第15頁 文 / 華甄

    但在這沒有多少店舖、遊人的集市上，雨兒卻在一家不起眼的文具店舖裡，被邵石質細膩如脂、光潤如玉，又帶著天然碧綠色的硯台給吸引了。

    店東告訴她，這是著名的易水古硯。做此古硯的石料取自於太行山的西峪山，石料堅柔適中，易於發墨。

    雨兒看了愛不釋手，於是她精挑細選，買了一個最喜歡的要送給彭峻威。

    將硯台小心地抱在懷裡，她高高興興地和銀杏往她們落腳的官驛走去。

    兩人走了不遠，就看到彭峻威和夏雷騎馬迎面而來。可是不看還好，一看卻讓雨兒的心整個涼透了！

    這次，彭峻威的身前又坐了一個女子。更讓雨兒無法接受的是，那個身穿紫衣的姑娘幾乎是橫躺在他身上。

    「三哥哥！你、你又這樣對我！」她大喊，身子因過度生氣而顫抖。

    「雨兒，你又怎麼了？」彭峻威停住馬，扶起那個女子。

    而夏雷早已來到妹妹身邊。

    「雨兒，你誤會了，我們在山坡上遇到邵姑娘，她扭傷了腳，峻威少爺只是幫助她……」夏雷解釋著，試圖讓她冷靜。

    可是雨兒聽不進去。

    「那為什ど不是你，三哥哥為什麼總要爭著去幫助她們呢？」雨兒嘶聲質問。

    這一路上，如此心痛的感覺已讓她承受不了！她還得忍受多久？

    她的問題令夏雷難以回答，因為她說的是事實。他只好說：「你知道的，峻威少爺一向心腸軟……」

    「不要！你不要再說他只是好心幫助人，我不要聽！」

    看到彭峻威不在乎她的感受，不顧她的不滿，小心地將那女子扶到路邊坐下，雨兒對他失望透了。

    她將懷裡的視台往銀杏懷裡一塞。「我不要再相信你們！這個我也不要了！」說完掉頭就跑。

    「雨兒！」夏雷要去追她，被彭峻威攔住。

    「還是我去吧。」

    「是你惹的禍，本來就該你去！」夏裡根根地說。

    彭峻威沒有理會他，匆匆地追著雨兒的背影出去。

    他很快就趕上了雨兒，將她小小的身子攫到了懷裡。

    「走開！你根本就不在乎我，我不要你用抱過那些女人的手碰我！」雨兒邊哭邊掙扎，當掙脫不了時，就用力捶打他的胸口，掐他的胳膊。

    彭峻威始終不發一言地忍受著她毫無理性的攻擊。

    雨兒突然停手，看著他被自己掐紅的肌膚，楞楞地問：「既然不在乎，何必要抱著我？」

    「我在乎你！當然在乎你！」彭峻威用手擦去她的淚水。

    「騙人！在乎我，你就不會去抱別的女人！」她掙扎著要離開他。

    「雨兒！」彭峻威將她更緊地抱住，過了一會才說：「三哥哥的懷抱永遠只屬於你的，那些女人對我來說只不過是受難的弱者，難道我不該幫助弱者嗎？」

    雨兒無法回答，她當然明白濟弱扶傾乃人之本分，如果是她遇到有難的人，也會去幫忙的。她只好鬱悶地問：「那為什麼她們都是好看的女人？！」

    彭峻威笑了，在她頭頂愛憐地親了一下。「那可不是我安排的喔！」

    聽到他的笑聲，雨兒無法再生氣，誰教她愛的就是這個好心腸的男人？

    「唉！三哥哥。」她歎氣道：「以後你不要再搭理那些女人，讓其它男人去幫助她們，好不好？」

    「我盡量。」不忍見她煩惱，彭峻威保證道，他真的希望自己能心狠一點。

    此後的路途中，彭峻威雖答應盡量不去招惹女人，可卻仍不斷地讓雨兒生氣。

    先是在集市裡救了被流氓欺凌的賣藝父女，被那女孩纏了幾天，好不容易才說明身份，讓那女子含淚隨父而去。

    後來又在河邊遇見一個浣衣女衣服漂走，他立刻下河替她尋衣，結果那女子要隨侍他終身，不肯離去，他只得再次祭出官職使命，才令那癡情女子黯然而去。

    雖然每次他都沒有讓事情發展得不可收拾，可是卻在雨兒心裡堆積著陰影，她從來沒有像現在這樣對自己沒有信心。

    「小雨兒，這幾天怎麼不聽你嘰嘰喳喳了？嘴巴被封住了嗎？」這天，走在野外，彭峻威突然將她抱到自己的馬上問她。

    她困惑地說：「三哥哥，為什麼雖然我們在一起，可我卻覺得你離我好遠？」

    對她罕見的語氣和神態，彭峻威雖吃驚，但仍覺得這是女孩子成長中的一個自然過程，因此不當回事地笑著說：「因為你長大了，會胡思亂想了。」

    「可是我不想長大，也不想胡思亂想，」

    「傻丫頭，這可由不得你。」彭峻威寵溺地揉揉她的頭，將她放回馬上。

    雨兒不說話，可心裡卻有千萬個難解的結糾纏不清。

    她知道三哥哥才華出眾，模樣俊俏，令人愛慕也是自然，她本不該有委屈怨恨之心，可是她要如何做到？

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    轉眼入秋了，天氣不再那麼熱，而彭峻威的公務也完成得差不多。

    他將王敦厚推薦給朝廷的治水部門，為此受到皇上表揚，認為他既勘察實情，又能推薦人才。皇上的褒獎令他們都很開心。

    這天他們來到華北東部的霸縣。這是座歷史悠久、資源豐富的古城。可是才剛到附近，遠遠地看到城門口聚集著不少人，大多是青壯男人，也有不少女人圍在旁邊看熱鬧，城門上也是披紅掛綵地，好不熱鬧。

    「三哥哥，這是幹嘛？」停馬立於城門前，雨兒好奇地問。

    彭峻威抬頭看到城牆上站著幾個男子，他們中間是個頭頂紅繡巾的女子，不由得明白了幾分。「好像是誰家姑娘在拋繡球擇親……」

    就在他說這話時，一個紅繡球突然直直地從城樓上朝他們拋來。

    人們呼喊著撲來爭搶，可是那球已經落在彭峻威的身上，被他本能地抓住。

    然而未等他釐清思緒，一陣鑼鼓喧天，眾人從城門內走出，高聲齊呼：「恭迎姑爺入城！」

    「閣下弄錯了，此物還你吧！」彭峻威當即將懷裡的繡球扔給了他。

    他的動作一出，雲時四周靜默無聲。

    彭峻威不理睬人們的反應，收韁繩準備進城。

    「公子請留步！」清脆的聲音從剛出城門的轎子裡傳來，接著轎簾一翻，一個頭蓋繡帕，丰姿綽約的女子被人從轎子上扶了下來。

    她就是方才站在城樓上的女子吧？彭峻威尋思著。

    只見她下了轎，舉手掀掉蓋頭，頓時所有人都被她嫵媚動人的容貌吸引。

    那女子走到彭峻威高坐的馬前，毫不扭捏作態地對他一福，鶯啼燕囀般地說：「公子既當眾接了妾身的繡球，從今往後就是妾身的夫君。」

    彭峻威見她美艷嬌俏，所以沒有因為她言詞逼人而動氣，只是淡淡地說：「姑娘誤會了，在下僅是路過，並無意接此繡球，還望姑娘另行擇婿。」

    不料邵姑娘竟然雙膝著地，跪在彭峻威馬前，抱手再施一禮，哀聲道：「妾已言明，今日無論夫君是否迎娶，妾都已是夫君的人。若夫君拒不接受此親事，那麼妾自是無顏苟活。今日，妾身無甚要求，只求夫君將姓名告知，也讓妾身能對先人有所交代。」

    聽她左一聲「夫君」，右一聲「妾」地喊著，現在又以死威逼彭峻威娶她，雨兒覺得怒火中燒，氣憤道：「你這女人真無聊！要死要活是你家的事，那繡球從天而降，落在人家身上就得娶你，那要是落在豬狗身上，你是否也要嫁給豬狗？」

    她的話引來哄堂大笑，那跪地女子眼中淚光閃動，委屈地對彭峻威說：「這位妹妹言詞粗鄙，妾身念其年幼，不欲爭辯。拋球擇婿，乃我戎府當著全城人許下的諾言，如今繡球已拋，妾身斷不可毀諾！」

    見一個如花似玉的姑娘跪在自己面前，說得又非全然無理，彭峻威難以反駁。

    但雨兒可不會任其搶奪自己的三哥哥，她冷笑道：「荒謬！」

    「雨兒，不可無禮！」見跪在地上的女子面色哀怨，彭峻威輕聲喝止她。接著翻身下馬，俯身攙著那姑娘，想扶起她來。

    「此乃一拜天地！」一個錦衣繡帽的男子立刻高聲呼喊，而那女子隨聲跪拜。

    聽到這高亢的吆喝聲，雨兒頓感天旋地轉。

    受到彭峻威喝斥已令她心傷，此刻再見此情景，她不由萬念俱灰……

    「雨兒！」始終留意著她的彭峻威即時趕上，接住了她。

    忽聽那男人大聲吆喝，他也是心中一驚，並立生不怏，此刻又見雨兒面色慘白地從馬上墜下，心裡更是有說不出的厭煩。

    「你、你真的要娶她嗎？」雨兒眼前有無數個彭峻威在晃動，她無力地問。

    「不，你要相信我！」彭峻威想安慰她，可是此地圍觀者甚眾，」時難以說清，便對夏雷說：「你們先到府衙去，我隨後就到。」

    他要隨她去了！雨兒眼前一黑，不再知道身外的事。