第3頁 文 / 齊晏
「是嗎？連生貴子！」湛離欣喜地眨了眨眼，沒注意到掌櫃嫌惡的舉止。「這意思不錯，要多少銀子？」
「一百兩。」
湛離倏然瞪大眼睛，一口氣沒喘好，猛咳了好幾聲。這個沒有她手掌大的玉珮居然要一百兩？！她荷包裡的碎銀子加起來不知道有沒有十兩呢！
掌櫃顯然早料到湛離會有這樣的反應，自顧自地撢著櫃上的灰塵。
「那……這個呢？」湛離指向另一件小玉珮，一手摀住口鼻，怕吸進揚起的灰會打噴嚏。
掌櫃垂眸看了一眼。
「龍鳳佩，便宜多了，五十兩。」他一邊撢灰，一邊還在喃喃自語著。「奇怪了，今兒個沒吃醬菜，哪來這麼重的醬菜味兒呀？」
湛離就是再遲鈍也能聽出掌櫃語氣中的輕視和嘲弄了。
「別拐彎抹角的說話，我就是『春不老醬菜鋪』的，可那又怎麼樣？朝廷有規定賣醬菜的不能來買玉嗎？」
「沒有、沒有，妳隨便看。」掌櫃皮笑肉不笑。
「我再看看別的。」湛離咬緊下唇，轉頭看向小小的白玉耳環。
「耳環妳應該就買得起了吧？沒多貴，十兩就能買到一對了。」掌櫃什麼場面、什麼人沒見過，早看出她的荷包有幾斤幾兩重了。
湛離窘得耳根發紅。要從她的荷包裡湊出十兩，怕還有些困難，但是她身體裡的那一根傲骨偏不容許讓人輕視。
「我要看那塊龍鳳佩。」她微揚起下巴，傲然一笑。
掌櫃沒動，那眼裡分明在對她說：妳買得起嗎？
「我、要、看、那、塊、龍、鳳、佩。」她豁出去了，一字一字地強調。
掌櫃原本是帶著睥睨的態度，不太搭理湛離，但是突然間鼠眼一亮，馬上換了一張臉，笑容可掬地朝門口的來人打招呼。
「閻公子，您來啦！快請坐、快請坐！」
態度還差真多呀，簡直太勢利了！湛離正大感不爽，但是耳中接收到的那個「閻」字，瞬間將她的不爽踢飛到九霄雲外，取而代之的是極度的恐慌。
不會那麼倒楣吧？整個「翠微鎮」只有一家人姓「閻」，她不會就這麼倒楣，偏偏在這裡遇上宿世仇敵吧？
「劉掌櫃，近來生意可好？」
湛離聽見低沈且醇厚的嗓音，背脊猛然竄起一陣寒意，像獨自一人在林中行走，忽然間聽見草叢中發出異樣聲響，懷疑很可能遇上了毒蛇襲擊那般恐怖。
「托閻公子的福，還行、還行！」
再聽見「閻」這個字，遇上毒蛇的可能性增高，湛離覺得背上寒意更甚了。
「這位姑娘先來的，您請先招呼她吧！」
「沒關係，這姑娘只是隨意看看，並沒有要買的。」
湛離被劉掌櫃露骨的輕蔑刺激到了，禁不住火氣上揚。
「誰說我沒有要買的？我剛剛不是叫你拿那塊龍鳳佩給我瞧的嗎？」她以篤定的雙眼狠掃過去，這一掃，不經意掃過那位「閻公子」的臉，猛地怔住。
他就是「閻公子」？
曾聽人提起過，閻府大公子名叫閻天痕，是閻府一脈單傳的第四代男丁，還聽說這位閻大公子品貌絕佳，自幼聰穎過人，將閻府的木材生意經營得有聲有色，是「翠微鎮」未出嫁閨女們一心想嫁的金龜婿，他的婚姻大事始終被街頭巷尾高度關注著。
不愧是富家公子啊！湛離心中低歎。富家公子的長相看起來就是比一般男人端正好看得多，渾身自然散放著矜貴之氣，眉宇間那份優雅的氣韻，也與她平日接觸的粗魯男子截然不同。
雖然同住在一個鎮上，但是兩家身份地位懸殊，她鎮守的「水月街」地盤，這位高高在上的閻家貴公子自然不會涉足，而幾代前的那一個詛咒，也讓兩家存有默契，兩家人能避就避，能閃就閃，所以湛離長到了二十歲，連閻家的僕婢都沒多大機會看見，更不用說閻家大公子閻天痕了。
突然在這裡遇見既陌生卻又感到熟悉的仇家，想起兩家之間的那一個詛咒，湛離不禁心跳加快，就盼他千萬別認出自己來。
那「閻公子」掀起濃密長睫，剔透的瞳眸定定看向她。
湛離的心口忽然出現奇怪的騷動，她飛快掉開目光，不敢直視他。
「姑娘，既然買不起就不必勉強，犯得著打腫臉充胖子嗎？」掌櫃那張嘴仍在出招傷她。
「誰說我買不起了！不買東西我進你這家店舖幹麼？快把龍鳳佩取來我看！」湛離力圖扳回顏面。都是開店做買賣的，憑什麼賣玉的就可以瞧不起賣醬菜的？說什麼她也要捍衛尊嚴到底！
「好好好，妳要看就給妳看，我就不信妳能看出什麼名堂！」掌櫃把龍鳳佩放在絲絨布面上，小心翼翼地放到她面前。
湛離這輩子沒見過幾塊玉，玉的好壞她也不懂，只覺得玉珮上的龍鳳雕得極好看，但是要她拿出五十兩來買是斷不可能的事。五十兩，得賣掉幾十壇醬菜才賺得到呀？要是被娘知道，不狠狠剝下她一層皮才怪！
「這玉珮……」她把龍鳳佩放回絲絨布，輕輕推回去，剛想說幾個不喜歡這塊玉珮的理由好脫身不買，誰知那閻公子長手一伸，把玉珮拿了過去，放在掌心裡翻來覆去地瞧半天。
「這玉質地瑩潤，雕工精緻。」閻天痕長指摩挲著玉面，微笑說道：「劉掌櫃，這龍鳳佩你要賣多少？」
掌櫃雙眼大亮。「五十兩，閻公子若看中意了，價錢方面咱們還可商量！」
聞言，湛離不悅地沈下臉來。
「劉掌櫃，我剛剛問你的時候，你怎麼沒跟我說價錢可以再商量？做生意豈能這樣大小眼！」
「姑娘，閻公子是敝店的老主顧了，可妳不是啊！」劉掌櫃滿臉厭煩和不耐之色。「再說了，就算我跟妳商量出個什麼價錢來，妳這賣醬菜的也一樣買不起呀！我何必白白浪費我的功夫。」
完完全全把人看扁的語氣。湛離頓時氣得火冒三丈。
「妳是賣醬菜的？」一旁的閻天痕微訝地打量著湛離。
「是又怎麼樣！」她咬牙切齒地回答。
「妳家開的醬菜鋪是不是叫『春不老』？」濃眉挑起一個好看的弧度來。
湛離斜睨著閻天痕。
「閻公子這樣尊貴的身份，居然也會知道『春不老』？」
閻天痕的唇角隱隱泛起了笑意。
「對於仇家的身世背景，當然要瞭若指掌才行。我想湛姑娘對於我的瞭解，應該不亞於我對妳的瞭解吧？」
湛離渾身一凜。呵，這麼快就相認了？不知怎地，她隱約覺得他臉上的笑容不懷好意。可惡，遇上了仇家，只有硬著頭皮沈著應戰了！
劉掌櫃的表情突然間恍然大悟。
「唉呀！你們……你們莫非就是傳說中詛咒和被詛咒的那兩家……」
湛離和閻天痕同時轉頭朝掌櫃的瞪去一眼。
這兩人從小就被自家長輩耳提面命著那一個幾代前的詛咒，因此兩個不曾相見過的人竟莫名其妙有了深仇大恨。
那個詛咒，是閻府眾多生活乏味的女眷最愛拿來閒話家常的，閻天痕的母親更是三天兩頭就提醒他千萬要遠離「水月街」的「春不老醬菜鋪」。在他們閻府裡，醬菜都由廚子自己醃製，「春不老」的醬菜絕對不會出現在閻府的飯桌上。
閻天痕以為這輩子大概老死了也不會見到湛家的人，沒想到冤家路窄，居然在這間玉鋪裡遇見了。
聽說湛家幾代生活都很貧困，男主人總是年紀輕輕就猝死，全靠寡婦賣醬菜維生，這一代也是同樣的命運，寡母帶著獨生女兒經營著百來年的醬菜鋪。他曾聽人說起，湛家獨生女芳名湛離，已經二十歲了卻無人上門提親，婚事一年一年耽誤下來。不願上門提親的理由，恐怕也是因為那個糾纏了兩家多年的詛咒吧？
閻天痕垂眸暗暗打量著湛離，她穿著一身廉價的粗布衣裳，髮髻隨便用支木釵綰住，眉未畫，臉上也沒有胭脂，模樣看起來比閻府的丫鬟還糟，不過她的皮膚白裡透紅，五官秀麗，雙眸清澈湛亮，倘若仔細打扮起來，一定不差。
可惜呀……
當心中油然生起憐惜的情緒時，閻天痕微微一驚，立刻將這個念頭遠遠拋到腦後。
「劉掌櫃，這塊龍鳳佩我要了，替我包起來。」閻天痕此刻只想盡快離開此地，遠離眼前這個仇家。
「慢著！那是我先看上的！」在仇家面前，湛離豈肯示弱？被誰瞧不起都可以，就是不能被仇家看扁！
閻天痕斜睨她一眼，這仇家還真是死要面子啊！
「拿來！」閻天痕朝她攤開手，視線故意瞥向另一邊。
湛離蹙眉。「什麼？」
「銀子啊！」閻天痕冷笑兩聲。「妳要買，就得拿銀子出來吧？有人用嘴買東西的嗎？」
一股強烈的羞辱感衝上她腦門，白淨的臉蛋脹得通紅。
「是啊是啊，閻公子說的不錯！」劉掌櫃連聲應和。「姑娘若能拿出五十兩銀子，我就先賣給妳！」