第3頁 文 / 華甄
彭峻龍回頭笑道：「放心吧，我彭峻龍答應的事，就不會改變。」
「太好了！」他的笑容消除了男孩的憂慮，他的心在歡呼，在歌唱！
啊，真是知子莫如娘，感謝未來的婆婆！固執頑皮的彭峻龍果真心腸軟，而他的同情心，正是自己可以好好利用的地方！
原來，這男孩不是別人，正是彭峻龍一年前拒不相見的未婚妻、女扮男裝的穆玉琪！
那日在奉天將軍府，被未來夫婿裝神弄鬼地作弄一番後，穆玉琪在生氣與失望之餘，也挑起了她的鬥志，於是她求彭、穆兩家長輩，准她實施「擒龍計」。
彭家夫婦對小兒子的「懼女恐婚症」早有隱憂。當初接受穆府提親時，他們在京城就告知了剛成為新科武狀元的小兒子。
結果正如預期的，彭峻龍才聽說爹娘為他定了親，頓時堅決反對，甚至連對方是誰都不想聽，就立刻消失了蹤影，直到他們離開都沒再現身。
想要消除他對女人的成見、促成這樁婚事，盈盈夫人認為玉琪主動出擊的主意不錯。可是倘若他繼續留在京城裡，玉琪又怎麼能有機會接近他、走進他的生活呢？
於是，在未來婆婆的建議下，彭、穆兩家幾番推敲斟酌，終於有了計畫。
穆雲起擔任大將軍的寧古塔轄區內有阿勒楚喀府，此地曾是噶爾丹及其餘部活動的重要地區之一。遠離城鎮，由大片草甸子和山林組成，地勢相當複雜，居住著蒙、滿、漢等民族，其中大多是遊牧民族。
如今噶爾丹雖已敗亡，但仍有小股心存妄念的叛逆分子利用那裡地勢複雜、民族雜居的特點，聚結力量，挑動部落間的矛盾，製造混亂。
為解決那些長久存在的問題，朝廷決定擴大官府力量。可是因沒有合適的外放將領，阿勒楚喀府一直缺少主將，當地的局面也時好時壞。為此，朝廷多次要寧古塔將軍府加強對該地區的管轄。
大清自開國以來，東北地區實行的是「軍府制」，各防區內的主要官員必須是朝廷信任、且能征善騎的武將擔任。
在此情形下，玉琪的舅父、兵部尚書兼都察院右都御史向皇上陳情，請調御前三品一等侍衛，康熙三十六年武狀元彭峻龍為守備參將，統領阿勒楚喀軍政事宜。
雖然兵部的奏折和陳述很快就說服了皇上，可真正獲得御旨已是半年後的事。
就這樣，康熙三十八年秋，彭峻龍接到聖諭，前往阿勒楚喀府任守備參將，並特准其上任前回家探望父母，享受兩個月的官假。
皇命來得突然，但彭峻龍絲毫不疑有他，欣然受命。
如今，玉琪見一切都按自己預期的方向發展，焉能不高興？
只是可憐的彭峻龍萬萬沒想到，就在他志得意滿，以為憑著自己的小聰明，已經將家裡定的親事玩完了的時候，自己已經被套住了。
在馬行買了匹純種蒙古馬後，當晚，他們就住在鎮上的客棧裡。
晚飯後，彭峻龍特意吩咐店家為小七準備熱水，又為她買了身冬裝。
扔了那身為扮「小叫花子」特意買的破衣，穿上這身簇新的棉衣棉褲和方頭靴子，玉琪的心被感動了，因為衣服和靴子都很合身。看來這位彭家四公子不僅富有同情心，還是個細心的男人呢！
沐浴更衣後，玉琪睡不著，就跑到隔壁彭峻龍住的房間去找他。
「大哥，謝謝你！」她跑進去就對閉目坐在炕上的彭峻龍說。
正在打坐調息的彭峻龍聞聲張開眼睛，看到清洗後顯得清爽秀氣的小七，不由笑著打趣道：「好個英俊小後生！你要謝我什麼？」
「謝謝你幫我打跑那些壞蛋，又管我吃，管我住，還給我買新衣服。」
「那有什麼好謝的。」彭峻龍笑著扯扯她身上的衣服說：「不過我給你買這身棉襖，是要讓你冬天穿的，怎麼你現在就穿得像頭熊似的呢？」
玉琪低頭看看自己臃腫的身子，當然不會告訴他就是為了掩蓋女兒身才不得不穿厚實的棉衣。她指指窗外道：「現在不正是冬天嗎？你看窗戶上的白霧。」
彭峻龍看看白糊糊的窗戶說：「現在不過剛立冬，還不算冷。」
「不管，我就是覺得冷。」
「那冬至、大雪時怎麼辦？穿什麼呢？」彭峻龍心情很好地逗她。
「當然還穿這些。」玉琪趴在他的炕桌上，挑著桌上的燈芯說。
燈影下，她白裡透紅的肌膚更顯出稚氣，彭峻龍再次認定「他」絕對不會有十七歲，一定是怕自己不收留「他」，才故意將歲數說大。
不過他也不會點破，因為他能理解以小七的經歷而言，就算說假話也是求生存的本能。
於是他轉了個話題問道：「這麼晚了，你怎麼還不睡？」
「高興，睡不著！」玉琪說的是真心話，她真的沒有想到自己多年來的渴望和夢想竟成了真，此刻，她真的跟他在一起了！
聽他說的真誠，彭峻龍便往炕裡頭讓了讓說：「天氣涼了，既然不想睡，就坐上來說會兒話吧。」
玉琪立刻脫了鞋，坐到炕上。
這麼近的坐在他身邊，感覺到他平穩的呼吸和身上散發出的熱力，玉琪的心竟開始狂跳起來。
幸好彭峻龍的注意力並沒在她這裡，而是專注地傾聽著什麼。
「大哥，你……」
「噓！」彭峻龍以一指點唇，示意他不要開口。
玉琪知道他一定是聽見了什麼，於是趕緊閉口，學他的樣子專心傾聽。
可是除了外面偶爾傳來的一兩聲腳步聲，和稍遠處人們模糊的聲音外，什麼都沒有。看彭峻龍依然瞇著雙眼專注地在聽，她雖然好奇，卻也不再貿然開口。
過了好久，彭峻龍才說：「好了，他們走了。」
「他們？他們是誰？你聽到了什麼？」
「沒什麼，只是聽到有人在說阿勒楚喀。」彭峻龍告訴她。
「在哪裡說？我怎麼聽不見？」玉琪好奇地問，他為什麼能聽到有人說話，自己卻什麼都聽不到呢？
其實她只知道彭峻龍自小習武，練就了一身硬功夫，卻不知他的內功也是一流，耳力自然非她這樣沒什麼武功基礎的人可以相比。
彭峻龍笑笑也不解釋。他的腦子裡正迅速地消化著剛才聽到的事情，如果那些人所言不虛，那麼他上任後可有得忙呢。
玉琪還沉浸在今後能與他相伴同行的快樂裡，興奮地對他說：「大哥，你的功夫好，有空時可得教我幾招。」
「行。」彭峻龍隨口應著。
彭峻龍看著小七的笑臉，覺得「他」是個生性快樂的人，雖然無家可歸，四處流浪，卻依然保持著樂觀開朗的性格，這實在是很難得。
「小七，你總是這般快樂嗎？」
「當然，為什麼要不快樂？雖然生活孤獨，沒什麼樂趣，可人活著總是要過日子的。」玉琪一聽，臉上的笑容變得有點僵，但仍回答他。
見「他」神色略變，彭峻龍後悔自己戳到了「他」的痛處，趕緊歉疚地說：「以後跟著大哥，大哥不會讓你孤獨的！」
聽到他的話，玉琪轉憂為喜，可還是很不安地提醒他。「這可是大哥親口說的，你可得記得，不能以後又趕我走喔！」
「我自然記得。」彭峻龍安慰她。
「你保證？」
「我保證！」他補充道：「不過你也得保證，跟著我是不可以做壞事的，否則我彭峻龍眼裡不認兄弟，只認理！」
「我保證不做壞事！」玉琪立刻舉手發誓，心裡卻七上八下直打鼓：說假話騙了他，算不算做壞事？應該不算吧？
「這樣就好，大哥收你做跟班，還要促你成就功名！」彭峻龍爽朗地說。
「真的嗎？那太好啦！」他的保證讓玉琪高興得忘了自己的身份地位，她跪坐在炕上，摟抱著彭峻龍的胳膊，笑道：「大哥是天下最好的人，我願意永遠陪著你，把你伺候得好好的！」
彭峻龍甩脫那雙緊纏著自己的手。「呿，兩個大男人摟摟抱抱的，成何體統？」
「人家高興嘛。」玉琪也不計較他粗魯的動作，依然笑嘻嘻地說：「大哥，兩個大男人不能摟摟抱抱，那如果我是女人，我們可以摟摟抱抱嗎？」
「不可以！」彭峻龍立刻厭惡地說：「如果你是女人，我才不會理你呢！」
玉琪的好心情受到了影響。「那你家的女人呢？你也不理她們嗎？」
「那不一樣！」彭峻龍毫不含糊地說：「天下除了我娘跟嫂子，沒有女人可以靠近我！」
「為什麼你這麼排斥女人？女人跟你有仇嗎？」
「不為什麼。」彭峻龍輕描淡寫地說：「反正說了你也不懂，睡覺去吧。」
可是玉琪不想輕易放過他，好不容易提到這個話題了，得試試看能否套出他的真心話。「大哥看上去也不小了，難道還沒訂親嗎？」
這話可踩到彭峻龍的痛處了，他臉色一變。「睡覺去！做跟班的就得有點跟班的樣子，主子的事也容得你如此打探嗎？」