第27頁 文 / 琳達·霍華

    因為我愛你。

    他大步邁進羅絲咖啡館，站在大廳中央。咖啡館的客人有增無減，或許是因為羅絲被安全地隔絕在廚房而黛琳在外面用她慵懶的談吐，性感的風姿迷倒每個人。

    一如以往，他一進去全場就安靜下來，每個人都轉頭他。黛琳正在櫃檯後面，一面擦拭咖啡漬一面和麗娜閒聊。她抬起頭，看到他，立刻停止動作，灰眸和他的眼睛緊緊鎖住。

    他的拇指勾住腰帶，對她一眨眼。「猜猜這一題，甜心。什麼人有兩條腿，一個頑固的腦袋，卻表現得像頭笨驢？」

    「那簡單，」她輕斥。「唐瑞斯。」

    他們四周爆出壓抑的悶笑。他看得出她眸中的有趣神采，自己也禁不住咧開了嘴。「你覺得如何？」他問，聲音變為低沉，親密，幾名耳尖的女人不禁倒抽一口氣。

    她的嘴泛出一抹自得其樂的微笑令他想一把抓牢她。「不大舒服。唯一能使我支持下去的就是結帳的鈴聲。」

    「和我回家，我會照顧你。」

    她朝他看一眼，靜靜說道：「給我一個好理由為什麼我該回去。」

    當著上帝和蒙大拿州克魯鎮大部分的居民，他深吸一口氣拿他的一生做賭注。他清晰的聲音全場可聞，因為甚至沒有任何人假裝他不在聽。

    「因為我愛你。」

    黛琳的眼睛眨動。出他意料之下的，他看到她的眼睛閃礫著淚光。不過，他還沒來得及向前，她已破涕為笑。她沒有花時間繞過櫃檯，她直接爬上去然後從另一邊滑下來。「也是時侯了。」她說，投入他的懷抱。

    客人群起鼓掌。羅絲從廚房出來，看到黛琳躺在瑞斯的臂彎，她悶哼一聲露出不高興的表情。「我想那意思是我必須另外找一位女侍了。」她咕噥。

    什麼人嘟嚷回去。「羅絲，如果你肯繼續待在廚房，我們會替你找一位女侍。」

    「說定了。」她說，接著露出震驚全場的微笑。

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    他還沒回到大屋就迫不及待地和她做愛。他們一到達唐家的地界，他就將卡車停好，拉她跨坐在他身上。聽著他隱約的愛語，黛琳認為她的心會激動得爆炸。她永遠摸不夠他；她想沈進他的肌膚。

    他們終於回到了大屋。他抱她進門，上樓來到他們的臥室後，他將她放在床上開始替她寬衣解帶。她發出夢幻般的笑聲。「還要？」

    「我要看看你。」他說，聲音緊繃。她全身赤裸後他安靜下來，為她身體的改變而驚呆。她的小腹已開始稍稍隆起，乳頭變深成為棕紅色。他俯身向前，用舌頭在一座玉峰上畫圈圈，她的身體一陣咚嗦。「天！我愛你。」他說，頭擱在她的小腹，兩臂鎖住她的腰。

    黛琳的手探進他的發叢。「這麼久你才明白。」她輕聲說。

    「我在速度上的缺失會在強度上補回來。」

    「你的意思是？」

    「五十年後我仍會告訴你相同的感覺。」他頓了頓，轉頭親吻她的小腹。「我還有件事要告訴你。」

    「是好消息嗎？」

    「我認為是。很快這裡的狀況就會有變化。」

    「什麼變化？」她一臉猜忌。「我不確定我喜歡它變。」

    「我有了股東。一星期前我打了電話給羅勃，他接受了。一等我能展開行動我們會擴張得很大，這裡現在不是我一人獨資了。」

    黛琳爆出大笑，令他驚訝地抬起頭。「不論你怎麼做，」她說。「只要別稱呼它為唐甘牧場。我不認為我能住在一個聽起來像糖罐的牧場。」

    他咧開嘴，覺得全身的細胞都在她神奇的笑聲中活了過來。「我會保持原來的名字」

    「很好。」她的笑慢慢轉弱，接著她冷靜地看他一眼。「你為什麼打電話給他？」

    「因為我信任你。」他說得直截了當。「透過你，我可以信任他。因為那是個很好的生意決策。因為我想讓你看看一個真正的好牧場是如何作業的。因為我們就要有寶寶了。因為，可惡，我太驕傲得不能滿足於二流營運。這些理由夠嗎？」

    「第一個就夠了。」她凝視他，無限的情意盡入他眼瞼。

    ＊＊＊＊＊

    十一月的第三天，黛琳躺在比林的一間待產房，握著瑞斯的手試圖集中她的呼吸。她已經在那裡超過二十四小時並且筋疲力盡，但是護士一直告訴她一切都很正常。瑞斯的鬍子沒刮，眼睛下出現了黑圈。羅勃在外面把地板磨出一個洞。

    「再說一個。」她說。瑞斯看起來一臉絕望，但是她需要能使她分心的事。

    「天上飛過一隻小鳥，獵人舉槍射擊，沒打中，小鳥卻摔下來死了，請問它是怎麼死的？」

    「被槍聲嚇得心臟病發作而死。」她大笑，但是笑聲突然中斷，又一次陣痛突襲了她。這一次的強度稍微不同，她也感覺出來了。她向後靠著他的手臂虛弱地說：「我想不會太久了。」

    「謝天謝地！」他不知道自己還能撐多久。看她痛苦是他做過最難的一件事，而他在認真考慮將他們的孩子數目限制為一個。他吻吻她汗濕的額角。「我愛你，甜心。」

    那句話贏得她緩緩一笑。「我也愛你。」又一次抽痛。

    護士替她檢查後微微一笑。「唐太太，你說得沒錯，要不了多久了。我們最好送你進產房。」

    生產時他一直陪在她旁邊。醫生替她做過完整的產前檢查，不認為黛琳會在生產時遭遇任何麻煩。瑞斯則極端地胡思亂想醫生所謂的麻煩是否和他的不一樣。她已經陣痛了三十六小時了。在他告訴她那隻小鳥的謎語後半小時，瑞斯抱到了他紅通通的兒子。

    黛琳用淚眼模糊的眼注視他，禁不住綻出微笑。瑞斯的表情溫柔強烈得幾乎令她受不了。「八磅二盎斯。你剛好勉強安全過關。」

    黛琳笑出聲，向他們伸出手。瑞斯將嬰兒放在她懷裡，自己則將她摟住，視線離不開他們倆。他這一生還沒見過如此漂亮的畫面，天，他感覺真好！雖然筋疲力盡但是感覺真好。

    她打個呵欠，頭枕著他的肩。「我想我們完成了一樁美事。」她宣佈，檢視嬰兒的小手指及潮濕的棕髮。「我也認為我要睡上一星期。」

    就在她昏然入夢前，她聽到瑞斯又再說：「我愛你，甜心。」她困乏地沒法回答，但是她伸出手感覺到他握住她，這三個字她永遠聽不厭。

    瑞斯坐在她床邊注視她入睡，眸中漾出微笑。慢慢地他的眼皮垂了下來，臣服於他的疲憊，但是就算在睡夢中，他的手也不曾鬆開一次。

    全書完