「都是你，她人都跑了！」杏兒氣得跺腳，咬牙切齒，「放開我！」
「哦，走囉？」他倏然鬆開了手，隨即好整以暇地瞅著她，「那我就不用陪你在這兒戲耍了。」
「該死的傢伙，你知道你剛剛幹了什麼好事嗎？」
「我救了一條寶貴的性命，這當然是件好事。倒是你，年紀輕輕煞氣恁大，自以為會舞雙刀就可以為所欲為，焉不知人外有人，天外有天，正所謂老天有眼明察秋毫……」他洋洋得意地念出了最近讀聖賢書有成的心得。
「秋你個死人頭！」她氣得要命，手中的鴛鴦刀又朝著他劈砍過去。
小刀急急後退，沒想到怒氣激發了她的威力，但見鴛鴦刀似活轉了過來般，閃動著雪亮的刀光凌厲地對著他進逼而來。
他雖然不至於落敗，但也在倉卒之間接招得有一絲狼狽，尤其他並不想真的傷害她。
他臉色一沉，警告道：「喂，夠了喔！再下去我要翻臉了。」
「翻就翻，你以為你是什麼東西，我會怕你嗎？」她氣急敗壞地攻得更急更狠，刀刀像是不見血不甘心。
「你這個凶婆娘……」他也火了，白駒過隙般地靈活穿過她的刀底，手掌一翻，一條健臂纏住了她的腰肢，另一手則是握住了她的小手，手勁一使，震掉了她手上的鴛鴦刀。
鏘啷一聲，雙刀落地！
她臉色一變，「放、開、我。」她一個字一個字自貝齒間擠出。
「偏不。」他故意更加摟緊她，臉上帶笑，眼底卻帶著一絲不容錯認的霸道與威嚴。
杏兒又羞又氣又急，心下卻沒來由怦然狂跳起來。
卜通！卜通！卜通！
她頭有點暈，氣有點喘不過來，手腳也有些麻了。
他英挺的鼻樑和壞壞的笑容，深邃的眼神若有似無地放射著勾人心神的晶光，頎長堅硬溫熱的男性身軀緊捱著她，有一絲兒誘惑，又有一絲兒懲罰的味道，抓著她手腕的大掌堅如鋼，束在她腰間的手臂更像是鐵條般緊箍著。
剎那間，她忽然覺得自己宛若落入他陷阱牢籠中的小獸，怎麼抗拒也掙逃不開，但是……永遠被環箍在他身邊……似乎也不是件壞事……
等等！她在想什麼東西啊？
「你這個可惡的大色胚，還不快放開我！」她小臉都紅了，氣惱又羞臊地咬牙道：「我可警告你，本姑娘全身上下都有毒，再不放開我就毒死你！」
「你當我三歲小孩被嚇大的啊？」小刀哼了一聲，非但不放開，還將臉龐湊靠得她更近，幾乎與她鼻尖相對。「毒？在哪兒？你這是鼓勵我搜身是不？」
「你敢！」她吞了口口水，緊張地大叫。
該死的他可不可以別靠得她這麼近？近到她都能聞到他身上的氣息，那天殺的青草香香的，還揉合了他濃冽的男人味道。
小刀原本是惡意懲罰才緊抓住她，卻沒想到在貼靠得她如此緊密的當兒，無意間嗅聞到了她發端、頸窩處悄悄散發出的一縷清淡甜香。
這縷香氣沁入了他鼻端心口，讓他一震，竟微微失神了。
好香，這是什麼香味？她身上有攜什麼香餅子或是仙藥嗎？這股香氣彷彿纏綿中透著清新，有一絲雪白茉莉的香，又有一絲金黃桂花的甜……
「哈！」杏兒乘機掙脫開他，並且不忘報復地狠狠踹了他一腳。
「哎喲！」小腿傳來一陣劇痛，小刀猛然回過神，痛得齜牙咧嘴想找她算帳，「可惡，你怎麼可以趁我不注意的時候動手？」
可是眼前哪還有人？
「真是天殺……」他差點破口大罵，又急忙忍住。「真是不成體統的小妮子，竟然敢到極北峰來撒野，也不看看這裡可是春風寨的地盤，哼！下回就別讓我遇見，要是遇見了我就……」
就怎麼樣？
他頓了一下，因為一時半刻間也想不出來該怎麼樣。
真是的，在這種時候他就不討厭起自己強盜的身份了，要是用綠林的手段，保證可以整治得那個撒野的小丫頭哇哇叫，趴在他面前認錯陪罪。
可是他現在的志向是當個文質彬彬、翩翩有禮的書生，而且春風寨裡那麼多弟兄，有那麼多雙眼睛都在瞧著他呢，他一定得以身作則才是。
「唉，以身作『賊』真是簡單多了呢！」他撓撓頭，困擾又感傷了起來。
正所謂「向下沉淪易，向上提升難」，他可得千萬謹記在心。
「話說回來，這句話究竟是哪位古人說的？我怎麼又給忘記了呢？」他苦惱地低頭想了老半天，最後還是百思不得其解。
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杏兒又追丟人了。
唉，這已經是她第一百零一次搞砸了。
她在山腳下的一處客棧落了腳，要了一盤椒鹽花生，一碗大滷麵，六兩白干，心緒不佳地自斟自飲。
「都是那個混蛋害的。」她喃喃低咒。
這世上還有比她更倒楣的義賊嗎？幾次三番下手要搶劫不義之財，卻老是出師不利。
再這樣下去，她還當個狗屁義賊啊？連她都得靠人家劫富來濟自己這個貧了。
世道雖然太平，但也少不了一些貪財好色或中飽私囊的惡人，像今天她追的就是魚肉百姓，搜刮民脂民膏的淝縣知府的女兒。
那個淝縣知府雖在日前被罷官，可這些年來暗中攢下來的銀子可不少，其中尤以一匣子翡翠寶玉最為珍貴，她好不容易打聽到了淝縣知府回鄉的路線，正打算要下手行搶，將他這些年來聚斂而得的錢財分散給窮人，誰知有人手腳比她快，早搶走了七七八八，不過淝縣知府的干金趁亂抱了那只紅緞包袱就跑，看那模樣包袱裡的鐵定是那一匣子的翡翠寶玉，她樂得追了過去……結果，哼！
「那個混蛋到底是哪一號人物？功夫比起我嘛雖然是差了一點，不過就是勝在他是男人力氣大了點，人長得太高了點，模樣又太好看了點……否則我俠盜黃杏兒也不會一時不察失了手。」她唏哩呼嚕地吸著麵條，若有所思。「他該不會是春風寨的人吧？」
聽說春風寨跟她也是同行，盡幹一些表面上殺人越貨，實則是劫富濟貧的好勾當，而且事業還做得挺大的，綠林之中無人不知，無人不曉，平平是俠盜義賊，對於他們的績效如此之好，大家都是羨慕得要命。
唉，這就是組織集團化經營的好處了，哪像她這樣跑單幫單打獨鬥的，常常得碰運氣，還沒人能支援。
「如果我有人支援的話，也不會像今天這樣被那個瞎攪和的混蛋給搞砸了。」
真是太可惡了，下次就別讓她再遇到他，要是再讓她碰到的話……哼哼！
杏兒滿嘴麵條，一臉的決心。
一定要給他好看！
第二章
這一天午後，小刀衝進了寬闊的帳房裡，對著坐在太師椅上看帳本的君實秋大聲嚷著。
「大哥，我覺得我進京趕考的時機已經到了。」
「不成。」實秋指尖輕輕翻過一頁，連頭也未抬地回道。
「為什麼？」他垮下俊臉。
「你四書五經尚未熟讀，現在貿然進京絕無把握，而且為兄的已經打定主意，今年由我先考，然後是阿飛，再來才是你……」實秋的語氣裡有掩不住的愉快，算盤早打得辟啪響。「年年科舉年年中，兄弟三人皆是狀元郎，這樣咱們春風寨可有多風光？」
「那為什麼要由大哥先考？我也可以先考，然後是二哥，再來是你。」小刀不服氣地問。
「這叫長幼有序。」實秋滿意地合上這個月的帳本，終於抬頭望著他，笑吟吟道。
「可我怕我等不了那麼久。」他神情凝重，語氣沮喪地道：「我得趁現在還記得住的時候去考，要是再等個幾年，萬一我腦子裡記的四書五經大學中庸全給忘得七七八八了，那該怎麼辦？」
唉，讀書為什麼這樣難？他學小禮飛刀的時候不到一天就讀熟了刀譜，不到三天就領略出了三七二十一式的精髓，不到三個月便練成了這一套出神入化的飛刀，接下來只要是跟飛刀有關的秘笈，他幾乎都能過目不忘馬上上手，可為什麼讀聖賢書就沒這麼容易呢？
「再念呀，念個滾瓜爛熟倒背如流，學學我。」實秋挺拔的身子緩緩站了起來，拍拍他的肩膀，揚起笑容，「就這樣決定了。」
「什麼叫作就這樣決定了？」他眨眨眼，連忙抓住實秋的衣袖，差點被他給唬弄過去。「不行，我還是認為應該由我先去考，讓小弟先去探探京師考場的底才是。」
「不不不，要去也是大哥去，大哥先去打頭陣，免得你們多走冤枉路……」
「不不不，是我去，我先去才對。」
「喂！」一個聲音冷冷傳來，「那我呢？你們全把我給忘了吧？」
他倆不約而同轉頭，登時尷尬地望著一臉不爽的莫飛。