第7頁 文 / 凱西·威廉斯
莉絲用眼光問尼可，已經意識到他不僅是這間房子的主人，同時也是她的老闆。
「明天？」他問。
「好。」她點頭說。自己在心裡嘀咕：我敢不聽老闆的話嗎？
「明天早上我都在事務所裡，我可以告訴你要做什麼事，你該如何接手。」
「好。」
「那端迪呢？」約翰爵士看瑞迪的眼光已經多了幾分疼愛，「你就不能和姊姊一起去觀光了。」
瑞迪微笑。「我可以跟你去呀！」
「我？孩子，別開玩笑，醫生吩咐我不能太勞累，戶外活動不適合我這個半截入土的老人。莉絲才剛到倫敦。明天就叫她開始上班真是太過分了。終於有人沒當我是半個白癡，我正想和她多聊聊。」
飯廳安靜了十幾秒鐘，尼可才緩緩地說：「沒人當你是半個白癡。」
「沒有嗎？」
尼可不答，用歎氣表明不想和爺爺爭執。
「爵士，你的頭腦那麼清楚，幾十年前發生的大小事情都還記得。昨天晚上我和莉絲都聽得津津有味，還想聽你講更多我爺爺年輕時的糗事，怎麼會有人當你是半個白癡？」
約翰爵士找到訴苦的對象，對瑞迪說：「你昨天晚上看到的那個湯西卡，她就當我是該送進精神病院等死的老廢物，我真不知道尼可看上她哪一點。」
「爺爺！」尼可沈聲警告。
莉絲真想放聲大笑。瞧他鐵青著臉的樣子，真是大快人心！太好了！她會和約翰爵士同一陣線，一起討厭湯西卡。這種不懂得尊重老人、趾高氣昂欺負外來客的女人，人人厭之。
「她跟我講話都當我是得了老年癡呆症的聾子。」約翰爵士還不罷休，「有一天她也會老，如果她被人那樣對待，看她會有什麼感受。莉絲跟我講話就當我是個心智健全的老人。」他慈愛地看著她。「我還記得你是個小女孩的時候，扎個馬尾在花園裡跑，一副天塌下來都不在乎的樣子。」
尼可突然站起來。「恕我沒有時閒陪你們憶舊。」
「你還記得莉絲小時候的樣子嗎？尼可，你們兩個常常在一起玩。」
莉絲憶起童年，甜笑看看他，他盯著她瞧，眉頭愈皺愈深。他雙手插進西裝褲口袋裡說：「記得，不過記憶已經模糊了。」
「等你老了就知道，老人是靠記憶活下去的。」約翰爵士再慈佯地對莉絲說：「如果你決定明天就開始工作，我也不再囉嗦了。我的身體狀況無法陪你遊覽倫敦，請你帶著我的信用卡去。」他搖搖手指頭阻止她開口，「我知道你要說什麼，我不能親自選購禮物給你，如果你肯用我的信用卡，我會很高興。」
「我不能用你的信用卡。」莉絲大惑尷尬，尤其尼可正以銳利的眼光在看她。
「請你接受我的信用卡，就算我拜託你幫我買禮物送給你和瑞迪。傑寇的孫子就像我的孫子。換成我死了傑寇還活著的話，他也會照顧我的孫子。」
「可是他們不是你孫子。」尼可淡淡地說。
「尼可！就不能讓我做一件能讓我高興的事嗎？莉絲，來，收下。」
莉絲點點頭不再推辭。
「莉絲，我出門之前可不可以跟你談一分鐘。」尼可板著臉說。
她的臉色迅速泛紅，明白他想說什麼，她跟著他走向門廳，一邊做好自衛的心理準備。
他打開手提箱翻看一下裡面的文件，關上手提箱後再轉身面對她。「請你解釋一下。」
「解釋什麼？」她想退後幾大步，他凶巴巴的目光挺嚇人的。
「你當我是傻瓜嗎？」
「你爺爺喜歡我是我的錯嗎？」
「他喜歡你不是你的錯，可是你利用他喜歡你的弱點就是你的錯了。」
「你是什麼意思？」
「別人喜歡你，你就可以隨便收受饋贈嗎？」
「當然不能。」
「那麼是你以前從來沒有機會接受？」
「你……」她氣壞了！他以為她沒人要嗎？斯可忍孰不可忍，「你沒有權利侮辱我。」
「哦？如果你沒有錯，我又怎麼能侮辱你？你托我爺爺的福才能住進這間不必擔心會倒塌的舒適房子，現在你又可以無限制地使用他的信用卡，我當然會以為你利用他喜歡你的弱點揮霍他的錢。」
「我不是那種人！」她漲紅臉，自覺已經輸了。事實擺在眼前，她住進這裡也算接受別人的饋贈，「從你的表情看來，你問心有愧，」
她是透明的嗎？還是他有看穿別人心思的通靈眼？她不肯來倫敦，他威脅利誘她來。
她來了他又看她不順眼，處處找她的喳，她到底什麼時候得罪他？「你看錯了，你以為你從來不犯錯嗎？」她忿忿瞪著他，一顆憤怒的心卻漸漸被他灼熱的目光看得起化學變
化。她的脈搏開始加快，也才發現他們離得多近。他自以為是，既傲慢又對她有偏見，她厭惡他，卻又每每在未設防時被他吸引，就像現在，她瘋狂地以為他就要吻她了。
「我很少犯錯。」他繼續凝視著她，語音低綾混沌。
「我同情你可憐的女朋友，她怎麼受得了像你這樣自大冷漠的人。」說完她咬住舌頭，怪自己語無遮攔，她又有什麼權利批判他？
他突然伸手輕撫她臉頰，溫柔得像在愛撫情人，同時低聲輕笑。
莉絲往後仰，頭暈得要命，不只被他碰觸到的肌膚發熱。簡直全身都發燒。他想證明什麼？他可以輕而易舉地誘惑一個天真無知的鄉下女孩？她氣憤自己無法不對他的觸摸起反應，明知他又在捉弄她，卻不能覺醒。
他的手揩沿著她的鎖骨，慢慢滑下她的乳溝，她摒住呼吸，胸部脹痛得不得了。她好想要他繼續下去，她的理智吃了一驚，急忙回神，拚命拉她後退。他的手卻已早半秒鐘離開她的身體，安全地關進他的褲袋裡。
「你以為這樣很好玩嗎？」她試著以平穩的聲音說，「對不起，我不欣賞這種都市人的遊戲。」
她雙手在胸前交又，壓壓仍脹痛的乳房。
他看到她的防衛姿態，挑眉微笑。「你喜歡什麼遊戲？」
「我喜歡誠實，」她提高聲音加重語氣，「我喜歡與人坦誠相處。」她的心仍在顫慄，剛才如果她不夠理智，如果他不肯停止，現在已經玩到什麼階段？「我不會占約翰爵士的便宜，」他們的身體不再接觸，敵意又升起了，她也安心多了，「我並不打算用他的信用卡。
我接受只是為了他的一番好意，如果我堅持拒絕，他會不高興。」
「希望我能相信你的話。」他瞄瞄她身上，「你可以用信用卡買幾件衣服。」
「為什麼？我的衣服有什麼不好？」她又火大了，他連她的衣服都要管。
「你的衣服是很可愛，可是不適合在律師事務所裡穿著。」
「我愛穿什麼就穿什麼，你管不著。」
「我管得著，別忘了我是你的老闆。」
「你是我的老闆，我就必須凡事聽命於你嗎？」
他微笑，該死的迷人。「我當然希望如此。」他提起手提箱，「明天早上我很早就一有個約會，你得自己去事務所。」他告訴她該如何乘車，她用心記住，明白他只會講一次。
那天她在逛街時，不時必須將他逐出腦海；他像個幽靈，一有機會就入侵她的思維。
即使是在更衣室裡，她也不禁想：他會不會喜歡這件衣服。
她買了幾件衣服。雖然他允許她用他爺爺的信用卡買衣服。她還是不願花別人的錢。
她的自尊心太強了，不能為錢折腰。她真的衣服不多，但是都可以上衣、裙子拆開來搭配做變化，應該夠撐場面了。
第二天早上，她緊張地拉拉身上的衣服。心想他如果不滿意的話，自己去跳倫敦橋好了，她才不在乎。想像他尖叫著從橋上跳下去的樣子，她緊繃的臉上鬆開來泛起笑容。
一整天她緊張時都利用這個想像玩笑舒解，結果屢試不爽，非常好用。
尼可不在事務所裡，山一個職員教她該做哪些事，如何做。她不甚瞭解的就發問。
問別人總比問尼可好，她可以問得詳盡些。
「我想這份工作你做得來。」那位上了年紀的傳蘭克先生微笑鼓勵她。
她抱著幾本法律參考書，急切地問：「我行嗎？」
他點頭鼓勵她。
她給他一個感激的微笑，暗暗呼出一口氣。他不知道，他對她有信心對她來說有多重要。尼可必定會藉由工作考驗她的能力，她只能成功不能失敗。如果她做得好，他也沒有理由隨便解雇她。
下班了，其他同事陸續離開，她也覺得累了，可是微笑搖頭婉拒傅蘭克叫她下班。
「我得先把該搞清楚的都搞清楚，才不會拖累你們的工作進度。」
「也好，尼可私底下很隨和，可是工作時他講求效率。他自己是個工作狂，常以為別人也和他一樣是工作狂。」
莉絲臉上保持微笑，和傅蘭克說再見，卻在心裡冷笑。尼可私底下很隨和？這是本世紀最大的笑話嗎？