第1頁 文 / 季潔
第一章
清晨第一道曙光落在櫛比鱗次的宮殿之上，映照在簷角的金色祥獸上折射出千百萬道熾人的光芒。
似乎是感受到清新的晨間氣息，那華麗的雕花窗牖咿呀地被推開。
「嗯！今兒個會是萬里無雲，適合放紙鳶的好天氣！」
當女子骨碌碌的黑眸望向天空，那擁有紅梅般自然色澤的美麗菱唇，已漾出滿意的笑容。
話初落，一名奴婢匆忙地由正門進入，小腳才踏入，埋怨的語氣隨之溢出。「怎麼喜兒起床的時辰總不及公主……」
微側首，祥紗公主抿唇淺笑，在那若出水芙蓉般清靈的臉龐，有著說不出的慧黠隱掩其間。
相較於祥紗的怡然自得，那名喚喜兒的奴婢氣喘吁吁地將她請至妝鏡前，伺候她盥洗，並負責將公主那頭若瀑般的黑髮梳上合宜的髮髻。
「喜兒，幫我梳個簡單的髮髻！」制住貼身宮女靈巧的動作，祥紗對著映在銅鏡中的奴婢囑咐道。
「為什麼？」喜兒打量著倒映在鏡中清雅靈秀的美麗人兒，心裡隨即漫上一股不安。
輕揚起秀眉，祥紗喜不自勝地宣佈：「咱們出宮去放紙鳶！」
一聽到公主的吩咐，喜兒嚇得揚高了語調。「不成、不成！上回是咱們運氣好沒被發現，若讓人知道喜兒同公主假扮男裝溜出宮豈不罪過！」
揮動著手中的梳子，喜兒做了抵死不願同流合污的打算。
「你敢不依！」杏眼圓瞠地瞪著她，祥紗難以置信地輕呼出聲。
或許是深知祥紗的個性，喜兒試著說服。「公主您就行行好，咱們『魏紫宮』這麼大，夠讓紙鳶飛得暢快的，別出宮了，好不好？！」
「不好、不好！我就要出宮去！」擰著淡翠秀眉，祥紗不妥協地嚷著。
天氣這麼好，天空這麼藍，她才不想讓紙鳶與自己，一同被關在狀似寬廣的監牢當中。
就算天空再廣、再闊也不過是假象罷了。
「公主……」杵在她身後，喜兒應也不是、不應也不是地處在兩難當中。
「那你就待在『魏紫宮』裡等我回來算了！」
瞧著喜兒猶豫的模樣，祥紗心裡雖然失落，卻仍佯裝不在意地為自己梳了個髮髻。
將男式中衣一套、藏青腰帛往纖腰一束，清靈斯文的俊雅男子，登時落入喜兒眼底。
不等喜兒瞻前顧後的細碎語調，祥紗灑脫率直地走出寢房。
推開那面門扇，再將那滿園象徵富貴吉祥的的牡丹納入眼底，祥紗心頭竟覺嘲諷萬分。
祥紗的父親在她五歲那一年戰死沙場，娘親因為傷心過度，不到半年便跟著辭世。由於她的爹是當今聖上的皇弟，皇帝憐憫這親侄女自小失去雙親，便將她接進皇宮撫養。
初進宮時，看到這一大片牡丹映入眼底時，她立刻被滿園的花色給吸引目光，忘記了哭泣，只知道眼底映著的是世上最美的顏色。
好久、好久之後她才知道，這美麗的花叫牡丹，是花中之後的品種「魏紫」，也是皇帝賜給她的寢宮。
或許生得一張秀美絕俗的美麗容顏，臉上又時時懸著可愛的笑容，大家憐她的身世，宮中的長輩們一個個把她捧在手心疼，那備受寵愛的程度，讓她和一個真正的公主沒有多大的差別。
幾個寒暑過去，其他公主一一出生後，「魏紫宮」逐漸被冷清所取代。
祥紗成了受冷落的公主，「魏紫宮」沒被收回，也算是皇帝對她的恩澤吧！
「哎呀！公主您等等喜兒啊！」
瞧著主子的恣意妄為，喜兒只好壓下心頭的顧忌，趕緊加快著腳步尾隨在她身後。
祥紗瞥過頭，瞧她半是無奈、半是為難的小臉，猛然拉回思緒，抑不住地揚笑出聲。
在宮中她沒有貼己的兄弟姊妹，除了自小在她身旁打理的喜兒，好像也沒什麼人願意跟在她身邊。
不過，身旁能有善良純真的喜兒伴著，這就夠了。
「咦！喜兒你想通了？」
聽著祥紗公主銀鈴般的笑聲，喜兒委屈至極地努起唇咕噥：「還不都是為了公主您……」
她的主子，祥紗公主遺傳了母親的花容月貌，有諸多皇家子弟少有的聰慧，更有一顆純真若赤子般的童心。
當眾人無法由那張清靈無害的臉龐中，讀出其中隱含的慧黠時，就注定該被她操縱玩弄，一如她目前的狀況……
哎！雖然她的公主總以孤傲清冷的模樣呈現在世人面前，但她知道這不過是公主對外的假面具。
真正的祥紗公主是有著用不完的活力與古靈精怪，嬌蠻任性，卻又擁有著世上最柔軟的一顆心。
這一點，只有她知道。
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將置入錦布方巾的紙鳶綁在身上，準備妥當後，祥紗與喜兒這才倏地穿過御花園，小心翼翼避開太監、宮女。
就在她們將順利離開皇宮的瞬間，琉璃瓦上一抹身影攫住了她的目光。
「大……雁！」
背著熾陽，那大鵬展翅的颯然身影引起她的注意。
喜兒張大眼，認真地往天空尋著。「哪兒、哪兒？」
「瓦簷上！」
猛眨著如扇般的黑睫，祥紗微啟著朱唇想看清自己究竟是不是眼花的瞬間，以藍天襯底的琉璃瓦上除了重簷與祥獸外，哪裡還有其他鳥類的蹤影。
「公主您行行好，別捉弄喜兒了，咱們現在的行為可不光明，萬一被人發現咱們偷溜出宮，可就糟了！」
「不可能……」
那大雁展翅的模樣將陽光全延攬在身後，在琉璃瓦上落下一大片暗影，難不成真的是她眼花？
「公主快走吧！別再耽擱下去了。」
拉回祥紗失神片刻的思緒，喜兒輕喃地提醒道。
就在此時，正經過御花園的兩名宮女讓喜兒驚駭地倒吸了一口氣。
「蹲下身。」雖然她們身前有著花草樹木及奇巖怪石擋住，但祥紗仍是謹慎地拚命壓低著身子。
「聽說皇宮最近不安全啊！」
「噓……你可別胡謅啊！皇宮可以說是全天底下最安全的地方了，上有皇帝正氣鎮壓百邪、下有幾百萬御林軍護衛，哪來不安全之說？」
兩名宮女壓低著嗓音，腳步滯在原地，說起近來讓宮中人心惶惶的傳聞。
「倘若真的如此，咱們根本不必害怕，還記得四川有個鑄劍師領聖諭鑄劍的事嗎？江湖上傳言那對鑄劍師夫婦早已經羽化成仙了，可奇怪的是，那鑄好的劍就像長了翅膀似地，自動出現在金鑾殿上。」
那單純的宮女瞠起眼，顫著語音問：「這是真的假的，還是鬼怪傳言？你可別嚇唬人了！」
敲了她一記，另一個宮女沒好氣地翻了翻白眼。「連續出現了幾把劍，皇上不信有人能在皇宮中來去自如，前些時日已經在金鑾殿附近加派了許多大內高手駐守，想一探送劍者的真面目。什麼鬼怪傳言啊！你這話可別讓人聽見，否則不被捉去砍頭才怪。」
「不要啊！我不想被砍頭、做無頭野鬼啊！」寶貝地捧著自己的腦袋瓜，單純的宮女耳裡只存留那讓她不安的言語。
「嘻——」耳畔落入宮女害怕的語調，祥紗抑不住地輕笑出聲。
「公主，噓——」一聽到她的笑聲，喜兒柳眉橫豎地輕叱著。
「對不起嘛！」俏皮地吐了吐舌，祥紗連忙摀住唇，不敢再發出聲音。
夾著暖意的微風輕撫著高聳的大樹，發出嘶嘶沙沙的聲響，掩去了祥紗與喜兒兩人的耳語。
「春兒，你有聽到什麼怪聲嗎？」膽小的宮女還是敏感地補捉到風聲、葉鳴之外的聲音，一雙豆大的小眼，管不住地打量著四周。
「沒有，我只知道咱們再不幹活去，就慘了！」莫可奈何地翻了翻白眼，春兒急忙拉著膽小的宮女往承乾宮走去。
待她們離去後，祥紗這才拍去褲裝上的小草屑，優雅地站起身。「喜兒，咱們也該走了。」
瞅著祥紗那美麗的眸子映著灼灼的光芒，喜兒不禁暗嚥下了口唾液，做好了萬全的心理準備。
當公主出現這樣的眸光時她便知道，有些事已喚起了公主的興致。
縱使不知道她心底的盤算為何，只要公主涉入其中，難保自己不會被拖下水。
細想這幾年來讓她心驚膽跳的經驗，喜兒撫著胸口，暗自祈求佛祖的庇佑。
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延綿的綠地在藍天之下有著說不出的寬廣遼闊。
往左望去，眼底映入一片蔥綠的蓊鬱樹林，順著坡勢的林木似渾然天成的綠色屏障，蔓延至眼前形成一片綠色絨毯。
軟軟的風揚起了她絲緞般的墨黑髮絲，輕撫著她雪白如瓷的瑕白臉蛋。
祥紗用力呼吸空氣裡淡淡的青草味，張開雙臂，情難自禁地奔馳在其間。
凝著公主臉上那快樂的笑容，喜兒不由得也跟著開心了起來。不過開心之餘，她仍是瞧著那纖細的身影，不安地在她身後追嚷：「公……少爺，小心啊！」