第12頁 文 / 晏柔
「嗯。」她欣喜的將方糖放在史努比面前。
只見它先是低頭聞了一下，遲疑了一會兒後，便伸出濕潤的舌頭將她手上的那塊方糖捲入口中，吃了起來。
「怎麼樣，史努比，你喜歡嗎？」
她以輕柔的聲音對著正在享受點心的馬兒說道。
「哼。」它也賞瞼的從鼻子噴了一口氣，表示還算滿意。
在段逸秋的指示下，沈曼千一步一步建立起和馬兒之間的信任。
在幾天過後，她終於如願以償地坐在史努比的背上。
「耶！我終於成功了！」她開心的高舉雙手大聲歡呼。
看著馬背上笑容燦爛的她，段逸秋內心升起了一股異樣的滿足感。
這幾天和她相處下來，發現平常舉止優雅拘謹的她，其實有著開朗活潑的一面。
表面上的她雖然是個千金小姐的模樣，但是一到史努比面前，便馬上回復到天真可愛的小女孩性格，不僅把它當成寵物對待，更會撒嬌的要它乖乖聽話。
這樣的轉變讓他相信，那天會看到她和紫英幫的人走在一起，絕對是有原因的。
他猜想，沈曼千真正的個性應該不像平日所見的那樣，而是因為生於豪門，才不得下如此偽裝。
就像梅哥一樣，即使不願意，也得遵循大人們的意見，做出身為繼承人該有的舉止。
於是，生活倍感壓抑的她無意問認識了紫英幫的人，並且發覺在PUB那樣子的環境中可以不受拘束的歡笑嬉戲，盡情的釋放自己，從此便愛上這樣的感覺。
如此一來，為何她會出現在那裡的原因，也就解釋得通了。
想到這兒，段逸秋覺得自己有責任要導正她的偏差行為。
「曼妮，你……是不是有些事情不能對別人說的？」他試探性地問道。
聽見他的提問，沈曼千嚇得差點從馬背上摔了下來。
糟了！難道被他發現她不是曼妮了嗎？
不過，在還沒確定事情被拆穿前，她只能故作鎮定的回答。
「你、你怎麼會這樣想？」
觀察入微的段逸秋發覺她的臉色有異，還以為自己猜對了，於是又繼續說道：「我知道你目前的生活過得很辛苦，也可以體會，如果可以，希望你能把我當成朋友，有什麼話儘管對我說，說出來也許就下會這麼累了。」
他說的宇字句句，皆重重打在沈曼千的心上，她的臉色發青，雙手也不自覺的微微顫抖。
說實在的，這段時間的生活的確快把她給逼瘋了！
白天，她必須努力維持著「沈曼妮」的形象，應付繁瑣的貴族課程；到了晚上，又得瞞著家人，跟著喬治到處打聽姊姊的消息。
她受夠了！她需要喘息的空間，如果真的被發現了，就乾脆攤牌吧！反正之後的事情就再也跟她無關了。
「我……」她決定對段逸秋坦白一切，可是話一到嘴邊，不知為何就是無法說遲疑片刻，她決定還是豁出去。
「其實我……」正當她準備一口氣將實情全盤托出時，他卻搶先一步開口了。
「其實，每個人都曾有過逃離現實的想法，只是有的人做了，有的人沒有。曼妮，我知道現在的你，並不是真實的你。不過在我面前請不要再刻意壓抑，你可以隨心所欲的當回真正的你，別去在意父母或他人的眼光，身為你的朋友，我只希望你能過的快樂，好嗎？」
聽了他這段真心告白之後，沈曼千簡直鬆了一口氣，看樣子他還不知道她假扮曼妮的事。驚魂甫定的她在冒出一身冷汗之餘，不禁瞪了段逸秋一眼。
被她責怪的眼神嚇了一跳，以為自己說了不該說的話，他連忙道歉。
「啊！對不起，我不應該說這些的。」
「別這麼說，我才要謝謝你呢！」
「謝我？」他感到有些困惑。
「是啊！謝謝你教我騎馬。」
眼見危機解除，她瞬間恢復鎮定，嘗試將話題轉回馬街課上。
「不客氣，我只是盡我所能而已。」他也配合的回答。
或許此刻的她並不想正視這個問題，沒關係，反正以後有的是時間，甚至可能是一輩子呢！
第一次，他對眼前的女孩有了她是他的未婚妻的確切體認。
既然如此，他更應該要想個辦法卸除她的心防，解放她長期受到壓抑的個性，恢復原來的自己。
念頭一轉，段逸秋隨即有了想法。
「對了，如果你能順利通過下星期的測試，我還有一個禮物要送你，不過暫時先不告訴你是什麼，到時候就知道了。」
什麼嘛，故作神秘！
話雖如此，她還是很認真的勤加練習。
倒不是為了禮物，而是為了他說過的那句話：身為你的朋友，我只希望你過的快樂，好嗎？
第六章
「史努比，你會緊張嗎？」騎在史努比背上的沈曼千，神色緊張地附在它的耳邊輕聲說道。
「嘶——」史努比擺動雙耳、低聲嘶鳴，似是回應著她的問話。
「我也是。」她緊握住韁繩的雙手，因為過度緊張而滲出汗水。
秋日清爽的涼風顯然無法安撫她焦躁的心，只是將她束在身後的秀髮高高揚起，在空中劃下一道優美的弧線。
「下一位，沈曼妮同學。」
聽見老師的呼叫，她雙腿一夾，驅使史努比小快步來到「馬術測試」的起始點。
她緊張的嚥了嚥口水，只待老師一聲令下，就要開始進行她的個人測試。
「曼妮，放輕鬆，肩膀不要太過僵硬，你一定可以的。」
不遠處，已經完成測試的段逸秋揚聲對她鼓勵道。
她感激的回頭對他微微一笑，隨即將全副精神集中在眼前那三道間隔約一百公尺的跨欄上。
「預備，嗶——」
在哨音響起的那一剎那，她的腦子完全一片空白，對於自己是如何駕馭著史努比順利跳過三道跨欄完全沒有任何印象，只知道一回過神來，她和史努比已經抵達終點線，而周圍也響起了一陣如雷的掌聲。
「厲害！」
「真是太漂亮了！」
同學們的眼中，還殘留著她騎馬時的優雅姿態。
段逸秋也滿意的直點頭，看來這兩個禮拜的特訓並沒有白費。
「曼妮，恭喜你。」他對著剛下馬的沈曼千說道。
「什麼？」沈曼千—副不可置信的模樣，大腦似乎還停留在出發時的空白。
「你順利通過測試了！」
「真的嗎？！」
「嗯！你表現的好極了，所有的同學都在為你鼓掌呢！」
在他的提醒下，她才愕然發現週遭的同學都在為她優越的騎術大聲鼓掌。
她的雙手還殘留著緊握纏繩的觸感，一股興奮之情油然而生。
「太好了！我真的通過了。耶！」
她開心的抓起段逸秋的雙手又叫又跳，完全忘了要維持淑女形象。不過段逸秋一點都不在意，因為他知道此刻才是真正的她，而他終於突破了她的第一道心防。
「我說過，如果你通過測試的話，我會送你一份禮物，還記得嗎？」
「嗯！」
「好！那麼這個週末，我誠摯的邀請你到我外公的小農莊度假。」
本來不該答應的，可是當她的視線和他溫柔的目光交會時，卻還是忍不住的點頭了。
因為，她真的很想再有多一點的時間和他一起相處！
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「什麼？段逸秋邀請你這個週末和他一起去度假？！」沈孟娟一聽到這個消息，驚訝得連眼珠子都快掉出來。
「是、是啊。」面對母親的劇烈反應，沈曼千慢吞吞的點頭回答。
「你知不知道這樣做很危險，隨時都有可能被拆穿？」
「我知道，可、可是……」一想起跟他的週末約定，她的雙頰下禁徘紅了起來。
「我說孟娟啊，就讓千千去吧，反正他從來沒見過曼妮，不會曉得她是曼千假扮的，況且今天邵家祖奶奶打電話過來確認的時候，你也沒反對不是嗎？」張鈞達無奈的說。
「我怎麼反對？！你又不是不知道邵家那個老妖婆的態度是多麼強硬，如果我拒絕，說不定她會認為我們沒有誠意，甚至取消曼妮的親事！」
「這不就對了，你放心，千干絕對不會搞砸的。」
張鈞達搬出「邵家祖奶奶」這張王牌果然見效，沈孟娟只能放棄的坐進天鵝絨的沙發裡，揉著疼痛不已的太陽穴。
「媽……不然，我去回絕他好了。」她沒想到因為一時意亂情迷胡亂答應的邀請，競引來母親如此強烈的反應。
「事到如今下是你說拒絕就可以了事的。我不管了！你最好給我小心一點，不要搞砸了你姊姊的親事。」
說來說去，她還是擔心好不容易攀上的這門親事會告吹。
在沈孟娟的心目中，只有曼妮才有資格嫁入邵家，也才不會丟他們沈家的臉；至於曼千那丫頭，不要惹是生非、增添麻煩就不錯了，哪能指望她替沈家帶來一丁點的利益與好處。
沈曼千看著母親發青的臉色：心底只覺一陣冷意。這麼多年來媽媽對姊姊的偏心她是知道的，但這可是第一次見她發如此大的脾氣。