第15頁 文 / 葉小嵐

    「你不必向我解釋你和她的關係。」但是她心頭確實如釋重擔。

    「她是你父親的秘書。她為他工作很多年了。」

    「不關我的事。」

    忽而她的表情已不若原來他談到她父親時那麼冷漠無情。難道她終於開始軟化了？

    「心雯今天一早搭飛機回新加坡了，她不放心你父親。」他說了一半事實。心雯是走了，而巳堅持不要他送她去機場。她的口氣像個解人意、體貼的情人，令他十分不安。

    另外，他才是那個擔心邵老的人。

    嘉茹想裝得漠不關心。畢竟她心裡並未真正絕棄她對父親的感情。她做不到。

    「他怎麼了？」

    「心雯說他住院了，是醫生的囑咐。」

    敬桐小心謹慎的措詞，這是他首次在她瞼上看到關心和些許焦慮，也是她第一次主動關懷她父親的情形，他可不想再搞砸了。

    嘉茹鎖緊雙眉。「他不要緊吧？」

    「我不知道。我打算過幾天回去看他，你要不要和我一起去？」

    「不要。」

    他預料到會聽到她這麼說。可是她斷然拒絕的語氣，激起了他沒準備發的怒氣。

    「他已經進了醫院，情況未明，你還是這麼固執。你的心是鐵打的，還是你的血是冰冷的？」

    她的神情倒像她的臉是銅鑄的。她眼裡進射著青冷的光芒。

    「我怎麼知道他住院是真是假？他的秘書專程飛來告訴你這個消息嗎？編個更具說服力的謊言吧，也許我會夠蠢夠笨的試著去相信。」

    「試試這個如何？關於你父親的病，全是我編出來的。他老當益壯，健康得很，你就不能看在一個老人苦苦思念他多年不見的女兒的份上，或者把他當作是個渴望見女兒一面的陌生可憐老人，去見見他，給他一點安慰？」

    嘉茹瞪著他,雙頰氣得通紅。「你果然是個滿口白話的騙子！」

    「假如能騙得你滿足一個老人的願望,我不在乎當騙子。但是他真的有病。妳不相信我們現在進屋去，我打個電話去新加坡他住的醫院，你可以親口問他。」

    「我不要和他說話！我不要見他！」

    敬桐的雙手握得指頭咯咯響。

    「我發誓，你是世界上最無情無義、最勢利的女人！你比我大伯母還可惡！」

    「你什麼都不知道，你沒有權利在這指責我。」

    「見鬼的我沒有！」他一把抓住她的胳臂，不許她走開。「你讀書的時候要多少錢他都寄給你，他還定期寄給你和你母親生活費。你結婚要用錢，他毫不吝嗇的開一張空白支票，讓你決定你要多少。我為什麼知道這些？因為那時我跟著他的律師當助手，這些東西全是我一手經辦處理。」

    嘉茹的臉色發白。「我沒有用過他一分一毫。從初中起我就半工半讀，靠自己賺的錢和獎學金完成學業。我用我的勞力過活，跟他一點關係也沒有！」

    「他寄了那麼多信給你，你一個字也沒回。」

    「是他沒有回我的信！」她甩脫他的掌握，憤怒地繃緊下巴。「我寄了一封又一封，我懇求見他一面，他完全置之不理。我求他來參加我的畢業典禮，信寄出去，如石沉大海。他沒有出現，連拒絕的幾個字也不肯寫。我又求他來主持我的婚禮，他照樣置若未聞。他漠視了我二十二年，為什麼我現在應該去看他，只因為他突然想念我，想見我？」

    她的聲音顫抖，眼睛冒火，同時充滿傷痛。敬桐一時不禁為之語塞。她不是說謊，他看得出來。

    「你父親若曾收到你的信，他沒有必要謊說沒有。」他口氣緩和了，變得疑惑。「你母親寄給他的信和照片，他都收到了。」

    「我不知道她為什麼寄照片或寫信給他，我根本不知道這件事。」

    「假如你真的沒收到你父親的錢，」敬桐沉吟著。「那些錢誰拿走了？」

    「我不知道。」

    如果她父親真寄過那麼多錢，那麼拿走它們並花掉的，除了她母親，沒有其他人。嘉茹的心沉到腳底。

    「我知道了。」她忽然感到好累，而且更傷心。「是她。」

    「誰？」

    「我母親。」

    敬桐皺著眉。「一直在向你父親要錢的，是你母親？她用你的名義需索無度，你卻沒拿到半分？」

    「隨你愛信不信。」她冷冷說。

    「不是我不相信妳，是……」他朝四周寒磣的屋子和院子揮一下手。「看看你的生活狀況,不由得人不懷疑。你那個有錢的丈夫呢？你賺的錢呢？你丈夫沒有留下任何財產給你嗎？你的錢都花到哪去了？」她可以叫他滾出去，叫他少管她的閒事，可是嘉茹實在受夠了他把她看成－個心機深沉、現實的女人。

    「我的丈夫經營地下賭場，我母親欠了他一大筆錢，最後拿我來還債。我答應嫁給一個年紀大得足可當我父親的男人，希望我母親能夠悔改，但是她繼續豪賭、酗酒，荒淫不羈。賭場後來倒了，我丈夫和我母親留下一筆天文數字的債務給我。過去十年，我的收入全部用來還債，此外，我還替我母親扶養因為她的自私和疏忽，留下的父不詳、智能不足的兒子。」

    敬桐覺得他彷彿鑄了一個大錯。他說了那麼多殘忍的話指責她，自以為是在喚醒她的良知，豈料整個事件全然不是那麼回事。

    「嘉茹，我……」他伸過手欲拉她的手。

    「不要。」她抬高雙手，不讓他碰她。她吸口氣，禁止眼淚掉下來。「我不需要同情或憐憫，祖安也不需要。我倆過得很好。日子並不富裕，我的債還是沒還清，但是我們很好。

    至少在你找上門之前，我們很平靜，很好。」

    提到祖安，她想起來，怎麼他上廁所去了那麼久？她記起有時祖安會忘了脫掉褲子，大小便都解在身上地坐在馬桶上。

    「如果你能不再來騷擾我們，我會非常感激。設計圖我已經開始畫了，完成後會送去給你過目，除此之外，我不希望再見到你。」

    嘉茹疾步走進屋。她沒有回頭，沒有關門，只希望他自動離開。

    祖安不在廁所。嘉茹在房間裡找到他，入迷、專心地拼組她昨天買給他的積木。顯然他上完廁所，忘了院子裡的敬桐和遊戲，直接回到他房間了。咖啡趴在祖安床上打盹。紅茶站在地板的一塊積木上，研究似的看著祖安笨拙地拼來拼去。

    她忽然好羨慕祖安。他的世界多單純啊！幼年時那場大病奪去了他正常成長的權利，也讓他減去了面對他的出身來歷的痛苦。她情願她的腦子和記憶永遠停留在她六歲之前。那時，她至少有個愛她、寵她、疼她的父親。她不要面對這個世界和人間的醜惡。

    現在想或希望什麼都沒用了。她歎一口氣，走進去，蹲在祖安旁邊，摸摸他柔軟如嬰兒般的頭髮。他斜過臉，對她憨憨一笑。

    「媽。」

    他天真的叫喚教她心裡好酸楚。

    「祖安，站起來。」

    他聽話的放下手裡的積木，站了起來。嘉茹脫下他上完廁所便沒有拉回去，仍穿在大腿上的褲子。果然裡面有穢物。她為他換了條乾淨的褲子，拍拍他的頭，讓他回去繼續玩。

    帶著祖安的髒褲子，嘉茹走到客廳，望向門外的院子。敬桐已不在原處。

    她慢慢走到門邊,斜坡道上他停車的地方空空的。他走了。她的目光移向插了幾支的木樁,和散置地上的木條,心忽然扭絞地痛起來。

    第六章初露柔情

    屋襄有燈光，隱約傳出來電視的聲音。敬桐坐在車子裡，看燈光，聽聲音，坐了將近一個小時。

    終於他坐不住了。他下了車，走向柵門。它半開著。他停在那，不曉得站了多久。屋內的燈依然亮著，電視聲音響著，他還是一個人待在外面。

    敬桐忽然挺想念咖啡和紅茶。它們「歡迎」他的方式雖然老令他暗暗捏一把冷汗，可是說來奇怪，沒有了它們充滿威脅的危險熱誠，他還真怪不習慣的。

    客廳門關著。他想去敲門，問題是，說什麼好？

    他這一生最討厭的就是貓。他從沒養過鳥，或其他寵物。這會兒他卻寂寞地站在一個傾倒的籬笆外面，想念著一隻怪鳥和怪貓。

    更想它們的主人。而想著她，他心痛得無以復加。他無法想像她經歷她所描述的那種生活的過程。

    下午陶易風一陣颶風般掃進他辦公室。因為她來勢洶洶，雲菲企圖攔阻她，教她有力的手一推，差點跌在地上。

    「你到底對她怎樣了？」易風劈頭就凶巴巴地質問他。

    「請坐，陶小姐……」敬桐試圖以禮相待。

    她長手一揮。「少來虛偽的假客套！你嫌她日子過得太太平了，是不是？」

    「我們能不能心平氣和的談，陶小姐？」他維持風度，靜靜問，儘管他自離開嘉茹後，胸膛間即波濤萬頃。

    「有什麼好談的？」易風氣唬唬地坐下來，蹺起腿，點上一支煙。