第9頁 文 / 嘉人
葉赫蘭想了想，就同意了：「好。不過，我明天還可以來看他嗎?」
「當然可以。」奧立維笑著答應，彷彿從來不會拒絕葉赫蘭的任何要求。
霍華德目送二人離開的時候，分明看到了奧立維眼中凶狠的目光。
他忍不住對自己苦笑，低聲道：「奧立維，你說對了，我是故意要搶劫公主的，但是——其他方面——」
如果說葉赫蘭的嬌美容貌並不是霍華德所見過的最美麗的，但是葉赫蘭的聰明和敏銳，已經令他一見鍾情。
這不是基於容貌上的吸引，反而是可以一眼看到心靈深處的撞擊。
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幾天之後的清晨，泰瑞和那勒坦爾的船隊一同到達那勒坦爾的國都卡沙的航口之後，葉家兄妹在盛大的歡呼聲和滿天的鮮花中登上了那勒坦爾的土地，隨即直接受到國王的召見，趕赴那勒坦爾的王宮——思丹卡王宮。
一行人到達王宮的時候，高大宏偉的皇宮令葉清泉暗自讚歎。
是與泰瑞完全不同的皇宮，有著高大的石柱，弧形的拱頂，大盞水晶吊燈，雪白的雕像，猩紅的地毯，牆上是精美的繪畫，幾乎透明的大扇玻璃窗。一切都與泰瑞完全不同，充滿了異國情調。
幾乎所有的朝臣都站在正殿門口等候。貝斯爾宰相已經先一步到達，正在等候他們。
「親王殿下，公主殿下，太子殿下。」貝斯爾宰相保持著一貫完美的禮儀。「陛下正在大殿等待泰瑞太子和公主殿下。」
「我們進去吧。」奧立維微笑看看向葉赫蘭，實際上，自從到達那勒坦爾，他的目光就幾乎一直在葉赫蘭身上。「父王等著見你。」
「好。」葉赫蘭伸出手交給奧立維，兩個人一起走進了皇宮。
「請。」只斯爾宰相對葉清泉作了個邀請的姿勢，兩個人於是跟在他們後面也走進了皇宮。
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「父王。」走進大殿，奧立維鬆開攙扶著葉赫蘭的手，走進王座，屈膝跪下，伸手去親吻父親的手。
「我的孩子，你回來了。」亞歷山大二世微笑著攙起兒子，讓他站在身邊，接著用葉家兄妹也能夠聽懂的亞蘭語問道：「我們美麗而嬌嫩的泰瑞公主在哪裡?」
葉赫蘭抬頭看著黃金王座上那位頭髮花白的老人，他身材很高大，穿看黃金織就的皇袍，頭上戴著鑲嵌寶石的王冠，手中扶著黃金權杖。看起來威嚴而慈祥。
「陛下，我是泰瑞的公主，葉赫蘭。」葉赫蘭用那勒坦爾語回答，走近幾步，按照泰瑞的禮節半屈膝蓋，彎身向亞歷山大二世行了個禮，然後直起身體，笑著站在國王面前。
「這就是差一點被海盜霍華德掠走的小公主嗎?」亞歷山大二世輕聲用那勒坦爾語問奧立維。
「是的。」奧立維也輕聲回答，聲音小得只有父子二人能夠聽見。
「那麼，我美麗的公主。」亞歷山大二世揚起頭笑著招手，讓葉赫蘭走近，慈祥地看著眼前如花朵般美麗的少女。「您將成為那勒坦爾的光輝。快來，坐到朕身邊來。」
「您過獎了。」葉赫蘭微笑著走近亞歷山大二世的王座，旁邊的侍從迅速在王座旁邊放下一把小椅了讓葉赫蘭坐下。「兒到您，就如同兒到了我的父皇一樣!」
「呵呵，是嗎?」亞歷山大二世伸出手撫摸著葉赫蘭烏黑的頭髮，笑了起來。「那麼就把我當成你的父親吧。我會如你的父親一樣關懷、喜愛你的。」
「謝謝您!」葉赫蘭笑顏如花。「我的父皇也和您一樣，喜歡我坐在他身邊，撫摸看我的頭髮給我講好聽的故事呢!」
「是嗎?」亞歷山大二世笑得臉上的皺紋都化了。「你真是個乖巧可愛的小公主啊!能夠有你這樣可愛的公主，你的父皇一定根高興!」
「是啊。」葉赫蘭笑看吐了吐舌頭。「那是在我不調皮的時候。如果我做了調皮的事情，父皇就會很嚴厲地訓斥我呢!」
「你這樣美麗的公主，你的父皇怎麼會捨得訓斥你呢!」亞歷山大笑著說。「這樣吧，美麗的小公主，第一次見面，我們又這樣和睦，我送你一件禮物吧!」
說著，亞歷山大二世從手指上取下一個戒指，拿起葉赫蘭雪白纖細的小手，將戒指放在她的掌心：「這只戒指，送給你作為見面禮吧。」
隨後走進大殿的貝斯爾宰相怔住了：那只戒指可是那勒坦爾的的王戒啊!所有國王發出的詔書都要蓋印戒指上獨特的印記，可以說，這只戒指就是那勒坦爾王國的象徵!
而這只王戒竟然作為禮物被送給了葉赫蘭公主!
奧立維饒有興趣地看著父王的舉動，然後又看了看臉色蒼白的貝斯爾宰相，嘴角掛起一絲詭異的微笑。
「不要客氣。收下吧。」亞歷山大微笑著攔住了葉赫蘭的回絕。「美麗的公主，除了這支戒指，還有什麼可以匹配你的美貌呢?」
「那我就恭敬不如從命了。」葉赫蘭雖然不知道這只戒指的重要性，但是過於推辭就是失禮，所以也就大方收下了。
站在殿上，微笑著看著一老一少融洽對話的葉清泉此時受到了亞歷山大的注意：「這位就是泰瑞的太子殿下嗎?」
「泰瑞太子葉清泉拜見國王陛下。」葉清泉用完美的禮儀回復亞歷山大的問訊。
「遠來的王子，您辛苦」。」亞歷山大微笑著說。
「能夠為貴國和我國的和平友好奉獻綿薄之力、是臣子的福分。」葉清泉繼續回應著外交上的談話。
雙方又繼續了幾句禮節上的問答之後、亞歷山大微微咳嗽了幾聲，笑道「朕的身體已經很衰弱了，所以請你們不要見怪。兩位太子和公主請到行宮休息吧，晚上我們會舉行盛大的晚宴，歡迎你們的到來。現在，請原諒我這個老頭子要去吃藥休息了。」
「請您放心。」葉清泉深施一禮。「晚上我會帶舍妹準時出席宴會。」
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看著父王被侍從攙扶看離開正殿，奧立維這才轉過頭來看著葉家兄妹：「殿下、公主，父王最近感染微恙，所以不能過多接見你們了。晚上王宮將舉辦盛大的晚宴，邀請全國的貴族王公來歡迎你們。現在，你們先去行富休息如何?」
「好的!」葉赫蘭興致勃勃地說。「行宮在什麼地方?距離王宮很遠嗎?」
「不。」奧立維微笑著解釋。「走出宮門只需要兩刻鐘的路程，那是前任王太子——海恩·安德尼奧斯的宮殿——艾蘭宮，不過已經空置五年了。」
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貝斯爾宰相在聽到「艾蘭宮」的時候，頓時感覺自己頭痛愈裂。
——太子殿下是甚麼意思?居然把海恩的舊宅作為行宮?
王城裡給外國使節、往來政要下榻休息的地方一向都是城西的「玫瑰會館」。可是為什麼此次奧立維居然安排葉家兄妹住進前太子海恩的宮殿?
且不說那座宮殿已經荒廢了五年，就是礙於被廢太子海恩的身份，這樣的安排也不合乎禮節啊!
「殿卞，那座宮殿已經很久沒有人住了。」貝斯爾宰相忍不住提醒奧立維。
難道你要葉家兄妹住在一座長滿雜草的宮殿裡嗎?
「是嗎?」奧立維微笑著看了貝斯爾宰相一眼。「我親愛的宰相閣下，重新利用艾蘭宮難道不是您的希望嗎?」
貝斯爾宰相臉色一冷，還來不及再說甚麼，卻聽見不明所以的葉赫蘭天真地笑了起來：「艾蘭宮?這名字真好聽。有我的名字在裡面呢!」
奧立維微笑著對葉赫蘭說道：「是啊，我也這樣認為。所有皇家宮殿中，名字帶有『蘭』字的只有艾蘭宮。所以我六個月前就派人清理了艾蘭宮，而且還在整座宮殿裡種滿了各種花卉。現在正是玫瑰花盛開的季節。
赫蘭，你不是說你最希望看到那勒坦爾特殊的玫瑰花了嗎?要不要去看看?」
玫瑰花?貝斯爾宰相怔住了：三個月前，葉赫蘭還在海上旅行，奧立維怎麼知道葉赫蘭最喜歡那勒坦爾特殊的花卉——玫瑰花?
「那真是太好了!」葉赫蘭高興得叫起來。「我們快走吧!你說過午後陽光裡看滿園的玫瑰花是最美麗的景致呢!但是玫瑰花在泰瑞種植得很少，現在好了，我們吃完午餐就可以看花了!」
午後的玫瑰花?貝斯爾宰相心裡一震。
「真可惜。」奧立維歎了一口氣。「在國內我就不像在海上旅行那麼輕鬆了。赫蘭，請哥哥和宰相閣下陪同你一起去好嗎?我恐怕還有很多國事需要處理呢。」
葉赫蘭臉上露出可惜的神色，但是她並不是不明事理的女孩子，她也知道離開了十幾天，會有很多公文等待奧立維去批閱。所以葉赫蘭點了點頭說：「好吧。奧立維，我們晚上宴會上見。」
「感謝你如此體貼。」奧立維深情款款地看著葉赫蘭。「這樣吧，我送你們到王宮門口，然後讓宰相閣下帶你們去艾蘭宮休息。」