第19頁 文 / 莫瑞絲·蘇勒
她不知道他是否仍然在談論傢俱，「好的東西都很貴。」
「我買得起。」
她的大衣脫下來了，但是他沒有走開，她也沒有，「肯定很好，」她說，「這要花一筆錢呢。」
「我不是總有錢，」他輕輕地笑起來，那渾厚的嗓音離她是這麼近，「當你有錢時，有那麼多的女人喜歡你，是一件有趣的事情。」
「錢對我來說沒有那麼大的吸引力。」
「真的嗎？」他撫摸著她的手臂，將她轉過來面對著他，他將她的大衣放在櫃檯上，將手空出來。他離她如此之近，她可以看到他襯衫上的鈕扣隨著他的呼吸一起一伏。他的笑容充滿了誘惑，「為什麼我發現很難相信這一點呢？」
「我不知道為什麼，但是我說的是實話。」她想讓她的語調保持平靜，但是他看著她的眼神，讓她很難做到這一點，「我所想的就是有足夠的錢過得舒適。」
「現在你過得怎麼樣？」
一點都不舒適，她想說出來，她的腿在顫抖，她的心在狂跳。她的回答高深莫測，「我以為你知道。」
他凝視著她，他的目光很執著，然後他走開去，向店舖裡四處看了看，「我很高興今天下午在這裡幫忙，這是一個有趣的經驗，在過去的幾年中我對什麼東西喜歡、什麼東西不喜歡形成了自己的看法，但是——」他看著她，「我仍然記得我第一次參觀我叔叔房子的情景，當時我十二歲。那時他已經進了電腦公司，剛在門羅公園買了一套房子，他帶著我坐飛機到那兒去玩一個星期。多麼新奇的經歷，我從來沒有坐過飛機，也沒有在有那麼多臥室和浴室的房子裡住過。」
「真的那麼好嗎？」佩蒂問，被卡梅倫的笑容迷住了。他的笑容更溫柔，更親切。
她懷疑他是否意識到自己在笑。
「那個地方棒極了，」他說，「至少，對我而言是這樣。我在芝加哥住宅區的一座破舊的兩層樓內長大，相比之下，那個地方簡直就是樂園。它有長長的環形的車道；一塊草坪，我叔叔經常修整它；還有游泳池，形狀就像是一隻腎臟。這個房子的設計風格完全是西部的，但是不同於在我公寓中的那一種，它非常經典。」
他用手指做了一個OK的手勢。佩蒂笑起來，她有一個感覺，是他對他叔叔房子中西部設計風格的記憶，才讓他在他的公寓中也選擇了這種設計模式。「你和叔叔的關係非常密切，是不是？」
「當然，」卡梅倫聳了聳肩，微笑著說，「他只比我大十四歲，當我還小的時候，他大部分時間在我家度過。有時候我的家人還讓他的女朋友克萊爾做我的看護，約翰叔叔也在場。」
卡梅倫輕輕地笑起來，「但是我的媽媽從來不知道他當時也在那兒。如果她知道約翰叔叔和克萊爾當時在做什麼，她會把她辭掉的。」
這句話激起了佩蒂的好奇心，「我想約翰叔叔和克萊爾當時並沒有全心全意照看你。」
卡梅倫又笑起來，「幾乎沒有，當然那時我還小，還不知道他們在做什麼。我記得我當時才四歲，而約翰叔叔和克萊爾都是高中高年級的學生，約翰叔叔有一次告訴我說，克萊爾背疼，他帶她到另一間屋子為她按摩後背……不要去打擾他們。」
「背疼？」
卡梅倫點點頭，臉上帶著笑，「長期的。」
「後來克萊爾怎麼樣了？」
「我不清楚。」他聳聳肩，「當我的叔叔從高中畢業以後，他就買了機票去遊覽世界去了。我記得在他的畢業晚會上，他宣佈了他的計劃，告訴每一個人，他已經在一艘巡洋艦上簽了合同，在那上面找了一份工作。」卡梅倫搖著他的頭，笑容消失不見了，「那是一個悲傷的夜晚，每一個人都哭了，克萊爾，我的媽媽，我的祖母。但是約翰叔叔最終也沒有被女人的眼淚所羈絆，他做了他想做的事。」
佩蒂聽出了卡梅倫語氣中的重音，「還有別的男人讓女人羈絆住了？」
「是的。」
他輕描淡寫地說著，佩蒂以為他不會解釋了，出於一種好奇心，她想知道結果，「你的叔叔都做了些什麼？」
「他到處旅行。有五年的時間，他從歐洲走到亞洲，從澳洲走到南美洲；他做了每一件你能想到的工作，從輪船服務員到旅遊導遊員。他時常給我寄明信片回來，都是他到過的不同的地方，我學會了怎樣去看明信片中的信息。他有時也寫信告訴我他正在做的事和他的一些想法。他想成為一個百萬富翁，當他回來的時候，他知道怎麼樣去實現他的夢想，他進了一家電腦集成電路片公司。」
「進入那樣的公司是很不錯的。」
「時機也不錯，他給我父親提供了一個和他一起到那家公司的機會，但是我的父親——這得感謝我的媽媽——說不去。」
佩蒂開始理解了，「你的媽媽不讓他去？」
「她哭了，」卡梅倫帶著嘲諷意味嘀咕了一聲，「哦，她真的哭了，眼淚總是能讓她得到她想得到的東西，她——」他停住了，低頭看著她，皺起了眉頭，「這和你有什麼關係？我在這裡告訴了你關於我家庭中的一切。」
「這很有趣，」這有助於幫她理解他，「我能理解你為什麼崇拜你的叔叔了，我所不能理解的是，你的母親為什麼不讓你的父親和你叔叔一起進那家公司。」
「因為她不想讓爸爸去旅行，到不同的城市，也可能是不同的國家。她只想讓他呆在她的身邊。」
在她的掌管之下，佩蒂明白了，「這就是你為什麼不想結婚的根源？你忿恨你母親所做的一切？」
「我——」他控制住了他自己，再次皺起了眉，「啊，我現在明白了，」他揚起手，做了一個傳道者慣用的姿勢，挖苦著她，「一個獨身的女精神分析家，把他從孤獨的生活中解救出來，讓他從此快樂起來。」
他面帶譏諷的嘲笑，走近她，托起她的下頦，讓她面對著他，「你是我命中注定的女人嗎，佩蒂·白奈特？給我擦亮眼睛，讓我看看事情的真相。」
她知道她不準備給他擦亮眼睛，讓他看到任何東西；也不想把他從孤獨的生活中解救出來，讓他從此快樂。她不在乎靈媒怎麼說，「不，我不認為我是你命中注定的女人。」
「但是還有希望，不是嗎？」他的手指撫摸著她的臉頰，用具有魔力的目光看著她，「還有一點點希望。」
「不……」她勉強呼出一口氣，「沒有希望。」
「很好，因為我也不想讓你浪費你的時間，我知道我永遠都不會結婚的。我，就像我的叔叔一樣，不會讓任何人控制我的生活。」
「這種機會幾乎不存在，我都控制不了我自己的生活，更不要說別人的生活了。」
「你不能嗎？」他慢慢地將手指滑落到她的唇上，他的目光也隨之跟了過去，她開始發起抖來，但是她沒有動。
他在提到控制。兩人之中控制局面的始終是他。他在夜晚縈繞著她的睡眠，讓她夢想著不可能的事情，他讓她心煩意亂而又心灰意冷，她以為他要吻她……
這時她聽到了鈴聲。
卡梅倫向入口處望了一眼，然後放下他的手並向後退了幾步。佩蒂心領神會地深深吸了一口氣，慢慢轉身去面對著兩名剛剛走進店舖的灰色頭髮的婦女，她們在笑。
「我知道你這兒有宴會用的茶具，」其中的一個女人說，「我的妹妹和我在收集這些東西。」
「茶具。」佩蒂用力想擺脫縈繞在她腦海裡的混亂的思緒。
「我走了，」卡梅倫說，走到櫃檯後面去取他的西裝，「噢——」他將他的支票簿從西裝的裡面口袋中拿出來，「我就是為這事來的，付你星期五的費用和咨詢費。」他撕下一張已經寫好的支票，遞給她，「當你將設計完成的時候，給我打電話。」
八、約會
星期四早晨，佩蒂打來了卡梅倫一直在等的電話，他已經等得坐立不安了。那天晚上五點十五分，他踏進了PDQ室內裝潢設計公司的店舖。
當他進門的時候，門上的電鈴照例響了起來，與此同時還伴隨著一聲東西摔碎的聲音；當他向廚房走了一半時，第二聲碎裂聲又傳來。他小心翼翼地推開廚房門，向裡探了一下頭，又急忙縮了回去，避開一件向他飛過來的托盤。托盤撞在門上，裂成碎片，和門口的其他碎片混在了一起。
達琳臉上的表情是驚愕憤怒的，而佩蒂看起來卻氣定神閒，「感覺好一些了？」她問她的合夥人，又指了指卡梅倫，「你幾乎謀殺了我的一位顧客。」
怒火從達琳的身上散去了，她放聲痛哭。佩蒂扶著她在地板上坐下來。卡梅倫走過去幫忙，但是佩蒂搖了搖頭，「我馬上出來。」她說。