第4頁 文 / 嘉恩
「我應該感到高興？」皇甫堂眼底笑意更為擴大。她有話就直說，毫不做作，讓他十分欣賞。
「隨你。」花琉玉轉頭往窗外看去，一陣微風吹來，吹起一綹青絲，遮住了她的視線，正當她想伸手撫開時，一隻大手動作快了她一步，為她撫了開。
她訝異地看著他，沒料到他竟會這麼做；然而如此親暱的動作，卻不令她厭惡。
皇甫堂只是微微一笑，並未多說。
一開始他確實是被她美艷的外表與潑辣的個性所吸引，如今與她一交談，更發覺到她的好，就算被她利用了也無妨，他甘願。
花琉玉直瞅向眼前的他，突然覺得他好像與一般男人不同，但不同在哪一點，一時之間也說不上來。
待茶飲盡，兩人這才一同步下樓。
掌櫃的恭敬送上一隻錦盒，花琉玉並未伸手接過，轉頭望著身旁的他，以眼神詢問，這是怎麼一回事？
皇甫堂微笑，「這些甜品讓妳帶回去與家人一同分享。」
花琉玉這才伸手接過，瞅著他的眼，輕啟櫻唇，「謝謝。」雖然他們初次見面的情景很糟，但他其實是個不錯的好男人。
「別客氣。」皇甫堂笑著帶領她往外步去，「我送妳回府。」
花琉玉停下腳步，瞇起杏眸瞪向他，「你該不會別有目的吧？」哼，男人都是一個樣，她不該忘。
皇甫堂好笑地問：「我該有什麼目的？」
「乘機與我家人打好關係，日後好娶我為妻。」最近爹與大姊急著將她嫁人，不得不防。
皇甫堂又是一愣，隨即大笑出聲。
他的笑聲引來路人好奇，花琉玉更是瞪大杏眸。他突然大笑做什麼？她所說的話真有那麼好笑？
「妳大可放心，我目前還不打算娶妻。」
花琉玉訝異，「你不打算娶妻？」
「一娶妻豈不多個人綁著我？我還想多過幾年逍遙自在的生活，想到哪兒就往哪兒去。」皇甫堂雖然說得信誓旦旦，然而這些話只是說給她聽，目的也只有一個──降低她的戒心。
花琉玉見他不像是在撒謊，遂綻出絕美的笑容，「我倆的想法一致。」果然沒錯，她和他合得來。
這一笑，讓經過的路人們不分男女老幼全看傻了眼，皇甫堂亦然，目光再也無法自她身上抽回。
笑靨如花，就是如此。
「咱們走吧！」花琉玉往前步去。
皇甫堂連忙回過神，緊跟在後，卻瞧見她突然停下腳步，往一旁的骨董店內望去。
順著她的目光往內一看，只見一名老婦正打算買下一隻花瓶。
花琉玉步入店內，看了眼老婦手中的花瓶。「別買，這是贗品。」
骨董店老闆一聽，氣炸了，「妳……妳在胡說八道些什麼？我開店八年，信譽保證，有口皆碑。」
「喔，是嗎？」花琉玉指向花瓶，「這明明是近期才制好的花瓶，無論色澤、樣式都與街口那間瓷器店內所賣的花瓶相似。」
骨董店老闆啞口無言，摸了摸鼻子，轉身離開。
老婦一聽，立即擱下花瓶，轉身向花琉玉道謝，「謝謝，多虧了妳，我才沒賠了老本買個贗品回去當傳家寶。」
「哪兒的話，妳日後可得多加小心，別被人給騙去。」花琉玉扶著老婦步出骨董店。
「好、好，一定。」老婦笑著朝她揮手道別。
花琉玉目送老婦離開，這才想起身旁還有個皇甫堂，轉身一瞧，只見他臉上堆滿了笑。
「妳是怎麼看出來的？」聽說她眼光獨到，今日一瞧，確實如此。
「從小跟著爹走遍骨董店，看久了自然一眼便看出真假。」是真是假，瞞不過她這雙眼。
「其實妳大可不必這麼做。」
「話可不能這麼說，我既然都瞧見了，自然就得仗義執言，不能眼睜睜看著那名老婦被騙。」
皇甫堂心裡對她更加讚賞，像她這般好的女人實在很難再遇到，萬萬不能讓她就這麼自掌間溜走。
兩人一同往前步去，好半晌後，抵達花宅，皇甫堂卻沒有登門拜訪的打算，停下了腳步。
「你不進來？」
「不怕妳的家人將咱們湊成對？」他笑著反問。
花琉玉皺緊蛾眉。這倒也是，他不說，她還沒想到。其實……多了個像他這樣的朋友倒也不錯。
「改日還能再約妳出來嗎？」他壓抑不住想再見到她的心。
「當然可以。」二話不說，花琉玉點頭答允。
「那就好。」皇甫堂朝她微微一笑，隨即轉身步離。
花琉玉就這麼站於門外，望著他的挺拔身影離去，不知怎麼地，竟已開始期待著下次與他見面的日子到來。
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這日，風暖日麗，陽光燦爛。
滿桌各式精緻甜品，奶棋子、綠茶糕、酸梅糕、桂花涼糕……然而花琉玉卻只是望著它們，並未就食。
花凌月見狀，步向前，「二妹，妳又沒胃口了？」
花琉玉頭也不抬，「嗯……在想一個人。」
「想一個人？」花凌月訝異，連忙坐下，「想誰？」非得問清楚不可。
「皇甫堂。」花琉玉不假思索，直接回答。
花凌月綻出一抹笑，「為什麼想他？」
「我也不曉得，腦海突然浮現他的身影，而他又是個怎樣的人？很想知道。」頭一回，她對甜品以外的事物有了興趣。
花凌月笑瞇了眼，她雖說不願嫁人，但多少還是動了心。「妳若想瞭解他是個怎樣的人，就該多與他接觸。」
花琉玉抬起頭，直瞅向她，「多與他接觸？」
「千萬別聽他人怎麼去談論那個人，只有自己多與對方相處，才能真正瞭解那個人的人品與個性。」
花琉玉沉吟了一會兒，遂笑了開來，「也對。」與其在這兒自尋煩惱，倒不如主動去找他。
心情豁然開朗，立即拈起一塊桂花涼糕放入口中，往外步去。
花凌月笑看著她離開的窈窕身影。看來……再過不久她就會主動說要嫁人了。
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京城北面，一座屋宇寬敞宏麗，堂廡周環，曲房連接，朱柱雕牆，極盡奢華。
偌大廳堂內，皇甫堂坐於中央黑檀木桌旁，看著方才接獲的書信，眉頭深鎖，神情無奈。
此時，男僕奔來通知，花琉玉前來拜訪。
皇甫堂訝異，連忙派人請她入內，並請大廚立即備妥各式甜品招待客人。
不久，花琉玉步入廳堂，一瞧見他的身影，心頭有股說不上來的感覺，心跳有些快。
皇甫堂笑著迎向前，「今兒個怎麼突然前來？」
「想見你。」花琉玉直接道出前來的目的，不想隱瞞。
皇甫堂先是一愣，唇瓣微勾，眼底滿是笑意。她這有話直說的爽快個性，他十分欣賞。
男僕將數道甜品端上桌，花琉玉見狀，驚喜萬分，「你知道我要來？」
皇甫堂笑著搖頭。
「那你怎麼會有這麼多甜品？」桂花糕、桂圓露、杏汁銀耳……每道都是她所喜愛的甜品。
「府內大廚擅於製作甜品，隨時都有甜品可以招待客人。」他笑道。
花琉玉心跳加快，爹與大姊那時所說的話，再次於她腦海裡迴響……只要嫁與他為妻，每日都有吃不盡的甜品……噢，怎麼辦？好心動。
「坐，別光站著。」皇甫堂笑看著她一直緊瞅向甜品，迫不及待想品嚐的模樣，就跟孩童一般可愛。
花琉玉坐了下來，端起杏汁銀耳就飲，香濃甜美的好滋味充斥滿口，令她不禁甜甜地笑了開來。
「好喝。」甜品，她的最愛。
皇甫堂笑看著她一臉滿足的神情，「妳喜歡就好。」她真的是愈看愈可愛。
見他一直緊瞅向她，令花琉玉心跳加快，掌心微冒著汗，「為何一直看著我？」聲音竟有些顫抖。
皇甫堂笑瞇了眼，「那是因為妳生得美，我想一直看著妳。」身為男人，當然喜歡看美人。
他的話語令花琉玉心跳得更快，向來口齒伶俐的她此刻居然說不出話來，好半晌才找回聲音，「甜言蜜語，真會哄女人。」
「不是甜言蜜語，而是真心話。」皇甫堂見過不少女人，而她真的很美，美得令他移不開視線。
花琉玉在他的注視下，俏臉緋紅，不得不撇開了臉，久久才小聲輕語：「謝謝你的稱讚。」
許多男子前來求親，說她們姊妹生得美，所以想迎娶她們為妻，但她聽了只感到無比厭惡，更馬上派人將他們攆走。但今日他的稱讚非但不讓她厭惡，反而還有些開心。
皇甫堂頭一回見到她如此羞赧模樣，心一震，心跳加快，收起笑容，神情有些不自在。
這下子可糟了，情況似乎有些不妙……沒想到她這麼可愛，讓他心動不已，想將她一口吃下肚。
不行，非得忍耐不可，以免她被嚇跑，就再也見不到她。