第60頁 文 / 朱蒂·麥克諾特
「我肯定你理解為什麼我們這麼迷惑。」福林說道，「我的意思是，如果思瓏殺了雷諾茲太太，那她為什麼要把指紋從她自己的槍上擦掉，然後把槍『藏』在我們不會錯過的地方?她手槍上自己的指紋不能指認她犯了罪。用那槍指認她犯罪是因為射殺了雷諾茲太太的那一發出自它。」
「我以前就告訴過你了，」湃瑞斯嚴正地說道，「我不知道那個問題的答案。」
「思瓏說在雷諾茲太太死亡的第二天早上，槍還在原先她藏它的地方，不在床墊下面。她檢查過。你認為還有誰可能把槍放在床墊下面?」
「誰?」湃瑞斯氣憤地回擊道，「僕人們都被你們遣送回家了。那天早上在房子裡唯一沒為你們工作的是保羅．李察森和思瓏，我父親和我，還有蓋利·迪士勒。」
「這是令人費解的一個部分。」卡各插了進來。
「是，不是嗎?」她回應道。「很顯然，你不認為保羅·李察森或者思瓏是有嫌疑的。」
「李察森是聯邦特工，而且他沒有動機。你妹妹作為一名警察記錄非常清白，而且她為他工作。相信我，如果這些都不是真的話，你妹妹將會在監獄裡度過餘生。現在，讓我們來看看，我們還剩下什麼人…誰有動機想看到你的曾祖母死，思瓏被投進監獄，還有誰在這兒會把槍挪到床墊下?」
湃瑞斯站了起來，結束了這場問話，她沖在走廊裡徘徊的諾斯莊做了個動作。對於欺她太甚的人她一直以禮相待。「諾斯莊，」她冷冷地說道，「請把這些人帶到門口，等他們走了，把門鎖上。他們再也不能被允許跨過大門。」
福林一下卸掉了他友善的偽裝。「我們可以要到搜查令。」
湃瑞斯衝門口點點頭。「那就這麼辦吧。」她說，「但是在你弄到之前，請出去，別再進來!」
當前門在他們身後關上，卡各苦笑著看著福林。「那是『去你娘的』比較溫婉的說法，是嗎?」
「是。我打賭她把那支手槍指著她曾祖母的胸膛、扣動扳機的時候，也是這麼溫婉。」
湃瑞斯並沒有感覺到溫婉。她害怕之極。她在客廳的地板上來回慢慢地邁著步，試圖想出誰會是那個兇手。她並不像警方那樣就這麼把保羅·李察森或者思瓏排除在外。保羅很顯然是個謊話家，是個騙子，而且他完全可以毫無感情可言地利用別人。他知道怎麼用槍，他知道怎麼把事情安排得就像是別人幹的。他沒心肝。他還傷了她的心。問題是……他看上去竟然相信是湃瑞斯殺了她的曾祖母。
思瓏和他一樣不誠實，沒良心。她假裝自己希望湃瑞斯把她當成一個真正的妹妹，然後她騙得她就像愛一個妹妹一般愛她。她給湃瑞斯灌上一腦袋關於她們母親的動人故事，讓湃瑞斯無比渴望地要成為她們貝爾港家的一員。現在回想起來，很容易發現思瓏只不過接受了來棕櫚海灘的邀請，這樣她就可以偷偷地把一個聯邦特工混入他們中間，然後他們就可以想法毀了諾亞。
湃瑞斯心不在焉地揉著她跳動著的太陽穴，回想著探長們剛才說的話，還有他們的言下之意。他們看來已經完全確信思瓏說的是實話，而那個把槍放在床墊下的人就是兇手。警方確信那既不是思瓏也不是保羅，而湃瑞斯知道那既不是她父親也不是她自己。
那只剩下了蓋利·迪士勒。
起初，這個念頭看上去很荒誕，但是她越想，越發現自己事實上有多不喜歡那個男人。當他幾年前來這兒為他父親工作時，他作為助理的位置很明確地被定義過，但是現在他看起來好像掌管了所有的事。一般情況下，他對她的父親總是敬畏有加，但是有幾次，她聽到他的口氣急躁而不耐煩，完全不合規矩。她看到他沖一個女僕大發雷霆，當場就把她解雇了，因為她動了他桌上的什麼紙。
湃瑞斯思慮得越多，在她看來迪士勒就越不討人喜歡，越讓人生厭。她想不出為什麼他要傷害她的曾祖母，但是她並不完全肯定他做不到。
她的父親正在二樓一間寬敞的書房裡翻閱著弔唁卡片，書房的門一邊連著他的臥室，一邊通向蓋利·迪士勒的辦公室。大廳裡通向迪士勒辦公室的門開著，但是他房間連著書房的門關著。湃瑞斯小心地將她父親書房開向大廳的門關上，這樣他們就可以完全不被打擾了。「我們有個問題。」她盡可能平靜地說道。
「什麼?」他問，一邊裁開了又一個信封。
湃瑞斯坐到了他書桌前的一把椅子上。「你知道蓋利對曾祖母真正的感覺如何?我知道她時常對他很粗暴。」
「她對每個人時常都很粗暴。」卡特頗富哲理地指出，「這和蓋利有什麼關係?」
湃瑞斯深吸了口氣，積蓄起力量。「警察在幾分鐘前剛來過這兒。他們相信那個把思瓏的槍放在床墊下的人也殺害了曾祖母，而且他們確定那人不是思瓏也不是保羅。」
「湃瑞斯，別扯進這件事裡去。如果你想把它搞清的話，它一定會讓你發瘋的。讓他們來處理這事。」
「我不認為我們能聽之任之。」
他抬起頭，皺著眉頭。「為什麼?」
「因為警方已經確信是我做的。我有最大的動機，和最好的機會。」
「太可笑了!簡直瘋了。」
「為了我沒做過的事而蹲監獄那才是發瘋，但是這樣的事總在發生。只有一個人在曾祖母被殺的第二天早上可以去動那把槍，就是蓋利·迪士勒。除了保羅和思瓏，你和我，在發現屍體後，他是唯一一個被警方允許可以待在房子裡的人。你沒做，我沒做。只剩下蓋利。」
她才說完，他的臉上就掠過一個古怪的表情，那表情，幾乎是恐懼，但是它消失得如此迅速，以至讓湃瑞斯都無法確定。「警察根本就不會花力氣去盤問他，我想我就快被捕了。我們得雇自己的私家偵探，或者其他什麼人。而且我想我也得預備個律師了。」
氣憤，而不是恐懼，讓他緊繃起了他的臉。她站起身，又說：「你會想想怎麼做這些事嗎?」
他草草地點點頭，於是湃瑞斯離開了。她已經開始走下樓梯的時候，突然聽到了門砰地關上了，於是她立即回轉身，又向樓上衝去。她父親書房的門還開著，但是大廳裡迪士勒房間的門現在卻關上了。湃瑞斯想到迪士勒會是那個被要求去找律師和雇偵探的人，她幾乎要大聲哀號起來。隨即，她意識到，她父親看上去那麼義憤填膺，足以和迪士勒來個針鋒相對，把事實的真相從他嘴裡給逼出來。
為父親的擔心害怕讓湃瑞斯違背了她這一生的戒律。她衝進她父親的辦公室，關上門，俯身去夠桌上的電話機。她按了蓋利·迪士勒的分機號碼，電話立刻就被接了起來。「什麼事?」他急促地問道。
「蓋利?哦，對不起，」湃瑞斯邊說邊小心地按下了她父親電話機上的三號鍵，這個鍵能啟動房間監聽功能。「我是想打到廚房。」
「那是三十二分機。」他說道，接著掛了電話。蓋利選了這個全新的電話系統，而且在她父親心臟病康復期間，他曾經演示給她看如何使用房間監聽功能。這會兒，湃瑞斯讓它有了個新用處。在蓋利辦公室的談話通過揚聲器傳了出來，聽著聽著拜瑞斯覺得越來越難以置信，害怕轉眼變成了恐懼。
「卡特，我告訴過你要冷靜些!」湃瑞斯以前從來沒有聽過迪士勒用這樣的聲音警告她的父親。「你在說什麼?」
「你聽到了我說的。我女兒剛告訴我她很可能因為艾迪斯的被殺而被捕。」
「哪個女兒?」迪士勒多此一問。
「我只有一個讓我牽腸掛肚的女兒，」卡特簡短地說道，「而且她剛才給了我一個非常令人信服的說法，一定是你動了那把槍。也說明你就是那個兇手。」
湃瑞斯原以為迪士勒會竭力否認，但是她聽到他的椅子響了一下，好像他向後靠進了椅子裡。等他開口說話的時候，他的聲音平靜得怪異，根本不為所動。
「卡特，你有個嚴重的問題，我一匯報給你的商業夥伴，他們就意識到了這點。他們讓我在問題冒出來之前，就把它給解決了，而且一旦失手就會把我們全給毀了。」
「什麼問題?」卡特責問道，但是他聽起來很警覺也很自衛。
「行了，你知道是什麼問題。」迪士勒假惺惺地說道。「問題就是，艾迪斯在我們都發現之前就更改了她的遺囑。她給了思瓏一部分她的不動產，漢諾華信託的一大部分。思瓏的那部分信託基金會帶給她一千五百萬美元。但是漢諾華基金總共只有五百萬美元，因為信託受托管人——也就是你和你的銀行——十幾年來一直從裡面擠出錢來維持銀行的運作，還為你填補其他地方的虧損。我說得對嗎?」