第41頁 文 / 康絲坦斯·奧黛·法蘭妮瑞
其中最令他惶恐不安，讓他每每在客廳裹來回踱步，要不就是盯著窗外夜空發呆的事，就是他明知她就在外頭某處，孤單單一個人，卻又愛莫能助。
他就是從這個時候開始喝酒的，因為，這最起碼是個讓他麻木、讓他盲目、讓他的腦袋醉死的辦法之一！他可以藉由喝酒來斷絕他眼前不斷浮現的熟悉形象，然後進入夢鄉。
不過，他從來沒有讓這件事干涉到他的工作，事實上，他甚至比以前更賣力了——而這項關於他更加埋首工作的報導，甚至還影響了華爾街的指數，他甚至還得推掉好幾個國內最著名的記者訪談要求。其實，他已經在他的事業裹發覺不到任何樂趣了，這份事業對他而言，居然變得只是一項職業，一份工作罷了。
然而，這份工作畢竟可以支持著他度過日復一日沒有她的日子；真正折磨他的是夜晚。夜復一夜沒有她的夜晚……滿腦子胡思亂想著她現在在做什麼？她跟誰在一起……？
如果他能心安理得地認為她過得快樂，如果他能說服自己目前這種方式對他們倆都是最好的話，他還可以試著忘掉她。
但是他曉得事實——麥姬是為了其他理由才離開他的，事實並非如她所宣稱的，他們倆根本就不適合在一起。一定是發生什麼事才會改變了她的感受，只要他能夠找到她，跟她談一談——
「卡特先生。」
一個女人的聲音這時打斷了他的思緒，這時他和吉瑞德才剛剛走進他公寓的前廳。
「我可不可以跟您談一下？」
湯馬士依稀認出她是他的房客之一，而他只希望她不至於用一堆的抱怨或者是建議來耽擱他的時間，這也正是他為什麼雇了家管理公司來替他處理這事的原因；畢竟，擁有這麼一大棟高級公寓實非易事，也許他該搬走才對。他真不曉得別的房東事怎麼對待他們每一位房客的？
「有什麼我能為你效勞之處嗎？……呃，小姐貴姓？」
那位女子微微一笑，對他的健忘一點也不感到煩惱，反而樂於再提示他一遍。
「伊斯頓。說起來還真是幸運，您瞧，我先生和我正好要出門的時候碰見了您，希望您不介意我耽誤您幾分鐘的時間。」
「呃，」她開口道，「事情是這樣子的，我剛聽說了一個令人喪氣的壞消息。我們這棟大樓裡有好幾戶人家共同請了一位管家來幫忙，而我剛剛聽說我們請的這位女孩子，今晚就在她家門口遭到襲擊，僅管她不肯跟我們透露，不過我相信您該知道，她是個非常特殊的女孩子，所以我考慮了很久，決定自告奮勇來作發言人。」
她顯得十分緊張，而他只能試著保持耐心，她以為他能做什麼？畢竟，這件意外又不是發生在這裹？
「我恐怕還是不大明白您的意思，伊斯頓太太？」
「是這樣子的。意外發生之後，她說什麼還是不肯搬走。我們有好幾個人願意提供她住的地方，可是她的個性非常獨立，說什麼就是不肯接受別人的幫忙。其實，我只是想多少補助她一點未來的醫藥費，因為我今晚才剛剛想到她根本沒有任何保險補助，而且在她所有的積蓄都被搶走了之後，我想麥姬——」
湯馬士忽然抓住對方的手臂。
「你說什麼？她叫什麼名字？」
伊斯頓太太露出焦慮的神色。
「她叫麥姬，據我所知，她在您的管家休假那段期間內曾經為您工作過，所以我才想您可能會幫忙的。」
湯馬士的一顆心立刻開始卜通卜通猛跳了起來，他差點就喘不過氣。
「她在哪裹？」他追問道，「在哪裹？」
「湯馬士——」吉瑞德說道，「——你先冷靜下來嘛，讓人家先說完啊！」
伊斯頓太太正在發抖個不停，她非常努力地想要鎮定住自己。
「她……麥姬，麥姬住在東邊的河岸區。」
「在哪裹？」
湯馬士覺得自己就快要因為這股憂喜交集的情緒爆炸了！
「我……呃，其實我也不清楚詳細的位置，大概是在『東村』的某個地方吧！」
「你剛才不是說她在為你工作嗎？可是，你居然連她的地址都沒有？」
伊斯頓太太無奈地搖搖頭，真希望她的丈夫能趕快過來加入他們。她實在是不大習慣跟這位鼎鼎大名的湯馬士·卡特先生談話，瞧瞧他，對她這番善意建議的反應居然是這樣子！……未免太奇怪了吧！
「你還有關於她的什麼消息可以提供給我的？她還好嗎？你剛才說她是不是被搶劫了？」
喔，天哪，他暗自默禱，最好是他聽錯了。
「是啊，不過她居然還從醫院打電話給我，好讓我知道明天她無論如何一定會再找個人來代她的班，好像我們會在乎這碼子事似的。唉，其實，只要她跟她肚子裹的寶寶沒事，其他的都不重要！」
這大概是他從小到大頭一次覺得自己就快要暈倒了，假如不是在旁的吉瑞德見狀扶他一把的話，他八成會當場昏倒在地。激動的情緒令他口乾舌燥，喉嚨緊繃，他抓緊吉瑞德的肩膀，最後發出一絲低語。
「寶寶？」
☆☆☆
湯馬士佇立在聖馬克街上的這棟破公寓前，心裹好害怕麥姬這陣子就住在這種地方裹。老實說，她一直到現在才被搶還真是個奇跡哩！
一群半大不小的小伙子正群聚在門口的路邊，看他們那副模樣，顯然正處於嗑藥的興奮狀態當中。當他走近時，他們正以猜疑的目光斜瞄著他，不過看他打扮得太高級了，不像是條子的模樣，所以便讓他毫無困難地走過他們身邊。
他試了試大門。門上鎖了，於是他再望了一下門邊的門牌號碼和郵箱上的名字。
麥姬的名字並沒有列在上面，果然不出他所料。當他正準備隨便按一個門鈴以便進門去之際，忽然有隻手從他背後抓了他一把，同時，那人用一把小鐵鏑就打開了門。
「這比鑰匙容易得多了。進去吧！老兄，這堆門鈴早就不管用囉。」
湯馬士踏進狹小黑暗的門廳，暗自發誓就算要動用武力也要把麥姬扛出這個鬼地方。」想到她恐怕一直都在跟像剛才那位老兄之類的人物打交道，他就忍不住打了個冷顫。
他東張西望，環顧了一下四周的環境，這才發覺他根本不曉得該從何找起——她可能在任何一層樓，任何一扇門後面。他實在不曉得該怎麼辦才好，於是只好走向最近的一扇門前，敲了敲門。
差不多過了整整一分鐘之後，雙扇門才遲遲地打開，露出一張不大客氣的臉，顯然是敲門聲吵醒了他。
「呃，你要幹什麼？」那人問道，斜著眼把湯馬士上下打量了一番。
湯馬士清了清喉嚨。「我想跟這棟公寓的房東，或者是管理員談一下，請問他在哪裹，我想要問點事情。」
「喔？什麼樣的事情？」
「請問你是管理員嗎？」
「那要看情形。你是條子嗎？」那人的表情變得更富攻擊性了。
湯馬士揚起下巴，「聽著，我只是想知道吉布萊住幾號公寓！」
「你是個條子！」那人立刻指控道，「那女的惹的麻煩已經夠多了……你回去告訴你另外那個同伴，那個昨天來過這裹的警察，你跟他說我已經把鎖換過了，就照他的吩咐。噯，他手上到底有什麼？」件未婚媽媽的案子？他特別喜歡豐滿的妞？還是怎麼樣了？幹嘛又派你到這裹來|」
湯馬士不假思索就抓住了對方沒洗的襯衫領子，把他一下子甩在牆邊。
「你這個雜碎！她到底在哪？」
托培奇可以聞得出這人內心裹正燃燒的怒火，就好像暴風雨前夕，空氣中蕩漾的異樣味道，同時，他腦袋裹忽然閃過了一絲似曾相識的火花，總覺得眼前這個衣冠楚楚的男人好面熟。不過，反正無論他是誰，托培奇知道他絕不是個等閒之輩，瞧瞧他那對綠眼珠，正懷著那麼嚇人的恨意死盯著他，好像他欠人家多少債沒還似的。
一股恐懼立刻貫穿他全身，抖得他一時之間喘不過氣來，就連嘴巴也像是火燒似的乾透了。托培奇心裹曉得，千萬不能得罪這個人，他舔了舔嘴唇，想辦法開口，最後，總算是擠出聲音了！
「在……在二C。她住在二C。」
湯馬士露出嫌惡的表情，把托培奇當作是一袋垃圾似的扔在一旁，害得對方差點整個人摔在門上。
托培奇目送著湯馬士三步並作兩步地爬上狹窄的樓梯。
「你去告訴那個娘兒們我要她立刻給我滾出這裹！你聽見了沒？我才不必為了她跟誰過不去哩！搞什麼狗屎玩意嘛！我才不管你是不是警察哩！」
湯馬士不顧背後不斷傳上來的咒罵聲，只是一個勁兒的往二樓街上去。這地方簡直像個地獄坑！他實在無法想像怎麼會有人能在這種地方住下來。