第59頁 文 / 朱蒂·麥克諾特

    正如思瓏擔心的，她成了那些來訪者中的一個。在思瓏等在大門外她租來的車裡的時候，斯諾敦太太告訴了她這點。用一種如同她姓氏所暗示的一種冰冷，諾亞的秘書說道，「我是要告訴你，如果你再來到這幢房子或者其他屬於梅特倫家族的房產附近，梅特倫先生不會去麻煩警察。他會自己跟你算賬。她停了停，好像在考慮是否再加上自己的什麼警告，接著，很顯然，她決定這麼做。「如果我是你的話，我絕不會那麼試探他。再見。」

    思瓏不願意在斯諾敦太太可以通過閉路監視器看到她的地方哭，她開始掉轉車頭。隨即，她看到科特妮跳著從前門的台階上向她跑來。

    思瓏從車裡出來，向大門走去。科特妮在另一邊停住了，輕蔑地掃視了一眼思瓏。「你怎麼能!」她氣急敗壞地挖苦著說道，「你怎麼能對我們做出這種事，我們除了對你好外沒有別的!」

    「我知道這事看上去是怎麼樣，」思瓏痛苦地說，「我不指望你會相信，但是我並不知道會發生這些。」她哽咽了一下，才繼續說道，「我——我愛你們全家，你們的每一個人。」

    科特妮的眼睛和諾亞的是如此的相像，這讓思瓏的意識一陣混亂，她想起了它們在陽光下的顏色，儘管此刻它們是如此冷冷地敵視著她。「我還不至於愚蠢到會相信這些。」

    思瓏對她的責難報以一個點頭。「我不怪你。」她開始轉過身；接著她意識到還有些令她深深動容的事，她不得不眨了眨眼睛止住淚水，然後才回過身。「謝謝你沒有指責我是個兇手加間諜。」

    科特妮對她的感激之詞只是無動於衷地聳了聳肩。「我還不至於愚蠢到會相信你殺了艾迪斯。」

    思瓏轉過身，因為沒什麼更多的話可說了，但是科特妮還沒說完。「我沒去學校呆在家裡，是因為我猜你會來這，但是你最好再也別回來了。諾亞離開了，這是你的運氣。他不僅氣瘋了。他恨你。」

    思瓏點點頭。「我明白。你認為，如果我待上一小會兒，給他寫封信，至少他會看嗎?」

    「沒可能。」科特妮邊說邊轉過身，背對著思瓏走開了。

    科特妮等到思瓏把車開出車道，然後她轉過身，慢慢地往回走，目送著她離開。她把她的手掌伸向她的眼睛，用力地按壓著那即將流出眼眶的淚水。

    開車回貝爾港的路上，思瓏痛苦難當，以至於都沒想過關於她被捕的消息在貝爾港會給她的生活和工作帶來什麼影響。但是她回來後的幾小時之內，對此她就沒有任何疑問了。

    思瓏打電話到莉迪婭的店裡找她母親，告訴她她回到家了．於是金波利理都不理莉迪婭的牢騷，竟然以「個人原因」告假回來了。薩拉終止了一場和一個重要客戶的會議，緊接著思瓏的母親也到了家。然後她們倆噓寒問暖，好像她病了似的，不斷地給她找樂子還給她她最喜愛的食品，想要恢復她的情緒和胃口。

    思瓏並沒有意識到她們這麼做是因為她看上去病了。她摟著一個抱枕，人緊緊地蜷縮在沙發的一個角落裡，告訴她們她知道的關於謀殺的情況。

    她們兩人在電視新聞上看到保羅的時候，就認出登上諾亞遊船的就是他，於是思瓏沒有理由不告訴她們她和保羅的真正關係。不過，思瓏不想讓她的母親不安，於是她讓她們相信保羅是為了諾亞·梅特倫才去棕櫚海灘調查的，她把卡特從個故事裡隱去了。她跟她們講湃瑞斯，卡特，還有她遇到的人，以及她做過的事，但是她並沒有提她和諾亞短暫的戀情。她不知道該怎麼來談他，或者她可以談他而不讓自己崩潰。等思瓏再也沒什麼可說的了，金波利於是跑去廚房給她沏茶，而薩拉眼看著思瓏的情緒再度低落，她試著想讓她輕鬆一點。「你在什麼地方看見完美先生了嗎?」她逗趣她道。

    思瓏得用盡全力控制她的表達。「我……好吧……是的」

    「幾個?」

    「不多。一個。」

    「只有一個?棕櫚海灘可是一個完美先生的集散地。你一定沒在四處好好看看。」

    思瓏閉上眼睛，眼前出現了一張黝黑的男人的臉，他有著方型的下巴，漂亮的灰色的眼睛，雙唇堅持地向她探過來。她嚥了口氣。「他要多完美就有多完美。」

    「你遇見他了嗎?」

    「哦，是的。」思瓏無力地答道。「我遇到了他。」

    「你和他出去了嗎?」

    「是的。」

    「然後呢?」薩拉追問。

    思瓏的聲音一下輕了許多，呢喃起來，她不得不清了清喉嚨。

    「我們都喜歡對方。」

    「你們有多喜歡對方?」薩拉注視著思瓏的臉，聽著她的聲音，臉上閃爍著笑容。

    思瓏把她的臉頰貼到了抱枕上，嚥了口氣。「很多。」

    「我們有他的名字嗎?」薩拉問。

    「諾亞·梅特倫。」

    「諾亞·梅特倫?」薩拉一字一句地說著，「諾亞·梅特倫?」和貝爾港很多居民一樣，薩拉訂閱了棕櫚海灘日報，對那兒的社交圈瞭如指掌。「聽我說，即便他不是個走私武器的，你也不會要他。每次我在照片上看到他，他總和不同的既有錢又漂亮的女人在一起，但是他從不會和她們長久。」

    還沒等思瓏回答，她母親就端著茶從廚房出來，開口說話了。她的聲音柔和但是堅定。「我不認為思瓏要放棄希望，這一切都可以解決。殺艾迪斯的兇手會找到的，接著湃瑞斯和卡特就會意識到她是無辜的，他們就會原諒她。而且到現在，沒人說過諾亞-梅特倫的船上被發現非法武器。我肯定他是無辜的。不然思瓏永遠不會——」她溫柔地看了一眼她鬱鬱寡歡的女兒，肯定地說道，「要不然，思瓏永遠不會愛上他。事實會讓他平反昭雪的，然後思瓏可以向他道歉。我肯定他是個寬厚而仁慈的男人，他會理解她，原諒她。」她看著思瓏，「是這樣嗎，親愛的?」

    思瓏想到了她打給諾亞的最後一個電話，抬起淚眼婆娑的眼睛望著她母親。「不。」

    幾分鐘以後，思瓏意識到她得立即採取一些步驟讓她從這一切中擺脫出來。她伸手拿過電話，打到了警局。「邁特，我是思瓏。」她對克魯索中尉說道，「我想明天就回來上班，而不是等到星期一，如果你有地方用我的話。」

    「你回到城裡了嗎?」他問，她對他說是，於是他告訴她明天早上來報到。克魯索掛了電話，踱到了傑斯·傑斯普的辦公桌邊。「思瓏回到家了。我告訴她明天就可以來上班。我希望英格索上尉覺得沒問題。我的意思是，她還在被控謀殺……」．

    傑斯站了起來。「克魯索，你是頭蠢驢。」

    「你去那兒?」克魯索在他身後叫道。

    「如果你需要我，可以在無線電上找到我。」他回答。不過在他離開之前，傑斯在調度員的桌邊停下了腳步。「思瓏回來了。」他告訴調度員，「她正在家。」

    還沒等傑斯上他的車，調度員就把話傳到了所有在貝爾港當班的警察那兒。

    十分鐘內，警隊的巡邏車像遊街花車一樣開始聚集到了她房子的門前。

    傑斯第一個到，薩拉來開的門。自從那次在海灘燒烤晚會結束，他出現在她家後，他們還沒見過。薩拉看到他站在那兒猶豫了一下。「出來一分鐘，」傑斯命令道，一邊把薩拉拉到了思瓏家的門廊。「她怎麼樣?」

    「她挺好，」薩拉堅決地說道，「她很棒。」

    傑斯沒有被騙。「她究竟怎麼樣?」

    「一般。」

    他點了點頭，好像等的就是這句話。接著他做了薩拉最沒想到或者說最不希望他做的事。他伸出手，用指尖將她的下巴稍稍抬起，他的笑容裡沒有絲毫嘲弄或者調情。「你覺得為了她的緣故我們可以暫時和解嗎?」

    薩拉小心翼翼地點點頭，他看她時臉上的溫柔讓她吃了一驚。「我希望那樣，傑斯。」

    整個下午還有晚上，一隊隊的警車有序地停到了思瓏家門口，過了不久又一輛輛消失。隨著思瓏在警隊的朋友們一一製造借口過來問好，一盒盒快餐店的匹薩餅還有三明治堆到了客廳的桌上。

    思瓏心裡更明白了。他們是來給她支持、讓她高興的。而這也的確起了作用直到晚上思瓏上床睡覺的時候。她一個人躺在床上，再也沒有什麼能分散她的注意力，讓她不思念諾亞了。她想到無數他躺在他的身邊，將頭枕在他的肩膀上，他的手懶懶地撫摸著她，直到他們倆都睡著，或者再纏綿在一起。想著想著，她睡著了。

    湃瑞斯一點也沒有被卡各和福林探長禮貌的聲調愚弄。在她曾祖母葬禮的第二天，他們坐在她的客廳，試圖想讓她把自己扯進她曾祖母的謀殺案中。