第8頁 文 / 葉雯
「哦，不，不，當然不是——」蘿芙趕緊否認，突然間困惑得不知如何是好了。也許她該拒絕，至少安全些吧，「一—我只是以為——」她不曉得該怎麼啟齒。
「我大概給了你我對你印象不好的印象?」
哈!前所未聞的最保守說法。他真是講漂亮話的高手。
蘿芙只是點頭默認，怕一開口又會衝動亂講話。
「相當正確，」他自己也同意，「我不喜歡人遲到、沒有效率、漫不經心、笨手笨腳、隨便馬虎、或者——」他低頭一瞥膝上的書冊，「——虛有其表。缺乏才能卻蓄意瞞騙，」他的臉如花崗岩一般冷酷堅硬，剛剛所有善意瞬間消逝，他輕輕指著其中一幅素描，「這些全是你自己的作品吧?我猜，呃?」
蘿芙感覺兩頰滾燙，「當然是!」
她還來不及發洩長篇大論反擊他侮辱的暗諷，他就搶先舉起一手阻止她。
「好!冷靜點。」他給她一抹戲謔的微笑，「你一定得原諒我，我一向不會玩婉轉客氣的文字遊戲。而且，我也不大懂你的語言，所以不大能夠適當表達我真正想說的意思。」
「我倒覺得你很懂我的語言，而且表達得相當透澈，」她立即脫口而出，無法再壓抑自己的怒氣，「你是在指控我抄襲別人!」
「不，一點也不。我只是在『請問』，不是『指控』。學生有時候常會過度吸收外界的影響力；有時候則是明知故犯，有時候是毫不自覺。舉例來說，這一組作品————」
他伸手探進塑料護套內，拿出那組她早期的製圖，往舞蹈方面發展，」蘿芙坦率承認，「大部分的劇場設汁都偏重在戲劇舞台。畢竟，芭蕾或歌劇方面的工作機會少之又少。我總得為未來出路著想。」
「那麼，你對舞蹈沒有任何偏見羅?」
他幹嘛老是稱它為「舞蹈」?蘿芙不禁納悶。
「嗯，沒錯。我對『芭蕾』毫無偏見。」她客氣地告訴他，「不過，我也承認，我對它懂得不多。」她補充道，多少為安全起見。
「很巧妙的回答。我想，你是在試著告訴我，你會把握住任何到手的工作機會。」
「並非『任何』工作機會，蕭先生，」她抬起下巴自信地說，「不過我是個專家。至少，只要我一從學校畢業就會是——」
「要成為專家得花上—輩子的時間，葛小姐。」他技巧地打斷她，異樣的眼神輕拂過她。「別以為這能在—夜之間就突然達成，你還得當上好多年的學徒才能出師。身為—個從零開始的新手，你該盡量吸收到手的任何『建議』，將來你—定會用得著。」
「我很清楚這點，」她冷淡地回答，「不過，我也有自己的想法。難道這不正是蘇先生選中我的理由嗎?」
他犀利地瞥了她一眼，「讓我們祈禱這真是他的主要理由吧。」
然後，他拍地一聲合上畫冊，懶洋洋地伸展雙腿，把頭靠在沙發椅背上，閉上雙眼，彷彿陷入了另一個她難以理解，甚至接近的時空。
蘿芙情不自禁的把眼神集中在他身上，現在她能更安心地仔細地觀察他。經過了剛才種種突然爆發的神情，此刻，他臉上表達了沉靜的情緒，隱約之間有股哀愁徘徊其中，但是那股雄性魄力依舊強烈震撼，還有他嘴唇的性感魅力仍然強烈不已。她記得他微笑時的模樣；似乎轉眼之間，他就變成了勾魂奪魄的撒旦；或是頭頂羊肉、口吹牧笛的俊美牧羊神；或是魅惑人心，教人酣醉的酒神。這種種印象混合在一起，早已令她心旌晃蕩，難以抗拒。
她想：他大概是累了，他那副安穩的姿態就像想睡覺。然後，突然之間他又開口了，連眼睛也沒睜開一下。她才知道，在那副沈靜的面具後面，他的腦筋正在不停地運轉。
「我承認那天在藝術學院見到你的第一刻，真的是被你弄得迷惑不已，難以理解。」他緩緩陳述，「哇，你真是個搗蛋鬼，惹出那麼一團混亂。我實在沒辦法把你的外表，和你製作的那些引人入勝、複雜精細、完美無瑕的迷你模型聯想在一起……當然啦，對爾凱而言，你的作品是很棒的超現實藝術，正投他所好。或許，正因為你的粗魯笨拙……」
「粗魯笨拙?」她驚呼一聲打斷他，聲音大得讓他突然張開眼睛。沒錯，她的出場方式是一團混亂，她承認。可是，粗魯笨拙?這種說法太過分了。
「我是不是用錯了詞?」他趁她還來不及反應就問她，善意地露齒—笑，凝望著她氣紅的臉，「或許我該說『新鮮』?」
「你明明是說『粗魯笨拙』!」
「嗯，是啊，沒錯。也許是有一點吧。你不認為嗎?」他揚起濃眉，「的確是這樣。」他補充道，似乎要趁她反駁之前先說服自己。
「事實上，這種風格就如同你本人。葛小姐，你這身可愛的黑皮套裝，的確讓你看來成熟世故、利落幹練，」他瞇起眼睛，「不過我懷疑在這身外表之下，仍舊是我昨天見到的那個畏縮不安、倉皇失措的小女孩……那個突然趴倒在我腳邊，露出她的『內在美』的迷人女孩。」
蘿芙簡直窒息得喘不過氣。然後，她茫然舉起酒杯到嘴邊，仰頭一口乾盡。她側身把空酒杯放回旁邊的桌子時，雙手仍不停地顫抖，惹來蕭先生的輕笑。
「我想這的確證實了我的觀點。不是嗎?」
「什麼?什麼證實了你的觀點?」她生硬地問他，不敢抬頭看他的表情。
「你很容易心慌意亂，然後不知所措，」他好像離她更近了，其實只不過是他語調改變了。「保持冷靜，葛小姐。否則必然會有更糟的情況發生。」
「更糟的情況?」她結巴地重複道。
「人生就是如此。」他的表情轉為嚴肅冷酷。她立刻明白，他這種種表面上刻意的嘲諷，其實反映了他內心的悲苦和激痛。她瞭解這個男人的靈魂深層，一定有處充滿陰暗的黑洞。
「再幫我倒杯酒，然後，讓我們再開始工作吧!」他突然告訴她。
「工作?」她忍不住追問，實在趕不上他快速轉變的思緒和態度。
「現在是再好不過的時機啊。此刻不做更待何時?咦，這不是你自己說過的嗎?」
「不，蕭先生。我一向避免陳腔濫調的『老套』。」
「哦!除了言詞之外，也包括行為嗎?葛小姐?」
蘿芙不確定他究竟是什麼意思，她想，點點頭或許是比較聰明的回答。
「那麼，如果我請你過來坐在我旁邊，你會不會認為這也是老套?」
「蕭先生，我認為唯一會變成老套的是，如果——」她突然停頓，咬緊下唇，不曉得她敢不敢說出自己真正的想法。
「——如果?舉例而言，如果我突然摟住你，然後吻你。是嗎?」他替她說完。
蘿芙屏息輕顫，點點頭。
「嗯，不管怎麼樣，我們就盡量避免老套吧。不過，我們至少可以再來杯酒吧?嗯?」
蘿芙早已麻木得失去知覺了。她茫然地起立，然後走向酒櫃。她很高興能暫時脫離他目光的焦距範圍，最起碼她能喘口氣了。她覺得疲倦不堪，全身神經都因為長時間緊繃而彈性疲乏，每一處細胞都在亂蹦亂跳，陷於大混亂之中。
「我希望你會喜歡酒，這是我們舞團的指定飲料。」
蘿芙聞言嚇得猛然轉身，她驚訝地發現他正站在她身後。天哪，他什麼時候溜過來的?一聲不響像只美洲豹。
「嘿，還記得嗎?我能走路。」他低浯，誤解了她呼吸急促的原因，「我只是再也不能跳舞了，如此而已。」他嘴角扭曲，嘲諷地苦笑，「所以這點對你應該不會造成困擾吧?」
第四章
蘿芙發覺自己正緊靠在酒櫃的的紫檀木門上。她屏住氣息，頸背的毛髮豎直，體內有股莫名的情感在蠢蠢欲動。
「蕭先生——」她開口道，舉起一手像在自衛，她的神經拉起警報，一陣刺耳的電話鈴聲劃破空間，撕開了他們之間短暫的壓力，緊張的情勢似乎瞬間消逝。
他猛然轉身離開了。
不過她已經瞥見了他轉身前那一剎那的神情。在他那排濃密的睫毛之中，閃爍著—一絲反諷的光芒，暗示他很感激剛好在這一刻被打斷。
他剛剛正準備吻我！
蘿芙狂亂地恍然大悟。不行，我不能讓他……他不能吻我，我不准!他太……，蘿芙屏息，狂亂地拚命努力鎮定自己。他太……太完美了。她想著，轉身看他。
他正斜靠在長沙發的把手上，他手裡握著一具烏木色黑亮的老式電話，嘴裡吐出一連串快速的法語，然後，直到他發出一串暖昧的笑聲，她才想到線路那端可能是個女人。
她幫他倒滿一杯，然後為自己倒了一點，以鎮靜神經。她正準備坐回原位時，他突然舉起一手，用手指彈出聲音引她注意。他仍在快速地講電話，右手持聽筒，左手在空中揮舞暗示。於是她走過去，把他的酒杯放進他左手。