第2頁 文 / 小陶
程大哥從江南上京，準備應試今年的科舉，平日以賣畫維生。同是有識之士，攤子又相鄰，爺爺和程大哥經常切磋學問；而她也很欣賞程大哥的才情，更感謝他對她的關心和幫忙。
這種男人，很多姑娘都會有所期待吧？
爺爺最近也忽然提起她的婚事……難道程大哥對爺爺說了什麼？
懷著少女情懷，暗自猜想的李蘭沒注意身後有一小轎、來不及躲避，一頭撞在轎夫身上。
轎夫火了，張口就罵：「沒帶眼睛走路嗎？」
「對不起、對不起！」李蘭不敢與對方爭執，連聲道歉，然後立即讓路。
就在她向後望著離開的小轎、走向旁邊的商舖時，她陡然感覺有人拉扯手中的小竹箱。
她愣了愣，還沒反應過來，就本能地高呼道：「你幹什麼？救命啊！來人啊！有人搶劫啊！」
李蘭雖然看上去纖纖弱弱，但也不是好欺負的，她下意識拉緊小竹箱，和搶匪展開拉鋸戰，扯開喉嚨放聲呼救，想引起其它人注意。
然而她如何拚命也扯不過對方，下一瞬間搶匪就奪去小竹箱，飛箭似的向內街逃去。
李蘭心慌地頓了一下。她怎麼那麼倒霉，身上已沒多少銅板了，現在竟然連吃飯的文房四寶也被搶？！
不，她不甘心，為了她身上唯一值錢的東西，為了「文人的尊嚴」，她絕不讓小竹箱落在喪德無恥的搶匪手中！
李蘭心一橫，追著搶匪來到內街後巷。
「快把我的東西還來！」她揚聲喊。「箱子裡沒有金銀珠寶，只有文房四寶，你們搶了也賣不了錢，白費心機！快還我！」
「妳說什麼？文房四寶？他媽的！」
搶匪聽了這番話，氣憤地走了出來，惡狠狠地看著李蘭，打開小竹箱，發現果真只有文房四寶。
「你搶錯人了！快把箱子還我，我還考慮不報官府抓你！」李蘭試圖鎮定。
她相信只要抬出官府虛張聲勢，就可以嚇退搶匪，但搶匪不懷好意的靠近，她就知道自己太天真，嚇得連連往後退。
「你要幹嘛？啊——你別過來，我要叫人了！」她現在才意識到，什麼是恐懼和危險。
「嘿嘿，小姑娘，妳說我要幹嘛呢？」李蘭充滿恐懼的臉蛋仍不減秀麗，其貌不揚的搶匪一把抓住她。
「放開我！救命啊！」李蘭沒想到對方真的敢動手。
為什麼她剛才沒有半點猶疑就追過來？假如她現在無法逃走……
「搶不了金銀珠寶，搶個女人也不錯。」搶匪淫笑的俯低臉。「妳逃不掉了，還是早點認命，乖乖跟老子睡一下，老子一定讓妳欲仙欲死。」
「不！不要過來！」李蘭六神無主地用力亂踢，正好踢中對方的下體，痛得他縮起身子。
趁著這個空檔，她轉身就拔腿往外跑。
「臭女人！看老子怎樣教訓妳！」搶匪忍痛邁開腳步拉回李蘭。
她再次被搶匪抓住，還被打了個耳光。
搶匪邪惡的雙眼倒映在她眼中，李蘭腦中頓時出現「咬舌自盡」四個字。
她讀過書，更知道女子的貞節有多重要，假如真要受辱，她寧願一死！
在她快要放棄時，身後傳來腳步聲，有一股強大的力道把搶匪從她身上拉開，接著就是塵土飛揚和「砰」一聲巨響。
李蘭清楚地聽到自己急鼓般強烈而快速的心跳，一下下撞擊著胸口。她慢慢睜開眼，吃驚的看到搶匪狼狽的趴在地上，一臉死灰。
她抬頭一看，映入她矇矓的視線內的，是一個身穿藏青色錦衣華服，劍眉星目的俊逸男子。
「打女人？你算男人嗎？」
來者似乎沒有意識到李蘭的目光，就在她面前打了搶匪好幾掌。
長年習武的宣慶遠比常人更敏銳，剛才他路過大街，女人的尖叫聲引起他的注意。
來得正好！他正一股悶氣無處宣洩，何不抓住這個機會，讓自己紓解一下，順便助人？
吐了幾口血的搶匪沒料到半路殺出程咬金壞他好事，內心氣不過，拚了命地想還擊，隨手抄起角落的長木條，向宣慶背後砸去。
「小心！」李蘭見狀，不禁驚呼。
宣慶回首，敏捷地避開木條，出言諷刺搶匪。「果然是市井無賴，連還擊都躲在背後暗箭傷人。有種你就站出來，堂堂正正一決高下！」
「我無賴，那你是什麼好東西？去死吧！」搶匪果然又砸下去。
宣慶冷笑，慶幸自己找到一個出氣的對象。
這次他沒再手下留情，運勁拍出一掌，單是掌風就把搶匪掃到牆角，等擊上搶匪時，他當場吐血暈倒。
李蘭一臉愕然，連搶匪死了沒也顧不得，只是怔怔望著這個英俊挺拔、氣宇不凡的男人。
他擁有飽滿的額頭、挺拔的鼻樑，薄而微微透著嚴厲的唇——如果再向上揚起一些，或許會讓人感到溫和點。
可是，她很意外這個相貌堂堂、散發出尊貴氣息的男子，身手竟如此敏捷，而且下手還那麼狠……
「你們在做什麼？」幾個巡視的捕頭經過內巷，見到此景，趕過來大喝道。
「他這種人的命，還不值得我來收。」宣慶斜睨地上還有一口氣的搶匪，一臉鄙視。
「人是你打的吧……啊……是宣慶貝勒爺？」捕頭正想斥責「施暴者」時，赫然發現對方是連衙門的官老爺都要退讓三分的御史大人，立即嚇得跪在地上。
「此人在光天化日之下也敢當街欺侮良家婦女，這就是京畿重地、天子腳下的治安？真是荒謬！你們受朝廷俸祿，還敢容許這種事猖獗？」
「奴才該死，請貝勒爺息怒！」
「現在不是我要不要息怒，而是皇上要不要。」宣慶無視跪在地上的人臉色有多蒼白，不耐煩地揮手示意。「把人犯拖回大牢，等待處置。」
「喳！」捕頭們馬上把暈倒的搶匪拖出小巷外，不敢有半點怠慢，免得一向以鐵血作風聞名的貝勒爺再有意見。
宣慶正想跟著離開時，一道柔和的女聲引起了他的注意。
「等等！」李蘭掙扎著試圖起身。
宣慶目光落在衣衫因被扯過而凌亂、又因追賊弄得全身髒兮兮的李蘭身上，不禁皺起英眉。
「謝……謝謝你……」她仍然有些混亂，幾乎有些語無倫次地表達謝意。
一下是搶匪，一下是捕頭，現在救她的人竟然還是個風度翩翩的貝勒爺……這一切怎麼好似酒樓說書人說的「英雄救美」？
她活了十八年，生活還沒如此「豐富多姿」過呢！
宣慶頓了一下。雖然出了一身悶氣，心情已好轉很多，這個姑娘看起來也楚楚可憐，值得同情，但他沒有心思應付一個狼狽不堪、雙眼卻有太多意思的民女。
現在他只想到衙門去，利用這事參負責京城治安的官員一本，誓要他們不再疏於職守。
上天在情路上雖有負於他，但他絕不能在正事上有差池！
李蘭見宣慶不作聲，以為他聽不見，便再走近說：「謝謝大人路見不平，否則民女可能已經遭暴徒……」
「不用謝，我這樣做也不單為妳。」
本來他大可對這種在市井小巷內經常發生的事充耳不聞，但因為他正需要發洩鬱悶的管道，出手才那麼用勁。
「可是……大人是貝勒爺吧？勞煩大人親自出手，真是不好意思，民女是該說聲謝謝。」
李蘭從前所聽聞的，都是些滿清貴族橫行霸道、驕矜狂妄的例子，所以她不敢相信，眼前這個對平民來說尊貴不已的人竟親自救了她。
對見義勇為的宣慶，她感激之餘更心生好感，對貴族的印象開始改觀。
這句純粹感恩的話在宣慶聽來，卻變成女人意圖攀附權貴的手段。
「夠了吧，我說不需要妳道謝了，妳還想怎麼樣？」
「什麼？」李蘭愕視宣慶高傲的表情，一時沒聽懂他話裡厭煩的語氣。
「對不起，我對妳可沒興趣。」宣慶冷笑地勾起薄唇。「況且要勾引男人，也應該先打理好自己的儀容！」
李蘭滿心的感謝像被澆了一盆冷水，煙消雲散。
這男人在想些什麼？自大什麼？難道在他眼裡，全天下的女人都只想著如何勾引男人？她的感恩和欣賞，竟變成藉故接近他的手段？
枉他長得偉岸英挺，腦裡想的竟這麼不堪？！她以為終於有個爵爺與眾不同，但原來她錯了，她實在不應對這男人另眼相看。
「貝勒爺，我想您誤會了，我只想感謝你的救命之恩，僅此而已，別無他意！不過既然貝勒爺不屑民女的感恩，恕民女告辭！」
生氣的李蘭當下轉身離去，拒絕聽一個自視過高的傲慢男人譏諷，也不想用熱臉貼別人冷屁股。
宣慶沉著臉看著她離去。
今天真是他最不如意的一天，連一個邋遢的民女也敢給他臉色看？
第二章
一間破舊的四合院門前栽了一棵古槐樹，從樹下走進去，沿著青石小路踏上小台階，便可到右邊的屋子。