收回手，舒淨沒再看他一眼地走到一旁，開始動手收拾自己的東西。
她早就看出劉謙的異樣，但只要他沒動作，他們互利的關係就可以繼續——她藉以省時並避人耳目、他報他的恩——不過最後他還是親手毀了這道平衡。
此地不宜再留。
迅速整理好行李，她隨即出門。
叩叩。在她來到門後時，正好有人敲門。
一驚，她趕忙停住腳。「誰？」
「小二，送飯菜來了！」門外店小二揚聲。
舒淨轉眸。「不吃了，送回去。」
「啊？可是剛才有人才叫小的送來……」店小二很是為難。
舒淨蹙眉，很快回頭瞥了倒在床上、看似睡著的劉謙一眼後，還是開了門。
門一開，門外，兩手捧著托盤的年輕小二感激地朝她一笑。
「我來……」舒淨伸手，打算接下托盤，可沒想到就在這時，店小二原本笑著的臉忽地一僵，接著連人托盤、還有手中短刀往後仰倒——
對這突如其來的異變幾乎反應不及的舒淨只能在下一刻往後一跳，也就在這同時，她看到了一抹似乎在眨眼間出現在店小二倒地的後方、懶懶笑睇著她的魁偉人影……
她倏地睜圓美目，胸口一窒。
男人毫不留情地踩過地上失去知覺的人，一步一步朝她接近。
「玩得愉快嗎？我的美人兒。」輕聲魅語，寵溺至極，彷彿她只是忘了回家的愛妻。
舒淨動也沒動地迎接著他逐漸接近的寬偉胸懷。早在見他現身的那一剎，她忽然領悟了一件事——原來，她從來不曾逃離過他的手掌心。
「這個人該死嗎？」剛剛她才發現「店小二」手裡的刀。
「要傷你，該死。」易天爵站定，低眸攫住她的視線。
舒淨的心，因為再度熟悉的氣息而翻湧，但她還是沒動。
「你知道我要去哪裡，你知道我要做什麼……」此刻她不再懷疑這一點。
俯首，他的臉龐停在她鼻端前，兩人之間，呼息交融。
「我可以實現你的願望。求我。」邪氣勾唇，他說。
咬了咬下唇，她的媚眸流轉微光。
「我……求你。」伸臂，她交纏環抱住他的頸項。
「好。」男人滿意地笑了。
尾聲
星月無光，薄霧起。
幽立崖邊的泥屋內，巨變突生。在一聲短促的驚呼之後，原本黑暗的屋裡屋外倏地大放光明，一人群青衣人像幽靈般忽然出現，將屋子團團包圍住。
一個高偉英俊的男人獨自闊步走進屋內，最後，他冷然地停佇在大屋中央，志得意滿地環視他籌畫多時的成果——