第7頁 文 / 米琪
「快別這麼說。」千尋很樂意幫這個忙。
收線後她馬上回房裡去，把先前買的拼布材料拿出來，開始在漂亮的布料上裁形，把房間當工廠，床當做工作台，沒有縫紉機她就以針線一針一針的縫製，打算做一隻拼布提籃，再做兩隻布偶狗狗放在裡頭，期待會有某位太太帶著小孩來，正好看上眼，願意出個好價錢買下它。
到了募款的週末，千尋帶著制好的成品，來到餐會現場。
賓客雲集中她找到芬妮，她正忙著把所有太太們親手做的藝品擺在一張鋪有絨布的長桌上，好幾個義工朋友在幫她，千尋上前把拼布提籃拿給她。
「哇！好可愛的提籃，賀夫人，真是太謝謝你了。」
「別客氣。」千尋因為自己能盡一份心感到快樂。
「請就座，餐會馬上開始。」芬妮笑容可掬地說。
千尋點了下頭，依餐券上的編碼找到桌號，這桌幾乎全是男士，唯一的空位是她的，她沒有坐下，環顧著四周，看有沒有認識的人願意和她換位置……
看著看著，她竟看見了賀司令！
真想不到他也受邀出席了，怎麼她一點都不知道？她從未和他出現在同一個公開場合，而這整個星期她太忙了，也不曾在家裡遇過他。
此時，她也不好意思去打擾他，因為他正和一個穿著低胸禮服的美人站在窗邊聊天，瞧他笑容滿面，像是聊得很愉快。
她背過身去，心情變得黯淡，她氣自己的反應，她怎能吃乾醋！別人又會怎麼看呢？
她穩住自己的情緒，遲疑地回到那坐滿男賓的桌號位置，坐了下來。
同桌的人開始客氣地詢問她的名字，她禮貌地回答，心情始終在低潮。
賀司令飲著杯中的酒，遙遠地盯著那小女生，多日不見，她看來精神不錯，高綰著髮髻，穿著小禮服，整個人顯得成熟且明媚動人，她總能挑動他的視覺神經，進而影響他的心情。
而她明明看見他了，卻連聲招呼都沒打，就急急和一群男人擠著坐同一桌！
她若不清楚當她身處在滿是惡狼的環境時，自己該有所避諱，那他就有提醒的義務了。
他執著酒杯，無聲無息地走過去。
「不介意換個位置吧？」
千尋回頭，瞥見賀司令俯身在她身後問，黑幽幽的眼教她看了心顫。「你不是在跟人聊天嗎？」她輕聲問。
賀司令微扯了下唇。「聊完了。」
「你的位置在哪裡？」她的確也不想坐在這裡。
賀司令遙指靠窗的桌子。
千尋看見那個和他聊天的美女就坐那桌，她黯淡的心緒莫名地又恢復活力。
「我過去。」
她立起身正要走，同桌的一個男士正好認識賀司令，站起來打招呼。「久違了賀兄，原來你認識這位小姐啊！」
「你好，馬修兄，她是我的……」話到一半，另外兩個字他說不出口，突然就此打住。
一桌的男賓全噤聲，而那名叫馬修的笑了起來。
千尋雙腿動也動不了，腦子有片刻暈眩，清亮的眸子楞楞地看著他。
賀司令迴避了她的注視，坐到位置上。
千尋無言地走向他原先的座位，四周人多嘈雜，她卻很清楚地聽見自己強而有力的心跳節奏……她很想知道在他眼底，自己究竟是他的誰？
那個未知的答案，令她劇烈地心悸。
第四章
千尋緩步走向賀司令原本坐的桌號，找了個空位坐了下來，這桌的賓客女性居多，她們多半是富有的太太，而且似乎很熟，熱絡地聊著彼此的家務事。她默默飲著果汁，聽著她們說兒子榮升經理，女兒在上個月出嫁了……等事。
尤其是坐在她身旁右側那位曾和賀司令說話的美人更是健談，從她的言談間得知，她是某家建設公司的董事長，大家都稱她奈夫人。
「不好意思，我來遲了……」有個匆促來到的女子坐到她身旁左側那個空著的位置上，一股濃嗆的香水味隨之在空氣中擴散。
千尋回視她，覺得眼熟。她不就是衣衫不整地和賀司令在家裡餐廳吃早午餐的女人嗎？
蘭蒂也看見了千尋，先是一怔，猛地別開臉去，連禮貌性的問候語都沒有。
千尋跟她不熟，見她態度怪怪的，也沒有和她交談的意思。心想這女人和賀司令本是同一桌，那代表他們應該是本來就約好一起到的，但她沒弄懂，既然如此，賀司令為何要跟她換座位，他們是情侶怎不坐在一起？不會是他們之間出了什麼問題吧？
千尋收回視線，默默無語地喝自己的果汁，不想再去探討。
蘭蒂真的很悶，今天一整天趕了好幾場社交宴快累壞了，這個募款餐會她本是不想來了，臨時決定要來完全是衝著賀司令，早在他大怒地趕她走之前他們就約好一起參加這個餐會，而她認為離那個不愉快的上午已經好多天了，他應該也氣消，不會再對她那麼凶了，所以就厚著臉皮來見他。
她可是好多天沒看見他，想他想得要命，只要他再跟她重修舊好，她從此絕口不提他暗戀禁忌人物的事，也願意賠不是，況且藉這個時機和場合，她一定輕易可以達成目的，可是她的如意算盤好像打錯了，因為這位年輕的「伯母」竟也來了，還坐在這一桌！
那賀司令人呢？蘭蒂舉目張望，看見他竟跑到另一桌去了，這是在幹什麼？
他是不想看見她，還是有意藉這位「伯母」來給她難看？他們……該不會是一起來的吧！難道他們不怕流言，公開玩起禁忌遊戲嗎？
蘭蒂很不是滋味，妒火猛燃，暗暗磨著牙，怒意就像毒蛇猛獸被釋放出來，很想見人就咬！
「小姐，你怎麼都不說話，要怎麼稱呼你呢？」奈夫人汪意到千尋很沉默，主動找話題跟她聊。
「我叫林千尋。」千尋這麼介紹自己。
「你和司令好像很熟。」奈夫人注意到賀司令本來好端端的在跟自己說話，但這位小姐一出現，他就一直心不在焉，還朝她走去，跟她換了位置。
千尋遲疑地點了頭。
「你跟他看起來很登對，你們……是什麼關係？」奈夫人完全是出於好奇，沒有任何心機。
千尋從沒被人這麼問過，並沒有任何心理準備，她淡雅的臉上出現沉思的神色，想著要如何回答會比較合宜。
「他們是繼母和丈夫前妻小孩的關係。」蘭蒂像一匹嗅到血腥味的母狼，一口咬住獵物的痛處。
「什麼？」奈夫人望向蘭蒂。同桌的太太們也朝蘭蒂看過來，她們全都笑了起來。
「別開玩笑了。」奈夫人更是爽朗地哈哈大笑。
「對啊，好冷——」有位太太頗不以為然。
「不信的話，你們可以向她求證。」蘭蒂只想暢快地出一口氣，邪媚地瞥向旁邊的千尋。
千尋微微蹙眉，這女人的語氣充滿敵意，貿然替人回答也完全不合禮儀。「賀司令絕不是小孩，他一向是主事的大人。」千尋沒有正眼瞧蘭蒂，不太想理會她的無禮。
「難道你不承認你是他的繼母？」蘭蒂很不甘心，再次挑動敏感話題，想藉機引起週遭人的注意，進而用眾人的力量來圍剿她。
千尋慢吞吞地掉過頭去瞥蘭蒂，問題並不在於她要不要承認，而是這女人沒資格這麼問她。她很清楚自己是賀夫人，不需要別人來提醒，倒是這女人像是有意在公眾場合讓她難堪，究竟目的何在？又想證明什麼？
「你所問的都跟你無關吧！」千尋幽幽地反問她。
蘭蒂一時啞口無言！面對她柔和的眼神，堅持的口吻，蘭蒂發現這位「伯母」雖年輕，卻有種奇特的威儀，令人畏怯，她立刻心生警覺。以賀家的財勢，這位賀夫人一定也享有權勢，不是自己可以招惹的對象，萬一她弄砸了，賀司令怪罪下來，她這輩子就別再想接近他了。
但她真的妒忌到快瘋了。「你……你們之間若是發生不倫之戀就跟我有關、跟社會新聞有關了！」蘭蒂一吐為快，恨恨地說完，倏然起身，生氣地走掉，只留下濃郁的香水味飄在空氣中。
千尋認真地想著她話中的邏輯，那女人像在吃她的醋，為什麼呢？
她自問是否曾在無意中表現出對賀司令有任何「妄想」，答案是否定的—她相信自己隱藏得很好，更沒有對任何人透露。
那是怎麼回事呢？她感到不安，回過頭來，那些太太們竟然都噤聲地看著她，表情猜忌。
千尋的情緒急速低落，像被用有色眼鏡看著那麼難受，尷尬的氣氛凝結了約兩秒鐘，她們立刻轉移視線去各聊各的，像在掩飾對她的猜疑，那位奈夫人也一樣。
千尋沒有勇氣再面對她們，也沒有人再主動找她說話，或問她任何問題，接著餐會開始了，義賣會也開始，現場氣氛被炒熱，她們就更不去注意她了。
但千尋心知，在社交場合裡人們表面上避免去探究別人的隱私，私低下卻會肆無忌憚地討論，不留情地批評。