第25頁 文 / 葉小嵐

    「那是你的工作換來的報酬，說什麼感激？何況你是我女兒，我坐擁財城，卻讓我的女兒負債度日，像話嗎？」

    「爸，我結過婚，是潑出去的水了。我是你的女兒，可是現在我姓凌，我不能用你的錢還姓凌的債，請不要再提起報酬兩個字，好嗎？」

    她父親拗不過她，只好不再提為她還債的事。嘉茹答應「捷英」的新公司開幕時，再邀他到她簡陋的寒舍住幾天。

    敬桐卻完全沒了消息。一次電話也沒打過，她去工地察看裝修時，碰到他的秘書雲菲，她告訴嘉茹，敬桐因公到歐洲去了，短期內不會回來，他的職務，總裁已派另一個人來暫時代理。

    還說什麼解釋呢？他連和她聯絡都不嘗試。但話說回來，是她自己說了永遠不要再見到他。

    『捷英』之後，又有兩個人慕名找她做室內設計。幸而尚有工作讓她忙碌，否則她想她可能會因終日想他而發瘋。

    這天她正在畫一張新設計圖，又聽到紅茶扯著嗓門大叫：

    「刺客，來人哪，意大利刺客！」

    嘉茹心一慌，筆下亂了一條垂直線。她鎮定地站起來，攏攏微亂的頭髮，走出去。

    卻是易風在門外，扠著腰瞪住紅茶。

    「喂，嘉茹，你教教這頭紅嘴獸一點新字彙好不好？」

    「嗄，」紅茶啪啪撲著翅膀。「易風，發瘋。嗄。母夜叉。」

    「瞎！你這個小畜生！」易風掄起皮包要打它。

    「嗄，嗄，易風發瘋啦！母夜叉！來人哪！」紅茶邊狂喊邊飛進屋裡去了。

    嘉茹笑得捧住肚子。

    「還笑呢！都教你慣壞了。」

    「妳也真奇怪。它說新字彙了，你也不滿意，太難為人了嘛！」

    「難為『人』？你就是這樣人獸不分，它才這麼無法無天，對我這個『人』一點禮貌都沒有。啐！看我說的什麼話？真給這頭笨鳥氣瘋了，跟它講什麼禮貌。」

    嘉茹笑著搖頭。

    「好啦，好歹你總算笑了，我犧牲點尊嚴也就算了o」易風揮揮手。「哎，你又有生意上門了。」

    「做什麼的？到屋裡坐吧。」

    「不了，我還有事，特地給你傳消息來的。你家電話怎麼不通啊？」

    「大概又教咖啡把線扯掉了。」

    「幹嘛？你家的貓文明到和你搶起電話來了？」

    嘉茹真羨慕易風,永遠開朗，自自在在，任何煩惱事，她手一揮就扔到腦後。

    「喂，別用這麼曖昧的眼光看我好不好？已經有人在謠傳我是同性相吸了。」她撅起塗著桃紅唇膏的嘴作親吻狀。

    「真的？跟誰？」

    「跟你呀，大設計家。」她自己一陣咯咯笑。「好，言歸正傳。你記得買你媽留下的那棟房子的人嗎？】

    「記得。怎麼？房子有問題？」

    「隔了這麼久，有問題也不干你的事。他們要加蓋，重新裝修，找你去設計，如何？有興趣嗎？」

    「好。」嘉茹一口答應。這個case接下來，她算了算，餘下的債差不多就清了。

    「真爽快。至於價錢，我談妥了，支票都帶來了。」易風打開皮包。「喏，這是一半的預付款。」

    嘉茹接過來，看看上面的金額，不禁張大眼睛。「這家人中頭獎了是不是？」

    「誰知道？我只管拿錢，你只管收錢，然後……對了，差點忘了，他們全家出國旅行去了，把鑰匙交給了我，要我拿給你。」

    「做什麼？」

    「去看看呀！看你要如何設計。主人說啦，不必經過他了，你的設計，他有信心。他希望三個月以後回來，能看到成果。趕得出來嗎？我知道你手上還有兩件case在趕。」

    嘉茹奇怪地看看手裡的鑰匙串。「我的圖畫得快，其他要看包工。」

    「行啦，你看著辦。我走了。」

    「易風……」

    「感性的話省下來，等我需要滿足虛榮心的時候再說，此刻我需要的是男人。」

    除了好笑地搖搖頭,嘉茹只有擺擺手,目送她飛車而去。

    一生能有這樣一個朋友，夫復何求？而即使易風如此率性，曾經揚言要將男人自主命中趕盡殺絕，獨身一生一世的人，也開始喊著需要男人了。

    但她現在最不需要的就是男人。握住那串鑰匙，雖然它們已經換過，但仍然可以開啟曾經屬於她的家的屋子。那棟房子是她母親在她同意嫁給那個男人後，買了送給她的。現在嘉茹知道她用的也是父親的錢，是父親送她的結婚禮物。

    那或許是她母親唯一的一次，沒有把父親給她的錢用到賭場上。結果為了還債，嘉茹不得不賣掉它。現在她卻要去為它的新主人設計它的新面貌。這或許是老天給她的機會，讓她重回舊居，體會以前不知道的來自父親的愛吧。

    嘉茹胸中湧上一股強烈的衝動。帶了祖安、紅茶和咖啡也跟著上了她的老爺車，她駛向半山區。

    位於半山腰的房子，是棟兩層樓獨立建築。外觀已經有些陳舊，但看得出主人將房子保養得很好，庭院襄沿著圍牆種植的一整排矮松，修剪得十分整齊。

    她用鑰匙開了大門，咖啡立刻探研新環境去了。紅茶謹慎地留在祖安肩上，圓溜溜的眼珠偵察般轉來轉去。

    「找大叔叔嗎？」祖安拉緊了她的手，小聲問。

    「他不在這。」嘉茹捏捏他的手。「沒有關係，祖安。跟我來。」

    「哦。」

    看到屋內空空如也，嘉茹嚇了一跳。牆上還留著原來懸掛畫或相框的四方及長方型痕跡，但屋子裡除了還在窗子兩側隨風偶爾拂動的窗簾、灰塵，連地毯都抽掉了。廚房裡也一樣。

    在客廳角落地板上找到電話，試了一下，發現還可通話，她打了個電話給易風。

    「屋子當然是空的呀，」她說。「屋主把傢俱和其他東西都運走了，好方便你進行裝潢整修嘛！要是工人把人家名貴的傢俱或昂貴的裝飾品，一個不小心弄壞了怎麼辦？你賠呀？」

    「可是它看起來像沒人住了，廚房連個碗盤都沒看見，臥室衣櫥也是空的。」

    「丟件好衣服也是損失啊。你要碗盤幹嘛？打算在那煮飯不成？好啦，好啦，我在忙，妳也去忙妳的吧。」

    嘉茹總覺有點奇怪。主人把個這麼大的房子交給指定的室內設計師，既不與她面談和溝通意見，只開張巨額支票，把屋子搬空方便她工作，然後全家旅行去了？她生乎頭一次碰到這種怪異的case。

    她在這住的時間並不長，只有幾個月。而且，那幾個月她過得十分痛苦，賣掉它時，她毫無留戀，只想擺脫當時的一切羈絆。現在它對她有了一份深重的意義，它是父親給她的愛的禮物。雖然它仍然不再屬於她，嘉茹決定將這次的設計當作她的代表作，使這楝房子成為她從小所渴望的充滿了愛和溫暖、歡笑的家。

    ＊＊＊

    「嘉茹好嗎？」

    「為那棟房子，她忙得起勁得很。」

    「她不是一向都在工作上投注下所有心力？我希望她不要太累了。」

    「這次不一樣。以往她為了生活而工作，投入的是她的才華，這回她用了她的感情，全心全意的要設計一座愛的城堡。」

    「她不知道吧？」

    「別緊張好不好？該緊張的是我呀！我口沒遮攔慣了，現在和她說話非得拚命咬住半截舌頭，深怕一不留神說溜了嘴。我可是告訴你，要不是為了她好，我絕不做這種欺騙朋友的事。」

    「這不叫欺騙，易風，是善意的謊言。」

    「騙子都如此自圓其說。喂，你說了半天，怎麼沒問我好不好？」

    「易風，你好嗎？」

    「……」

    「怎麼了？為什麼不說話？」

    「說了好教你照奉宣科再念一遍？」

    那端傳來一陣低沉柔和的笑聲。「現在我知道了。」

    「知道什麼了？」

    「妳想我。」

    「呵,我可沒說。」

    「易風，我真希望我現在能看見你，你撒嬌的模樣一定很可愛。」

    「撒嬌？你別損我一世英名。我陶易風向男人撒嬌？牙醫師都要發大財了。」

    「你撒嬌和牙醫發財有什麼關係？」

    「全世界的人都要笑掉牙啦，牙醫還不發嗎？」

    低柔的笑聲變成朗聲大笑。「易風，你真是個可愛的小東西。我要是不這麼忙，我會立刻飛去看你。我們不隔這麼遠的話多好。」

    「呀，你還是離我遠點吧！說說電話就毀了我的名聲了，太常見面，我會給你害得面目全非的。」

    「我想你，易風，非常想你。有空常打電話給我嘛，不要老等我打給你，好嗎？」

    「誰等你啦？我忙得很。」

    「易風。」

    「哎，別用這種軟綿綿的聲調拆人骨頭。好啦，我會打給你。輪流哦！」

    放下電話,易風不自覺地做了個十分女性化的動作。她用手掌托著腮,滿面甜蜜笑容而不自知。

    可愛的小東西，肉麻不肉麻呀！她喜孜孜地皺皺鼻子。

    ＊＊＊

    她幾乎等於在裝修自己的房子，嘉茹納悶地想。當她告訴易風，她有意把房子內部格局整個改掉，將兩層樓變成樓中樓的三層樓。