第7頁 文 / 唐絹
也罷，她們不理睬她也不打緊，山不轉路轉，總會有法子的！
儘管讓下人們欺壓到底了，她還是不肯輕言放棄。
梁玉慈托著腮幫子，站在院中絞盡腦汁地想啊想、想啊想──
正當她摳心挖肚地思索之際，牆外忽然傳來一陣叫賣聲，她像是靈光乍現似的以拳擊了下掌心，苦惱的小臉亦綻出喜色。
下一刻，她匆匆忙忙地跑回新房，從箱子找出一頂椎帽戴在頭上後，便往後門的方向奔去……
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嚴家老爺、嚴母和小妹靖月圍著飯桌坐著，六隻眼睛巴巴地望著梁玉慈端來一道道菜餚，臉色各異。
嚴母鐵青著臉地瞪著色、香、味俱全的五菜一湯，非常不悅。她可是老早就聽兒子說，今天的新婦下廚有好戲可看，一大早便興沖沖地期待到現在，不料卻是這般情景……
嚴靖月的表情也好看不到哪裡去，她垮著臉看著香噴噴又飽滿的紅燒肉丸子，及新鮮肥美的清蒸鰱魚，還得故作冷淡，硬把滿嘴垂涎的唾沫給吞回去。
嚴家老爺最老實，他耐不住餓地拿起筷子，便往剛剛上桌、只淋了肉湯和香油提味的一道翠嫩時蔬挾去。那油而不膩的肉湯和蔬菜本身的鮮甜，直教他情不自禁地又偷吃好幾口──
嚴靖雲甫從織坊巡視回來，一踏入飯廳，所見到的便是這幅奇妙詭異的景象。
他皺了皺眉，也坐了下來，瞪著這桌尋常道地的揚州菜色。
梁玉慈又端來一道桂花糖藕粥，見丈夫出現在席間，熱絡地招呼他用餐。
「我做了些家常菜，你們快嘗嘗合不合胃口，好吃的話，我再多做些。」她笑盈盈地環顧眾人，一點也不在意他們異樣的神色。
這桌菜餚可是她昨天辛辛苦苦從菜販子那兒打聽來的呢！也難怪他們會這樣驚訝，想必嚴母一定下了命令，要所有下人不准幫她，卻沒料到自己管得了家門內，卻管不著外頭的嘴皮兒。
嚴靖月覷著娘親的臉色，在嚴母的默許下，挾了一些自己貪饞覬覦許久的紅燒肉丸子──
「好好吃！」下意識地驚歎後，她連忙摀住雙唇，懊悔地見到梁玉慈臉上立刻漾起幸福滿足的笑靨，以及嚴母那更加難看的臉色。
真可惡，這肉丸子嚼起來很帶勁，肉汁又香甜，真的很好吃啊──嚴靖月恨恨地吞下嘴裡的美味，努力克制自己朝最愛的糖藕粥進攻的衝動。
嚴靖雲苦笑了下。他萬萬沒想到這小妮子真有三兩下，明明下了禁口令，她竟也能設法變出這一桌美食，還讓難討好的小妹出聲讚美。
「娘，用飯吧！」他搖搖頭，柔聲勸仍在壓抑抵抗的娘親大人動箸，自己亦端起碗筷默默地開始進食，卻略過一旁辛苦下廚煮出這桌菜的小妻子。
雖然被徹底忽略，梁玉慈仍毫不介意地自動坐下。望著他們專注品嚐自己做出的簡單菜餚，她心滿意足地笑了。
就算他們嘴硬不肯說，她也能從他們陶醉的表情看出答案，這比任何言不由衷的關心或稱讚，都要令她開心！
她扒了幾口飯菜，不動聲色地瞥了身邊的丈夫一眼，想要知道他是否吃得慣，卻洩氣地發現，那個男人正面無表情，心不在焉地咬著肉丸子。
這樣，到底是喜歡、還是不喜歡呀？梁玉慈垮下了笑臉，方纔的好心情似乎都被他這冷淡的反應給凍跑了。
沒關係，來日方長，她有得是時間慢慢追查他喜歡的口味。再次暗暗為自己打氣，她又努力扒了幾口飯，定下更長期的目標。
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午時熾烈的日頭升到正當中，發起秋老虎乾燥酷熱的雄威，在外頭遊蕩奔走的行人們紛紛躲進屋子裡。
這種難耐的炎熱，一般人難受得就算見了美食，也提不起興趣，只想啜著涼茶喝。但嚴府的主子們卻一反常態地，準時出現在飯廳中，連腦子裡滿是公事，時常忘了用膳的嚴靖雲，這會兒也自動自發地回到家中，在老位子上坐下。
顧及這種氣候容易令人胃口缺缺，今日的菜色大多是清淡且爽口的涼拌菜或小吃。
像是包著素餡兒的翠綠燒賣、軟嫩下飯的滑蛋豆腐羹，還有要蘸點醬油烏醋來吃、當季的清燙蔬菜等等，光是那豐富的配色，就足以教人食指大動。
待最後一道甜湯上桌，四個人立刻默契十足、迫不及待地拿起筷子，朝自己相中的佳餚下箸──
一連吃了好幾個燒賣，嚴母才咂咂嘴，不滿地問道：「我記得昨晚說過今天想吃涼拌筍的，筍子在哪兒？」
秋季鮮有竹筍，要找到合適當涼拌菜的脆口筍子，那可要費上不少功夫，嚴母故意提出這樣刁鑽的要求，硬是逼她巧婦難為無米之炊。
梁玉慈指著涼拌小菜中的白色蔬菜道：「娘，這是水筍，吃起來跟筍子沒什麼兩樣，還比嫩筍更甜、更好吃，您試試看！」
嚴母呆了呆，怎麼也料不到她居然有辦法變出花樣，找了個口感相似的水筍來交差，一時之間竟回不上話。
眼看英明的娘親大人吃癟，嚴靖月趁著梁玉慈不注意的時候，神不知、鬼不覺地在她的茶水裡倒了一些粉末。
「月兒，妳剛剛灑了什麼？」經過這些時日，嚴母已經知道她左耳還能聽見聲音，便壓低了嗓子問著對座的女兒。
「是辣粉啊！我特地找來的。」嚴靖月邪惡地一笑，也同樣低聲道：「這種東西無色無味，但是一喝下去，包準她臉色登時像個關公！」
嚴母滿意地點點頭，偷偷觀察了下專心吃飯的梁玉慈，確定表情無異的她什麼都沒聽見，便與女兒狼狽為奸地等著看好戲──
她們不曉得，她雖然聽不見母女倆的對話，卻無意間看懂了她們的唇語。
面對婆婆和小姑這種小家子氣的把戲，她是既好氣又好笑。她們每天都絞盡了腦汁要跟自己鬥法，但總是幸運地被她早一步察覺破解，每一回都無法得逞，難道這樣她們還玩不膩嗎？
這一次，她可不想傻愣愣地被欺負──
「咦？！外頭有隻貓兒在天上飛！」梁玉慈驀地指著門外，驚愕地叫道，再趁著大夥兒的注意力被她引開之際，偷偷把右側嚴靖月的茶杯跟自己的掉包過來。
「妳……妳好大的膽子，居然敢扯這種謊話騙我們？！現在是這種拐三歲小孩的謊，那以後不就要鬧得家裡雞犬不寧了？不知羞恥……」
嚴母和嚴家小妹察覺自己竟被這老掉牙的謊話給騙了，氣呼呼地數落了梁玉慈一頓，她忙不迭地道歉陪不是。
除了坐在她身旁的嚴靖雲，沒有人發現她剛才做了什麼──
男人沉吟地瞅著她，原本冷漠的俊美臉上淡淡地摻雜了些許若有所思。
「娘，我看這女人果然不簡單，咱們可得早點把她弄走才行，要不然等哪天被她賣了都不曉得哦！」嚴靖月罵得嘴乾了，極其自然地拿起茶杯啜了一口，只是那口茶水才剛吞下去，她那如花似月的臉蛋就變了個模樣……
她整個人從頭到腳都在一瞬間轉成豬肝色，不但辣到喘不過氣、眼淚直流，嘴唇舌頭也都腫了起來，露出非常痛苦的表情。
「靖、靖月……妳還好吧？要不要喝點涼水？！」明知道這是她自作自受，但看到嚴靖月那副生不如死的慘樣，梁玉慈還是忍不住感到心疼。
不過與此同時，她也不禁鬆了一口氣。幸好、幸好她及早發現，否則現在痛不欲生的人就是自己了。
「月兒，妳、妳這是怎麼了啊？！」嚴母大驚失色，不明白女兒怎麼會突然變成這副德行。「妳不是加在那女人的杯裡嗎？怎麼會變成自己喝下了呢？」她壓低了聲音問道。
嚴靖月有苦難言，只能嗚咽啜泣地搖著頭，小手不斷往嘴邊搧啊搧，希望能藉此降低一些辣度。
對不起、對不起……可是，她也不想喝到這麼可怕的茶啊……梁玉慈一邊幫她擦著眼淚，一邊在心裡愧疚地道歉。
把事情經過看得一清二楚，嚴靖雲挑了挑眉，沒想到這個看起來軟弱囁嚅的小女人，居然也會耍弄心機！
這下子，事情可變得有看頭多了……他扯動薄唇，首次對自己娶了將進半個月的妻子產生興趣與好奇。
她到底是當真蠢笨遲鈍，還是一直在裝傻扮豬吃老虎？又或者，其實她才是這場遊戲最大的贏家，把他們一家人兜在掌心上耍弄？！
嚴靖雲面不改色地撫撫下巴。反正他並沒有特別執著迷戀的對象，留著這個面貌多變的女人來打發時間，看看她究竟想做什麼，似乎也挺好玩兒……
吞下剩餘的一口飯菜，他輕輕放下碗筷。「爹、娘，我出門了。」用過午膳之後，按照慣例，他會回到織坊去巡視坐鎮。