第5頁 文 / 嘉恩
氣氛尷尬，許久都沒人開口打破沉默，最後花琉玉只得拿起一塊桂花糕放入口中品嚐。口甜，心也甜，怎會如此？
皇甫堂凝視著眼前艷麗絕倫的她許久，念頭一轉，「我想請妳幫我一個忙。」這或許是個大好機會。
「什麼忙？」花琉玉抬起眼瞅向他。
「當我的妻子。」
花琉玉愣了住，久久無法反應過來，隨即蛾眉緊蹙，「你不是說過不打算成親，如今卻向我求親？」有種被人耍了的感覺。
「沒錯，我是不打算成親，但如今非得假裝成親不可。」他故作神情無奈，重歎一口氣。
花琉玉不解，「假裝成親？」
「方纔我接獲住於江南的祖母派人捎來的信，她見我久久未成親，擅自做主打算近期內為我討名媳婦，但只要我已成親，並帶妻子回去見她，她便會打消這念頭。」皇甫堂神情萬分無奈，「我也不願出此下策，但一時間也找不到其他女子可假裝為我的妻，只好找妳幫忙。」
花琉玉沉吟了一會兒，最後點頭答允，「好，我當你的妻。」可以藉此機會多瞭解他這個人。反正只是假裝而已，用不著太在意。
「太好了，這麼一來我就不必被逼婚！」皇甫堂伸出厚實大手輕握著她的柔荑，感激萬分。
當他的厚實大手輕覆著她的小手時，花琉玉只感到一陣酥麻自指尖傳來，令她連忙將手抽回。
「用不著跟我客氣，我們不是朋友嗎？」好怪，怎麼才一將手抽回，那股酥麻感便消失了？
皇甫堂表面上雖然笑著點頭回應，但心裡卻不這麼想。
不願只與她當朋友，他想與她有更進一步的關係，但這念頭暫且不能說出口，非得一步步誘惑她，讓她的心逐漸放在他身上不可。
「你什麼時候要去江南？」
皇甫堂想了一下，「最慢後天，再遲就怕祖母已經替我找好了妻子，所以得盡快前往江南。」
「這麼快？！」花琉玉訝異。
「我也不願如此。」皇甫堂無奈地歎口氣。
「那我該怎麼做？」
「什麼怎麼做？」他不解。
「當你的妻子啊！我鮮少與男人相處，更沒嫁過人，若一個動作做錯，定會讓人看穿是假冒的。」她說得再理所當然不過。
皇甫堂先是一愣，隨即大笑出聲。呵……想不到她還沒嫁與他為妻，就比真正的妻子還擔憂他，整顆心都已經向著他了。
見他又笑，花琉玉有些氣惱，「笑笑笑，究竟有什麼事讓你覺得那麼好笑？再笑我就不當你的妻了。」可惡，他怎麼那麼愛笑啊？
皇甫堂連忙止住笑，「好好好，我不笑就是了。」就怕她真的發怒而反悔，不願假扮他的妻。
「那你倒是說說，我該怎麼做才不會被拆穿？」
「這些事妳用不著擔憂，順其自然就好。」皇甫堂笑著朝她眨眨眼。
花琉玉皺眉。順其自然？不懂。
「若是太過在意，反而才會讓人看出破綻。」皇甫堂笑著端起杏汁銀耳，輕啜了一口。
花琉玉半瞇媚眼，瞪著他許久，「你跟人做生意也是這樣？深藏不露、心機深沉。」
皇甫堂差點被口中的杏汁銀耳給嗆著，「咳……妳怎麼會這麼想？」
「京城內所有糖的買賣不都由你一手包辦，而你自然就得接觸許多人，對方所出的價錢是否滿意，也絕不會表現在臉上。」與人做買賣如同上戰場，絕對不能被人看穿心思，否則就等著被人擊敗。
皇甫堂臉上依舊堆滿了笑，讓人看不出心事，「妳說呢？」
她雖然未曾與他交易過，卻已將他的個性看個透徹。如此聰敏、眼光獨特的女子，非得到手不可。
花琉玉見到他此刻的笑容，突然感到一陣膽戰心驚。
是否不該同意假裝他的妻子？但她彷彿早已一腳陷入深不見底的深淵中，不可自拔。
第三章
晴空萬里，艷陽高照。
一輛奢華寬敞馬車於花宅前方停下，身著絲綢羅裙的花琉玉步出大門，花富貴、花凌月尾隨在後。
皇甫堂躍下馬車，朝花富貴與花凌月拱手作揖，「在下定會妥善照顧花琉玉，數月後平安護送她歸來。」態度溫和有禮。
換作是他人定不會讓女兒與男子一道遠行，此舉必會讓女兒名聲有損，但花富貴卻是笑瞇了眼，「琉玉就有勞你多照顧了。」一臉巴不得她馬上嫁與他為妻的模樣。
花凌月將一隻錦繡布包遞向前，「二妹，路上可得多加小心，更別忘了替我買些頂級好茶。」
花琉玉伸手接過布包，輕點頭表示知道了，隨即在皇甫堂的攙扶下，乘著馬車前往江南。
路途中，兩人並未交談，耳畔只有馬蹄、車輪聲傳來。花琉玉坐於馬車內，小手輕托著下顎，直瞅向眼前的他。
「怎麼了？」皇甫堂笑看著她，拿起水袋飲水。
打從一坐上馬車，她就一直瞅向他，卻未開口與他交談，不曉得她心裡在想些什麼？
「第一次見面時，你趴在我胸口，被我痛打一頓；第二次見面時，你死皮賴臉追問我的名字，讓我感到厭惡；不久後我竟得假裝你的妻，與你一道下江南見你祖母……從沒想過我倆的關係竟會演變成如此。」不得不說造化弄人，難以預料。
皇甫堂差點被水噎著。她有話直說是好，但每次所說的話都讓他不知該做何反應，哭笑不得。「但妳若不願意，現在也不會坐在這兒，與我一同前往江南，不是嗎？」
花琉玉神情認真，「那是因為我想多瞭解你。」
「瞭解我？」他劍眉輕佻。
「其實我們一點都不瞭解對方，就這麼偶然便成為朋友，所以我才想乘這機會，好好瞭解你這個人。」她索性將話講明。
皇甫堂放下水袋，笑著反問：「瞭解我之後，又打算怎樣？」
花琉玉愣了住，從沒想過這問題，只是單純想多認識他。
「其實人是很單純的，若突然想去瞭解另一個人，就表示自己對那個人有興趣，也有些喜歡那個人。」
花琉玉輕皺蛾眉，照他這麼說的話……「哪天你若想瞭解某個男人，就代表你有斷袖之癖？」
「不……不是這個意思。」皇甫堂快暈倒。要命，她怎麼會這麼想？他可以對天發誓，他絕對沒有斷袖之癖。
「要不然呢？」蛾眉更為緊皺。
「我若對某個男人有興趣，就表示我欣賞他的某一面，並不代表我就一定有斷袖之癖。而妳若是討厭一個人，又怎會去與那人交談，甚至邀那人一道外出？」非得好好跟她解釋清楚不可。
花琉玉沉吟了一下，「這麼說來，你是喜歡我，所以才會拜託我假裝你的妻？而我也喜歡你，所以才會答允？」
皇甫堂抿唇一笑。她總算開竅了，卻怎麼也沒料到……
花琉玉隨即輕笑出聲，「怎麼可能嘛！我倆才認識沒多久，又怎麼會馬上就喜歡上對方？想太多了。」
皇甫堂於心中重歎一口氣，掀起布簾，讓迎面而來的微風吹去他的心痛。這女人……很固執、很難開竅，要擄獲她的芳心，還得多加把勁。
涼爽微風吹入車內，令花琉玉感到無比舒適，緩緩閉上眼，聽著馬蹄與車輪滾動聲，不久後便進入夢鄉。
皇甫堂回過頭，見她睡得香甜，不由得於心中輕歎口氣，動作輕柔地將她的身子摟入懷中。
花琉玉並未甦醒過來，反而更往他懷裡窩去，伸手將他抱個滿懷，唇瓣微勾，綻出笑顏。
一綹青絲落於她的頰邊，皇甫堂伸手為她輕撫了去，神情無奈。是他表現得不夠明顯，還是她對男女情愛之事太過遲鈍，看不出來他就是喜歡她，對她有所企圖才會邀她一道前往江南？
而她此刻還睡得如此香甜，是太過於信任他，還是對人不懂得防備？換作是其他男人，早就吃了她，哪還會像他這樣任由她把他當成抱枕？
她想多瞭解他才會與他一道遠行，而他則是想藉由這機會擄獲她的芳心。兩人目的完全不同，而結果又會如何？他十分期待。
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有股香甜的味道……甜甜的……好像很好吃……
「醒醒……」
別吵……她還想多吃一些……這是什麼……怎麼那麼好吃……從來沒吃過的好滋味……
「琉玉，妳快醒醒。」
花琉玉輕睜開眼眸，尚未完全清醒，映入眼簾的是皇甫堂的俊臉，而他的神情似乎不太對勁。
「妳醒了嗎？」
花琉玉點點頭。
「那麼，請不要再咬我的手指……」
花琉玉瞪大雙眸，看見自己的手正緊握著他的手，而她的嘴正咬著他的手指，嚇得連忙放開他的手，羞紅了臉。難不成……她在夢中一直咬著他的手？
皇甫堂看著滿是咬痕的手指，於心中重歎一口氣。沒錯，他是想將她吃掉，但沒想到自己反而先被她給吃了，而且還很痛。