第11頁 文 / 單飛雪
為了找死亡之蟲，消失五年多，爺爺有沒有看見死亡之蟲？她不知道。她想問，但沒辦法問，因為爺爺的耳朵沒了，聽不見。就算聽見了，爺爺也沒嘴巴答，爺爺的嘴巴也沒了。沒了耳朵、沒了嘴巴的爺爺，或許還可以試著用眼神做溝通，可是就連眼睛，爺爺都沒了。這就麻煩了！
她爺爺不是走回來的，是窩在瓶裡，化成白粉，讓陌生商人帶回來的。商人說，兩年前，跟駱駝商隊往絲綢之路做生意，遇上隻身在荒漠中旅行的爺爺。
商人讚歎。「沒想到八十幾歲的老人，竟能在戈壁沙漠生活。」
爺爺加入他們的商隊，後來生病了，死前，托商人將來若去長安，將骨灰送去阮家。
看見骨灰，阮罌的爹怎麼說的？
他哭著說：「真傻啊，放著我給他的榮華富貴不享受，跑去野蠻地方受苦，命都沒了，找什麼死亡之蟲？值得嗎？」
阮罌心裡犯嘀咕。「難道像你這樣一天到晚飲酒作樂，吃到肥肥，拈花惹草，讓妻傷心，才叫聰明？」
娘呢？娘又是怎麼說的？
娘也哭。「早勸他年紀大了，別想著往外跑，就不聽，如果聽我的好好待在家裡，別想那些亂七八糟的事，說不定還能活過百年……」
阮罌心裡又嘀咕。「是是是，像你乖乖待在家，溫良賢慧，持家有方，把咱家搞得家大業大，結果呢？」阮彎心裡哼哼嘖嘖。「你開心嗎？」
爹又跟變成骨灰的他爹說：「可憐的爹，你不知道你終於有孫子了啊，而且是三個哪！」
此話一出，二娘柳姚姚立刻拽住她的三名死小孩，跑上去對著爺爺的骨灰哭，並認夏地虛情假意，哭得好像肝腸寸寸斷。這時，阮罌的娘臉就綠了。三個寶貝孫子，她呢？只一個女兒。
阮罌覺得很荒謬，爺爺死在西域，還頂不賴的，她才不哭哩！那樣勝過悶在這裡，庸俗到老。還有件大事，阮罌沒跟師父說，而且還是個不得了的大事。
二月九號，高家就正式提親了。這陣子兩家長輩，來往密切，交往熱絡，可以說除了正式提親外，其他關於成親日、地點、嫁裳、餅大小，等等等兩家都密切商討過。阮罌跟高飛揚這兩位事主，反被落在一旁，沒人問意見，也不需問，反正安排操度的都是這些長輩。真正高興的，好像也只有他們。
高飛揚愁眉苦瞼，連著幾天跟阮罌訴苦，埋怨不能跟真正喜歡的壯虎成親。可這傢伙埋怨歸埋怨，還是認命地聽任安排，不反抗，敢情只是抱怨來玩的？抱怨來應景的？
嗟，沒原則。阮罌呢？阮罌也表現出最大的熱誠去配合大人們，就當是她離家前的最後一場表演吧！
爹娘問她：「嫁裳這個款式好不好？」
「好。」難道我說討厭紅嫁裳你們會聽？去——
爹娘說：「成親日就訂在下月六號如何？」
「行。」難道請你們訂在百年後的一月七號你們肯？嗟——
高夫人望著阮罌肚子說：「罌罌以後要努力幫我們高家多添幾個娃娃喔，尤其是男娃娃。」
那句「男娃娃」，讓站在高夫人旁的阮罌的娘，瞬間變成一朵枯萎的老花。
當下，阮罌沒回話，微笑作答。
看吧？悶死人了，什麼跟什麼嘛？每天關心的都是這些芝麻綠豆大的事，阮罌想像遙遠西域，想到即將去探險，熱血沸騰哪！
阮罌預定二月九號這天晚上，要來個義無反顧，牽連阮府上下，連著高家，四十幾口人畜的逃婚行動。這逃婚行為，很快地會被好事者大肆傳播，成為二月長安城最熱門的大消息，阮家布行的千金阮罌，毀了跟高大爺獨子的婚約。唉呀，光想就覺得這事不得了、嚇嚇叫。
畢竟小時候蹺家，阮家還只是個經營小布行的普通人家。阮罌再放肆，都不會變成大消息。而今十八歲了，阮家布行在城內外有很多分店，她成了大戶人家的千金小姐，千金小姐蹺家逃婚，自然更擲地有聲。
再加上高九戈大爺的酒館生意旺旺旺，連朝中都有靠他贊助籠絡的官，算是有頭有臉大人物。那麼阮罌這一蹺家逃婚，果真要轟動長安城。她這臨別一蹺，也算蹺得轟轟烈烈，氣勢磅礡，不枉阮罌是大冒險家阮奇石的孫女。
萬事俱備，東風不欠，很順利，都很順利。
五萬白銀帶上，要乘的馬買好停在馬販家。師父精心繪製的地圖，路徑都背熟，更替的衣裳全備好。九日傍晚，阮罌先去跟大廚告別。
在灶房，大廚握著阮罌的手，眼都哭腫了。「小姐，一路順風。俺做了粗糧，您帶上，沿路不要餓著。」大廚看著阮罌長大，他有腰痛的職業病，大小姐好幾次主動幫他推拿，何德何能啊？他知道小姐特立獨行，志比天高，更明白小姐的西域大計。
阮罌拍拍大廚的背。「酒少喝一點，以後喝醉，可沒人幫你掩護了。」
再到下人住的後屋去。到此為止，都還很順利，很順利。後屋大廳，共十二個男僕七個女婢，早等在那兒，給小姐送行。
「小姐，我會記得你對阿花的好，要不是您，阿花的弟弟到現在還在受苦呢。」阿花的弟弟有氣喘，是阮罌主動請大夫看好的。
「小姐，我會記得你給我吃過的那些好東西。」貪吃的勤兒，常讓小姐請客呢！
「小姐，我也會水遠惦記著您。您是俺的恩人。」說話的是王星星，之前惹了某幫派老大，是阮罌幫他擺平。當時怎麼擺平的？她喬裝成黑衣人，跑去砍得那個幫派差點瓦解。
阮罌拜託大家：「往後，請各位代我孝順我娘。」
「沒問題。」
「一定。」
到此為止，也都還很順利，很順利。
剩下最後步驟，見娘最後一面，喔，唯一放心不下的，就是可憐的娘。走進娘的房裡，見她娘親正伏在桌前，正在縫著什麼。
「不歇著，還忙什麼啊？」阮罌過去瞧。
「就一點針線活。」阮夫人抬頭道。
嘎——這一抬頭，把阮罌嚇退三大步，怎回事？母親眼下有大暗影，兩頰凹陷，面色臘黃，笑容疲憊。
「娘在給你做鞋呢，娘要你穿上這鞋，讓你一路好走，將來在夫家快快樂樂的。」
「別累壞了。」阮罌心虛地笑了笑。
阮夫人縫得起勁。「不累不累，你是我的寶貝女兒，啊！」不小心讓針戳到。
「小心。」阮罌忙拿帕子，幫母親擦去指尖的血漬。「別做了，用買的就行了。」
「幫你做鞋，娘高興啊，就算讓針刺幾下又有什麼關係？不痛的。」
「晚了，歇著吧。」
「不，娘要快點做，因為娘還有——」阮夫人去打開衣箱，拿出袍子。「這袍子也是要讓你帶去高家穿的，還沒繡完呢！還有這個……」又撈出一件裙。「這裙也快繡好了，娘特地繡了能帶來好運的鳳凰，還有這個——」
還有？阮罌面色發白，愣在牆前。「娘，你會不會做得太多了？」
眼看娘陸陸續續拿出未完成的荷包、手絹、衣裳、裙子、襯衣等等，全是打算在阮罌出嫁前做給她的。怪不得容貌憔悴，面色枯黃，這樣搞下去，還有命嗎？
阮罌既沒高興，又不感動，只覺得有很大的壓力。她就要蹺家到遙遠的西域去，留下爛攤子讓娘收拾了哪。
阮夫人笑容恍惚地說：「我不累……真的。我開心哪，你能嫁到好人家，我放心了。這是娘最感到安慰的……」
呵！阮罌哭笑不得，娘的行為，害她想到高飛揚前幾天在茶樓說的話——
「我不像你那麼任性，我們做子女的就是要聽爹娘的話，要體諒生養我們的父母，再怎麼放肆，也不能不顧他們的顏面，做出大不孝的事……」
剛剛鬥志高昂，一切都順利得不得了，可是，一面對娘，她忽地整個人虛掉。阮罌天不怕地不怕，就怕她娘。親情真是最綁縛人的束西，眼看娘這麼興奮，連笑容都恍惚，萬一發現她逃婚，會不會崩潰啊？
阮罌試探地問：「娘……女兒，可以跟你說說心裡話嗎，你願意聽嗎？」
「傻丫頭。」摟住女兒，拉她坐在床沿。「咱母女還有什麼不可以說的？」
「什麼都能說？」
「跟自己的娘還有什麼不能講的。」
「我不嫁高飛揚。」她咬牙一口氣講完。
阮夫人反應很快，馬上跳起，瞪住女兒。表情像天上突然打大雷，或眼前有豬飛過，整個人呆掉。
「你說什麼，我沒聽清楚……」再問一遍。
「我不想嫁高飛揚。」再說一次。
現在，阮夫人的表情好像面對的不是親生女兒，而是個陌生人，她一副聽不懂不瞭解的樣子。
「我甚至想逃婚，這親事是你們訂下的，你覺得對我好，但我不喜歡。我想退婚，只有退婚，我才會快樂，你希望女兒快樂吧？」