第15頁 文 / 晏柔
「我家在日本國是一個相當有名的武士家族，同時也是貴族的後代。可是因為另一個與我族水火不容的家族為了奪取權力，企圖將我族的人全部殺光，所以我的母親在我出生之後，為了保護我便將我送到一間廟宇去。直到十六歲為止，我都住在那裡跟著師父學習佛法。
「有一天，我那身在遠方的兄長突然傳來消息，希望我去幫他抵禦敵人，重新奪回家族勢力，正好我在廟宇曾經跟一位師父學得武藝，為了見到母親和兄長，於是決定帶著幾個朋友投入戰局。在大家的幫忙下，我殺了許多敵人，最後終於幫家族奪回原本的權力，可是兄長居然擔心我會搶他的位置，因此便派人追殺我。
「那個夜晚，我的朋友為了救我將我拋進河裡，留下他一人獨力抵擋數百位武士的攻擊。我隨著河水漂流，幸運地被榮西師父救起，他不僅收我入門，還帶我到這兒來。
「為什麼？明明是兄弟，兄長居然這樣對我！我只是想見見他和母親而已，除此之外就沒有其它意思，可是他為什麼要殺我？我真的不明白，難道我做得不夠嗎？我明明已經幫他殺了那麼多人了，他為什麼還要這樣對我？我、我……」益慶
說到這兒，已激動得泣不成聲。那些死在他手中的人，他不曾一刻忘懷，熾熱的血液、淒厲的哀嚎，這些全都只是為了見到家人一面，可是為什麼會變成如此的下場？難道這一切都是他殺人的報應？
陸勻香聽著他娓娓道出身世，沒想到他居然受到親生哥哥的追殺，僥倖逃過一劫才被榮西禪師救起。雖然他殺了很多人，但她相信這絕非他的本意，因為如果在戰場上不這麼做的話，或許他早就死在敵人手裡，也不會在中國遇見她了。
「我真的不想這麼做，真的……」此刻的他放下了所有心防，哭得像個小孩。
陸勻香終於忍不住張開雙手將他擁入懷中，任由他盡情哭泣。
「這一切真的不是你的錯。真的！你沒有錯。」
他聽見她的話語，抬起頭來含淚哽咽問道；「真的不是我的錯？」
「當然，你只是在盡力保護自己而已。」她用溫柔的目光望的他。
被她擁在懷裡的益慶彷彿就此得到救贖，內心的一切晦澀過往盡數昇華，宛如新生。這是他一直想做卻做不到的，如今在她的幫助下，終於能夠擺脫過往陰霾，享受全新的生命，同時內心對於自己的未來，也作了一個重要的決定。
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翌日，天上的烏雲雖然沒有消散，不過卻已止住雨勢。經過昨晚的一番內心表白，益慶神清氣爽地步出洞穴，伸了一個大大的懶腰。
「早，勻香。」他直接叫著她的名字。
「早，益慶公子。」跟在他後頭走出的陸勻香，聽見他省去姑娘的稱謂，知道經過昨夜之後，他們兩人的關係也增進許多。
「別再叫我公子，我不也叫你勻香了嗎？」他眨著眼睛，俏皮地向她說道。
陸勻香忍不住紅了臉頰，害羞地改口，「益慶哥哥。」
「嗯，這才對。如果天氣繼續維持這樣的話，或許我們今天傍晚便能爬上山頂了。」他不再逗弄她，轉頭看向山頂衡量距離。
於是，他們兩人草草用完早膳，背起行李繼續向上攀登。
只不過山裡頭的天氣實在是變化莫測。晌午剛過，一陣大風吹起之後，天上的烏雲隨即集聚，雷聲隱隱在雲層裡轟隆作響，看來再過片刻便會下起雨來了。
「怎麼辦？益慶哥哥，我們要找地方躲雨嗎？」她問道。
「看來也只有如此了。」眼見山頂近在咫尺，益慶不甘心地停下向前的腳步，
轉而尋找避雨的地方。
好不容易找到一塊突出山壁的岩石，他們倆緊偎著彼此閃避嘩然而降的雨勢。
驟黑的天空閃著一道道閃電，曲折盤旋的模樣活像是一條條張牙舞爪的銀白色飛龍。
這場雨比他們原先預計的來得嚇人，轟隆作響的雷伴隨著不斷自高空擊落的閃電，周圍的幾株樹都遭到閃電的擊打，樹幹焦黑起火，空氣飄著一陣剌鼻的燒焦味。
風雨模糊中，陸勻香似乎看見前方懸崖一塊大石頭上，矗立著一株傲然而立的數尺矮樹，照樹型判斷，它應該是一株茶樹，可是依它枝幹的粗細面言，未免也超出一般茶樹太多，若她沒猜錯的話，那必定是株年齡相當古老的茶樹。
「益慶哥哥，你看那株會不會就是千年龍王茶樹？」
從其盤纏交錯的枝幹看來，它就像只極欲向上竄升的飛龍般氣勢驚人。
「一定是它！」益慶同意地點點頭。
可是他們現在該如何避過這場大雷雨走近它？眼見它即將受到閃電的攻擊，兩人皆是心急如焚。要是被擊中的話，無論如何是存活不了的！
情急之下，陸勻香顧不得暴露在會被閃電擊中的危險中，死命朝懸崖奔去。
「勻香，危險！」為了她的安全，益慶跟在她的身後跑去。
斗大的雨滴瞬間濡濕下她的衣裳，她踩著腳下的爛泥，不顧一切往前衝去，不久隨即來到千年龍王茶的樹旁。
眼前這株茶樹高過她許多，如果要摘取它頂端嫩葉制茶一定得攀爬而上，她二話不說踩向離她最近的一根枝啞，手腳並用地向上爬去。
「勻香，太危險了，我來。」益慶在樹旁喊著。
「不行，這茶樹的枝幹恐怕承受下了你的重量，只有我才上得去。」她頭也下回地說著，動作絲毫沒有停頓。
益慶只得站在樹旁等待她的消息，一方面也做好她萬一下慎失足摔落，他可以隨即接住她的準備。
長年生長在雲霧當中的千年龍王茶，枝幹到處長滿了濕滑的青苔，陸勻香小心翼翼地向上攀爬，唯恐一個不注意失足墜下，她的身邊不斷亮起閃電的光芒，耳朵也傳進陣陣雷響。
快了，再一點點就摘到了！茶樹最上方已無足夠支撐她體重的枝幹，她只得踮起腳尖伸長雙手，試圖摘下救命的茶葉。
「勻香，小心！」樹下的益慶大聲警告，可是卻已來不及。
只見一道銀白色的劇烈閃光亮起，打在千年龍王茶的茶樹頂端，陸勻香的身子似乎受到打擊而直直往下摔落，但卻是掉向懸崖那方。
「勻香！」他大聲吼著，一個飛身朝懸崖旁邊躍去。
萬分驚險中，他及時拉住她的左手，可是下墜的力量卻帶著他一起向下落去。
可惡！益慶一咬牙，將所有力氣集中在兩腳上，匆忙中鉤到懸崖邊一條籐蔓，
成功止住向下掉落的趨勢，他安全穩住身子回到懸崖上後，他才以雙手一寸一寸地將她拉回，最後將她整個人抱進懷裡。
「勻香，你沒事吧？勻香！」他下停輕拍著她的臉，企圖將她自昏迷中喚醒，同時檢查她身上是否有其它傷勢。
「唔！」聽到他的殷切呼喚，陸勻香終於睜開了雙眼，原來她竟早閃電一步成功摘了一把嫩葉，然後縱身一跳免除了電擊身亡的危險。
「我、我沒事。」她輕聲說道。
風雨中，那株千年龍王茶被雷電從中劈成兩半，樹身隨即竄起一道劇烈的火
陸羽的傳說終究抵擋不過大自然的毀滅力量，千年的茶樹隨著火苗付之一炬，盡數回歸虛無。
益慶抱著她看著千年龍王茶逐漸被火吞噬的樹影，最後悄聲說道；「我們回家吧！」
「嗯。」陸勻香點頭。他們終於可以踏上歸途了。
第八章
「滌香……滌香……」
是誰在叫我？是誰？
「我是姐姐，你聽見我在叫你了嗎？滌香？」
姐……姐？
「和尚伯伯，滌香他好像醒了。」陸勻香高興地轉頭對著一旁的榮西禪師說道，他聞言連忙上前查探。
三天前，益慶帶著陸勻香風塵僕僕地趕回建安。雖然這趟旅程來回耗去了三個多月的時間，幸好昏迷中的陸滌香受到榮西禪師妥善的照顧，瘦是瘦了許多，但生命跡象還算相當穩定。
榮西禪師將他們摘回的千年龍王茶連枝帶葉片搗碎，沖茶讓陸滌香喝下後，他的臉色隨即恢復之前的紅潤，只是依舊還是昏睡不醒。
這三天來陸勻香寸步不離地守在床前，只希望弟弟一醒來便能看到最親的人在身旁。
榮西禪師試著替他把脈，不過依脈象看來，絲毫沒有任何醒轉的跡象。
「勻香，你真的看見滌香的眼睛張開？」
「是啊！方纔我明明看見他輕輕眨了一下眼的。」
「這就怪了。」他又替陸滌香把了會兒脈，之後才將他的小手放回被子裡。
「榮西伯伯……」她方纔的確發現弟弟對她的叫喚產生反應的。
「勻香，你先去休息吧！如果再這樣下去，不等滌香清醒，你反而會先累倒。
她在蜀都染上的那場風寒，到目前為止尚未完全痊癒，瞧她的臉色還白裡透青呢！