第14頁 文 / 溫妮
雖然知道自己離技術精湛還有一段距離，但杜綾羅已經等不及了，她離家已半年有餘，她好想念爹娘。
因此明知衝動行事不好，杜綾羅還是趁著黑夜離開了黑鷹堡。
本來杜綾羅還在擔心不知該怎麼出堡，幸而馬廄外有另一道門可以直接出堡，不需要經過衛士那一關，她牽著馬兒走出黑鷹堡，在確定不會有人聽到馬蹄離去的聲響後，這才翻身上馬，驅策馬兒放蹄狂奔。
一離開黑鷹堡的勢力範圍，杜綾羅才稍稍放慢速度，然後她馬上就發現自己身處在一片黑暗之中，放眼望去，甚至看不到半戶人家。
她雖然為此感到不安，但杜綾羅還是拚命安慰自己，因為她早就知道這一帶唯有黑鷹堡附近才稍有人煙，所以這樣是很正常的情況。
即使四週一片黑暗，可還有明亮的星子為她引路，杜綾羅努力鼓舞自己，想像自己很快就能回到家人的身邊，雖然當初擄走她的歹徒曾說過，她的家人早已葬身火窟，但杜綾羅還是抱存一絲的希望，認為小三子是為了阻止她反抗，才故意對她說謊。
隨著夜色漸深，杜綾羅開始冷得打顫。她拿出一張預先準備好的毯子裹身，但幾乎抵擋不了刺骨的寒意；馬兒的步伐似乎益發沉重，杜綾羅覺得很奇怪，因為馬兒不像是走在上地上，一步步都像要陷下去似的。
而且她好久沒聽到躂躂的馬蹄聲，照理說，在這種空無一人的土地上，馬蹄聲應該格外清晰，但杜綾羅聽到的只有類似沙沙的滑動聲響。
她翻身下馬，瞬間跌落沙堆裡。這時候杜綾羅才發現自己走錯路，她居然和馬兒迷失在大漠之中！
「天啊，我到底在哪裡？」
饒是杜綾羅再怎麼冷靜，遇上這種情況也不知該如何是好，她從未學過辨識方向的方法，現在別說她不知自己身在何方，連自己離開黑鷹堡多久都答不上來，因為她被返鄉的歡喜沖昏了頭，根本是放任馬兒隨便走，現在才會如此狼狽。
杜綾羅拉著馬兒回頭——或者說，是她以為應該是回頭的方向。然後翻身上馬，準備返回黑鷹堡。當然，並不是打算放棄計畫，她是打算回到起點，然後再重新出發。
呼呼的風聲在杜綾羅耳邊呼嘯著，她緊緊拉住身上的毛毯，希望能夠藉此抵擋益發刺骨逼人的寒風。
她抬起頭，希望星子能夠照亮前進的路，讓她可以順利返鄉，但星光卻比方才暗淡些，似乎有雲塊遮住光芒。
杜綾羅失望地低下頭，看來是烏雲蔽空，那也沒辦法了……
不對啊！杜綾羅忽地抬起頭，大漠應該沒什麼雲啊！她記得初到黑鷹堡時，她還曾經問人，為什麼大漠的天空總是這麼清澈蔚藍，連片白雲都看不到？
得到的答案就是大漠幾乎不降雨，自然就沒什麼雲了。
當初她在沙漠邊緣的黑鷹堡尚且如此，更何況她現在人在沙漠中！
如果現下蔽空的不是雲塊，那又會是什麼？
杜綾羅心中的疑問才起，耳際的風聲突然大響。狂風捲起了細沙，形成一片又一片的薄簾，遮擋了杜綾羅的視線，也擋住了她的去路。
「這是什麼東西？！」杜綾羅嚇壞了，她從沒想過原來風可以吹得這麼狂，而沙子打在身上亦是如此痛人。
她拉緊身上的毛毯，盡量裹住每一寸外露的肌膚，雖然她可以用毯子保護自己，但她胯下的馬兒就沒這麼幸運了。
處在陌生土地的不安，再加上騎乘者的緊繃情緒，然後又突然遇上狂風飛沙，在在都讓馬兒焦躁不已。它不斷以前蹄耙著地面，強烈的風勢讓它幾乎無法再前進一步，偏偏背上的女騎師又死命地扯著韁繩，讓它不舒服極了。
最後馬兒火了，它嘶吠著，還高高揚起前肢，直接把杜綾羅摔落地面，少了這個負擔後，馬兒輕鬆地奔離暴風中心，準備為自己找個安全的地點……
杜綾羅直到被摔落地面為止，都不敢相信馬兒居然甩掉自己，逃走了！
她想要去追馬，因為沒了它，她又要如何返鄉？又要如何離開這裡？但杜綾羅才欲起身，就被風沙吹得倒向地面。
摔落時，幸好底下是滿滿的沙子，所以她並不怎麼痛，但再這樣下去，她根本就沒有辦法離開這場風暴。
只要杜綾羅稍微拉開毯子，就立刻有一堆沙子灌進來，別說是想要看路了，就連希望不讓眼睛被沙子刺痛都有問題。
既然什麼也看不見、也站不起身，杜綾羅只好埋頭爬行，她不知道自己會爬到哪兒，只希望能夠盡快離開這個有狂風吹襲的可怕地方。
用四肢爬行是非常費力的動作，不消多久，杜綾羅已經累得幾乎動彈不得，但她耳際依舊是不斷呼嘯的風聲，她覺得身上的毯子變得非常沉重，讓她不由得開始懷疑自己快被沙子掩埋了。
爹娘慈愛的面容突然出現在杜綾羅眼前，她伸手欲抓住些什麼，卻撲了個空，除了被飛沙刺痛的手外，她什麼也抓不住。
杜綾羅再也忍不住淚流滿面，濃重的絕望攫住了她，或許她將死在這片滾滾黃沙之下，這種預感越來越明顯。
家鄉的景色跟著出現在杜綾羅眼前，然後是疼愛她的叔父……啊，最後叔父送她的頭簪被妓院的鴇娘擒走了，不知道叔父會不會發現她的頭簪流落青樓呢？
杜綾羅不由得開始胡思亂想，其實，就算叔父發現她的髮簪又如何？甚至不知道該怎麼熬過這一夜啊！
接著，她又想到了梅兒、醫娘，還有其他曾照顧過她的人，最後，她甚至連錢老大都想到兩回。雖然杜綾羅想到一堆人，就是倔強的不肯去想黑嘯天。
其實，那只不過是表面上的倔強罷了，沒有想到黑嘯天？！那怎麼可能呢？
那個男人……是不同的。
杜綾羅不知該怎麼定義這個男人，甚至無法把他劃分成好人或是壞人。因為對杜綾羅而言，黑嘯天就只是黑嘯天，沒有辦法用最簡單的非黑即白來認定這個人。
他曾經救了她，也曾傷害她。
他就像一把燎原星火，靠近他就能得溫暖，可太過接近卻也會被他灼傷。
他給了所有被救回來的姑娘一次選擇的機會，卻獨獨不肯放她走，他說其他人都是可有可無的，唯獨她，是他一個人的。
這句話令杜綾羅心跳不已，卻也悲痛不已。
他將她鎖在身邊，雖然口口聲聲說她是他的奴，卻又不曾掠奪她的身子。
那麼……他要的是什麼？她又有什麼東西值得他苦苦相逼？
這點，任憑杜綾羅想破腦袋，就是想不出個所以然。他不但相貌堂堂、家財萬貫，更是一方霸主。
黑鷹堡在此地呼風喚雨，有誰敢不順服？但他卻緊追著她這個落難女子不放，這讓杜綾羅不由得好奇，自己到底有什麼特別之處，能讓這樣的男子像狩獵似的追逐？
不過……這些都不再重要了……
杜綾羅慢慢合上眼皮，感覺到濃重的睡意向她襲來。
反正那個男子永遠不會知道，她曾經對他心動過。如果不是她有非得返鄉不可的理由，其實就算一生留在黑鷹堡、留在他的身邊也無妨。
只不過，他是永遠都不會知道了……
杜綾羅的眼皮越來越沉重，風聲不知什麼時候停了，她動了動指尖，想要爬起身，卻發現自己好像被一座山壓住似的，根本就動彈不得。
她突然想到，西遊記裡的孫悟空被壓在五指山下時，是否就是這霍感覺？
杜綾羅為自己的傻氣一笑，幾乎是毫不意外地又吸進一大口沙子。她嗆咳著，結果卻吸進更多的沙子。
睡意曾被短暫驅散，但杜綾羅還是動彈不得。她微微睜著眼，看到不知何時出現的月亮緩慢沉下。
那兒大概是西方吧！但這時候即使知道何處是西方也沒用了，因為她根本沒有力氣爬起身，現在哪裡是西方都無所謂了。
身下沙地還是很冰涼，即使有毯子裹身，仍是凍徹心肺，杜綾羅小口小口地吸著冰冷的空氣，睡意再次襲來……
忽地，光明籠罩整個大地，杜綾羅還沒來得及反應，就先被日光刺得幾乎睜不開眼。
天亮了，一夜過去了。
日光越來越耀眼，杜綾羅感覺到身下原本冰涼的沙地，一會兒就被烘得暖呼呼地，甚至開始熱燙起來。
燙？杜綾羅擰著眉，昏昏沉沉地想著，為什麼這兒一下冷、一下熱呢？現在她覺得好熱、好熱，幾乎要被烤熟了。
杜綾羅想要翻身、想要找個陰涼的地方躲一躲，但她根本沒有力氣移動，只能任由毒辣的日光將她曝露在外的肌膚曬得發疼。她覺得渴極了，連吞嚥口水都有困難。
她不知道死亡是什麼樣的感覺，或許就像現在這樣吧！全身的力氣被抽乾、開始神遊太虛、就連想要抬抬手指也做不到，靈魂慢慢地脫離這副軀殼……