第22頁 文 / 琳達·霍華
什麼東西都不如錢來得更受銀行家的注意。他翹起唇，打量她。她鎮靜地坐著，讓他試著由她的外貌找出線索。那天早上她刻意穿上她一套紐約服，並且盤起她的頭髮。如果他看得懂灰套裝、粉紅絲衫的意義，她歡迎他徑下斷語。
他略帶興奮地做了決定。「我去查檔案，」他說。「馬上回來。」
她等，確定結果會如何。任何銀行不會拒絕客戶償付積欠，不管是由誰付。
萬先生不到五分鐘就回來了，手裡拿著一疊文件。「唐太太，我們可以談談。唐先生的支票戶裡沒有足夠的錢支付貸款，你預備怎麼付呢？」
「萬先生，我有個信託基金現在已存在比林的另一家銀行。首先，剩下的貸款是不是不超過二十萬？」
他咳嗽。「是不超過。」
「那我馬上回來。我現在就去我的銀行提出那筆錢。」
他把電話推給她。「先打電話他們才會讓你進去。午餐休息的時間就要到了。」
她對他嫣然一笑，拿起話筒。「對了，你可認識好的產枓醫生？」
一小時後她回到第一家銀行，手裡拿著一張銀行本票，票面金額正是萬先生早先告訴她的。
她簽署了必要文件，拿著牧場的地契和付清貸款證明走出銀行。她同時和萬先生的太太看的產科醫生約好下周門診。她咧嘴一笑，坐進旅行車。合約自有它的用途。可憐的萬先生被問及產科醫生時先是一臉錯愕，繼而向她道喜。
她毫不幻想自此以後一切都會順利。她這麼做並不輕鬆，明知道瑞斯會暴怒，但是她願意為他們的未來、他們孩子的未來一戰。她必須應付瑞斯的前妻留下來的疤痕，而這件事比油漆房子嚴重得多。
但是應該告訴他和如何告訴他是兩回事。她不能就說：「今天我去比林和產科醫生預約門診，趁便就在那裡把貸款付清了。」話又說回來，這未嘗不是一石兩鳥的好計策。
四點半回到家時她仍在為那件事擔心。瑞斯的卡車不見蹤影，因此他或許根本不知道她曾經外出。如果他在白天曾經回來過，一等他到家他就會問問題，而她絕不會騙他。拖延著不告訴他有關貸款的事和騙他不同。
如果她計算的正確，孩子將會在十月底或十一月初出生。想到寶寶令她體內漾出濃濃的暖意，她真想和他分享這份喜悅，但是牧場的困境使她沒告訴他，因為她不想增加他的煩惱。這些天來他臉上的嚴肅線條更加深刻，眼睛也了無笑意。她怎能再加重他的負擔？
但是，她又怎能不告訴他？
換衣服的時候，疲倦突然排山倒海地壓來。她極力反抗，知道該開始做晚餐了。但是想到那些準備工作令她的疲倦加劇，她的胃突然翻攪起來。她出了一身冷汗，虛弱地跌坐在床上。半晌之後，噁心的感覺消失了，但是疲倦更甚。她甚至找不出力氣下樓。歎口氣，她在床上躺下。只要小睡一會兒就好，她暗自祈許。
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瑞斯在床上找到她。回家時他就注意到廚房燈沒亮。進了大屋，廚房空蕩蕩的，毫無炊煙，而屋中奇怪的安靜。「黛琳？」聽不到回答，他擔心地皺起眉。搜過樓下後他動身上樓。「黛琳？」
他打開臥室的燈，她赫然在目，蜷著身體躺在床上。電燈亮後她甚至沒動一下。他從來沒聽說過她有午睡的習慣，立刻緊張起來。她生病了嗎？今天早上看起來還好好的。顧不得工作一天後的髒，他在床上坐下將她翻成平躺。他搖她，聲音因擔心而尖銳。「黛琳，醒醒！」
她的眼瞼慢慢張開。「瑞斯。」她咕噥，但是睜不開眼睛。
他再搖她。「你還好吧？醒醒。」
她不情願地翻身坐起，用手揉揉眼睛。「什麼時間了？」接著她看到他，終於清醒了。「我的天，晚餐！」
「晚餐可以等。你沒事吧？」
凝視著他，她的心一個踉蹌。他的臉上刻劃著疲倦，但是他的眸子映出的是擔心不是惱怒。她直覺地伸手摸摸他的面頰。她愛這個人的每件事，包括他頑固的脾氣。她握他的手放在她的肚子上。「我懷孕了。」她低喃。「我們就要有寶寶了。」
他的瞳孔放大。從她不再吃避孕藥起，每次做愛他都明白自己可能使她受孕，但是聽到她親口說她懷孕了仍然是一大震撼。他的孩子正在他手下成長，被她平坦的小腹保護。
他滑下床跪在床邊，仍然覺得暈眩。「什麼時候？」他的聲音繃緊。
「十月底或十一月初。」
他解開她的牛仔褲扣，拉下拉煉，接著翻開前檔碰觸她的肌膚。黛琳撩動他的頭髮，納悶這個寶寶會他那樣黝黑抑或像她一樣白皙。「你想要男孩還是女孩？」她問，仍然低聲細語，彷彿正常的聲調會破壞這一刻的甜美。
「有關係嗎？」他用粗糙的面頰揉搓她的肚子，閉著眼睛陶醉。
「我不在乎。」
「我也是。」他默默體會他的喜悅，終於他抬起頭。「你覺得不舒服？」
「有點噁心想吐，但是多數時間都累得不得了。我試過，但就是不能保持清醒。」她抱歉地說。
「你現在沒事了？」
她想想後點頭。「所有的體能都很正常。」
他向後挪，讓她站起來，接著一把抓住她，撩起她的下巴給她一個簡短但有力的吻。「你確定？」
「我確定。」她微微一笑，圈住他的脖子。「你知道我生病的模樣，我會臉色發青、脾氣暴躁。」
他擁住她再吻，這一次可不簡短。黛琳將他緊緊摟住，垂著眼瞼享受他的親近激出的暖意。她太愛他，有時自己都會被嚇到。
那天晚上他們的歡愛輕柔細膩而且不可思議的久。他似乎要不夠她，一而再，再而三的要她。他們終於軀體交纏地睡去。臂中擁著瑞斯，肚裡懷著他的孩子，她覺得此次的歡愛更形完美。
一星期後瑞斯帶著挫敗的表情從穀倉回到大屋。黛琳由廚房窗戶看到他，明白她再也不能拖下去了。激怒他總比看著他臉上的皺紋一天天加深來得好些。每晚他會坐在書房中好幾小時，一再查核他的賬簿，結果總是得到相同的數目字而且一籌莫展。
她聽到他進來並且脫掉他的馬靴，繼而走進廚房。「卡車需要新的油壓邦浦。」他疲倦地說。
她扭動手中的毛巾。「那就買一個。」她緊張得肌肉緊繃，一面吞下胃中的噁心感。
他的嘴苦澀地一抿。「何必？再一個月我們就不會在這裡了。」
她慢慢掛好毛巾，繼而面對他，斜靠著櫥台尋求支撐。「不，我們仍會在這裡。」
他以為他知道她的意思。他可以打電話給羅勃──但是羅勃現在願意投資牧場未免太傻。他已盡可能拖延，現在他看不出他還有別條路可走。黛琳懷孕了，下星期就要去看醫生，隨之而來的就是醫院賬單。
「我會打電話給羅勃，」他輕聲說。「但是不要抱太大期望。」
她挺起胸，深吸一口氣。「如果你願意，可以打電話給羅勃，但要在我說完下面的話後。那時你的狀況將有所不同而……」她停住口，無助地看他一眼。「我用我的信託基金付清了貸款。」
好一會兒他根本沒有反應，只是無言地看著她，接著他的眼睛開始轉寒，她給自己打強心針。
「什麼？」他的聲音非常輕柔。
「我付清了貸款，文件放在我的內衣抽屜裡。」
二話不說他轉身上樓。黛琳跟隨，心跳沉重。她曾睫毛不眨地面對他的憤怒，但是這次不一樣。
她剛進入臥室他已拉開她的內衣抽屜。她並沒有將文件塞在底下，它們就躺在一目瞭然的地方。他拿起來很快翻一遍，注意文件的金額及日期。
他沒有抬頭。「你是怎麼安排的？」
「上星期我去比林，就是你告訴我貸款的事那一天。銀行不在乎是誰在付錢，只要能拿回他們的錢就好。因為我是你太太，他們也沒加追問。」
「你認為用一套偽冒的完約證明能改變我的心意？」
她希望他會停止用那種柔和的聲音說話。瑞斯生氣時大吼大叫，那種她可以應付，而現在的情形她可沒經歷過。
他的頭抬起來，她一個抖縮。他的眼睛像綠色的冰。「回答我。」
她站著不動。「不，我不認為任何事能改變你的心意，而那就是為什麼我背你做的原因。」
「你說對了。任何事都不會改變我的心意。就算你死了也不可能得到這牧場的任何一部分。」
「我不想拿走你的牧場。」
「你的戲演得很好，黛琳，這一點我必須服你。你從不抱怨，表現得像完美的妻子。你甚至假裝你愛我。」
「我真的愛你。」她向前一步，手伸向他。「你聽我說──」