第15頁 文 / 惜之
「不要！」伴隨著大叫聲，艾情眼睛倏地瞠大。
「不要什麼？」他在她臉龐上方，好笑問。
「你沒去……」話出口一半，她偏過臉，看看四周，還好，還是冷颼颼的冬季，沒有天人菊、教堂和夏季。
「妳在作夢？」他問。
「很可怕的惡夢。」她點頭。
「夢見什麼，錢被歹徒搶走？」他想，失金是她人生最大的夢魘。
他笑著從櫃子上頭把昨夜收到的紅包交到艾情手中。
許多長輩喜歡艾情，搶著送她紅包、要她當媳婦，全讓他擋了下來，原因只有一個——艾情是他要留在身邊的人物。
不管怎樣，她還是收下不少紅包，照理說，她應該眉開眼笑，心脾大開，可惜她並沒有，他猜，昨天她真是累壞了。
「你拿我當什麼，活動式聚寶盆？」瞪他一眼，下個動作是抽出紅包袋，不客氣地當著他的麵點數鈔票。
「進帳多少？」他問她。
「二萬六，我發覺你們家族真的很有錢。」而她是錢坑，錢坑配錢堆，不用算八字，就知道再合不過。
「賺那麼多錢，要不要請我吃東西？」
「你餓了，沒問題，我馬上去煮，不過……」她好好笑開，小小身子往他懷間挪移，在床上勾引男人嘛，這種劇本她寫過無數集，真正實行，她尚且不曉得困難度在哪裡。
「不過什麼？」他沒拒絕她的親近，環起她的腰，甜甜的體香漾滿鼻息間，碰碰白白的臉頰，好想咬一口她的柔嫩。
「早起煮飯，是妻子為丈夫做的事，所以……」拋拋媚眼，她不確定自己的媚眼有無惑人心思的能力，不過，她的努力空間似乎讓一個小燕美女給壓縮了。
「我以為付費管家也會做同樣的事。」他笑笑扯破她的幻想空間。
對啦對啦，付費管家做早餐、菲傭做早餐、老媽做早餐，就是他好命的慕容少奶奶不需要做早餐好不好！
幻想破滅，艾情冷下臉，忿忿離開床、離開他懷間，冷空氣灌進來，惹得她噴嚏連連。
跳下床，她發覺自己換過睡衣，毋庸懷疑，肯定是他的傑作，也只有他這種只會賺錢，不通俗務的男人，才會覺得替管家換衣服，不是性騷擾而是員工福利。
「不用做早餐了，妳洗洗澡換衣服，我帶妳去廟裡吃麵。」慕容賀拿來外套，替她披上，把艾情的長頭髮從衣領間撥出來，順手拿過橡皮圈，幫她綁起小馬尾。
「什麼意思？」
「大年初一，廟裡煮壽麵請香客吃，每年我們都會去吃麵，祈求來年平安。」
「我也要去？」這個……和付費管家無關了吧。
「妳不想嗎？開春求平安是每個中國人都會做的事。」
「嗯，我馬上好。」
她進浴室，他回房，他們分頭行事。二十分鐘之後，他們在客廳集合。
「慕容媽媽早。」艾情笑著打招呼。
「情情早，怎麼那麼快起床？阿賀說要讓妳多睡一會兒，妳昨天很累。」
「不好意思，沒來得及準備早餐。」艾情客套。
「不用，大年初一早餐我們吃素，吃的是拜祖先的食物。」
「爸媽四點就起來準備拜祖先。」慕容賀說。
難怪，昨天他們八點出門散步時，客人已經散去，兩個老人家也進了房間睡覺，原本熱烘烘大宅頓時靜默下來，只有廚房點著微亮光線，菲傭在裡面清洗碗盤。
「媽，我想帶艾情去逛大廟。」
「好啊，帶情情去求個平安符，不過，你們等一下小燕，她剛打電話來，說要和你一起去逛。」
她一路說，一路拉艾情進廚房，桌上有蘿蔔糕、炸地瓜、炸花椰菜、炸韭菜，全是蔬菜類食物。
「艾情的燙青菜很不錯，明年我再帶她回來，做一桌素食大餐。」不愛吃菜的慕容賀被艾情養出蔬菜胃。
慕容賀夾一塊蘿蔔糕湊近她嘴巴，張口，艾情就著他的筷子銜過。
「我又沒簽終生契約，說不定明年我就嫁人了。」她說話。
「妳不會。」他說得篤定，彷彿他和月下老人有官商勾結。
炸韭菜、花椰菜，他把每一樣菜都擺進艾情碗裡，好像沒有他，艾情就要餓肚皮。
兩人的親暱看見慕容媽媽眼裡，她懷疑，他們之間只是僱傭交情？
不信。找話做測試，她想測測兩人關係。「情情漂亮能幹，說不定真會被追走，不行，肥水不落外人田，情情，昨天阿賀的那些表哥表弟、堂兄堂弟，有沒有妳看得上眼的？如果有中意的，別客氣，慕容媽媽幫妳牽線。」
「媽，別亂點鴛鴦譜，艾情的家人在台北，將來她會嫁給台北人。」
慕容賀的口氣裡有幾分不滿，這是從未發生過的事，她不由得懷疑加深。
再加重語氣，她非要知道年輕男女的想法。
「誰說，我怎麼看都覺得她和我們南投人很契合，情情，如果妳沒看仔細，我把他們的電話住址和照片整理好交給妳，等妳決定好再打電話給慕容媽媽，這包媒人禮，我是一定要賺的。」
艾情輕咳兩聲，不會吧，通常是她在賺人家的謝媒禮。
轉移話題，她笑說：「慕容媽媽，蘿蔔糕是妳自己做的嗎？味道真好。」
望艾情一眼，這女孩太聰明，三言兩語，話題轉得不落痕跡，好吧，下次有機會再談。
順她的意，慕容媽媽說：「妳也喜歡吃這個？和阿賀一樣，他每次回來都吃很多，說到了台北，再吃不到這麼好吃的東西。」
哦，難怪，她第一次上工，沒做他吃慣的吐司煎蛋卻沒被炒魷魚，是因為她誤打誤撞，撞上他的最愛。
「慕容媽媽，可以教我怎麼做嗎？回去我做給老闆吃。」
「好啊，我下午教妳，從選蘿蔔開始。」
兩個女人一搭一唱，說得起勁，她們說完蘿蔔糕談芋頭稞，接著研究炸韭菜和絲瓜花，她們各有心得。
「慕容媽媽，想不想到台北發展，我們合開一家小吃店，專門把中華料理介紹給外國客人。」
「好啊，我這輩子沒當過生意人，妳慕容伯伯老說我沒那個頭腦，要是我真開店成功，他不嚇壞才怪。」
慕容賀沒加入兩個女人的討論聲中，他沒鼓勵也不潑冷水。
他知道母親不可能離開家鄉、離開親人，這裡是她生命中的重要部分；他也知道依艾情的脾氣，哪肯捨棄從他身上挖錢的機會，把時間拿去賺食堂小錢。
不過，見她們相處融洽，沒道理地，他感覺欣慰，為什麼？不知道。
這時，小燕進門。
她看見他們之間的氣氛，那是……一家人的和諧？
不對，艾情不過是個管家，怎能算一家人？
二話不說，她走到慕容賀身後，攀住他的肩背，臉貼在他臉龐，親密說：「阿賀哥，新年快樂。」
那是宣示般的佔有姿態，艾情豈看不懂，癟嘴，她低頭吃早餐，壓抑著夢中的夏季和夢中摧人心的天人菊。
「新年快樂。」
慕容賀對小燕說完，又替艾情布菜，這動作讓小燕不滿，灼灼眼光盯住艾情不放，心思飛快翻轉，危機意識湧入心間。
第七章
廟前，到處人擠人，才一會兒工夫，艾情和慕容賀走失。
她知道小燕是成心的，明曉得她對這種地方陌生，故意走得飛快，讓她跟不上兩人背影。
說實話，她有點心慌，這裡的人已經不能用「走」來形容他們移動的方式，她根本是被推擠著往前的。
進香的民眾讓遊覽車一車一車送來，新的香客、新的遊行隊伍、新的陣頭，隆隆鞭炮聲響穿入耳膜，濃煙陣陣，迷濛雙眼，她想往後退，可身後的人群根本不允許她這種舉動。
被往前推擠，空氣被壓出胸腔，艾情覺得自己快要窒息，懂了，為什麼每年的媽祖繞境，都有人支持不住昏倒過去。
個子太小，艾情一下子就讓人群淹沒，她張開口，大口大口呼吸，她像瀕死前的魚，困難前行。
不明白啊……為什麼人人都在開春第一天，到廟裡求平安？一年有三百六十五天，分批來不更好？
忽地，她身邊被開闢出一條路，太棒了，有路可逃，順著這條小徑，就能逃出號沮裡。
心方這麼想，腳才跨出，一個高個兒神偶和矮個兒神偶迎面走來，那、那是……
對啦，就是他們，她小時候被嚇得發高燒，請廟祝收驚才治好的神仙……
嚇死了，她嚇死了，尤其在他們的衣服拂過她的臉頰時，她幾乎要哭出聲，拚命往後退，她想擠回人群間，但身後人只想往前推，誰想往後？
「七爺八爺出巡了！」
耳邊有人喊著，接下來又是震耳欲聾的鞭炮聲，艾情搗起眼睛，她是烏龜，以為閉眼，自己就不是站在馬路中間，大大小小的神就不會從她身前走過去。
突然，一雙大手把她攬進懷裡。
她見到慕容賀，說不出口的安心。
他打開衣服，把她整個人收納進去，一堵人牆，替她圈隔起天地。