第8頁 文 / 雷恩那

    所以他才待她好嗎？

    就因她成了他的妻，教他視作刀家人？

    思緒幽幽，在喉間化開澀然滋味，慕娉婷不禁要想，倘若換了別家姑娘嫁他為妻，他也是以這般心思對待吧？無關乎對象是誰。

    她悄悄苦笑，有時，她真不愛自個兒生這麼多心竅兒，善感多愁總是不好。放寬心懷來想，她至少嫁了個有擔當、足讓她依靠的兒郎。不愁的，老天待她已夠慈悲。

    緩緩，悶音一響，她眨眨眼睫，見面前桌上多出一杯溫茶，白煙正輕軟。

    她迷惑揚睫，聽見男人淡淡然道：「喉又發燥了？把茶喝了會舒服些。」

    慕娉婷彷彿瞧見世間最稀罕的玩意兒，一瞬也不瞬地直盯住他。

    「你、你怎麼知道……」

    「那晚你向我討茶喝，也是這般蹙眉又抿唇的模樣。」他說得理所當然。

    她弄不清他此刻的神態，不知他是否在對她說笑，她嫁的男人老攪得她頭暈目眩。她忽地思及打鐵場上那二十三座大風箱，她胸口如熔爐，他則抓著風箱把手一拉一推，教她心頭噗噗噗地爆開星火。

    「謝謝。」低語，她略咬唇，沒立即舉杯潤喉，卻是起身揭開箱籠，斟出另一杯澄黃溫茶。「你也喝。」皓腕輕抬，把茶遞給他。

    她身上的冬衫雖厚了些，仍溫婉地勾勒出她美好的腰身，微墜的髮髻在她側著臉容時，逸蕩出奇異的風流，溫潤的雪耳下則扣著樣式樸素的耳墜子，隨她動作而微晃著。

    她長相溫美秀氣，並非絕色，可舉手投足間皆帶雅氣，不疾不徐，連倒杯茶給他，那畫面也能這麼美。

    刀義天目光如炬，感覺喉頭真也燥得不太好受，伸手欲接過她遞來的茶。

    他絕非孟浪之徒，對女色亦能把持，但可能是因大媒大聘迎她入門，兩人已做夫妻，心已先一步認同，故瞧著她的眼神不由得熾烈，允許腦中興生遐思，無須遏制。

    意隨心轉，他探出雙掌捧住杯子，粗糙掌心連帶包住她的小手。

    「啊？」慕娉婷倏地一顫，但並未嘗試掙脫。

    她下巴抬起，鼓著勇氣直直望入那雙若有深意的男性黝瞳，感覺他掌心如兩塊燒紅的熟鐵，熾得她手背都要冒煙，說不準要把那杯茶也給煮沸了。

    「你的手好冷。」軟綿綿的兩團冷香。他微笑，允許自己再多握些時候，糙指為她取暖般緩緩磨蹭著那柔荑。

    「有、有嗎？」很熱才是吧？他每下輕蹭彷彿都觸在她心上，害她呼息大亂。

    「外頭下雪，你就穿這麼單薄出門？」峻毅眉間細紋略深。

    她衣著哪裡單薄？慕娉婷怔怔想著。她一身剪裁雖簡單，裡襯可厚實了，都跟襖衣差不多，哪像他？

    「這冬衣是我自個兒裁的，又輕又暖，我今早有裹著軟裘才出門，剛在打鐵場那兒覺得熱，所以就脫了，擱在錦繡那兒……你、你穿成這模樣，還來說我嗎？」

    說到最後，她杏眸一瞪，渾不以為然。

    刀義天微怔，跟著咧嘴笑開。「娘子，這樣的天還凍不著我。」

    他隨意一聲喚，又如風箱拉推，把她心口那爐子火燒得好旺。

    沒能多想，喉頭燥得教她幾要不能呼吸，藕臂下意識往回收，男人裹著她的手，她則手捧陶杯，螓首一仰便灌掉半杯溫茶。

    「這杯不是給我的嗎？」他歎氣，嗓中恍若遊蕩著戲謔。

    等慕娉婷意會過來為時已晚。

    唉唉唉，，她怎麼就盡在他面前出糗？愈想端持大家閨秀該有的模樣，愈行不得。她嚅道：「我再幫你斟一杯……」

    刀義天但笑不語，拉回她的手，把捧在軟荑裡的半杯茶飲個精光。跟著，他取走她手中的空杯，逕自為自己倒茶，又連飲兩大杯。

    粗厚大掌一撤，慕娉婷手背即刻感到涼意，小手偷偷互揉了揉，膚上麻癢麻癢的，像是還盼著他來握著，別放……

    嗅！老天，，她又在想那些「可怕」的事了。拍拍臉，忙不迭地甩掉亂七八糟的思緒，見他飲茶飲得痛快，她也縮回桌邊座位，強裝鎮定，捧起面前的茶小口喝著。

    這茶……還是他為她斟來的呀！望著那漂亮的蜜色，鼻間嗅到清香，她頰暖也暖，聽見心底軟軟的歎息，而浮躁竟也平止了。

    「我想同你商量一事，好嗎？」放回杯子，她手重新擱在算盤和賬本子上，凝望他的眸光澄如佳茗。

    刀義天濃眉又挑，大掌抹過因牛飲而被茶水濡濕的方剛下顎，道：「你說。」

    她原想拿出懷裡的帕子給他擦臉，稍遲疑，已見他粗魯抹過，她只得咬咬唇忍將下來，把心思轉回正題，輕啟朱唇又道：「爹和娘要我代管府裡及這兒的帳，今日到場子來，聽周管事說了許多，也同幾位老師傅聊過些話……倘若可行，我想分月從鋪頭和場子的盈餘裡，固定撥筆小款，送至那幾位遭『黑風寨』毒手的打鐵師傅和學徒家裡。」

    「黑風寨」前些時候佔了鄂城一座鐵礦區，又分別從各地擄劫好幾批鐵工匠上山，據說是打算在自家地盤起火開爐，用來打造各式兵器以供己需。好幾個受雇刀家的打鐵師傅和底下學徒也遭了殃，不肯乖乖就範、半路企圖逃跑的，全被一刀砍翻。

    刀義天之所以領著「五虎門」子弟會同江湖人士合助官府剿匪，一方面是替底下雇工出頭，另一方面也是因不能再放任「黑風寨」坐大。

    見他不語，慕娉婷掀唇再道，語氣稍顯促急。「若每戶人家每月紋銀五兩，有高堂、妻小的，就再斟酌實際情狀多添點數兒，其實不多的！我粗略估過，真的不算多……」邊說，蔥指已「答答答」地撥起算盤珠子，心中已有計較。她唇動而無聲，將一串數兒全打在算盤上，須臾便得出全數。

    「約莫是這個數字，待我再仔細對過賬冊，從中提拔出來，應是不難……好嗎？」她問得有些怯生生，像懷著期望，又深怕他不肯。

    刀義天雙臂好整以暇地盤在胸前，峻顎微偏，黑幽幽的瞳底教人難以捉摸，瞧也沒瞧她撥算出來的數字，只淡然吐了句話。「這麼關心那幾戶人家？」

    她神情繃了繃，深深呼吸，待寧下心來才道：「五年前，慕家的布行總倉走水，那晚風大，吹得火勢一發不可收拾，當時恰有幾大批貨提前運出，擱在總倉裡的成布數量已然不多，錢財上的損失倒也還不嚴重，可那晚有兩位慕家的雇工沒能逃出，葬身在火窟裡……」抬高玉潤的下巴，與他眼神相交，那黝目中似有深意，可她莫之能解。

    略頓，她咬咬唇，低柔又語：「那兩名年輕雇工家裡尚有雙親需奉養，其中一位已有妻小，就這麼撒手去了，家中頓失依靠，生活不能維持，若不出手相幫，怎對得住人家？我想，咱……咱們刀家也該如此為之。」

    「喔？」男人俐爽的黑眉好似不太認同地飛挑。

    「你、你不允？」她問得小心翼翼。

    「唔……這個嘛……」偏不給個痛快。

    慕娉婷急了，顰起眉，手不禁緊握，柔嗓融進固執意念。「你不答允，我再同爹和娘商量去，總要把那些師傅、學徒家裡的老小安頓好。總之……總之府裡和鋪頭場子的帳全歸我代管，你允了最好，你要不允，我、我我……」

    「我要不允，你扣我零花錢嗎？」

    「嗄？」她竟被他問住，其實腦子裡也不太曉得剛才的話底下欲接些什麼。

    「好吧，你都放話威脅了，爹和娘又全往你這兒倒，我孤立無援，看來只得低頭允了，要不，往後在外頭走踏，沒零花錢沽酒買食，還得賒欠，那可真慘。」他嘴邊的笑紋陡現，咧出一排潔齊的白牙，語氣認真得很，但眉字間卻全然不是那麼回事。

    他他他……這男人！她被戲耍了嗎？！慕娉婷這會兒終於領略過來。想著適才自個兒堪稱激切的反應，蓮頰倏地燒辣辣，耳朵和粉頸都浮開嫣色，唇瓣掀合幾回，偏就尋不到聲音。

    她嫁的這男人啊，怎地同她原先在「雲來客棧」覷見的那一個不如何相像？

    「你那時……根本不是這樣的！」杏目圓瞪，指控般地喃出一句。

    刀義天「咦」了聲，狀若無意地悄悄拉近兩人的距離，居高臨下地俯望那張白裡透紅的秀容，徐聲問：「『那時』是哪時？「這樣』是哪樣？」

    「那時在『雲來客棧』，你打『黑風寨』的惡人，手段好快，身影好冷酷，你、你……你現下卻來捉弄人！」害她心絞得難受，不知該用什麼法子說服他。

    刀義天忽地仰首大笑，爽朗笑聲在長屋中迴盪，似乎無需角落那盆火爐子，也能將寒意緊逐子外。

    「原來你那時就躲在客棧的廂房內偷覷我了！」他恍然大悟地頷首，黝目爍輝。

    「我……我……」她欲辯難一言，心裡有說不出的滋味，弄不懂是惱、是嗔，但總歸是霞燒雙頰。