第25頁 文 / 羅莉塔·雀斯

    靜默既長且震耳欲聾，然後艾司蒙又更靠近一些，她的呼吸在他的嘴唇碰到她的耳朵時梗在喉中。

    不要這樣。她的嘴唇形成字型，可是發出來的聲音只有急促的呼吸聲。

    他以面頰輕輕拂過她的，像貓那般磨蹭。不要這樣，她一邊無聲哀求，一邊強忍著撫摸他的脖子、感覺他絲般頭髮的慾望。

    她準備了所有的武器要對抗攻擊，但這不是攻擊。他的氣味、身上散發出來的暖意，以及皮膚相輾的感覺，形成了無可抗拒的魔法，將所有的武器轉向她自己。全身的肌肉都揪緊起來，痛苦地向她抗議，想要掙脫理智和自我控制。

    而且，他知道；她從他的瞥視中看得出來。他很清楚他造成的影響，並在一旁等待著。他沒有移動，幾乎沒有呼吸，然而逐漸累積的壓力清晰可見。

    意志力。他們正用意志力在打仗，他的力道比較強。黑暗的、雄渾的、無止無盡的攻過來，她極力阻擋來勢，但是成效有限。

    她天生軟弱，罪惡存在她的天性中。

    他既強壯又美麗，她想要他。

    他的嘴唇拂過她的面頰，保證他會很溫柔。這保證打開了她心中的一條縫，呈現出她不讓自己看見並感覺的空虛。她一直把自我隱瞞得很好，直到現在。

    她舉手，碰觸他的袖子，本能地攀附著他，好像那痛苦的寂寞是波濤洶湧的大海，而他強壯的身體是她唯一的生命線。

    這時，他才好似她真的溺水般將她從腳凳上拉過來，進入他宛如天堂的懷抱。

    這一次，當他的嘴與她的相遇，其中不再有火熱的懲罰。這一次，好似也感受到她的空虛，他以歡愉將之填滿。他緩慢而感性地與她嬉游，如此可口的遊戲……如此溫柔。不再是火焰，而是溫暖、自在和悠然的。

    世界平靜溫柔了下來，像搖籃曲般帶領她，當他的舌頭輕輕誘哄時，她首次張嘴歡迎他深入。上次她嘗到的是火，強勁駭人的火焰嚇得她立刻恢復理智。這一次，不再有來自黑暗慾望的熊能熱火，這次的黑暗是溫暖的，充滿性感的甜蜜……他的舌頭有如天鵝絨的撫觸，不疾不徐地探索、愛撫，與她的柔軟遊玩，偷走她的秘密，暗示他自己的。

    受了疊惑的她，無言地透露了太多；很快地，她也要求太多。想要更多暖意，她更貼近了些。她想要他的力量與重量，想被壓平、想被征服。他不疾不徐的舌頭，得到的回答是更多的要求：需要我，佔有我。

    然而，他依舊遊玩，好像擁有全世界的時間，好像一個深入的、慵懶的吻可以持續到永遠。當她越來越絕望、與渴求更多時，他卻毫不心急、毫無需求。

    不，唯一的需求或許是讓她求他，良心邊緣的一個聲音如此警告。

    這時，她也發現了，發現了他的用意。他像抱小孩似的輕輕地擁著她，但是他們不知怎地已經在地毯上，她正放蕩的與他交纏，攀附著他。而且，渾身火燙。因為他持續地慢慢加溫，她在不知不覺中已因慾望而燃燒。

    毒藥，樊世曾經警告她。如此甜美……愉悅。果然如此。

    彷彿人做成的鴉片，樊世曾說。

    而她被下了藥。

    她掙開，跟不情願的肌肉掙扎，勉強坐起來。

    他也慢慢坐起來，狀似無辜的藍眼注視著她。

    「你……是故意的。」她微喘著說。

    「當然，我不可能剛好吻到你。」

    「我不是這個意思，你故意要讓我昏頭轉向，失去理智。」

    「當然，」他的平靜讓人抓狂。「我相信你若頭腦清楚，絕不會跟我做愛。」

    「愛?」她重複他的話。「做愛?」

    「不然還有什麼可能的目的?」

    「那不是你要的。」要自己記住他所謂的「愛」只是通稱的通姦，她搖晃著站起來。「你只是想——證明一些事，給我一個教訓。」

    「我想不出我能教你什麼，你結婚已經十年，該知道的應該都很熟練了。」他抬頭對她微笑，男孩的、無害的微笑；但閃過那如午夜深藍眼中的，不是純真而是奸詐。

    「顯然沒有你一半熟練。」她說。

    「其實大家都一樣。」他像貓般靈巧地站起來，不像她，到這時都還虛軟無力，變成橡膠的四肢隨時可能癱軟。

    「然而，你的意志力仍然讓人敬畏，」他繼續說。「難以征服。真讓人懊惱，只是一個吻，你也抗拒得這麼厲害。」他若有所思的注視著她。「你生氣的時候比較容易，可是那時我也生氣，事情一點也不會愉快。下回，我要讓你生氣，但是自己保持冷靜。」

    她的眼睛睜大，這個惡棍不只在計劃下一次的陰謀，甚至大言不慚地描述。

    「不會有下一次。」她竭盡所能以最冰冷的口氣說，可是她的心依舊如雷怦跳。如果他鍥而不捨，她要怎麼辦?她其實並不瞭解他是怎樣做到他想做的一些事。

    「這第一次已經不該有，」她匆匆說著走向壁爐。「你這樣太不專業，也欠缺考慮——我的意願。如果上回我說的還不夠清楚，我再說一次，我不想要任何情愛關係，跟你或任何人人都不要。不是也許會，或者改天，而是全部不要，絕對不要，一點都不要。」

    他點頭。「我瞭解，你這抗拒很大。」

    「不是抗拒，是『拒絕』，請你聽好!」

    「我聽到了，我的英文沒有那麼差，我完全理解你的意思。」

    她一定得讓他完全理解。「那就好，既然這件事說清楚了，我要給你的跟薛本尼有關的事也說完了，你可以離開了。」

    「是的，你已經給了我許多值得思考的東西。」他那從頭到腳的審視，看得她不知如何是好。

    「的確，」她說。「薛本尼，領針，你得找出它是否屬於樊世。」

    「艾凡瑞應該可以回答這個問題。我會安排他大約三天後來訪，畢竟他若太快就來，會顯得有些奇怪，是吧?這樣可以嗎?」他說。

    「我的約會簿並沒有那麼滿，隨時歡迎。」她僵硬地說。

    「我明後天晚上都有事，然後我必須跟陛下吃個飯，可能凌晨都走不開，如果他談興正好。反正，除非我有值得討論的事，我是說案情的討論，你大概也不希望我回來。」

    她點頭。「那再見了。」她撫平裙子，避免跟他握手。

    他鞠躬。「再會，望你好夢香甜。」

    ☆☆☆

    大維果然在亞穆說的三天後來訪，也一如預期的找他討論，輕微的尷尬（只有艾凡瑞）之後，尼克到侯爵的車上去取回畢樊世的箱子。此刻，侯爵正將箱內的東西排在書房桌上。

    「她沒有把它們丟掉，真是聰明，」亞穆放下他剛拿起來檢視的表。「許多物件年代久遠，做工精美。這批收藏非常值錢。」

    艾凡瑞似乎沒有在聽，他看著空空的小箱子發呆。

    「少了什麼東西嗎?」亞穆問。

    侯爵驚訝地抬起頭。「有時我真覺得你可以聽見我在想什麼。」他說。

    「我只是善於觀察表情，」他說。「你的眼光像在尋找東西，而且不太滿意。」

    「它不重要，而且也可能只是弄丟了。一隻領針，形狀有些曖昧的。」侯爵說。

    「好吧，剩下這些應該可以換一大筆錢，供她在沒有接工作的期間開銷。」

    她靠什麼生活?他突然愧疚的想，並要自己記得注意她的財務狀況。

    還有畢樊世的。那男人靠「二八」俱樂部的收入生活，但那裡已經被他毀了。畢樊世帶到英國的錢如果不多，一定曾重拾他威脅勒索的專長，而以他奢華的生活方式，受害者肯定不只一個人。

    「我只希望畢夫人不曾看到那只領針，」艾凡瑞說。他拿起一本《香閨》，一翻開就皺起眉頭。「也不曾看到這個。她拿這些東西給我的時候，我都不知道要看哪裡。什麼作者的書不好收藏．偏要收藏薩德侯爵。」他猛地把書合起。「還有這本《潔絲汀》。樊世真的很虛偽，認識整整兩年，我都不知道他在做什麼。大概也沒人知道。」

    「你是指他跟男人的關係嗎?」亞穆探問。「應該很少人知道。畢樊世謹慎的事不多，這大概是其中之一吧。」

    侯爵起身在室內踱步。「但是如果你知道，」他說。「別人也可能猜到，這表示一定有人在猜我和他的關係。我最常跟他在一起，你難免會想。」

    「這跟你我的友誼沒有關係，」亞穆說。「不管男女，我最近都沒看到你對任何人有興趣。除了我沒見過的一個女孩。」

    侯爵突然停住。

    「伍蘭蒂，」亞穆說。「凱洛夫人的妹妹。你好像對她有興趣，至少，每次有人提起她的名字你都很留意。」

    「我沒有——我沒想到我這麼明顯，」艾凡瑞臉紅了。「你又說對了。不過，有興趣也沒有用，他們認為我不合適。不，這樣說還太輕描淡寫。我剛表示我有興趣，她立刻被送去杜賽特的什麼姑婆那裡。不過，這也難怪，」他的聲音充滿苦澀。「凱洛夫人鄙視樊世，而我是他最親近的同伴。她的行為或許乖張，但是很保護妹妹。」