第19頁 文 / 唐絹
嚴母自信滿滿，居高臨下地觀著眼觀鼻、鼻觀心，規規矩矩坐著的梁玉慈，等著兒子親口承認。只要他說聲「是」，她就有理直氣壯的借口，要兒子休了這個妒婦，換個讓自己滿意的媳婦進門。
深深吸了一口氣，嚴靖月又開口認罪。「是我趕寶卉回去的。」
第八章
「什、什麼？」聽到這個始料未及的答案，嚴母驚訝得差點合不擺嘴。她僵著笑臉，柔聲勸著一再破壞她如意算盤的女兒道：「月兒啊，娘在問妳大哥話，妳別瞎攪和，乖。」
「我沒有瞎攪和！」嚴靖月凜著小臉，十分堅持地繼續說道：「娘，寶卉是因為想要害死……大嫂，才故意跳下水的。」
嚴母當場瞠目結舌，老半天說不出一句話來。
「妳在胡說些什麼啊？寶卉可是跟妳一起長大的密友，現在妳卻幫著外人，說起她的壞話來了？！」嚴母板起臉嚴厲地責備嚴靖月，怎麼也不相信心目中賢慧乖巧的寶卉，會像女兒所說的那樣心腸歹毒。
「娘，我沒有說謊，這件事很多丫鬟都親眼看見了。」嚴靖月歎了口氣，無奈的望著母親。「不信的話，妳可以問問銀釧她們。」
「沒有錯，夫人，我們全都親眼瞧見了。」不等人提醒，嚴母的隨身丫鬟銀釧便機靈地湊上前說道：「少奶奶要去救寶卉小姐，她卻死死地把少奶奶的頭壓入水裡，那表情真的好可怕呢！」
此言一出，在場所有人的視線都投向嚴母──
嚴母只想著要扳倒惡媳婦，卻萬萬沒料到，不過一夕之間，全府上上下下便往梁玉慈那一方倒去，她臉色霎時青一陣、白一陣的，很是難堪。
「住口！這一定是你們串通好了要來騙我的說詞！」嚴母忽地惱羞成怒，桌子一拍站了起來。「你們都讓她下了迷藥不成？居然連是非都分不清楚！把一個好好的姑娘說成那樣，還對得起自己的良心麼？！」
嚴靖月又歎了口氣，感覺自己的額際開始陣陣抽疼起來，已經不知道要說些什麼，才能讓固執的嚴母屏除對梁玉慈的成見。
大哥交給她的這項任務……還真是艱難啊！她是說過想要彌補先前對大嫂所造成的困擾，但並不表示還得擔起大哥自己犯下的罪名啊……
事實上，她這陣子幾乎每天都待在家裡，壓根就不曾去過織坊，更遑論要多管閒事地給那株姚黃澆上一滴水──
那株事關明年貢品的重要姚黃，根本是被大哥自己給灌死的！
但大哥之所以要她向娘親自首認罪，就是不願讓娘親誤會，以為他被大嫂迷得團團轉，才故意要幫大嫂說話。
然而，他們都沒有預料到，娘親居然會這樣冥頑不靈……
「簡直氣死我了──」嚴母失去理智地大吼大叫。「只要她還待在嚴府一天，你們就休想叫我一聲娘！」
撂下狠話，不管眾人如何說好說歹，她袖子一甩，就這麼氣急敗壞地走回房裡去了。
梁玉慈愣愣地坐在原位，一時之間無法反應剛才究竟發生了什麼事。
小姑會突然站出來聲援自己，為自己討公道，她是很感動沒有錯，但同時她也深刻地體會到，婆婆是多麼地痛恨她，巴不得她快快滾出嚴府大門……
她在心裡歎了口氣，那雙向來照照有神的眸子暗了下來，全身的力氣彷彿都在瞬間被抽走了。
左肩突然被人拍了拍，梁玉慈抬起頭來，立刻落入兩潭溫柔如大海的眸子裡。
「沒事的，娘不過是嘴硬罷了。」嚴靖雲輕柔地摸摸她的頭，雖然只是個簡單的舉動，卻奇異地撫平了她心中的惶惑不安。「銀釧她們會給她送飯去的，我們繼續用膳吧！」
「嗯。」她扯唇笑了笑，又朝嚴靖月感激地道：「靖月，剛才多謝妳幫我說話了。」
嚴靖月不領情，從鼻子哼了一聲撇過頭去不看她，卻讓紅透的左耳洩露了真實的心緒。
「要是妳被娘給趕出去，我就吃不到妳做的點心了，那可不行！」嚴靖月心不甘、情不願地嘟嚷道。
聽了夫君的轉告後，梁玉慈忍不住噗哧一聲，笑了出來。
「我知道了，以後我會多做一些點心的。」
真是太好了，雖然婆婆仍是不願諒解她，但一向對她惡聲惡氣的小姑總算是承認自己了！她滿心歡喜，剛才的無助與挫敗此時全都消失殆盡。
只是，這句話都還沒有說完，嚴靖月便驟然扭過頭來，「深情款款」地執起她的雙手──
「真的嗎？！那我們就這麼說好囉？妳要多做一些點心給我！只給我吃喲！我要上次那個翡翠餃子、芝麻餡餅，還要那個甜藕湯，還有還有……」
「為什麼只能做給妳吃？我也喜歡點心啊！」一道蒼老的聲音插了進來。
從剛才就默默低頭，一直沒有發表意見的嚴家老爺此時突然開了尊口，不依地跟女兒爭起寵來。
「玉慈，爹最喜歡妳做的蟹黃包子了！乾絲包子也不錯，妳再做給我吃喔？別理那個不孝女！」
「阿爹，你怎麼可以這樣，大嫂明明是跟我約好──」嚴靖月忍不住扯起嗓子抗議。
父女當場為了吃而大吵特吵起來，梁玉慈無奈地搖搖頭，但仍是微笑著記下他們點過的菜色。
自己下次就使出渾身解數，做出一桌精緻的茶黠來跟婆婆賠罪吧！她在心裡暗暗決定。
說不定婆婆也會跟公公和小姑一樣，看在食物的份上，稍稍對自己好聲好氣一些呢！
靠在丈夫暖熱的胸膛，溫柔地望著還在爭吵的父女倆，她臉上的笑容更加燦亮了。
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終於結束一頓混亂的午膳，梁玉慈拖著大病初癒的疲憊身軀回到房裡，才剛踏入門內，便立刻發現後頭有道頎長偉岸的身影也跟著邁了進來。
她詫異地回頭一看，見是自己的夫君，便困惑地問：「相公……你不是要到織坊去巡視麼？」
「我臨時改變主意了。」嚴靖雲淡淡地道，隨即用巧勁將弄不清狀況的佳人扯入自己懷裡，貼著她的左耳問：「妳猜出謎底了沒有？」
梁玉慈只覺得一陣天旋地轉，整個人就突然被他給圈在胸前了。還來不及害羞臉紅，便被他的問題問倒。
「啊？什、什麼謎底？」她呆愣愣地重複他的話，一時回不了神。
「妳沒猜出來？」嚴靖雲邪邪一笑，毫無預警地打橫抱起她走入內室。「依照約定，我要給妳懲罰！」
「啊──」雙腳驀地騰空，她不由得失聲驚叫，連忙抱緊了男人的頸子不敢亂動。「等等，我知道你說的謎題是什麼了，我……哇啊！」
她的話還沒說完，便被男人扔上床榻，恰好摔在軟綿綿的被子上。
嚴靖雲立刻跟著壓了過來，他一手將她的一雙柔荑高舉過頭，一手開始俐落地解開她身上的衣物！
「相、相公，等一下！」梁玉慈驚慌失措地在他身下蠕動掙扎。「你……這是在做什麼？！」
「懲罰！」他笑得很邪佞，讓她有種自己已經被剝光吞下的恐怖錯覺。「剛才說過了，若妳猜不出來就要懲罰。」
這──這就是懲罰？！梁玉慈一張小臉登時燙得幾欲噴出火來。
她當然還記得，嚴靖雲是要問自己，究竟知不知道他搬回新房住的目的，只不過……照現下他們這種羞死人的情況看來，似乎無論她知不知道解答，都只會有同一種下場……
但話又說回來，方纔他也承諾了，答對的話就會有獎賞，說不定她可以藉此辟出一條生路！
「我……我知道謎底了！」梁玉慈偷偷將身子往床榻內側挪了挪，企圖躲開他那只正要襲上自己胸口的大掌。「你沒有規定時間，所以現在說還算數吧？」
「喔？妳真的知道？」嚴靖雲忍住笑意縮回手，從她身上退開，好整以暇地？著明顯鬆了口氣的佳人。
「對，我知道！」箝制一被解開，她便忙不迭地拉好凌亂的衣物，正襟危坐地跪在床榻的內側，跟他約法三章。「但是你說過答對有賞，可不能食言！」
「妳難道不好奇，獎賞到底是什麼？」嚴靖雲沒有對她做出保證，反而慵懶地在外側躺下，托著下顎似笑非笑地瞅著她。
盯著他那副黃鼠狼給雞拜年，不懷好意的模樣，梁玉慈不由得皺起眉頭。
「是什麼？」她順從地問，確實被他挑起了好奇心。
一得到許可，他立即以迅雷不及掩耳卻極其優雅的動作拉下紗帳、攫住她的雙手、扯開她的衣裳──才不過眨眼的時間，一切就又回復到剛才的情況了。
梁玉慈欲哭無淚地瞪著上頭色心大起的夫君，懷疑自己究竟是哪根筋不對，怎麼會傻到讓這隻大野狼得逞……
「這個謎題我不猜了！」敵人不講道義，獎賞跟懲罰都是一樣的結果，她也任性地耍起賴來。「不算不算，這個獎賞我不要了！」