第2頁 文 / 竹君
「怎麼會這樣？」這下該如何是好？
倪露兒為難的佇立在原地，哀聲歎息。
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淮遠侯府那兒風雲驟變，可是尚書府這廂卻是一片喜氣，上上下下忙著為千金小姐打點嫁妝。
「齊夫人，你來了。」
丫鬟彩雲一見到倪露兒出現，就開開心心的將她請往小姐的繡樓。
來到繡樓，彩雲推開房門，掩不住喜悅地道：「夫人和老爺都在小姐房裡，為小姐挑選嫁妝呢。」
邵夫人走過來，熱絡的招呼著，「齊夫人，你也來幫忙選選。」她執起倪露兒的手就拉往裡頭的小花廳。「嫁妝是娘家給女兒的陪嫁品，是做父母給女兒的心意，一點也馬虎不得。」
「喔，好、好。」她只能勉強扯笑的走過去。
廳裡，邵尚書撫著長鬚，哈哈大笑著。「雖說淮遠侯權傾朝野，是皇上眼前的紅人，但咱們尚書府嫁女兒也不能寒酸，教人小看了。」
小花廳內還有幾個京城知名的裁縫師傅和金飾店老闆，一箱箱的首飾和綢緞錦布幾乎堆滿了整間屋子，讓人眼花撩亂，不知情的人見了，恐怕會以為邵家要改行開布莊和金飾店。
看來邵家真的很滿意這樁親事，正大肆張羅著婚禮用物，這下倪露兒更難啟齒了，根本不知道該如何開口。
眾人都為倪露兒能說成這門好親事而開心，並沒有注意到她臉上沮喪的神情，只有芊芊心細，看出她滿懷憂愁的樣子。
「怎麼了，妹妹的神情好似有些不對，有什麼心事嗎？」
「沒有，哪有什麼心事。」倪露兒十分心虛，趕緊搖頭。「我是看到姊姊這麼漂亮，一時之間瞧愣了。」她怎麼也不敢在這時候說出事情的真相，破壞眼前的氣氛。
「沒事就好，妹妹千萬別為姊姊的事累著了。」芊芊溫柔的含笑道。
「不會。」倪露兒勉強擠出笑容。
她怎麼也想不透，這麼姿容秀美又善體人意的好姑娘，怎會得不到上天的眷顧，姻緣一再蹉跎？
唉！她真不知道該怎麼開口。
拿在手上的金飾也瞧不清是什麼樣式，倪露兒只是心不在焉的虛應著邵夫人的問話。
嗚……她該怎麼辦？
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後天就是徐邵兩家成親的日子，邵夫人為了祈求女兒婚姻美滿，特別在成親前帶著女兒到寺裡上香。
兩頂轎子經過熙來攘往的街道，在寺廟門前停下。
彩雲吩咐轎夫在這兒等待，之後扶著芊芊下轎，跟在邵夫人的身後進入寺內。
寺裡清雅寧靜，肅穆莊嚴的佛殿上香煙裊裊，陣陣檀香撲鼻。
彩雲上前去為夫人和小姐點了六炷香，然後分別遞給她們。
「小姐，記得好好的求求菩薩。」她俏皮的在芊芊耳邊嘻笑叮嚀。
芊芊雙頰一紅，輕輕啐了一聲，嘴上罵她多事，雙手卻舉著香，在菩薩前盈然跪下，誠心誠意的低聲祝禱。
「信女芊芊祈求菩薩保佑，嫁人侯府後，能得婆婆的喜歡，夫婦和睦，相偕到老。」說完彎身三拜，將香交給彩雲。
彩雲笑瞇了眼，接過香插進香爐內，然後走回來將她扶起。
「嘻嘻，小姐還沒有嫁進侯府，就開始想著姑爺了。」小姐祝禱的聲音雖小，還是教她豎起耳朵聽見了。
「死丫頭，貧嘴。」
芊芊佯裝微怒，悄悄的踩了她一腳，痛得彩雲皺眉低呼。
「夠了，別玩鬧。就要出嫁了，還像個孩子。」邵夫人搖頭輕責一聲。「我還有點事要和方丈談談，你們兩個留在這裡，別到處亂跑，知道嗎？」
「是，娘。」芊芊聽話的福身點頭，恭送娘親離去。
邵夫人一離開，向來沒一刻安靜的彩雲立刻抓住機會道：「小姐，我們難得出來一趟，一起出去逛逛吧？」
「不行，你剛剛沒聽見娘說的話嗎？」芊芊走到大殿的角落，從擺放佛書的架上取下一本佛書來翻閱。
「不會走遠啦，小姐。寺廟就在大街盡頭，我們只是去市集轉一圈，夫人不會知道的，而且夫人去找方丈談話，一時半刻也不會出來，我們只要動作快一點就不會被發現啦。」
她是小姐的貼身丫餐，小姐大門不出，二門不邁，她當然什麼地方也不能去，現在好不容易出府一趟，怎麼能不趁這個機會好好的看看外面，好好的逛一逛呢？
「可是……」
「別可是了，快走吧！」看出小姐有些心動，彩雲拿走她手上的書，放回架上，雙手用力一拉，就把她拉出了寺門。
臨走前，彩雲不忘交代那些轎夫，千萬別亂說話，不然回去准有他們好受。
彩雲是小姐的貼身丫鬟，又頗得老爺、夫人喜愛，她的交代轎夫們豈敢不聽，於是連忙點頭，讓她們離去。
「小姐，走吧！」彩雲像甫放出籠子的鳥兒，拉著芊芊飛也似的奔出去，一路開心的笑著。
芊芊感染了她的興奮，心兒也雀躍了起來。
不過，一下子來到擁擠的人群中，她顯得有些不安，緊拉著彩雲不放。
說真的，她也很想出來看看，自小到大，在嚴謹的教導下，她鮮少出門，就算有機會外出，也是坐在轎子裡走馬看花，從來不曾好好的瞧瞧外頭的一切，現在好不容易有片刻的自由，哪有不看個夠的道理。
「彩雲，那是什麼？」芊芊指著前麵攤子上賣著的一張張像是臉的東西問。
「喔，是面具，很有趣的。」
彩雲拉著她的手穿過人群，攤子前，笑嘻嘻的買了兩個面具，一個拿給芊芊，一個則戴在自己臉上。
「小姐，怎麼樣，好看嗎？」
「嘻……哪兒好看了，像廟裡的鍾馗。」芊芊看著她戴上面具後的樣子，噗哧一笑。
「說我像鍾馗？好，看我不抓你才怪！！」說著，彩雲往前一撲，就朝芊芊抓去。
芊芊驚呼一聲，轉身便跑，兩個人就這麼在街上追逐起來。
徐慕陵剛離宮，乘著轎子走在大街上。
昨夜在御花園裡陪皇上喝了一夜的酒，至今頭還有些昏沉。
他靠著轎子，閉目假寐，打算好好的休憩一下，然而四周都是嘈雜的人聲，讓他忍不住皺眉。
他打開轎窗，剛好瞥見一張美麗的笑靨像絢爛的陽光晃過眼前，巧笑倩兮的容顏竟然十分熟悉。
是她？這個發現令他吃驚的睜大眼，剎那間醉意全消。
揉揉眼睛，再眨眨眼，他幾乎不敢相信眼前所見，那是和樂，一個應該香消玉殞的佳人竟然活了過來。
「停轎，立刻停轎！」徐慕陵大喝一聲，掀開門簾，還未及等轎夫把轎子停妥就衝出轎外，追向那道令他驚愕的身影。
可是就那麼一晃眼，一耽擱，那魂牽夢縈的身影已經消失在人群中，遍尋不著了。
「不可能……不可能……」他撫著額，無法署信的猛敲了下。
真是他醉了嗎？才會有這個錯覺？
可是剛剛所見的那張臉又是如此清晰……
這究竟是怎麼回事？他已經分不清是幻是真了。
「侯爺，發生了什麼事嗎？」其中一名轎夫追了過來，扶著他問。
「沒事。」是他喝多了吧，一切都只是他喝醉後的錯覺罷了。
他踉蹌的走回轎內，重重的坐回座位上。
「起轎回府。」吩咐一聲後，他便乘著轎子離開這條大街。
徐慕陵走後，就在不遠處，一名少女氣喘吁吁的拿下臉上的面具。
芊芊因為剛剛的劇烈奔跑而桃腮紅嫩，香汗淋漓，開口求饒道：「好了、好了，不玩了！」
剛剛她突然一時興起，也學彩雲把面具戴上，結果發現戴上面具後有些難以呼吸，更加累人，真不知道彩雲怎麼能戴著它跑那麼久。
待會兒娘見到她一身汗，恐怕又要罵人了。
「娘應該和方丈說完話了，我們也快回去吧！」
將手中的面具送給身旁一個路過的小孩後，兩個偷得半刻自由的少女開心的奔回寺裡。
芊芊全然不知道，生命中難得一次的追逐玩耍已經改變了她的未來……
第二章
徐慕陵睡了一覺後，酒醒了，頭也不再那麼痛了。
但腦海裡那段驚鴻一瞥的記憶卻越發清晰，教他不得不確信昨天真的清楚的看到一個酷似和樂的女子。
為了證明自己所見不虛，他梳洗完畢後早膳也沒吃就出門了。
他循著昨天經過的那條大街找了許久，問盡每一個身邊經過的人，都說沒有看過他所形容的少女。
他不願死心的在大街上來回走了數十遍，仔細端詳著每一張路過的臉孔，仍舊沒有看見他所想找的人，倒是不願見的人卻出現在眼前。
可是顯然的，對方也不想看到他，一見他從前面走來，她身子一轉，就想往別處溜掉。
看到她如此心虛的樣子，徐慕陵反而改變主意，出聲叫住她。「露兒。」