第17頁 文 / 琳琅

    幾片碎瓷片亂濺，差點割傷店小二。店小二一個低身，就看到桌下那只白茶杯的殘骸。

    「這位爺，您別激動啊，我們用的可是謝家窯的瓷器，一兩銀一個啊。」他一看就叫了出來。

    「小二，你放心，我是不小心打碎的，待會兒你算在飯錢裡吧。」那個一直沉默少言的男子，此時終於抬起頭來看著他說話。

    「就是嘛，沒聽過碎碎平安，不就是一個杯子嗎？有什麼好大驚小怪的，而且還一兩銀一個，你搶錢啊！」

    店小二看到巨漢正一臉凶相地瞪著自己，手掌還把桌子拍得震天價響，他嚇得說話都結巴了起來，「你……你不能不講理啊……謝家窯的東西本來就這麼貴。」

    「牛大哥，失手打破杯子是我不好，您就少說兩句吧。」那個人隨即又轉過身來對著店小二說道：「你先下去吧，我不會讓你難做的。」

    店小二抹抹額上滲出的冷汗。幸虧還有個講理的人，否則要是這幾個巨漢發起瘋來，不將這間酒樓拆了才怪。

    「你呀，雖然我們相處的時間只有短短一個月，你只是一個來頂班的畫師，但我牛百歲忍不住要說說你，人要是脾氣太好，就是要受欺負的呀。一兩銀一個茶杯？我呸！」

    「對啊，安畫師。」旁人接話道。

    「謝謝大家的好意，安某受教了。」他長得極為普通，是那種扔到人群中就很難被注意的的長相。

    只是那雙淺色的眼眸沉鬱如海，彷彿有著無數的秘密藏在其中。

    ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

    「公主殿下，奴婢送晚膳來了。」

    「公主殿下，太子來了，說想要見您。」

    「公主殿下，皇上派御醫來了。」

    「公主殿下……」

    原本是大明皇宮中最華麗的公主殿，此刻卻死氣沉沉，無論內侍與宮女們如何敲門，待在裡面的公主就是一聲不吭。

    宮人們傳言，芙蓉公主自廟中清修歸來，脾氣就一日怪過一日，尤其在皇上親自物色了護國公的二公子，那有當朝四才俊之稱的曾靜宜為其駙馬之後，更是到了閉門不出，概不見人的地步。

    宮中謠言一日盛過一日，都說芙蓉公主在外撞了邪，所以才變成現在這個樣

    「這要是皇上怪罪下來，我們要如何是好啊？」宮女看著手中已經涼了的飯菜，個個皆是焦急不已，「公主殿下已經一天沒有吃東西了，總管大人。」

    「今晨太子殿下前來，公主殿下也不肯開門。唉，看樣子，老身還是去稟報皇上，請皇上定奪好了。」

    說曹操，曹操就到。

    開道的內侍扯著嗓子叫著，「皇上駕到。」

    浩浩蕩蕩一行人正往這邊走來，那明黃色的軟轎之上，不正是當今天子明成祖朱棣嗎？

    內侍總管一見到這陣仗，立刻與其他人一道跪下，恭迎聖駕。

    「芙蓉公主還是不肯吃飯？」

    充滿威嚴的聲音從頭頂上傳來，讓內侍總管不禁打了個寒顫。

    「回皇上，公主殿下今天一整天都不肯用膳，奴婢們已經送了六次飯了。」他趴在地上小心翼翼地答道。

    「反了……」朱棣嘴裡輕輕低喃。在殿門外踱了兩步，他還是伸手取過那盛著膳食的盤子說道：「一群廢物，通通給朕滾！」

    內侍、宮女、侍衛頃刻間走得乾乾淨淨，只留下朱棣一人端著盤子站在公主殿的門口。

    他舉起手在門板上輕扣三下，聲音也柔和下來，不像是個皇帝，此刻的他只是一個父親。「芙蓉，開門吧，我是爹爹。」

    他不再自稱「朕」，也不稱自己是「父皇」。

    也許就是因為這樣，就連朱高熾都沒能敲開的房門，現已悄然打開。

    第九章

    屋內一片漆黑，蠟燭、宮燈全部熄滅，藉著門外透進來的一點天光，隱隱約約可以見到朱芙蓉端坐在屋中，單薄的身影有說不出的孤寂。

    「芙蓉，妳為何不點燈？馮總管說他一天之內送了六次膳食，但是妳都沒有開門。」朱棣走進去放下盤子，返回屋外取過方才宮人們留下的燭火，再度進屋點燃了桌上的蠟燭，搖搖晃晃的光芒瞬時照亮四周。

    「父皇，您居然有時間過來看我，我還以為您正忙著籌備我的婚事，暫時沒空關心我這個辱沒皇家、不知羞恥的女兒呢。」她在微弱光線舞動的陰影中，說出了這樣冰冷的話語。

    「這種事情別說是皇家，就算是民間隨便哪個家裡，做父親的盛怒之下罵了兩句也是人之常情，妳又何苦這樣折磨自己呢？」此時此刻，朱棣只是一個慈祥的父親在勸著自己的女兒，他的語氣中甚至可以聽出一個內心煎熬的父親的軟弱。

    「其實，女兒也不想這樣，只要您取消這個荒唐的婚事……」

    「不可能，婚禮已經昭告天下，應天現在擠滿了想看熱鬧的百姓，我堂堂一朝天子，怎麼可以失信於人。」

    「爹，那您將懷有身孕的女兒嫁給毫不知情的曾府，你這就不算失信於人嗎？」

    「哼，天下間多少男子想要娶妳，曾家的兒子能做駙馬那是他們家上輩子修來的福氣！」

    「父親！我不會嫁的。您知道的，我若是……」

    「一定要嫁！」朱棣一聲暴喝打斷了她的話，「我知道妳武藝高強，大內之中，鮮少有人是妳的對手。但是妳也不要忘了，普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。妳是我的女兒，妳母親是我的妃子，但妳們倆也都是我的臣民。芙蓉，妳是我最聰明的孩子，要不是擔心妳母親，恐怕妳連皇宮都不會回來了吧。現在，妳既然回來了，就應該知道我絕不會允許堂堂公主生出的小孩沒有父親！」

    「你把我母親怎麼了？我要見她！」朱芙蓉一想到她已經有十多天沒有見到母妃了，心中不禁冒起一陣陣的寒氣。

    「她現在很好，朕送她離宮休養，妳出閣那日，自然會見到她。」他威嚴地說道：「妳現在要做的就是養好身子，給我風風光光地嫁進曾家。」

    朱棣說完，見女兒面色迷茫又帶著一絲柔弱，舔犢之情不禁在心中泛起，語氣頓時又軟了下來，「芙蓉，妳要體諒爹，爹也是逼不得已，妳堂堂一國公主，總不能生下一個沒有父親的孩子吧。妳放心，曾家絕對不會給妳一點委屈受的，妳要是在外面住不習慣，成了親之後再搬回宮裡來住也可以，我諒他曾家也不敢多說什麼……」

    「為什麼？」她語氣一凝，「父皇，我一直在想為什麼？公主未嫁先孕，這是天大的醜聞，不要說是皇宮，就算是平常人家也不能容忍。為何父皇您從未問過這個孩子的父親是誰？只是急急忙忙地將我嫁出，而且……」

    她慢慢地站起來，寬鬆繁複的裙縵穿在她身上，遮掩了她微微隆起的小腹。「而且還把婚事弄得天下皆知，父皇，您這樣做，到底有什麼目的呢？」

    朱棣沉吟片刻，幽幽歎了一口氣，「當年，我求妳師父收我其中一個孩子為徒，他一眼就看中了妳。我本不想答應，因為妳二哥三哥才是我心中的人選。我當時想，女子容易感情用事，從而產生判斷上的偏差。結果妳師父卻說妳骨骼清奇，冰雪聰明，將來定成大器。事實證明，妳師父說對了，從朱允炆登基到我繼位，這麼多年來，我自己都記不得妳為我做過多少事情。有時候我常想，妳如果是男孩，太子的位置根本就不用我來操心。」

    朱芙蓉吃驚地看著父親，這麼多年來，這還是她第一次聽到他談論這件事。

    「可惜，妳是個女孩。所以，我的擔憂有一日終於也成真了。妳腹中的胎兒，他的父親怕是來頭不小吧？」

    「父皇，您記不記得當日您答應過我什麼？」她看著朱棣那張露出什麼事都已知道的臉。

    太可怕了，天威難測，果然不是一句虛言。不過，不到最後一刻，她絕對不能放棄。「您答應過我，要讓我自己選駙馬，所以請您取消婚事，女兒、女兒可以保證，一輩子都留在宮中。」

    「有時候，為了天下，父皇講話也要不算數的。」他眼中的陰影越來越重，他知道自己正在傷最心愛女兒的心，但是，他是一國之主，明知不可為還是得為之，「女兒，妳可以把這場婚事看成一場賭博，如果那個人不來，那樣不愛妳的人，妳等他也沒有意義，還不如嫁了，給腹中孩子一個名分；如果那個人來了……」

    「他不會來，他一定知道，您正張著一張大網在等他……」她打斷父親的話。

    「其實我希望他來。」朱棣突然幽幽地說了這一句。他為什麼會這麼希望呢？天下間的事就是這樣奇怪，越是對手就越渴望一見。

    「您就這麼想要殺了那個人嗎？！」朱芙蓉叫道。她的心都快要被撕裂了，一邊是自己的父皇，另一邊則是不願意承認、但也無法否認的心愛之人。