第2頁 文 / 楓橋
「那娘要幹什麼用的？」茅久兒不解的問。
「拜堂用的。」席玉娘語出驚人地道。
「拜堂？」是她想的那個拜堂嗎？
「沒錯！娘這次特別帶你來，是要你來幫忙挑選給你小叔拜堂用的雞娘子。」
席玉娘這次是鐵了心，決定對小兒子使出非常手段。
「雞娘子！」茅久兒驚呼。「娘，你不是開玩笑的吧？」
「都帶你來這兒了，你想娘會是開玩笑的嗎？」席玉娘的眼神是再認真也不過了。
茅久兒早聽聞婆婆有意幫她的兒子娶雞娘子的事，沒想到婆婆說的是真的，不是用來嚇唬人的，難怪當初相公會緊張的先與她成親。
而楊家現在只剩最小的兒子楊千蒲還未成親，又夜夜流連花樓不歸，聽說他的惡名聲比他的兩個哥哥有過之而無不及。
可憐哦！連城內公認長得最醜的阿花都不肯委屈下嫁給楊千蒲，也難怪婆婆生氣的幫他找個雞娘子。
但小叔不想娶妻就算了，幹嘛非得幫他討個雞娘子當老婆？
想來是兒子的不聽話，讓婆婆覺得她這個做娘的受到挑釁，所以為了捍衛做娘的威權，她決定讓自己的兒子娶一隻畜生為妻。
席玉娘在雞販前瞧了又瞧，驀地在看到其中一隻母雞時就特別有感覺，因此當下就決定。「久兒，你瞧，那隻母雞毛色光亮，雞眼也炯炯有神，跟蒲兒是不是很速配？」
席玉娘問茅久兒等於是白問，因為茅久兒自從嫁進楊家還沒見過楊千蒲；不過，即便她沒見過楊千蒲，她也回答得出來，人跟雞怎麼會速配？只是看婆婆心意已決的模樣，她沒膽說出口。
「娘，你決定怎麼著就怎麼著吧，我沒意見。」
「好，既然你也同意。」席玉娘隨即轉向雞販。「賣雞的！我要那隻母雞……輕點，別把它抓傷了！」
看婆婆高高興興的幫小叔買下雞娘子，茅久兒真為小叔的未來擔心。
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自從兄弟們有志一同的要以行動來抵制娘想要他們三人娶妻的念頭，此後楊千蒲便勤於跑妓院。
他本無意娶妻，對他放下多餘情感的女子，注定是要傷心的。
而他夜夜流連子花街柳巷，很快就贏得青樓薄倖之名。
只是楊千蒲的如意算盤打錯了，從來只會花錢不會掙錢的他，沒想到自己有一天會面臨了無錢可花的地步。
他是家中的老么，從小兩個兄長便對他這個么弟愛護有加，以致他的成長過程十分順遂；在他選擇要「荒淫度日」後，他們也毫無條件的支持，也十分慷慨的贊助銀兩。
然而，再深厚的兄弟情誼也終於面臨到了盡頭的時候。
自從兩個兄長先後成親後，贊助的銀兩也很沒義氣的宣告終止，使得把青樓當自個兒家睡的楊千蒲，很快就兩袖清風了。
所以，在這個有錢便是大爺的地方，楊千蒲便是多待片刻也遭人嫌。
對於杏花閣的老闆娘李嬤嬤來說，她怎能容忍沒錢還敢來上妓院白嫖的人。
當初若是楊千蒲沒捧著大把銀兩上杏花閣來，她怎麼可能應他的要求，讓杏花閣的紅牌翠袖姑娘陪客，甚至還陪睡呢！
如今身無分文的他，哪裡還有資格霸佔她杏花閣的紅牌；何況她這裡是花樓，不是酒樓，可不興賒賬那一套。
沒銀兩！哼，回家喝奶去吧！
李嬤嬤一副晚娘面孔的站在楊千蒲面前，雙手叉腰，尖酸刻薄地道：「楊三公子，今兒個您別說我李嬤嬤無情，好歹您也是為我這間杏花閣奉獻過一份心力的大金主，只是您已山窮水盡，家裡的人又不肯送銀兩來讓你繼續享樂，您也得體諒李嬤嬤我只不過是做小本生意的人，您別怪嬤嬤我無情。
楊三公子，您是要自個出去，還是要我請人把您給丟出去呢？不過嬤嬤我還是不希望把事情做絕，與楊三公子撕破臉，還希望楊三公子自個兒識趣點；畢竟留點三分餘地，將來見面也才好說話，您說是不？」
總而言之，李嬤嬤說了一大堆，就是要他雙手捧上銀子，否則她就將他丟出這間杏花閣。
楊千蒲也不是個不識趣的人，他站起身，瀟灑的揮揮衣袖。
「知道了，我走就是了。此處不留爺，自有留爺處！既然杏花閣不歡迎我，那麼我楊某還可以到銀花閣、金玉樓、採花樓……天下之大，花樓之多，就不信沒有我楊千蒲容身之處。」楊千蒲當真拍拍屁股走人了！
李嬤嬤一副要走請便，擺明了不送客的姿態。
「嬤嬤，這樣好嗎？萬一楊三公子被哪個嬤嬤給收留，那不就是咱們的損失了嗎？」翠袖擔憂的說著。其實她內心是捨不得楊千蒲，因為他跟別的恩客不同，雖然他看似放蕩不羈，又時常流連花樓，可他為人很君子，在他的眼裡也沒有一絲看輕她們是青樓女子的眼光。
所以她在楊千蒲的身邊，才覺得活得比較有尊嚴，比較像自己。
「這你大可放一百二十個心，嬤嬤我開的是青樓，不是開慈善堂，做嬤嬤的什麼事都可擺兩旁，視『見錢眼開』為最高原則。只要是身上連個子兒都沒有的大爺，管你是哪個皇親國戚，是絕不可能踏進哪家青樓妓院的大門一步的。」
看來李嬤嬤是鐵了心腸，翠袖也難掩失望的心。
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離開杏花閣的楊千蒲，果真如李嬤嬤所說的，知道他身無分文，眾人就避他如蛇蠍。
那些嬤嬤個個都嗜財如命，他自嘲的一笑，居然會希冀她們會收留他。他在四處碰壁之後，終於也看清這些人只認錢不認人，不講什麼情面的。
開玩笑！他楊千蒲又不是沒地方可去，不過世態的炎涼，楊千蒲終於體會到了。只要回到楊家，他還有他的房間，還有他溫暖的被窩，誰希罕睡在那不知被多少男人躺過的床上。
沒錯，就算家裡的人不資助他銀兩揮霍，那他總還有他的藏身之處，還有一個遮風避雨的小屋。他順他們的意，回家總行了吧？
清晨露重，路旁的雜草上的露珠凝聚成霜，楊千蒲絕不是早起散步，而是一夜未歸。
其實他不只這一夜未歸，他已經兩三個月未回家了，但這一夜他看盡了人世間最無情的臉色，此刻他心中有無限感觸，無端懷念起家的溫暖。
只是，他滿懷思家之情回到自己的房間，等待他的卻是一幅教人不可思議的景象……
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這是他的房間嗎？
楊千蒲的直覺反應是他進錯房間了，他甫踏進房的右腳隨即縮了回來。
因為他不記得自己何時成了親？尤其是喜床上有一隻綁了紅緞帶的母雞，他的床上怎麼可能有那種東西？他一定是在做夢。
搖搖頭，楊千蒲試圖讓自己的腦子清醒清醒，抬起手用兩指掐掐臉頰……痛！
他沒在做夢！
楊千蒲一驚，急忙四處確認，現在天色已亮，他不可能會錯認，這裡的確是他從小到大所住的房間沒錯。
只不過房內的景象……也許是他一時眼花所致，還是再看一次好了。
他先是深吸了口氣，撫平一下驚恐不安的心，再小心翼翼的打開房門，眼睛所看到的仍是一副教人難以置信的景象。
滿室的紅，紅桌布、紅蠟燭、紅簾，還有最能解釋這一切為何的大紅囍字……這一定是有人在跟他開玩笑的！
娘！一定是娘！只有娘才會做出這種事來。
「娘！」
楊千蒲迫不及待的要找娘問個清楚，不料他一轉身，他娘就站在他身後。
席玉娘早料到沒錢可花的兒子一定會回來，所以她早派人注意了，一有他的動靜就立刻通知她。
果不其然，如她所預料的，兒子果真是表情豐富生動哪！
「乖兒子，兩個月不見，你一回來就急著找娘，娘好感動。」明知道小兒子根本不是那樣的心情，席玉娘還故意說著會讓人七竅生煙的話。
「娘！」一看就知道是娘搞的鬼，娘竟然還跟他裝傻。「這是怎麼一回事，為什麼把我的房間弄成這樣？」他生氣的問。
面對兒子的怒火，席玉娘早就料到，所以她神色自若的笑道：「很漂亮對吧？不過你也不用太感激娘，你是娘的乖兒子嘛，娘特別為你著想也是應該的。」
娘在說什麼瘋話？娘到底用哪只眼睛瞧見他感激了？
好！就算娘幫他把房間佈置得很喜氣，但……「那我床上那隻畜生是怎麼回事？」
「哎呀！什麼畜生不畜生的，應該叫娘子。」席玉娘笑著糾正他。
「娘子？那隻雞是我的娘子？」彷彿聽見了多麼驚人的話，楊千蒲不可思議的驚叫。
「是啊！瞧你的模樣肯定是太高興了吧！說真的，娘幫你娶了娘子後，你就浪子回頭了，可見得你們的緣分匪淺。」