第16頁 文 / 惜之

    仰頭，艾情看見他，他在笑，彎彎的眉、彎彎的唇，彎彎的線條將嚴肅的他帶出彎彎的柔和，艾情掛在頰邊的淚水蒸發，扯動嘴角，他贈與她安心笑容。

    「別怕。」

    她聽不見他的聲音，但看得清楚他的嘴形。

    不怕，是不怕啊……他一來，她便不怕了……

    手環住他的腰，閉上眼睛，臉頰貼往他的身體，他的大手替她搗去震天樂響，為她隔起一座安全區域。窒息感沒了、恐懼消失，他胸腔中傳來的篤篤篤心跳聲，彷彿是一句句安撫，說著——我在這裡，別擔心。

    一分鐘、兩分鐘，她發覺他的手圈住自己，圈得牢牢緊緊，發覺他帶領她，緩緩挪動身體，要將她往外帶，要離開了嗎？抬起眉眼，艾情往外瞧。

    天……有乩童拿著棒子，把自己的背部、額頭紮得鮮血淋漓，還有乩童把鐵棒從嘴邊穿過去，他們踩著特殊步伐，在人群中走來走去，香客們推擠著、喧嚷著，彷彿整個天地都隨他們瘋狂。

    不看了、不看了，她把頭整個縮進他懷間，由他帶領。

    雖說看不見聽不見，可她覺得好安全，在慕容賀的帶領下，他們緩緩挪動，艾情不確定自己走了多久，只是跟著他，一步一步再一步。

    好不容易，走入空曠地帶，他拉開外套，把她放出來。

    「妳嚇壞了？」

    「是震驚，他們不痛嗎？」她貼住他的耳邊大聲吼，他才聽得見。

    「據說是神跡，我不是當事人，要不要我帶妳去問問他們？」拉起她，他作勢往裡走。

    「不要、不要。」她拚命搖頭。

    「惡人沒膽。」他揶揄她。

    「小燕呢？」

    「她知道路，會自己回去。」他沒正面回答。

    看住慕容賀的表情，她可不可以猜測……為了她，他把小燕放下？嗯，這種想法不錯，但也有可能，是他跟小燕也走丟了，卻剛好撿到自己吧。

    「幸好你出現，不然我就慘了。」她再不要和他走散。

    他帶她到外圍地區，這裡有一整排的攤販，賣花生糖、蠶豆、冰淇淋、烤玉米……等等。

    離開陣頭，他們又能交談。

    「我以為妳不管走到哪裡都沒問題。」他對她的印象是能幹精明。

    「我沒那麼行，不信你可以把我放到非洲草原區，我保證不到三天，你會在那裡找到我的遺骸半副。」

    她主動抓住他，不管曖昧與否。

    他知她害怕，笑著把她拉近自己身邊，用行動告訴她，不會再有一次了，他不會再把她丟掉。「另外半副呢？」

    「聽說花豹對排骨蠻感興趣，你真想找的話，可以到它們的胃裡翻看看。」

    他大笑。「妳第一次參加廟會？」

    「嗯，第一次看到這麼大的陣仗，你常看嗎？」

    「每年重陽、過年，村裡都會熱鬧兩次，辦酒席、吃壽麵，壽天宮是大廟，信徒廣佈台灣全省，每到過年，這裡都會塞車。」

    「小時候看到這些，你會不會害怕？」

    「不會，那是我們生活的一部分，小時候，我還幫忙抬過神轎。」

    「抬著神搖來搖去，赤腳走煤炭路？」她訝異，很難想像，高高在上的總裁大人，也會捲起褲腳，搖搖擺擺抬神轎。

    「沒那麼誇張，想過火必須老師父出馬才行。」

    「幸好……幸好你沒去當乩童。」

    「為什麼？」

    因為他真當了乩童，留在南投鄉下，他們的生命便錯失交集，她不識他、他看不見她，這樣的生命說到底，遺憾難免。

    她笑偏頭。「那我就碰不上你、找不到一個這麼好的錢礦啦！」

    「真正的錢礦在那裡，要不要去試試手氣。」他指指路邊賣彩券的老公公。

    「好啊，剛拜拜過，說不定運氣不錯。」

    「哪有拜拜，妳不過是被嚇得不敢說話而已。」他回她一句。

    「哪有，我現在不是在說話。」

    「要不要我們把剛剛的場景還原？」他笑問。

    「慕容賀！」她連名帶姓喊叫，忘記自己的高薪來自慕容老闆的善心。

    「請喊我董事長或總裁。」

    「休假期間，人人平等，要擺架子，請等開工吉日過後。」

    「真的嗎？這幾天，我不用付妳薪水。」

    「可以啊，不怕食物中毒的話，請便。」

    「最毒婦人心。」

    「不對，應該說二十一世紀是女人的世紀，女人當家、男人閃邊。」

    「我不曉得妳是女權主義的擁護人。」揉揉她的頭髮，一揉二揉他揉上癮頭，不能怪他，應該怪她的頭髮太柔順。

    「我覺得女人是男人的進化版。」膽子回家，艾情又能滔滔辯論。

    「進化版？」他不懂。

    「你一定沒看卡通，雷丘是皮卡丘的進化版，進化之後戰鬥力升級、守備力升級，連生命值都比進化前高。」她用卡通來做解釋。

    「妳的意思……女人是比男人更進化的動物？」

    「沒錯。」

    「何以得知？」

    「女人能偷精子，自己生小孩，男人可不行偷卵，自行孕育下一代。」在繁衍這部分，女人大獲全勝。

    「但男人會賺錢養家。」

    「有什麼了不起，到最後，錢還不是乖乖進入女人的口袋，給女人買名牌、用名牌，況且現在很多女人能賺錢養活自己，賺錢已經不是男人的專利，就像我。」

    她驕傲抬頭，這年頭有多少男人在養不了自己後選擇自殺，比較起來，她算棒的了。

    「男人會保護女人，讓女人免於受驚嚇。」

    「你想太多，女人不是弱者，表現出柔弱模樣，純粹是一種勾引行為。」

    「勾引行為？我不懂。」害怕和勾引能劃上等號？他不贊同。

    「女人看到蟑螂嘰嘰叫，重點不是害怕，而是說——救我啊，救我啊，我是需要被保護的小可憐，然後，自然有逞英雄的男人跳出來表現自己很英勇。

    「女人一方面滿足了男人的自我膨脹，一方面勾引男人付出，了不起吧？請為女人聰慧的頭腦鼓掌鼓掌。」

    「就像……剛剛？」

    剛剛那個花容失色，一躲進他懷裡就不肯把頭探出的女人？

    慕容賀挑眉望她，看不服輸的她還有什麼話說。

    艾情被堵得回不了口，這男人，可惡！

    「我……要買彩券。」她轉移話題，快速走近老伯伯攤位前。

    她花五十塊買一張彩券，刮開，哈哈，還真的讓她中一百塊，新年好兆頭，今年肯定豐收。

    「再押、再押！」他興起，催促她。

    「那是不理智的行為。」

    換得一百塊後，她安安穩穩地把錢收進包包內。「看到了吧，女人是理智動物，而男人……純屬衝動。」

    話說完，慕容賀大笑，這世界若有人能讓他真心大笑，沒別人了，只有他可愛的小管家。

    勾住她的肩膀，把她收入懷中，他戀上這種感覺——將她收納起來，自我擁有的滋味。

    這天，他們合吃一顆煙熏鵝蛋，試吃一堆梅子，共飲一杯點子奶茶，搶食一盤山豬肉片、一根沙茶玉米……他們一起笑、一起尖叫，他們合做了一堆和「一」有關的事情。

    回程，人不多了，再不會有被分散之虞，他們仍然手牽手，說說笑笑。

    他說，就算是童年時期，他也沒有這般放縱快樂過。

    她說，不管是童年或成年、老年，人們都該為自己開一道山門，讓快樂的風吹入，讓幸福的雲映入眼簾。

    他說，他以為把每一分鐘都過得紮實緊密，把工作做到最好，得到滿足收穫便是快樂。

    她說，我和你不同，我是為了快樂而工作，賺錢快樂，她便拚命挖錢，煮飯菜快樂，她便一做再做。

    懂了，難怪她做飯像藝術家揮灑，難怪，即便受傷害，她仍要當愛情專員，因為，那是她的快樂泉源。

    他們笑得很大聲，經過五叔公家時，他們沒放開手，繼續笑著；他們唱歌唱得很開心，走過六嬸家時，他們仍然唱和。

    山間淡淡的風染上美麗顏色，溝渠旁灑下淺淺的幸福甜蜜，這個大年初一，不管是南投的土地、風情或南投人，都很快樂。

    ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

    新年假期，家人吃著艾情的拿手菜，偉偉抱住艾情不肯放；新年假期，慕容賀帶著艾情四處走踏，從茶園、菜場到果園、老同學家。

    他們的足跡落在他熟悉的土地上，他企圖把自己的熟悉感染到她身上。

    他們的歡樂欣愉，點滴落入小燕眼底，一天兩天，她再也受不了了，直接找上艾情。

    她進慕容家的時候，艾情正好在做午餐。

    除了團圓飯之外，其他的日子裡，她只要做慕容賀一家三口連同自己和菲傭的餐點就行，這對她而言是小意思，她做得輕鬆愜意。

    「我懷疑，妳對阿賀哥有企圖。」

    小燕直接點名，不給她辯駁空間。

    幾天情緒累積，已將她的不滿累積到幾近爆發的程度，再不發作，她要發瘋了。

    艾情的肩膀僵直半秒，繼續炒菜動作，女人不為難女人，真要為愛情吵架，她的對象不該是小燕。