第5頁 文 / 晏柔
益慶焦急地注視著那名半蹲著身子的師傅，擔心問道：「你沒事吧？」
「沒……沒事！」餘悸猶存的師傅顫抖地回答。
他聽見師傅平安的答覆，這才鬆了口氣將高舉的桶子放下，微笑道：「太好了！幸虧來得及。」
此時室內所有人的目光都集中在益慶身上，無人再發一言。直到隔壁房間的陸勻香以及一干師傅聞聲衝了進來，才有聲音傳出。
「發生什麼事了？」她面對滿屋子沉默靜立的人影，忍不住好奇問道。
「太……太厲害了！」裡頭不知是誰終於迸出這一句話。
「是、是啊！真是太厲害了。」
「我沒有眼花吧？」
面對屋裡師傅沒頭沒腦的說話聲，陸勻香更是急著想知道究竟發生什麼事了。
「你們究竟怎麼了？」
「剛、剛才有一桶茶菁不小心被翻倒，差點灑在老巴頭上。」
「是啊、是啊。」
「不會吧？」陸勻香不敢相信自己耳朵聽見的。要真是如此，那可不是以冷水沖洗、抹抹藥膏便可以了事的，嚴重的話可能導致性命危險呢！
「是真的！不過現在沒事了。」張忠張著因為驚訝而忘記闔起的嘴巴說著。
「是啊！本、本來以為會有事，不過現、現在沒事了。」那名逃死裡逃生的老巴，好不容易從失神的狀態中回復過來，結巴說道。
「你們究竟在說什麼，怎麼我都聽不懂。」跟隨陸勻香進屋的師傅中，有人皺眉不解地說。
「反正，都是這位益慶公子的功勞。」張忠喘了口氣，將視線移到益慶身上。
在張忠的帶領下，原本寂靜無聲的房間爆出一聲劇烈的歡呼，方才親眼目睹益慶身手的師傅們，不約而同上前將他團團圍起。
「小兄弟，謝謝你救了我一條小命！」老巴感激涕零地說道。
「沒什麼。」對他來說，那只是直覺反應，並不是什麼了不起的事。
「小兄弟，真有你的！」站在內圈的人已經陸續將剛剛的險事傳至外圈，所有人都對他救人的舉動感到相當佩服。
「益慶公子。」陸勻香想不到眼前這名男子竟身懷如此絕技，她來到益慶面前，款款向他盈身拜倒，「謝謝你救了巴師傅。」
「別這樣！」他趕緊伸手阻止她。
這一天，益慶成為這班制茶工人口裡傳頌的救命英雄，直至晚宴時分，大家心中的熱度始終不減。
第三章
「來、來！大家敬益慶公子一杯。」品嚐完美食佳餚，張忠率先領著所有手下師傅向益慶舉杯敬酒。
「各位師傅，大家不要客氣，這是益慶應該做的。」他舉杯謙讓。
「益慶公子，你真是謙虛，你們那裡的人是不是都跟你一樣好修養？」其中一個名叫劉易的師傅大聲讚揚。
「如果是就好了，我想你們那裡的女子一定也都跟你一樣那麼漂亮、那麼溫柔。」另一個李六接著說。
「啐！什麼漂亮，益慶公子明明是男的，要說俊帥。」劉易很不給面子地吐槽。
「是、是！俊帥。反正是比你這個麻子小劉要俊上百倍、千倍。」李六不服氣被比他好不了多少的劉易糾正。
「你這小六！還敢說我，也不瞧瞧你的鼻孔比眼睛還大，你有資格說我？」
三、四桌的人聽著他們兩人針鋒相對的言辭，紛紛哈哈大笑，多日來的辛苦終於告一段落，眾人心裡免不了一陣輕鬆，尤其今年做出的茶品特別優良，身為制茶師傅的他們自是高興非凡。
「各位師傅，勻香真的很感激這段時間大家的幫忙，希望本季新制茶品能在評鑒大會有非常突出的表現。今年是第一次以陸記茶莊的名號正式參加，如能在大會裡獲得良好的評價，相信陸記茶莊的名號便能再次名揚四海。在此預祝各位師傅身體健康、生意興隆，大家秋時再見。」說到最後，陸勻香舉杯向廳上眾人致敬。
「乾杯！」一時間，歡聲雷動。
陸勻香豪氣干雲地一口灌下手中那杯水酒，不擅飲酒的她，雙頰隨即飛起一片紅雲。
「對了，最後還要請大家品嚐今年第一杯春茶。小梅，麻煩你和常伯、阿柱準備一下。」
這也是往年的慣例之一，幫忙制茶的師傅可以在新茶製成的第一時間，品嚐他們今年的心血結晶。
「是。」小梅一聽便和管家常伯以及長工阿柱轉身進到廚房，準備烹茶事宜。
「哇！太好了。」酒宴到這時才真正邁入高潮。每年他們所期待的這個夜晚，最重要的便是能從陸勻香手中接過一杯她親手泡的茶。
阿柱和常伯兩人合力將屋內一張長形茶桌搬至大廳，待小梅將所有烹茶器具準備妥當後，便子一旁燒起水來。
陸勻香此時緩緩起身，慢慢走至茶桌前坐下，一身白衣的她神色凜然，眉宇間帶著一股靜定。她接過小梅遞上的滾燙熱水，將茶盤裡所有茶器洗過、溫杯，接著再自一旁放置的新茶茶罐中，以檀木茶杓挑出幾許茶葉，放進眼前泛著古樸色澤的紫紅色茶壺中。
這個紫砂壺產自宜興窯，據說是陸家家傳數代的茶器，有上百年的歷史。凡是以此壺泡出的茶湯，不僅會比尋常茶壺泡出來的更加甘潤、芳醇，甚至會帶有一股奇異的濃度，彷若是藏釀多年的美酒一般，喝了總是讓人欲罷不能、齒頰留香。
陸勻香屏氣凝神泡出一杯又一杯滿溢清香的好茶，行雲流水的速度深深吸引著眾人的目光。
這過程中沒有人多發一語，因為此刻坐在廳前泡茶的她，像極了沐浴在月光下的仙子。
或許也可以說，她就是天邊那彎卓然無瑕的冷月的化身，這樣的她，像是遠離了凡塵世俗的污染，所有人對她只能寄予無限的仰慕，卻無法再接近一步。
這樣的月亮是多麼的美麗卻也寂寞的啊！益慶終於知道她內心那股深刻、無助的孤獨是從何而來，他真的希望能為她做些什麼。
直到廳上眾人手裡皆捧著一杯溫熱的新茶了，陸勻香才帶著大家一同品嚐今年要參加評鑒大會的絕品──祥龍黃芽。
「哇！好香啊。」
「這茶的滋味十分溫潤爽口，不像龍井那麼清淡隱然。」
「咦？你瞧，這茶湯的顏色好像不對。」
「是啊！感覺顏色黃了點。」
「豈止是茶湯，它的茶葉也是黃的！」
「什麼！？」
廳上一言我一語的新發現讓大家充滿驚奇，不禁懷疑這品新茶真的是他們製出來的嗎？
「忠哥，這茶真的是出自我們手裡嗎？」終於有人忍不住提出這個疑問。
張忠微笑地看向陸勻香，並點頭示意要她親自宣佈。
「各位師傅，這是本季茶莊的新品，名為祥龍黃芽，與其它茶品不同的是在子它發酵的過程。它是黃茶！」
「什麼！是黃茶？」
「黃茶？沒聽過。」
「什麼黃茶？」
陸勻香的話語在眾人間漣漪似地擴散開來，卻沒有人能夠馬上意會她話裡的含義。
「陸姑娘，我聽過綠茶、白茶、青茶、黑茶，就是沒聽過黃茶，難道它是新的茶種？」益慶說著，隨即瞭解這品祥龍黃芽即將帶來的震撼。
「不愧是益慶公子，果然有研究。」陸勻香很高興自己語帶保留的部分很快地被他猜中，他的思緒的確不同凡響。
益慶與陸勻香兩人的對話，果然掀起廳上一股旋風，人人都為祥龍黃芽的極致口感感到相當新奇。
那是介於綠茶的清爽淡香以及青茶的微苦回甘之間的口感，香氣清純、滋味爽口，順喉的程度比起青、綠雙茶可說是有過之而無不及，難怪陸勻香會有自信能夠打敗評鑒大會上諸家茶品。
「真是太好喝了！一定要為這品祥龍黃芽好好幹上一杯。」
「當然！今天不醉不歸。」在場眾人異口同聲大聲應和。
新茶種──祥龍黃芽的發表，讓在場眾人陷入一場節慶式的興奮當中，也帶動了宴會另一波高潮。
直至三更天，一干師傅才醺醺然地陸續結伴離去。小梅和常伯、阿柱幫著陸勻香收拾飯後殘局，辛蘭也在陸滌香睡著後前來幫忙，一夥人忙了近半個時辰才告一段落。
待眾人回房休息，陸勻香也拖著疲倦的身子走回房去。今晚席上的氣氛確實熱絡，連一向不擅飲酒的她，也主動向眾人敬了幾巡，因此現下飄飄然的醉意讓她有些招架不住，尚未抵達房門，她的步履已略顯不穩，只得在經過中庭花園時找了塊池邊大石，坐下來稍事休息。
幽靜的夜，微薄的涼意，稍稍平息體內不停翻騰的酒氣，在夜風的吹拂下，她原本燥熱的身子感到一絲涼暢，心情也隨之舒坦起來。
醉眼迷濛中，池子裡浮現的明月宛如一朵白色的蓓蕾，隨風搖曳楚楚動人。
這是朵什麼花？陸勻香在內心玩起猜謎遊戲。
牡丹、芍葯、白菊、冷梅……都像可是又都不像，總覺得少了樣關鍵的線索，到底是什麼呢？思索的同時，她的鼻間忽然飄過一股淡淡的香氣，這股清香彷彿似曾相識。