第14頁 文 / 宣媛
「我先扶您進去。」孝順的心兒先攙扶母親進屋坐下，才轉身要招呼客人，卻發現客人們已站在屋子裡了。
「不用客氣，我們自己進來行了。」巧妍知道老太太有眼病，看不真切身旁動靜，於是把正在發生的事情說出來給她聽。
屋外破舊，屋內也破舊，她隨意掃視一下屋內簡單樸素的擺飾——」張年代久遠的四方桌擺放在大廳中央，旁邊圍著四張長椅，最裡面有座小神龕，除此之外別無長物，是連宵小都懶得上門光顧的窮苦人家。
「大娘，我坐在你左手邊的位置可好？」依她的性子本該一屁股坐下，可考慮到老人家疑心重，就多問一句。
「當然好。」婦人忙不迭地回答。正想幫巧妍撣撣椅子上的灰塵，她卻已經坐下，手碰到客人大腿，她不好意思的縮回手，老臉微紅。「對不住了，小姑娘。」
「沒關係。」巧妍毫不在意。見了桌上有壺茶，她便隨手翻起所有茶杯斟滿茶，然後先遞一杯放在婦人手裡。
「大娘，喝杯茶。」
「啊……謝謝。」婦人接過手，心窩浮現一股暖意，這小姑娘真是個體貼的孩子啊。
「口渴的人快來喝茶！」巧妍像是主人似的招呼大家，完全不管待在樹蔭底下躲太陽的湛玉和羽影。
雖是初夏，但正午陽光熾烈，每個人都一臉汗、口乾舌燥，於是便陸續坐下喝涼茶消暑。
「心兒，廚房有莊大嬸今早送來的幾樣青菜，你快去煮來請客人們用。」婦人想到已屆午膳時間，連忙吩咐女兒料理餐食。
「大娘，不用忙了，我們上山之前買了一大堆食物、小點心什麼的，不怕吃不夠，就怕吃不完。」
巧妍一說完，和她坐在同一張長凳上的雲焰立即起身道：「我去將東西拿過來。」
「公子、小姐們救了小女一命，我們沒有備菜招待實在說不過去……」
「不用急於一時嘛！不如等晚上再請心兒大展廚藝，讓我們慢慢期待，再好好大享口福一番。」雖然她私心裡是不怎麼喜歡心兒，但人家老太太這麼誠心誠意，她也不好意思拒絕她的好意。
巧妍邊喝茶邊看向屋外，雲焰從馬鞍上取下買來的大包食物，再向篷車內的湛玉說了幾句話，然後才折返屋內。羽影隨後則駕著車輛往山下道路駛去。
「湛玉公子先到城內客棧休息。」他將油紙包住的各種食物放在桌上，和小雪一起布菜，心兒也取來碗盤筷箸幫忙張羅。
雖然眼前一片模糊，婦人還是感動得彎起唇角微笑。「家裡……好久沒有這麼熱鬧過了……」
遙遠得像是前世記憶的歡樂情景，一幕幕在腦中重映，那些天真笑顏被她珍惜的留存在心，絲毫不褪色；而悠悠流轉的無情歲月，一轉眼卻更替了十數年光陰，從前她最寶貝的每項人事物，到如今，竟沒有任何一樣陪伴在她身邊。
「大娘……」巧妍在婦人碗中添了滿滿的飯菜，正轉頭要跟她說可以用餐了，卻恰巧撞見她眼裡盛滿的淚水。想必是孤獨太久沒有客來，勾起她一些以前的回憶吧？巧妍也不說破，只是甜甜一笑，把飯碗和筷子放到她手裡，「大娘，飯菜還有餘溫，你再不吃，等會兒冷掉就不可口了。」
「好，好，我吃。」婦人抑下眼眶熱淚，捧起飯碗扒飯。
「很好吃對不對？聽城裡人說這家店做的料理是全襄州最美味的了，大娘您覺得如何？」聽心兒說老人家長年茹素，他們還特地請店家幫他們準備了幾樣精緻的素菜。
「是真的很好吃啊！小姑娘，你也多吃點。」
「唉喲，大娘，你別開玩笑了，好吃的食物我哪會輕易放過！會買這麼多，都是因為我特別貧饞的小嘴兒惹的禍哪！」
「呵呵，小姑娘，你真可愛！」婦人佈滿皺褶的老臉一放鬆，浮出淡淡笑意。有這姑娘在身邊，她一瞬間竟忘了種種扛在肩上、壓在心上的沉重憂愁，她有些難以相信，想不到她居然還會笑？
「大娘，你是第五千個說我可愛的。」她挾起一塊鹵內塞進嘴裡，吃得十足快意。滴溜大眼骨碌轉動一圈，正好瞧見坐在她正對面的小雪，喔，對了，小雪大概是這世上唯一覺得她不可愛的人吧。
「真可惜大娘看不清你的臉。」婦人望著巧妍不太清晰的輪廓，努力想看清些。
巧妍雖奮力扒著飯，卻也不忘和老太太閒聊，「大娘，心兒已經採藥回來了，過些時日你的眼睛就能治好了。在那之前，你就先想像一下你看過最得人緣的長相，再多加上幾倍的可愛，那就是我啦！」
有夠大言不慚的！大夥兒皆抬起頭來看著洋洋得意的巧妍。
「在我心裡認為最可愛的，當然是我的兒女們了。」婦人和巧妍說話沒有戒心，所以沒多考慮就脫口說出。
「兒女們？」巧妍抓住話尾，好奇問道：「大娘除了心兒，還有其它小孩？」
婦人微笑的面容頓時一凝，這才發覺自己說了不該說的話。
「沒……沒有。我指的是心兒幼時，她常被附近鄰居們誇長相俊俏，也很得人緣呢。」婦人有些僵硬的解釋。
「這樣啊……」巧妍看似迷糊大意，卻沒忽略婦人刷白僵硬的面孔。
「是……是啊……」
有什麼地方怪怪的喔！巧妍皺皺小鼻頭，精敏的嗅到一絲不尋常的氣氛。一開始時她認為大娘是因為眼睛不方便，所以對外界種種驚懼不安；可現在瞧她頗為心虛的舉止，卻好像……是在隱瞞著某種不能被人知道的秘密。
「大娘，怎麼停筷了？飯菜這麼多，你要多吃點才行。」她輕碰一下大娘沒有光澤的手臂，想勸她多吃些，無意間卻發現大娘的手竟微微發顫著。
略為失神的婦人被她突來的舉動一嚇，手沒抓好筷子，筷子就從她手裡鬆脫落地，木筷著地的聲響，吸引了眾人的目光。
「娘，沒關係，我再去拿雙乾淨的來。」說著心兒便轉身入廚房。
「這……」大娘彎腰想撿起筷子，但視線不清，連帶的身形拙緩，額角差點撞到桌沿。
「我來撿。」坐在大娘右手邊的小雪阻止她撿拾的動作，幫她撿起筷子放到一旁，再接過心兒遞過來的新筷子放進她手裡。
「謝謝你，小雪姑娘。」大娘騰出拿碗的手，輕覆小雪手腕。心兒帶回來的這些朋友，個個都很善良呀，都對她一個老太婆這麼溫柔和善。
「大娘不用多禮。」小雪對她關心的人雖然嘮叨，但很受不了別人對她說謝謝、對不起這類的話。
大娘正要縮回手，指尖剛好勾到小雪腕上佩帶的手編彩環，她摸索著環上花樣，面色一沉，抬頭望著小雪，「你這彩環……」
小雪不著痕跡地避開大娘的手。「是我爹送我的。」彩環因十多年來日日佩帶已顯陳舊，大娘視力不佳，怎知她的手環原是彩色的？
「你爹？」大娘灰濁的眼睛瞬也不瞬的盯住小雪。「是你爹親手編給你的？」
小雪更疑惑了。「你怎麼知道？」
「呃，這……」大娘心虛的左顧右盼，不再直視小雪。「我、我隨便亂猜的。」
「哦？」小雪挾菜入口，明亮大眼不解地瞅住大娘奇異的表現。要不是她的年紀實在太大，她真要以為大娘就是她從小憎恨的那個拋夫棄子、害她家庭支離破碎的無情母親了。
旁觀的巧妍和雲焰心有靈犀的對看一眼，都有一種奇怪的感覺。這位大娘的秘密恐怕不少啊，且愈是想隱藏，就愈暴露出些蛛絲馬跡，笨拙的演技不但騙不了人，反而更讓人想揭開那層層包裡的秘密。
「千萬別客氣喔，大家都多吃一點。」巧妍邊反客為主勸在座諸位別客氣，邊心思狡黠的轉個不停。
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心兒家不大，只有兩個房間，無法安排客人們住下，大夥兒於是在山下客棧租房，一面玩樂，一面四處打聽雲焰娘親的消息。
「哇！阿焰，有小溪！」路經一處竹林邊的溪流，馬背上的巧妍興奮高呼。
這幾天忙著到處打聽雲焰母親的消息，找人找得疲憊不堪，在夕陽西下時，意外看見一條清涼乾淨的小溪，她當場雙眼一亮，整個人頓時清醒過來。
巧妍跳下馬，也沒綁好馬兒，腳便踩在小石攤上，邊走邊脫下鞋襪，隨意卷高褲擺，興匆匆的踏進清淺的溪水裡。
「好冰、好舒服喔！阿焰快來！」
雲焰包容地微笑看著她，妥當將馬繩綁在樹身上後，才朝她走近。
「快來快來！」她甜笑著對他猛招手，在及腳踝的溪水裡跳來跳去，濺起高高的透明水花。
他也脫去鞋襪，將褲擺折了幾褶，才優適地踏入溪裡。
「水底有青苔，小心別滑倒了。」他出聲提醒玩瘋了的她，眼神柔和，蘊含刻意隱藏住的眷戀情意。