第17頁 文 / 冷凝裳
「她是約了我，但我沒答應。」奇怪，她怎麼會知道？
「人家都開口約你了，你居然不答應？」曉北瞪大眼瞧著他，真不知他是怎麼想的。「我又跟她不熟幹嘛跟她一起出去？」他跟在她後面。
「你跟她不熟？」他居然說這種話！「一到中午你們就粘到一起，那天酒會你們還一起跳舞……」曉北不信他會無動於衷。原來她誤會了！湯耀華急忙解釋：「那都是她來找我的，我又不好意思拒絕。」
「是，一直是她主動，但你就對她沒有一點感覺嗎？」曉北乾脆停下車瞇眼看著他。那麼漂亮又大方的女孩他都不喜歡？「沒有。」湯耀華誠實地搖頭，「我又不喜歡她。」
曉北翻了個白眼，天，他沒感覺還跟人家小姐耗那麼久？
「我真的一點都不喜歡她，是她總纏著我，我已經盡力躲她了。」他怕她一直誤會。「你既然不喜歡人家就該早點說清楚嘛，你不說還總跟她在一起她會以為你也喜歡她的！」曉北說出事情的嚴重性。她雖在責備他，可是前幾日那悶悶的感覺卻消失了不少。「那……那……」這可怎麼辦好？
看他手足無措的模樣，她又有絲心疼，放低聲音：「記得，回去上班後第一件事就是跟朱婷說清楚知道嗎？時間拖得越久就對人家傷害越深。」湯耀華緊張地點點頭。
曉北抬起手腕看了看表叫道：「哎呀！都是你害我慢下來，現在我們只有四十分鐘了，要動作快一點！這樣，我去買日用品，你去看看要買什麼菜，OK？」湯耀華點點頭：「我們在收款台會面？」
「對。」曉北拍拍他肩膀，「你也去推個車，我先走了！」
湯耀華轉身回到入口處推了一個車子進入一樓的菜場。
苦瓜、芹菜、絲瓜、生菜、西蘭花……他一一放入車中。再來一斤基圍蝦吧，中午可以做椒鹽基圍蝦。嗯，他翻翻標籤，常常跟曉北出門買菜，對於菜價他可說是十分熟悉，這個價錢很合理，他挑了一袋，排隊稱重。湯耀華注意到站在他前面的老夫人手裡提著一袋500克的帶魚。他剛剛有瞄到那帶魚的價錢，於是好心提醒前面的老夫人：「伯母，您的帶魚買貴了。」老夫人回過頭來：「這是促銷價，還貴了？不會吧。」就是因為做促銷她才搶了一袋子。湯耀華解釋道：「整袋價格可能是比零買便宜一點，但您看這裡面有不少冰塊，冰塊也很占份量的，而零買那些就沒有冰了。還有，您瞧，這袋魚有點發黃不新鮮了，您買回去豈不吃虧了！」老夫人拿起那袋魚仔細瞧了瞧，還真是！「小伙子，你看得可真細，年輕人很少有像你一樣這麼精打細算的嘍。」尤其他還是個男孩子這更是不易，跟她女兒真是天生一對。她不覺上下打量起他來。
看來老人家是同意他的看法了：「我剛剛看到有個櫃檯的帶魚不但新鮮價錢又公道，您要是願意我可以帶您去。」他熱心地提出。「好、好。」老夫人忙不迭地答應，心裡開始給他打分數。熱心模樣又好，真是不錯，不過可惜……年紀似乎小了一點：「小伙子你多大？」「二十六。」他隨口答道，帶她來到賣魚的櫃檯前，「您看，這裡的帶魚又寬又新鮮，價錢只比您剛拿的袋裝魚貴一點點，不過物有所值嘛。」二十六，是比她女兒小一些，不過沒關係，反正這些年她已經看開了，嫁一個小丈夫總比一輩子嫁不出去好得多吧！
見那老夫人半天不答話，湯耀華又沒有那麼多時間，於是他開口：「伯母，您在這裡慢慢挑，我還有事得趕快去買菜了。」老夫人見他要走遺憾道：「你趕時間啊，真可惜，我還想跟你多聊聊那。」湯耀華抱歉道：「我跟人約好四十分鐘後一起結帳的，現在已經沒多少時間了。」「你跟人有約啦……」老夫人連忙問，「是男是女？你有沒有女朋友？」「女人。」湯耀華老實地回答，至於有沒有女朋友嘛，「她……」她當然不是，可他又不想說她不是。「我知道，我知道了，你去吧別讓人家等急了。」老夫人失望地垂下頭。她就說，這年頭好男人早就被人搶光了，哪裡還會留到給她發現？二十六歲的男人怎麼會沒有女朋友，她真傻。真是命裡有時中須有，命裡無時莫強求。她的女婿哦……什麼時候才會出現？哎！
************林曉北站在自家門口，手裡提著兩大袋剛買的日用品。
「你怕不怕？」曉北看著緊張得縮在她身後的湯耀華，唉，問了也白問，明擺著他怕得要死。「我……可不可……以下次再來，我記得回去的路。」他一張俊臉全部擠到了一起。「不行。」這怎麼可能？「你要是想留在我身邊，總得見見我的父母，我們兩個都別再逃避了。」曉北歎了一口氣，「你放心，有什麼事我頂著，他們不會為難你的。」頂多是罵罵她而已，還能如何，反正事情也發生了。湯耀華聽了她的話塌下臉。
不管怎樣也得過這關，死就死了！曉北深深吸了幾口氣，掏出懷中的鑰匙打開大門。「爸媽我回來啦！」她一進大門就沖裡面喊道。
咦，怎麼只有老爸在？
林爸爸坐在沙發上看電視上的汽車節目，見她來了笑道：「你回來了，早上的車好不好坐？」見她手中提了兩大包，「你不用帶那麼多東西回來，你媽也常去超市的。」「沒關係反正順路嘛，今天我出門早車上沒什麼人，幾乎一路坐到家門口。我媽呢，怎麼沒看到她？」曉北將袋子裡的東西倒了出來開始收拾。
「她剛買來幾斤帶魚，在廚房洗魚呢。」林爸爸指指廚房。
「爸。」曉北放好東西好整以帶的看著她父親，「今天……不只我回來，我還多帶了一個人……」她觀察著父親的神色。多帶了一個人來？他怎麼沒看到？林爸爸向門口望去，人在哪？「你帶了誰來，同事嗎？」這孩子打小就很少帶朋友回家，這次居然把人帶到這裡，他很好奇，是誰有這麼大面子？「快介紹給爸爸認識，他人那？」「嗯……也算是吧。」他在她們公司做事，說是同事好想也對。人？老爸沒看到他？曉北回頭看去——怪不得，原來他一直貼在門板上。林爸爸坐在客廳，門口有個迴廊擋著，當人看不到他。
「出來！」曉北小聲叫著，他卻一個勁地向後縮。當初參加舞會時那麼多人也不見他怯場，現在卻像個膽小鬼一樣不肯現身。「出來！」曉北不得已用力將他拉到客廳中。湯耀華緊張地冷汗直冒，一直不敢把頭抬起來看看她的父親，雙手不停擺弄著衣角。怎麼是個男人？林爸爸驚訝得說不出話，一雙眼睜得大大的直愣愣看著湯耀華。「叫人！」曉北咬牙切齒，用只有他們兩人聽到的音量提醒，並在他大腿上擰了一把。湯耀華痛得猛抬起頭，看到了林爸爸打量的目光，勉強擠出一絲笑容鞠了個躬叫道：「您好。」他實在不知該在前面加什麼稱謂，叫伯父肯定不合適，他跟林曉北又不是普通朋友關係；若是按輩份叫他外公，他又怎麼也叫不出口，況且林爸爸也沒有那麼老。
「你好，坐。」林爸爸反射性地回答。過了一會兒才猛然醒過味來，連忙高聲叫道：「老伴兒你快來，女兒帶朋友回來了！」湯耀華正襟危坐開始覺得頭皮發麻。
「其實我們……原本我想讓他當……」該怎麼說，「他應該不屬於朋友的範圍，他只不過是我撿……」回家的。她還沒說完，林媽媽已經從廚房衝了出來——「你不是……小伙子！」林媽媽看清湯耀華的樣子像發現新大陸似的興奮地叫了起來。「伯母？」這不是跟他一起繳費的老夫人？她的帶魚還是他幫忙挑的。一見是她，湯耀華趕快從沙發上站了起來。難道她就是林曉北的母親？
「怎麼是你？」林媽媽高興地拉著他的手左瞧右瞧，沒錯，是超市中那個小伙子。原來方纔他說要等人，等的就是她家曉北呀。咦？那不就……曉北是他的女朋友，那他不就是曉北的男朋友！林媽媽想到這兒，笑得簡直合不攏嘴。她就說嘛，這小伙子跟她女兒是天生一對！「媽，你們認識？」林曉北不知現在唱的是哪一出。
「我們才在超市見過面，要不是他說等女朋友，我還想把他介紹給你呢！」林媽媽朝湯耀華眨眨眼。等女朋友？他哪有什麼女朋友要等？慢、慢……難不成是在說她！林曉北怒目瞪像湯耀華，什麼意思！冤枉啊！湯耀華苦著一張臉，他什麼時候說過他在等女朋友了，一直都是她在瞎想。「伯母您誤會了。」曉北一直在瞪他，他可得快些解釋清楚，「我不是……」