第5頁 文 / 黃苓
當然，這是他無聊的猜測之一，他不信以老傢伙想要解開烏曼達王身上詛咒的急迫程度，還會跟他開這種玩笑──不過如果老傢伙只是編故事騙他的話又另當別論了。
總而言之，不管是他這邊或老傢伙那邊出了什麼差錯，反正在他把這個「王妃」送回安那斯提王宮前，他是當定保母了。
王妃？這小傢伙上輩子是烏曼達王的妃子？
忍不住狐疑地打量起這長不到他胸口、身上沒幾兩肉、沒胸部沒屁股，一點看頭都沒有的小傢伙──他的手指放在下巴處搔了搔，得出一個結論──這小傢伙全身上下唯一能看的，大概就只有她那雙又圓又大的眼睛了。如果烏曼達王的妃子現在變成這副德性，那也未免太慘了吧？他記得西維塞隆說烏曼達王的妃子艷冠女神，可瞧瞧此刻在他眼前的小女生……
這也未免相差太多了吧？
還有，這小傢伙的膽子小得跟老鼠的沒兩樣，隨便嚇一下就哭的個性，怎麼都無法想像她有那個能力勇氣向人下咒。
天晴雖然還沒有完全弄懂他說的「那邊的世界」、「這邊的世界」的真正意思，但最重要的是，她明瞭了一件事──不管「這邊的世界」是什麼地方，她想立即回家的願望鐵定是要落空了。
想到自己突然被帶到這個完全陌生的世界，想到她失蹤後父母兄姊的擔心，眼眶忍不住又紅了起來。
她……她會不會從此就回不去了？雖然她被父母的期許、課業的壓力壓得喘不過氣來，但那裡總是她熟悉的一切，可是現在……
「你……你不能跟那個人說……我想回家嗎？那個人……那個人為什麼要你把我抓來這裡？」她微哽著聲音說。
「為什麼呀……」艾力克考慮著要讓她知道多少。不過，他想，無辜被他帶來的小傢伙應該有權利知道自己的處境吧？「因為這裡有一個人需要妳的幫忙；因為有人認為只有妳才能救那個人的命，所以妳才會被帶來這裡。」用最簡明的說法解釋這件事後，也不管她聽懂了沒有，或對他的解釋滿不滿意，他抬頭看了一眼天色，轉身又繼續邁步前行。
「走了。」算是招呼她一聲。
天晴還在想著他話裡的意思，突然被他這麼一喊，足足愣了幾秒，隨即不敢遲疑地跟上。雖然她害怕自己正經歷著的這一切，不過除了跟著這個紅髮男人走外，她也不知道怎麼辦。當她一邊走、一邊忍不住轉頭看四周連綿無盡的草原時，一開始驚見美景的喜悅已不復見，反而想到其中可能隱藏著不明的奇異生物而變得懼怕不安。
這裡……應該還是地球上的某一個地方吧？至少她發現頭頂上的大太陽還是沒變；也許她只是沒見過剛才那種動物而已，其實牠是動物園裡或探索頻道介紹過的某種奇特生物之一；至於這個紅髮男人，只是身手矯健、精力過於旺盛，而且他還救了她……
天晴要自己多想想是否有遺漏的地方、多往好的方向想，或許就不會覺得自己真的到了另一個異世界。也或許，她現在只是在作夢，只要她能把自己從夢境中搖醒……
不過，此刻腳下踩著的柔軟草地、肌膚感受到的涼風、從四面八方傳來的各種高高低低聲響在在提醒著她：她不是在作夢。更何況她此時為了趕上前面男人的腳步而追得氣喘吁吁、汗流浹背，怎麼可能是在作夢。
「喂……請你……走慢一點，等我……」不愛運動的她，在發現兩人的距離愈拉愈遠後，終於朝他大喊。
艾力克向來都是獨來獨往的，因此非常不習慣有人跟著他；也由於正全心全意注意著天色、方向和四周的狀況，他根本忘了自己身後還跟了一個人，直到她的聲音傳來。他一愣，這才猛然記起了她的存在。
他腳步一頓，忍不住用力耙了耙頭髮，再轉身瞇著眼瞪著她老牛拖車似的步伐，心裡開始盤算著要不要乾脆扛著她走比較省事？
直到小女生終於面無血色地「慢步」到他面前，他的視線仍沒有離開她臉上。
天晴好不容易拉近了與他的距離，沒料到一抬眼就見到他不耐又無奈的眼神。她微微嚇退了一步。
「這裡是拉瑪大原。妳猜我以前花多久時間可以走出這裡？」艾力克雙手環胸，忽然一臉嚴肅的問她。
他終於從附近特有的植物和動物中認出這裡是什麼地方了，而且立刻在心裡把西維塞隆罵了一千遍。這裡當然不是安那斯提王宮的後花園！不但不是，還和安那斯提王宮離了十萬八千里遠。意思就是──他的惡夢成真！
天晴看著他，搖頭，不明白他為什麼要這麼問她，她當然不知道答案啦。
「五天。」艾力克也對她搖了搖頭。「現在帶著妳這個動作慢得像烏龜的傢伙，想也知道要花更多、搞不好是幾倍的時間。」媽的！他現在最需要時間來調適自己的心情，和控制住想揍人的衝動。
天晴無法反駁他的話。因為和他相比，她行走的速度真的慢太多了。但這又不是她願意的。再說，她是硬被「綁架」來的，他不是說什麼……什麼有人需要她去救命？可她又不是醫生，怎麼救得了人？
他不會是在開玩笑吧？
「我不管我們必須走五天還是十天，我只想知道，是不是只要走出這裡，我就可以回家了？」想到未來幾天還是必須在這個不知何時會冒出什麼怪物來的大草原，她就越發不安，心裡於是有了這個冀望。
「不可能。」艾力克直接澆滅她的希望，睨了眼這個還搞不清楚狀況的小女生。「我不是說過要帶妳去救人嗎？我勸妳最好從現在開始暫時把『回家』這個念頭忘掉，否則接下來的日子妳會很難過。」他這樣算不算是在哄女人？
天晴失望地垮下小臉，她握緊拳頭，努力抑制想哭的衝動。
艾力克看著她一臉想哭的表情，嘴角微微抽搐了下。本以為她又要哭了，沒想到這次卻出乎他意料之外的竟只是淚水在眼眶裡打轉。
該不會是他的「哄功」生效了吧？
他緊繃的肌肉稍稍放鬆了一些，但，下一瞬，他眉頭一皺，抬頭看了看天空，再轉向她。
「天快黑了，今天我們就在這裡過夜好了。」很快作下決定。接著，他把掛在腰際的水袋和一把短刀交給她。「妳留在這裡等我，我去附近弄點吃的回來。」簡單交代兩句後，他馬上轉身就走。
天晴拿著他給的東西發愣，直到他走遠了才跳起來快步追上他。
「別……別把我留在這裡！」剛才被怪物攻擊的記憶猶新，她怎麼敢一個人留在沒有他的地方。
不知不覺中，她已經將這個脾氣不怎麼好、又明顯把她當累贅的男人視為依靠；因此在他忽然要丟下她時，自然想也不想的就追了上去。
艾力克沒料到她會追上來，不過當他發現她臉上的不安與驚悸時，愣了愣，卻也立即明白了她的心情。他停下腳步，盯著她圓亮的眼睛幾秒後，突然咧出一口白牙笑了。
「好吧。」對她一眨眼，接著張開雙臂，雙手掌心中轉眼形成兩股逐漸加強、擴大的風勢，然後再把充滿他力量的風布放在她站著的位置四周。撒下風的結界後，他輕鬆地拍了拍手，再看著一臉驚詫的她。「現在妳的四周有風保護著，妳可以安心待在這裡等我了。」做好了防備工作，他轉身又要走。
天晴下意識的又要去拉他，沒想到一出手就被一股急速拂過的風力嚇得趕忙縮手。這同時，艾力克已經走遠了。
她又急又怕地看著他的背影，想追上他，卻又不敢亂動。
「艾力克！」她情急之下大聲喊著他的名字。
艾力克回頭看了下，不過在確定她只是還不習慣被風的力量包圍後，朝她一揮手，立刻出發去找尋他們的食物。
第二章
試了兩三次、被同樣的無形怪風嚇夠了後，天晴終於認命，眼睜睜看著那抹高大的身影愈走愈遠、愈走愈遠，最後消失在草原的另一端。
她的眼睛眨也不敢眨地始終定在他身影消失的那一點，就怕他出現時她會錯過。不過，直到她的眼睛看得酸了、脖子也僵了，仍然不見他的蹤影，她終於忍不住軟軟地跌坐到地上。
他一定會回來的。
不知道為什麼，即使和他相處的時間並沒有太久，但她卻能十分確定這一點──也許是因為他還沒完成帶她來這裡的目的，也許是因為他的那一句「等我」……
慢慢地，她的心跳恢復了正常，但緊繃的情緒仍沒有放鬆。
她從沒有在陌生環境獨處的經驗。之前不管是在家裡或在學校，她的周圍都會有人；就算她把自己關在房裡唸書，也知道自己並不是孤單一人；可是現在，她真的有種──這世上只剩她一個人的奇異感覺。這種感覺實在令人難受極了，尤其是在這種處處充滿危險與不可知的陌生世界。