第7頁 文 / 琳達·霍華

    她的整個身體都渴望得隱隱作痛。她等待，希望他會說出能讓她留下的話，但是他卻說：「你最好走了，不然會趕不上飛機。」

    她不能說話，只是點點頭抖著腿走開，她沒有回頭。成年女人像嬰兒一樣嚎啕大哭有礙觀瞻，她怕自己一回頭就會做出那種事。

    從紐約飛來時她充滿信心及期盼，二十四小時後她懷著破碎的心離開。

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    羅勃在紐約接機說明了他有多擔心。她對他挖苦地笑笑，他淡綠的眼睛銳利起來，因為他立刻看出了她的沮喪。微笑轉了轉終於崩潰了，她投入他的懷裡。她沒有哭，她不讓自己哭，但是她的胸脯急速起伏。

    「我要殺了他。」羅勃柔聲說。

    黛琳搖搖頭，再吸一口氣控制住自己。「他是個道地的紳士。辛苦工作、腳踏實地那種人。而他說我不適合那份工作。」

    他輕輕搖她。「那樣傷了你的自大？」

    她抬起頭，這次露出了真正的微笑。「不是，我想他是傷了我的心。」

    羅勃打量她，仔細審視她無底的灰眸。「人不會在一天內愛上一個人。」

    「有時候不會，有時候會。他沒有同感，因此我必須自己擔下來。」

    「或許這樣也好。」擁著她的肩，羅勃領她出機場。「我調查過他……我知道，你告訴過我不要。」看到她凶巴巴的眼神時他連忙補充。「但是他不是個好相處的男人。離婚的不利條件使他變得苦澀忿懣……」

    「我知道，」她說。「他告訴我了。」

    他吻吻她的頭髮將她拉近。「那麼現在你要做什麼？」

    「繼續過日子吧。」她聳聳肩。「我也沒其它辦法。」

    羅勃注視她，暗自敬佩她的耐力。黛琳是個鬥士，她永遠會撐下去。有時她偶爾需要一根枴杖，但是到頭來她總是會站得直直的，繼續她的路。唐瑞斯一定是個了不得的男人，才會這般迷住了她。

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    兩星期後，瑞斯在送走他的最新訪客姜茱莉後回到卡車上。他罵聲粗話，一拳捶到駕駛盤，接著點起一根煙快速地抽起來。

    登廣告完全是浪費時間及金錢。那位教師：紀蘭妮，仔細地瞧了牧場後就禮貌地告訴他，她不感興趣。話又說回來，姜小姐願意接受這份工作，但是他卻提不起興趣聘用她。她是他見過最刻薄的女人，毫無幽默感，而且對看到的每件事都不贊同。他原以為她會是以家事為重的人，因為她犧牲了自己的生活照顧起居不便的母親。但是現在他猜想她才是那個可憐的女人必須背負的十字架。

    三個應徵者。一個他不要，一個不要他，另一個則根本不適合這個工作。

    黛琳，修長漂亮的腿、絲滑的金髮、深邃的灰眸、一張嘗起來像蜂蜜一樣的嘴。牧場生活和如此優雅又清純的人扯得上什麼關係？

    兩個星期來每天晚上他輾轉反側，因為他沮喪的身體不讓他入睡。偶爾睡著後他又夢到她，醒來時情況更糟。他的腰部抽痛、脾氣火爆，煙也抽了平日的兩倍量。

    她曾攀住他並且深情地回吻，但是她又直接走開，不曾回頭投注一眼。如果她曾經回頭，如果她曾表現出不願走的模樣，他或許會心軟而叫她留下，但是她沒有。她甚至祝他好運。聽起來他的拒絕不像會對她造成嚴重傷害。

    他本可以擁有她的。如果他開口她會留下來的，現在他們應該已經結婚了。每天晚上她會躺在他身下，他們的床或許會攪亂，但不會是出於沮喪。

    不，她太像愛波。如果他給她機會，她會撕裂他，比愛波造成的傷害更深，因為甚至在一開始，他對愛波的感覺都不比對黛琳來得熱烈。雖然她像是喜歡蒙大拿及牧場，真正的考驗是在這裡過冬。她絕熬不過。

    憤怒及沮喪沸騰。他跳下卡車走向電話亭，向查號台問出了她的號碼。或許現在又是在浪費時間。這個時候她應該在上班，但是他再也耐不住了。

    三響過後話筒中傳來一聲喀啦，接著是溫暖而略帶沙啞的「喂」。

    「黛琳。」

    短暫的沉默，接著她說：「我就是。瑞斯？」

    「嗯。」一輛卡車呼嘯而過，他等到她能聽清楚時再開口。「你到過這裡看到了實際情形。你願意嫁給我嗎？」

    這一次沉默更久，他的拳頭捏緊，直到他想話筒可能要裂開了。終於她說：「另外兩個不成？」

    「嗯。你的答案是？」

    「好。」

    他閉上眼，緊張消除了。上帝！他或許是犯下和與愛波結婚同樣糟糕的錯誤，但是他必須得到她。「你必須簽署婚前協議書，放棄對所有婚前我所擁有的財產的擁有權，萬一離婚也不得追索。」

    「好。這是雙向協議，是嗎？你的仍屬於你，我的仍屬於我？」

    他一陣氣惱。「當然。」

    「那麼，我沒問題。」

    「我要一份醫生證明，確定你身體健康。」

    「好，我也要你的醫生檢查一份。」

    惱怒威脅著要變成憤怒，但是他極力控制。她和他一樣有權利要確定他的健康。性病並沒有在蒙大拿州界止步，愛滋病也不是人們該關心的唯一疾病。

    「我想在兩星期內結婚。你什麼時候可以到這裡？」

    「申請核准需要等幾天？」

    「五天，我想。我得去查一下。你能在下星期來嗎？」

    「我想可以。告訴我你的電話號碼我再打給你。」

    他念出他的號碼，接著電話線中又是一陣沉默。他說：「下星期見。」

    又是一陣沉默，接著：「好，到時見。」

    他道聲再見就掛上電話，接著靠著電話亭半晌。他做了。他不顧所有常識判斷仍然向她求婚，但是這一次他會保護自己及牧場。

    他點燃另一根煙，尼古丁剌激他的喉嚨，他咳了幾聲。腦中他彷彿看到她不可置信的表情在說：「你抽煙？」他摘下香煙瞧一眼；他已抽了好幾年的煙，通常都能享受它的樂趣，但是最近他抽得太多了。

    你抽煙？

    他再次詛咒，把煙熄掉。就在他氣唬唬地走回卡車時他經過一個垃圾筒。不給自己思考的時間，他將整包扔了進去。

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    黛琳慢慢放回話筒，震驚得說不出話來。她不能相信他打過電話，不能相信她說她願意嫁他。她甚至不能相信他們有過那些交談。那一定是有史以來最不浪漫、公事化，甚至侮辱的求婚。而她仍然說願意。願意！一千個願意！

    她必須在一星期內到達蒙大拿。她有一百萬件事要做：收拾行李、鎖上公寓、向所有的朋友道別──當然還要做身體檢查。但是現在她只會坐著，任思緒翻騰。

    她必須實際一點。顯然瑞斯並不怎麼看重這樁婚姻，雖然為了他自己的理由他仍會這麼做。她納悶另外兩位應徵者為什麼不成，因為他曾如此確定她不適合這項工作。但是她知道他要她，想起了機場那一吻及他瞧她時的模樣。她也要他，身體上及心理上都迫切地渴望，但是那樣就足夠維持婚姻中的日常關係嗎？如果他因感冒而暴躁，或是為了不是她的錯而向她大吼時她仍會愛他嗎？而他看過她未經化妝的臉、早晨起來頭髮沒梳的邋遢樣，或是碰到她情緒不好時，他還會要她嗎？

    看清楚了狀況，她決定她應該要醫生開點避孕藥。如果一切順利而他們決定生孩子，只要停止服藥就好。但若她立刻懷孕而他們的婚姻卻又不保，事情會變得一團糟。如果她和瑞斯的關係正常，這種情形她應該早已和他討論過，但是他們之間一點也不正常。

    瑞斯要婚禮盡可能簡單。她並不介意由法官證婚，但是打定主意羅勃及蕾蒂將會出席。

    如她所料，羅勃對結婚的消息並不那麼興奮。「我知道你迷上他，但是你不該多考慮考慮？你只見過他一次。或是那次的見面你有機會真正瞭解他？」

    「我告訴過你，他是個真正的君子。」

    「哦，但你可是真正的淑女？」

    「我從來沒宣稱自己的完美。」

    他的眼睛閃亮。「你決心要得到這個男人，是吧？」

    「他給我這個機會，我要趁他反悔前牢牢抓住。一點也不錯，就算必須綁架他，我們也要結婚。」

    「他或許會大吃一驚。」羅勃沉思說。「他可知道你慵懶的談吐舉止後面藏著一顆頑固的心？」

    「當然不知道。時間到了他自然會學到。」她露出甜蜜的笑。

    「那麼，我什麼時侯可以看見他？」

    「結婚那天，或許。無論你的行事歷怎麼排，我打電話通知你時，你就來。」

    「絕對不會錯過。」

    蕾蒂甚至更洩她的氣。「你懂什麼牧場生活？那裡沒有電影、沒有鄰居，甚至沒有電視接收站。沒有戲劇、沒有歌劇，或音樂會。」

    「沒有污染，出門時也不用鎖上六道鎖。親愛的朋友，如果我必須和他一起住在外蒙古，我也願意。」