第19頁 文 / 羅莉塔·雀斯

    這位老師顯然沒有見過露莎。

    她的頭髮染得很黑，梳成緊緊的髮髻，黑亮一如漆器。她當然不可能把眼睛染色，但是它們竟然跟頭髮一樣黑，也一樣亮，像上了蠟。她的眼睛非常大，要不是她那鼻大、嘴大、下巴也大的臉，還會顯得更大。黎柔覺得她的下巴可以用來砸破胡桃。

    嘉伯也一樣又黑又大，肌肉結實的他或許比露莎高兩寸，但應該是兩人之間比較溫柔的。但是聽他用法文稱呼他的妻子「我的小東西」或其他的親密稱呼，還是有點奇怪。

    露莎不喜歡暱稱，她叫他名字，說他是「那傢伙」，例如「那傢伙還沒把煤炭買回來，這人都一樣，不聽話。」

    都已經相處了二十四小時，黎柔仍尚未從驚嚇中恢復，所以來訪的菲娜在管家離開客廳後整整兩分鐘說湖出話來，也就不足為奇了。

    管家送下午茶進來，還有足夠二十個女人吃的三明治和糕點。菲娜看看如山的食物，再看看管家離去的門口，再看看黎柔。

    「巴黎的介紹所替我找的，」黎柔說出排練過的說詞。「我在英國找僕人的運氣一向不好，加上最近的事，英國介紹所對僱主的要求一向很多，可能不會認為謀殺嫌疑犯是好僱主而介紹好的人給我。」

    她倒茶，遞給菲娜。

    「他們一定是誤會成你需要保鏢，」菲娜說。「不過這樣也好，只要她往門口一站，任何不受歡迎的人都會嚇跑。」

    這顯然也是艾司蒙的用意。

    「她適應得非常好，」黎柔說。「她上下走一圈，立刻開始清掃打蠟，而且還煮飯，煮給一支軍隊吃，我覺得。」

    「但是看起來挺可口的，而且我們最好吃一些，起碼做出捧場的樣子。」

    她們吃吃喝喝，所有的糕點居然都進了肚子，兩人無比驚訝的看著空盤子。

    「這可不行!」菲娜大叫。「再這樣吃下去，我得需要六個保鏢才能把我抬上馬車。」她攤在沙發上撫著肚皮。「不過這個想法也挺吸引人的。」

    黎柔笑起來。「不要癡心妄想，露莎一個人就可以抬你上車，甚至不需要嘉伯幫忙。」

    「嘉伯?」菲娜眨眨眼。「我相信他一定比她更高大。」

    「他們是一對絕配。」

    「真好!我就知道你總是有驚人之舉。巴黎來的僕人，而且兩個都像蠻荒勇士。為了把那些花花公子擋在門外，你還要做到什麼程度？或者，你其實是要把他們放在門內？」

    「當然是擋在門外，」黎柔輕聲說。「我總是把他們擋在門外，不是嗎？」

    「即使艾司蒙——這麼美、這麼迷人的艾司蒙？他一定來拜訪過，你不可能也把他擋在門外吧？」

    「除了你，我沒有見任何人。」

    「可是，我親愛的，我看他好像在倫敦安頓下來了。大家難免要猜他為什麼不回巴黎，而且大家都知道你一離開諾伯瑞莊，他立刻追著你回來。而且，他直接來這裡，不是嗎？」

    「的確，他一心想要我畫下他美麗的臉。」黎柔說。

    「是啊，他一直堅持這個說法。而且我不該忘記，艾司蒙是一個很守禮的人，他不會這麼快就前來拜訪。但我覺得他真美好，對你是最完美的人。」

    「這是讚美嗎？一個法國的花花公子，竟是對我最完美的人。」

    「別這樣，你必須承認你也很想畫他，」菲娜說。「至少在這方面他是完美的，是足以呈現你的才華的完美素材。」

    「過去六年，我一直在畫人的臉，此刻，即使是皇室找我也不想畫。」

    「薛本尼夫人的畫像是最後一幅實在很可惜。」菲娜看看壁爐上方的三幅東方水彩畫。「那畫像既不在他們家的客廳，也不在任何看得見的地方。事實上，沒有人看過那幅畫像。」

    誰也看不到了，黎柔想起那被薛本尼伯爵用領針破壞的畫。這件事她連菲娜都沒說，也沒告訴艾司蒙，她領悟。她只寫下伯爵的名字，但是，她哪有時間，她只來得及說出大維的事，不是嗎？

    「這也在大家的意料之中，」菲娜說。「薛本尼讓全倫敦都知道他受不了看見他的妻子一眼，大家自然也會追問原因。而他，當然也守不住秘密。他總是會爆發的。」

    黎柔看著朋友。「我從來不碰這些流言，但是不難猜到原因。你的語氣和眼神我都見過，所以這件事應該跟樊世有關，對不對?怎麼回事?舊戲重演嗎?薛本尼夫人是他的戰利品之一？」

    「證據似乎朝這個方向。薛本尼這幾個月常跟他在一起，而後，突然劃清界線。在此同時，伯爵夫婦開始打仗，在家裡的大房子裡分住遙遠的兩翼，她幾乎足不出戶，而他幾乎不回家。」

    所以這外遇人盡皆知，艾司蒙說不定也知道了。「這消息真讓人難過，」她說。「我非常喜歡薛本尼夫人，金色的鬈發和藍色大眼睛，非常討人喜歡。很純真也很寂寞，難怪抗拒不了樊世。雖然，他實在應該有腦筋一些。薛本尼的權勢不小，如果他制裁樊世——」

    「他已經那樣做了，而且很多人跟隨，也剛好樊世自己得到了報應。」

    菲娜從不隱藏她不喜歡樊世，可是黎柔第一次從朋友口中聽出這麼多苦澀。

    她的不安必定表現在臉上，因為菲娜笑起來。「不必這麼驚訝，你老早知道我不喜歡畢樊世。」

    「但你的語氣……」黎柔遲疑著。「使我以為他在某方面得罪了你。」

    菲娜聳肩。「在巴黎，我就注意到他忽略你。在這裡，我看到他利用並傷害我認識和喜歡的人。薛本尼某些方面是個渾帳，但他跟樊世斷交是對的。社交圈早就該不准畢樊世涉足，下層社會的女人比較有辦法應付他。她們的感情不會受傷，婚姻不會被毀，而且她們還有錢可拿。」

    「我也希望他只在妓女圈活動，」黎柔的聲音緊緊的。「可是我也管不住他。」

    「我知道，親愛的，」菲娜的聲音軟下來。「沒有人責至你。」

    黎柔起身走到窗前。「但我仍然希望我知道他曾看上薛本尼夫人。」她勉強笑了一下。「我可以裝成嫉妒的妻子，或許可以把她嚇跑。她比我小很多歲。我只是沒想到樊世竟然把腦筋動到薛本尼頭上，他不只是一個好的玩伴，又那麼有勢力。」

    「一個致命的錯誤，好像樊世正自找麻煩。」

    黎柔看著窗外有位老太太正吃力的走過廣場。「是自討苦吃，才四十歲的人，卻把自己弄得支離破碎。」她歎口氣。「連帶週遭的人都受到波及。」

    「薛本尼似乎是明顯受害的唯一一個，」菲娜說。「今晚我將親眼看到那傷害，或有人企圖修補那傷害。自從聖誕節之後，他們就不曾一起出現過，你知道。」

    黎柔離開窗戶。「我不知道、也不想知道任何人的事。」她故意閉起眼睛，不想知道、看到甚至猜測任何人的事。

    「是啊，親愛的，那也正是你的魅力之一。」菲娜親切的微笑著。「因為你都不出門，所以你並不知道薛本尼在藍橋珠寶商那兒訂購了一條藍寶石項鏈，他今天要去拿。如果他的妻子今天晚上沒有戴它，大家就會知道復合沒有成功。那樣一來，那條項鏈大概很快就會去榮耀麥海倫豐滿的胸脯。謠言說，薛本尼打敗顧邦肯和許多人，得到她的青睞了。」

    「要不是他老跟那些無聊人士爭取一個又一個妓女，他的妻子不會落入樊世的魔爪。」黎柔說。「這是薛本尼本身先造下的孽，責怪他的夫人並不公平，也很殘酷。」

    「也許今晚我會告訴他。」菲娜站起來。「那我會需要好幾個小時的打扮，雖然這樣，安妮還是會責怪我給她的時間不夠。你不知道你能自行著裝是多麼幸運的事。」

    「問題是我做得一點也不好，」黎柔自嘲的說。「安妮如果現在看到我，大概會昏過去，而我今天還算不錯呢。」黎柔夾好一根髮夾。

    「你的髮型很有藝術家風格，就是臉色太蒼白了些。」她的表情關切起來。「我希望我今天這樣說樊世，沒有讓你心煩。」

    「不要說這些傻話，我如果蒼白大概是喝太多茶，血液被稀釋了。」

    「你真的沒事?」

    「慌亂母親的角色不適合你吧，」黎柔說。「我如果真的不舒服，一定會告訴你，讓你好好照顧我。」

    菲娜驚嚇的表情像在演戲，黎柔哈哈大笑，菲娜掐著自己的脖子朝門口跑去。她們又鬧又笑地道別，等門關起來，黎柔對菲娜的懷疑早就拋到九霄雲外。她回到畫室拿起鉛筆和素描本，她先畫眼前的書架，可是過程很不順利，然後她想起過街的老女人，然後是一輛經過的很漂亮的馬車。

    樊世也曾經是漂亮的、強壯的，而她是害怕的、困惑又生病的，一個落難少女。而他是穿著閃亮盔甲的騎士，帶她到遠方去過幸福快樂的生活。