第23頁 文 / 朱蒂·麥克諾特

    她的姐姐對把她也繞了進來，露出了驚訝的神色。思瓏肯定當她回答說，「是的，非常」的時候在說謊。

    「你的其他興趣呢?」

    思瓏覺得這個盤問已經進行得太久了。她餓了，於是撕下了一片她的餐包。「你指什麼?」

    「時下的事情?」他毫不放鬆。思瓏垂下眼簾好掩飾起她的笑意，一邊給她的麵包抹上牛油。「我非常喜歡時下的那些玩意。我一直看有線台的娛樂頻道，可以知道誰和誰又鬧緋聞了。哦，是不是該用『誰』?」（見註解）她假裝出一臉茫然的樣子，抬眼正巧撞上了諾亞·梅特倫還沒來得及藏起來的鄙夷而含笑的眼光。他已經把她當成一個傻瓜看，想到這兒她不禁有些遺憾。

    很顯然，她的父親不打算讓她繼續丟臉下去，或者讓他的客人覺得無聊。「你覺得市場上會發生些什麼新情況?」他看著諾亞問道。

    薩拉每次提到「市場」的時候，指的都是在達拉斯和紐約的設計中心每半年一次的新品介紹。「在達拉斯的市場，今年玫瑰色和金色很人時，」思瓏佯裝興奮地說，她很清楚卡特是想談股市。「在紐約市場，我看到了一些真的漂亮極了的叢林印畫。」

    「你和湃瑞斯晚些時候可以好好談談了。」卡特·雷諾茲說道。

    ．思瓏鬆了口氣，覺得好笑可又覺得委屈了自己，她注意到他沒說出口的要求是要她保持安靜。她有點擔心自己會不會演得過火了，不過當她偷眼瞧保羅的時候，他衝她咧嘴一笑，表示她做的比他希望的還要好。

    對不需要擔心自己的得分，思瓏感到很滿意，她假裝專注在她的八道大菜上，一邊聽著她父親和諾亞·梅特倫生氣勃勃地討論著世界經濟。兩個男人在幾個觀點上大相逕庭，但是他們都感覺到思瓏聽得入迷，還有些心生敬畏。

    １原文用了一個英文中的語法錯誤。

    除了在警局加入一個退休基金，思瓏每個月都從工資裡拿出一小部分錢存在自己的退休賬號裡，而且她堅持要她的母親也這麼做。等到甜品撤下的時候，諾亞·梅特倫的邏輯深深打動了她，她決定要徹底改變她的投資策略。

    當最後一道甜點從鋪著亞麻桌布的餐桌上撤掉的時候，艾迪斯·雷諾茲伸手取過枴杖，費力地站起了身。「我該休息了。」她對眾人說。

    保羅和諾亞兩人都站起來要幫她，但是她揮手讓他們作罷。「我不想被當作是個沒用的人。」她生硬地說，「我和你們倆一樣健康!」

    儘管她這麼說，思瓏看到她的動作僵硬而不自然，很大程度上靠著枴杖的支撐。思瓏意識到這完全是意志的力量，而不是身體的力量，支持著這個上了年紀的女人走向這間大房間的另一頭。

    在門口，她停了下來，回頭看了看圍坐在名貴吊燈下的巨型巴羅克餐桌邊的人們。思瓏以為這個白髮蒼蒼的一家之長會很正式地和大家道晚安。「別忘了關燈!」她竟然大聲地說道，思瓏急忙低下頭看自己的大腿，偷笑了起來。

    艾迪斯的離開似乎是立刻結束這頓晚餐的信號。「如果你們這些年輕人能允許我離開的話，」卡特對大家說道，一邊站了起來。「我還有些工作要做。」

    「我想走走。」保羅說，一邊已經幫思瓏挪開了沉重的椅子。「思瓏，你呢?」

    「我喜歡散步。」她回答，急不可待地想離開這間屋子。

    保羅沒法不邀請另外一對人和他們一起去，不過讓思瓏鬆了口氣的是他們謝絕了。在外面，思瓏一直沒開口，直到他們差不多走到高爾夫輕擊區，屋子裡的人再也聽不到他們談話的時候。她轉過身，毫不掩飾自己的笑意，看著保羅。「我真不能相信我竟然和這些人有著千絲萬縷的聯繫。」她坦率地說道。

    「我也不能。」他呵呵笑著，表示同意。

    「我曾祖母一定是成吉思汗的嫡系傳人。」思瓏接著說。

    「為了表演的需要，我必須拉著你的手或者擁著你，以防有人在看。你更喜歡哪一個?」

    「沒有更喜歡，任何一個都可以。」思瓏說道，她如此專注於她的話題，以至他拉了她的手都沒有留意到。「還有我的姐姐!她一點生命力都沒有。難怪人們會認為她又冷酷又高傲。」

    「你認為她是這樣嗎?」

    「我還不知道。」

    「你覺得你的父親怎麼樣?」

    「我有一種印象，但是還沒有完全形成。至少我想我知道了我母親眼中的他。那時她只有十八歲，而他魅力四射，精緻儒雅，而且還非常英俊。我能想像她被那些迷得暈頭轉向。」

    「你覺得梅特倫怎麼樣?」

    這個問題讓思瓏吃了一驚，因為他既不是一名家庭成員，也不是他們兩人在工作上需要感興趣的對象。「很帥。」她不情願地承認道。

    「他一度一定認為你很有吸引力。剛開始他都沒辦法把眼睛從你身上移開。」

    「你是說直到用晚餐，當他發現我實際上是個徹頭徹尾的大笨蛋。」她不無遺憾地說道。

    保羅不由自主地放開了她的手，摟住她的肩膀輕輕地擁抱了她一下。「你簡直太棒了。」

    他的聲音低沉卻充滿了誠意，思瓏有些意外，她看著他被月光照亮的側影。「謝謝。」她說。這是她第一次實在地感受到作為一個搭檔，她給他帶來了幫助。

    「你沒有把你的徽章或武器放在別人可能發現的地方吧。」

    「沒有，它們在我房間裡藏得好好的。」

    「今晚我們差不多也到這兒吧。我知道你急著要回去看你的書了。」

    思瓏轉回身，面向著房子。等他看上去更放鬆的時候，思瓏決定向他要求一點更多的信息。「我希望我能知道你想在這兒找些什麼特別的?」她開口道。

    「如果對此我有一個特別的回答的話。」他說，「我就能讓法官簽署一個搜查令，如果是那樣的話，我也不會需要你把我帶到這兒了。」

    他用一種更為輕鬆的語氣說道，「不論發生了什麼，我在這兒的時間都不會是完全浪費的。今晚在飯桌上，當梅特倫和你父親談論世界經濟的時候，我聽到了一些非常有意思的事情。」

    「比如什麼?」

    她臉上熱切的表情讓他笑了出來。「比如說，我需要改變我的股市投資策略。很有意思，不是嗎，他們的觀點如此不一致。你父親控制了一家在全球都有分支的銀行，而梅特倫在世界各地都有投資。他們倆有共同的利益和全球化的眼光。我想他們兩人應該有著相似的理念。」

    「我也這樣想。」思瓏說，「基本上，我覺得他們認為會發生的是同一些事情，但是在其影響和時間上卻有分歧。我注意到他們好像在做很多離岸投資。」

    他對她古怪地一笑。「我也注意到了。」

    他陪著她一直走到臥室的門口，但是他並沒有在大廳裡對她說晚安，而是跟著她進了臥室，並且關上了門。然後，他等待著。

    「你在做什麼?」思瓏問，她已經一邊走到房間的當中，一邊脫下了耳環。

    「和你吻別。」他開玩笑道。

    等他走了，思瓏決定趁今晚發生的事情還都歷歷在目時，給薩拉寫封信。一台電視機掩藏在她床對面的大衣櫃裡，她調到了有線新聞頻道，然後開始寫她的信。

    第七章

    在網球場上，思瓏的父親和姐姐穿著白色的網球眼，冬日裡曬黑的皮膚讓他倆看上去非常矯健，而且就如同兩個珠聯璧合的受過良好訓練的運動員，他們既優雅又充滿力量。比賽第一局剛開始，思瓏就不禁嘖嘖讚歎起來。

    在比賽結束的時候，思瓏注意到了一些別的事：他父親在網球場上打球，就好像在戰場上一樣，對對手毫不留情，儘管保羅和思瓏很明顯不能和他們匹敵。而且，他對他的搭檔也同樣不留情面。每次他認為湃瑞斯犯了錯，不管那錯誤有多麼微不足道，他都要批評或是訓她一頓。

    這讓思瓏感到很不舒服，以至於只剩最後一局比賽的時候，她都想歡呼起來。不過她並沒有這樣做，而是立在網前，站在保羅身邊，假裝沒聽見她父親對湃瑞斯的說教，他對湃瑞斯取得上一分的方式大為不滿。「你整個早上都離球網太近了!保羅沒接住你上個球的唯一原因是因為你運氣。失敗者才靠運氣。勝利者憑的是技術。你不知道嗎?」

    「是，」她說道，像往常一樣鎮定且彬彬有禮，但是思瓏知道她一定感到尷尬異常。思瓏想，他們在其他地方打球的時候，他是不是也這樣對她。

    「真是令人難以相信!」思瓏對保羅輕聲說，「她為什麼不正視他，告訴他她已經盡力了。」