第3頁 文 / 潔塵
「你要去見皇后嗎？她還在御花園。」香儀笑容溫柔，好似長姐。「你從邊關回來後我還未曾見你呢。聽說你此次帶兵長驅直入，殺退匈奴七萬餘人，立了大功，那日班師回朝據聞盛況空前，可惜我未能目睹，實在遺憾。」
霍去病不苟言笑：「去病所作所為不值一提，公主無需放在心上。」
香儀淺笑盈盈：「驃騎將軍的威名遠播關外，最放在心上的應該是敵人吧？」她沖對方眨眨眼：「你也年紀不小了，如今多少名門閨秀都將你視作心上人，你就算不為自己，為了你霍家門第，也該尋一門親事了。」
霍去病沉著臉，啞著聲音：「謝公主關心，去病無心婚嫁之事。」
香儀一愣，問道：「上回王兄要將香菱公主許給你，你說『匈奴未滅，無以為家』。這一回你掃蕩匈奴大勝，四海昇平，疆土得安，還推辭什麼呢？」
霍去病漲青了臉，聲音透過牙縫：「去病並非故意推辭……其實我……早已有了意中人，但……」
「哦？」香儀驚喜非常，「是哪家千金？不曾著人提親嗎？」
霍去病倏然抬起下頜，定定地看著她，決絕的要說：「其實是我……」
香儀原本看著他的眼睛卻一下子飄到他的身後，萬般柔情皆現於臉上，拋下霍去病，奔了過去。霍去病霍然回頭，那不遠處卓然而立的俊雅男子正微笑著握住香儀的雙手，二人四目相對，渾然忘記這裡原本還有個他。
霍去病一咬牙，也不多打招呼，甩頭而去。
沐靜塵遙望了一眼遠去的背影，似作無心狀問：「剛剛走掉的是去病嗎？」
「是啊。哎喲，他原本要告訴我他的心上人是誰，我竟未來得及問。」香儀懊悔不已。
沐靜塵淡淡而笑，似乎胸有成竹：「他若肯說，也不必你問，自然就會說的。」攬過她，輕問道；「回家麼？」
香儀雙眸放光，「嗯」聲之中自有無限歡喜。
…………
霏霏雨歇。
沐靜塵抬頭望天，陰霾漸漸退去，金光猶在雲中，不肯現身。最近的天氣總似人的心情般陰晴不定。
世人皆羨慕他少年得志，將他的故事當作傳奇歌頌：十三歲入伍，十八歲封將，二十一歲便拜為三公之首，一人之下，萬人之上，何其太幸！況且還有如花美眷相知相隨，今生足矣。
但是，身為人臣之苦又豈能盡對人言明？回想剛剛在朝堂之上一番爭論，不由得不劍眉緊蹙，沉思不語。
與匈奴作戰多年，大漢其實早已外強中乾，國匱民乏，但陛下誓要做一名「武皇帝」，其心之堅無人可以阻攔。此次霍去病領兵與匈奴作戰，雖看似大獲全勝，但「飛將軍」李廣卻因作戰失利自刎身亡，不能不令人扼腕長歎。然武帝卻不以為意，一方面大張旗鼓為霍去病慶功，另一方對李將軍之喪草草了事，雖然死者已矣，但生者猶存，如此厚此薄彼，豈不令人心寒？
今日，他竭力勸說陛下與匈奴罷兵修好，卻被霍去病等人笑為「懦弱」，陛下對他也似有不滿之意。兩方各執一詞，不可相讓，漸說下去隱隱已有動怒之向，幸虧他涵養極深，心思靈變，及時截斷話題，才不至於在陛下面前招致不快。但觀陛下之意，一兩年中必然還有大舉起兵之心，如何能規勸其將心思多花在民心生計之上乃是他最大的難題。
恰逢此時，有門徒稟報：郎中張騫求見。
於是他起身相迎。
張騫年輕英俊，滿心的抱負，對沐靜塵最是仰慕。今日前來，一見他便長揖致歉：「今日在朝堂上未能多為沐相辯駁，騫心中實在有愧。」
沐靜塵攬袖相扶：「何需多禮？身為人臣意見不一其實乃是好事，坦誠說出心中所想總好過做千篇一律的應聲蟲。」將之讓坐一旁，問道：「郎中此來是有事嗎？」
張騫坦言：「今日我在朝堂上聽眾位大人為匈奴之事爭論，陛下似乎有意派人出使西域，聯合大月氏共同夾擊匈奴。我反覆思量，欲自動請纓，完成此命。」
沐靜塵大為困惑：「你想去大月氏？為什麼？你可知這一路要遇過匈奴所轄之地，能否留命回來已是難題，更何況大月氏路途遙遠，便是順利，來回怕也要有個三年五載才行。你如今正當英年，若以此法為國效力未免可惜。」
張騫回答：「我也知此行兇多吉少，但沐相也定看得出來，陛下對與匈奴作戰之心只盛不衰，以我方國力再這樣長年累月征戰下去，怕匈奴未滅，大漢已亡了。」
「噤聲！」沐靜塵揚眉喝止。不吉之言縱使是在他的府內也不能隨便輕說。
張騫知錯，略有惶恐，但繼續說道：「我若肯出使大月氏，陛下心存掛念，對起兵之事必然不會急於一時，這三五年內沐相可多勸陛下多多體察農利之情，即使騫不能聯合大月氏，我大漢也早已國富民強，再行開戰也有恃無恐了。」
沐靜塵聽完大為感動，與之攜手道：「君之心胸氣魄，靜塵不及一二。但此事非同小可，還請三思。」
張騫心比金堅：「我意已決，今日前來，實為向沐相辭行，謝沐相經年關照，若有心，請在騫走後常著人代為看望蜀郡老母，便說騫兒不孝，不能侍奉她老人家於近前了。」
沐靜塵鄭重承諾：「郎中盡可放心，我即刻派人將老夫人接來皇城，代你盡孝。」
張騫目中隱隱已有淚光，再次長揖到地：「謝沐相。」
沐靜塵感動中自有一番酸楚，握住其手，不能言語。
張騫臨出府前突然轉身低聲叮囑：「朝中似乎有人對沐相不滿，近日恐會對你不利，還請多加小心。」
沐靜塵淡然一笑，毫不掛懷，只道：「你放心去吧，待你回朝之時，我會在城外三十里處代天子親迎。」
張騫拱手告辭離去。
…………
武帝最愛看角抵戲。恰逢衛皇后的生辰已至，武帝借此機會大擺藝場，找得各方傑出藝人到場獻藝，百官朝賀，同席觀看。
諾大場中，正有一妙齡女子，窄腰長袖，縱躍於七盤一鼓之上，以足尖點擊成音，以舞獻壽。因其舞姿輕靈飄逸，樂聲雅致天成，周圍看者不時爆發出陣陣喝彩之聲。
沐靜塵做在武帝的下首，雖然目視場心，看得卻並不專心。
剛剛送走張騫，心頭抑鬱猶在。大漢百姓的生活只靠張騫一人犧牲絕難安寧。縱觀滿朝文武，忠心事主者有之，阿諛奉承者有之，故作君子緘默者有之，好逞匹夫之勇者有之，但若想尋得一位深明大義，遠見卓識的賢臣良將卻是難上之難。做官久了，為民之心漸退，為己謀利之意愈生，此乃人之天性，亦無可厚非。但！大漢若想興盛，必然需有一批奮進之士相佐，否則千秋霸業終將歸於黃土。那日他雖喝止張騫之言，但其話意不也正是他心中所想？若大漢戰事不停，終有一日會亡在匈奴之前。
「沐相！沐相！」一旁有人喚他，是老將軍衛青。他大病初癒，今日參加盛典顯得極其興奮，畢竟為皇后慶生是他衛家光彩門楣的大事，其興奮激動自是旁人不能比的。
「小兒這次隨沐相上黨賑災，不知可有缺失之處？」衛青看似問得謙遜，但眼中光芒難掩，顯見是想聽表揚多過批評。
沐靜塵微微一笑：「令郎青年才俊，心思細密，他日必是國家棟樑。」
能得沐相金口一讚，衛青喜上眉梢，口中只連連說道：「沐相謬讚了，小兒年幼無知，還請沐相時常訓誡才是。」
沐靜塵淡笑聽之，卻也沒再多說一句客套話，轉而再看場心，七盤舞已畢，換成一位大漢凝神拋接數把短劍，劍光飛舞，在空中來回翻動，又似有生命般總回到藝人之手，令人看得目眩神迷，喝彩之聲更勝剛才。
那大漢舞的興起，索性繞場一周，來至沐靜塵台前，忽然一個鷂子翻身，數劍齊飛上天，眾人一片驚呼，只見沐靜塵恍似無意輕抖袍袖，大漢再落地時，那些短劍已盡回他的手中。眾人看得目瞪口呆，只一壁鼓掌叫好。唯有那大漢似乎驚魂卜定，握著短劍怔怔地看著沐靜塵，那眼中似訝異似驚恐，又似洩氣。
沐靜塵依然淡笑著清聲叮囑：「在天子面前獻藝是你的福氣，可要加倍仔細了，若出了差錯，你一人之命不足以相抵。」
旁邊有人聽了，只當是沐靜塵好心吩咐，卻又覺得他的後半句話未免太重，有損此時的歡慶氣氛。唯有那大漢，白著臉，一語不發，拜謝還禮，收劍退場。
緊接著上場的是一出名為「東海黃公」的歌舞大戲，眾人的目光很快便被再度吸引過去。
沐靜塵氣定神閒，繼續含笑看著對面的表演。
案台下，長袖中，無聲遮去的是一把寒光閃閃的短匕。剛才的瞬間，除了他與那個刺客，沒人知道究竟發生了什麼，若非他身經百戰又自賦武學，恐怕早已血濺當場。