第4頁 文 / 水玉兒
「不行。」勞勃一口否決。「芙亞，梅萊是個惡名昭彰的花花公子，一旦你和他有金錢方面的糾葛，絕對逃不過他的魔掌。我寧願失去祖傳老屋，也不能見你淪為他的玩物。」
「可是……」
「不行，絕對不能找梅萊！」勞勃頑固到毫無轉圜的餘地。
「唉！」芙亞搖搖頭，又想起了幾個家財萬貫、身世顯赫的仰慕者來，結果全被護女心切的父親給否決了。
「爸地，難道你不明白嗎？那些人是唯一可以借我們一百萬英鎊的人。」芙亞急得幾乎要發火。「請你相信我，好不好？我絕對有辦法應付他們。」
「孩子，你太單純了。」勞勃摸摸芙亞的頭，眼裡充滿憐愛。「人心的複雜與險惡遠遠超過你的想像，爸爸還是那句話——我寧願失去祖傳古屋，也不願見你淪為別人的玩物。」
他傷感地站起來。芙亞實在長得太美、太耀眼了，覬覦她美色的男人不知有多少，身為父親，他有責任照顧好她，「其實，失去了這座屋子，我們還有學校宿舍可以住啊，只要我們全家人還能在一起，住哪兒又有什麼關係呢？」
話雖如此說，勞勃琥珀色的雙眸卻閃著淡淡的淚光，他忙轉身往門口走去。
芙亞沒有喚住父親，她看見了他眼中的淚她知道父親只是故作堅強而已。
這座維多利亞古屋已有兩百年歷史，戴維斯家族世世代代居住於此，在薇特島上極有名望。父親又是個榮譽感極重的人，家族產業如果斷送在他的手上，他一定會自責不已，終生難以原諒自己。
父親眼中的淚水炙痛了芙亞的心，想保住古屋的念頭愈加強烈。
「一定會有辦法的。」芙亞霍然站起，水藍藍的大眼閃爍著又冷又亮的清輝。
秋風刮得更猛，院中樹木的葉子幾乎全掉光了。
芙亞一整個下午都坐在書房的電腦前，搜尋曾經來薇特島上受過訓練課程的政商名人。
列印出來的資料疊滿了小小的書桌，她過濾好幾次，終於珧出兩大頁的「希望名單」。
這時，傳真機響了起來。芙亞轉身，撕下剛傳進來的資料，定眼一看，全身血液都沸騰起來。
「爹地！爹地！」芙亞抓著傳真，喜出望外地衝出書房，直奔坐在走廊上發呆的父親，「好消息！好消息！一百萬英鎊有著落了。」她邊奔邊嚷，高興地幾乎要飛起來。
勞勃狐疑地看著喘息不止的女兒，他雖常上教堂，卻不相信奇跡。
「爹地，你看，有大生意進來了！」芙亞雙手奉上救命符，充滿異國情調的臉孔嫣紅動人，說有多美就有多美。
勞勃平靜地接過傳真，再怎麼大的Case，也不可能有人付一百萬英鎊的酬勞，芙亞這丫頭真是想錢想瘋了。
傳真函上印著一艘長了翅膀的龍舟，斜飛的字體標出——奧丁航業。勞勃一看即知傳真發自何處，心裡也有了譜。
奧丁神號重見天日的消息雖不是個國際新聞，同業間的消息卻傳得特別快，他對這件事也略有耳聞。果然如他所料，這是一封要求協助的信，上面如此寫道——
戴維斯先生：
相信你已聽聞奧丁神號被發現之事。此船乃先父精研古維京能船的結構，自行製造的仿古木船，於二十三年前的秋季下水，由先父親自駕駛舉行初航，此趟初航之航程，原本預定從卑爾根港出發，橫越歐亞兩洲，深入古維京人足跡未及的遠東地區，創造另一段歷史。豈料，初航當夜即遭沉船命運，搜尋二十三年，終於在大西洋尋獲。
關於船難的原因，眾說紛紜；本人亦多揣測。
先父乃世界頂尖的水手，駕船經驗豐富，再凶險的風浪都擊不垮他，何況失事當晚風平浪靜、海象平穩。
此事疑點重重，本人無論如何都要查出龍船失事之原因，以慰先父亡靈。
能船殘骸此時仍留置在數萬尺深的海底，以利鑒定工作進行。盼先生全力協助，酬勞條件任由先生指定；唯北歐天氣已冷，盼先生獲傳真後立即動身來此，在冬季來臨前完成鑒定工作。
奧丁伯爵
出乎芙亞的意料，勞勃看完傳真後，竟然面無表情，他把傳真紙對折，放到茶几上，繼續望著滿地落葉發怔。
「爹地！」芙亞詫異極了，忍不住嚷起來。
「你沒看到奧丁伯爵所為的嗎？他說價碼隨我們開耶。」她重新打開傳真紙，音量不自覺地提高。
「他是個伯爵，既然他敢講出這句話，表示他相當富有，再大的代價都付得起，這是天賜良機啊，爹地。」
勞勃彷彿非常疲倦，他把頭往後靠在牆上，一雙褐眸幽幽凝著激動的女兒，「芙亞，就算奧丁伯爵願意把整個那維亞半島當成報酬，我們也做不成這筆生意。」
「為什麼？」芙亞蹲到父親身旁，望著一臉疲憊的父親，她突然有種很不好的預感。
勞勃抿抿唇，歎了一記，才幽幽說道：「孩子，爹地病了……」
「爹地……」芙亞尖叫，她握住父親的手，震驚得合不攏口。
「我無法潛到那麼深的海底，只要下水超過千英尺，我全身骨頭就痛得幾乎要裂開，視線也模糊不清。」
「從什麼時候開始的？」
「半年前。」
「半年前？」芙亞想了一下，沒錯，這半年來，父親似乎沒做過深海潛泳，原來……
「爹地，你為什麼不早點告訴我們？」
她抱著父親，倚在他懷中哭了起來。
這就是父親一貫的作風，他總是把美好的享受留給家人，獨自承受壓力與痛苦。
「傻孩子，你哭什麼？」勞勃揉揉芙亞的長髮，心裡充滿無可取代的幸福滋味。「爹地的情況不礙事，醫生說只要不下水，身體便會慢慢復元，你千萬別跟你媽講。」
「真的沒關係嗎？」芙亞抬起淚痕斑斑的臉，關心地問。
「爹地會騙人嗎？」勞勃笑問。
「嗯。」芙亞揉揉淚眼，擠出一絲笑意。「爹地是個最重視榮譽的紳士，寧願閉口不談，也不會說謊。」
「乖孩子。」勞勃慈愛地說。有女如此，他的生命夫復何求？
芙亞又把頭枕在父親懷中。她邊在心中咒罵上帝，邊想著奧丁伯爵願意付任何代價的話。
「爹地，奧丁伯爵是個怎麼樣的人？」芙亞用漫不經心的語氣問。
「一個惹不起的人。」
「惹不起的人？」
「從他那張傳真所使用的語氣，你就可以看出他有多狂傲了。」
「也許因為他是個伯爵，所以才習慣用那種口氣對人說話吧。」莢亞想了想，「而且，我注意到他對你還有一份敬畏，試圖盡他所能使用最謙恭的方式向你求助。」
後面這段話令勞勃感到飄飄然，可是，前面那句話他可不能苟同。
「伯爵？」勞勃嗤之以鼻，露出平日少見的輕蔑神情。
芙亞被這突來的反應嚇了一跳，連忙抬起頭來。「怎麼？他不是伯爵嗎？他在傳真上的署名明明就寫著伯爵的頭銜啊。」
她好奇極了。
「挪威早在一八二一年就立法廢除境內所有貴族的封號。
所以，現在的挪威，除了皇室成員以外，全國人民一律平等，根本沒有所謂的伯爵、子爵等等存在，奧丁家族和皇室的確有一點關聯，但他也不應該無恥到自封為伯爵。」勞勃輕啐。
對一個講究禮法的英國人而言，奧丁的做法簡直就是騙子的行徑。
「上帝，原來他是個冒牌伯爵！」芙亞驚呼。
「是啊，厚顏無恥。」
「那……他允諾付多少錢都行，也是騙人的嘍？」芙亞馬上想到「錢」。
「這倒不會。」勞勃公正地評論。「奧丁航業的據點遍佈整個那維亞半島，不論空運或海運，都在他掌控之中，金錢倒不是問題。」
「還好，他總算有可取之處。」只要付錢爽快，其他的缺點她才不在乎。
「芙亞，你問這麼多有關奧丁伯爵的事，做什麼？」勞勃眸光犀利地盯著芙亞瞧。
「沒有啦，好奇而已。敢隨對方開價的人，世界上畢竟沒幾個。」芙亞心虛地道，父親那雙眼睛彷彿看透了她的心思，令她好不自在。
幸好，夕陽餘光照到她臉上，適時遮住她微微泛全紅的雙頰，
「芙亞，你千萬別胡來，奧丁伯爵不是你惹得起的角色。」
勞勃鄭重地叮嚀。
看芙亞一副蠢蠢欲動的模樣，還是先警告一下。
「我才不會笨到向一個素昧平生的男人借一百萬英鎊。」芙亞站了起來。「爹地，我去弄晚餐了，待會兒見。」
惹不起嗎？哼，人家都說混血兒的智商比常人還高，難道她這顆年輕聰明的腦袋會輸給一個冒牌伯爵嗎？芙亞優雅地轉身，腳步異常地輕盈。
親愛的伯爵大人：
請求協助的傳真已經收到，本人相當樂意前往貴國進行鑒定工作。
以下為工作報價——
鑒定酬勞：一百萬英鎊