第5頁 文 / 夏蕗

    李老拐心中暗喜，強自鎮定地伸出五根手指。

    「只要你肯拿出五……五百兩遮羞，這件事情我……我就當作沒、沒發生過……」

    「爹」李歡兒不敢相信父親居然開得了這個口。「你在說什麼？你到底知不知道羞恥啊！」

    「你閉嘴！你爹還不都是為了你！」姚貴指著李歡兒的鼻子斥喝了一句，又對著承先道：「五百兩買回你的名聲，對你來說應該也不算太貴吧？」

    「不貴、當然不貴，俗話不是說，生不入官門，死不入地獄嗎？只花五百兩就可消災解厄，我睿某自是求之不得，只是睿某有個條件，」

    「條件？」李老拐疑惑地問：「什麼條件？」

    「這倒也不難，反正原本順理成章。」承先從容不迫地道：「既然我花了五百兩，歡兒姑娘就得讓睿某帶走。」

    「什麼？！」眾人錯愕不已，包括德子，他的主子難道留下來就是為了要這名鄉野村姑？

    「有那麼驚訝嗎？」承先微笑問道。「橫豎歡兒姑娘都已經是睿某的人了，不是嗎？」

    「這……這……」李老拐行騙歸行騙，可也沒到連女兒都不要的地步，可眼見要是不答應，煮熟的鴨子不但會飛掉，弄不好還得進大牢，這……這可怎麼辦才好啊？

    就在猶豫不決的當兒，姚貴扯了扯他的袖子，低聲道：「你還想這麼多幹什麼？答應就是了！」

    「不……不是啊……」李老拐為難地看著歡兒，遲遲下不了決定。

    姚貴將他扯到一旁，厲聲說道：「我警告你，你向我討去的酒菜可不是免費贈送的，那個人也不是省油的燈，如果你不答應，後果可是要自行負責啊！」

    「但是……歡兒……」

    姚貴才不聽他說，反正死道友不是死貧道。「歡兒怎麼了，她遲早不也要嫁人的嗎？那個睿老爺既然出手闊綽，給咱們五百兩像打個噴嚏似的，歡兒要真跟了他，還怕沒好日子過嗎？就算是當小妾都比人強！你攀上這麼個人家，苦日子也算是到頭了。」

    「這……這話說得倒還有點理……」李老拐心頭鬆動，姚貴連忙拉著他回到承先面前，大聲宣佈。

    「歡兒她爹答應了。」

    「什麼？！」李歡兒真真無法相信，如遭雷擊似地快要無法站立，一手摀住嘴巴，似乎想將嗚咽之聲狠狠的堵住，不讓它發出來。

    「既然答應了，空口無憑，還是立張字據吧！」承先眼神示意，德子立即備好了紙筆。

    「主子，筆。」

    承先接過德子遞來的毛筆，振筆疾書，德子便站在旁邊，念出立約的內容。

    「賣女人李老拐，因家貧無依、生活困頓，經中間人姚貴為證，願將一女李歡兒，以五百兩為代價，賣往皇城睿府，此後其在睿府之生活，李老拐不得過問以及有任何異議，李歡兒若有私逃、不服從主人之命令，或其他致使主人家蒙受損失等行為，得由睿府全權處理，且李老拐需賠償睿府原五百兩之十倍。另外，無睿府主人允許，李老拐亦不得私下與李歡兒碰面，否則一切交由宮府處置，口說無憑，特立此據！」

    朗聲念完之後，德子將字據攤到李老拐面前。「來！捺下手印！」

    「這……這……」雖說已是騎虎難下，但是聽到從此不能再跟女兒有任何聯絡，他還是猶疑不定，就在這個時候，他抬頭望見了歡兒的臉。

    「你還有臉看我嗎？」李歡兒冷冷地望著父親，心都涼了，「你真的要為了五百兩，就跟我斷絕關係？」

    「歡兒……爹也是逼不得已……」

    「好一個逼不得已，誰逼你了？我？還是姚貴這天殺的！」

    「歡兒，你想開一點嘛！」姚貴正要緩頰，卻被李歡兒怒斥回來。

    「你閉嘴！這不關你的事兒！」她伸出手，大把抹了抹臉，大步走到父親面前，對著他那還舉在半空中，遲遲不敢落下的拇指，大聲喝道：「簽啊！你簽！」

    李老拐看著女兒紅紅的鼻頭、泛著薄薄水光的眼眶，心裡的悔恨登時湧上來，李歡兒突然一聲大吼！

    「簽！」

    李老拐狠狠一嚇，手頭一軟，那拇指竟就這麼印了下去！

    霎時契結約成，也幾乎是同—時刻，德子拿出—張銀票，啪的—聲拍在木桌上頭。

    「這裡是五百兩銀票，只要到城裡的銀號就可以兌現了。」說完，他轉身面向李歡兒。「從今往後，你就是咱們爺的人了，快去收拾東西，隨我們走吧！」

    李歡兒回過神來，也不拾掇，掉頭就住外走。

    李老拐見狀，連忙追上前。「歡兒！」

    李歡兒住了腳，卻沒回頭，李老拐情知自己不配得到原諒，又怕又怯的。「歡兒……你……你別怪爹……」

    承先仔細觀察著這對父女，只見李歡兒雖然背對著眾人，但從她抬手掩瞼，不時吸氣的模樣，他知道，她肯定有說不出的委屈與怨懟……

    輕輕歎了口氣，他走上前去，站在她的身旁。

    「你沒什麼東西要收拾嗎？那就出發吧。」

    李歡兒抬起頭，側過瞼望著承先，後者垂望著她，表情十分平靜。「不走嗎？你若不從，遭殃的可是你爹啊。」

    李歡兒聞言，狠狠的掃了他一眼後，倏地撇開視線，冷冷地道：「我沒什麼可收拾的。」

    「是嗎，那就走吧！」承先回頭吩咐道：「德子，去牽馬來。」

    「牽來了。」德子手腳俐落，知道為免夜長夢多，還是盡早離開此地為好。

    「姑娘，請上馬。」德子扶著李歡兒上了馬背，自個兒牽著韁繩，承先則是躍上了另一匹馬。

    眼見三人已然要走，李老拐終於忍不住。

    「歡兒！」李老拐看著女兒的背影，千言萬語如鯁在喉……只能化作三個字。

    「對……對不起……」

    李歡兒聞言，忍不住閉了閉眼睛。

    眼淚在心底泛流，已經快要成災了，事到如今，叫她還能怎麼做呢？

    「父親，女兒只有一句話送你。」她低著頭，一字一句地緩緩說道：「再會無期，您好自為之。」

    再見不知何時，天倫相隔，此後也不可能知道人將何至，李老拐愣望著女兒離去的背影，手裡剩下的，只有那一張五百兩銀票，以及女兒那張薄薄的賣身契。

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    雍宛縣城。

    一進縣城，承先便感覺這裡雖是城市中心，和皇城相比卻是天差地別，一個荒涼、一個富庶；一個雜亂無章、一個井然有序，如此對比之下，似乎更暴露出雍宛縣城的治理不當，看得他不禁眉頭深鎖。

    「主子。」不知何時德子已然靠近他的身邊。「是直接先去官府會會那個吳知縣，還是……」

    「不了，這兩天我得四處看看，先到驛館落腳吧！」

    德子點點頭，正要離去，承先又把他叫回來，低聲吩咐了幾句，德子聽明白後，方才牽著馬兒走開。

    「德子辦事情去了，咱們先到驛館吧！」承先回過頭，溫文地對李歡兒說道。

    李歡兒陌生地看了他一眼，沒有任何反應，承先倒也不惱，只是走到她身邊。

    「跟著我，可別走丟了。」

    李歡兒不言不語，心中有種身處夢境之中的不真實感。她等於是糊里糊塗的被爹賣了，昨天還在門口搓繩子，沒想到今天就成了別人的附庸，一時間巨大的轉變讓她無法適應。

    承先心知她還難以調適，也不催促她，自個兒放眼盡情觀察城內的一切。

    慢步之間，終於到達了驛館，才剛到門口，德子就來了。

    「主子，都辦好了。」他晃著手中一袋包袱，承先順手接過。「那好，你先進去找驛丞吧，還有，記住，咱們這趟出來，一切暫不對外通知……」他話說一半，沒再接下去。德子順著主子眼尾餘光看到旁邊的李歡兒，心知主子還不想在她面前洩漏真實身份，連忙點頭表示會意。

    「德子理會得，德子這就進去打點。」

    李歡兒皺著眉，看著這主僕兩人高來高去，她是有感覺這個睿老爺絕不是一般有錢而已，但是有這麼神秘嗎？

    疑惑之間，承先忽然將剛剛接過的包袱遞給她。「拿著，跟我來。」

    李歡兒雙手抱著大包袱，不明就裡地跟了進去，一個驛丞迎了出來，看見承先，連忙行了個禮。

    「不知大人來了，下官有失遠迎、有失遠迎……」

    「沒要緊的事，驛丞不需多禮。」承先笑道：「你們這雍宛縣城規矩倒是奇怪，不到天黑城門就關，害睿某花了五百兩銀子借宿了民家一宿。」

    李歡兒聞言一陣氣悶。

    「真是抱歉，想必大人是住到黑店了吧？」那驛丞止不住抱歉地說，承先心中覺得好笑，那驛丞又道：「小的替大人準備了三個房間，都在樓上，不曉得這樣對嗎？還是……」

    驛丞意有所指地看了李歡兒一眼，承先沒有多說什麼，滿意得點點頭。