第21頁 文 / 亦舒
大家都笑了。
走進小房間，她說：「先付錢。」
千歲雙手扼向她脖子。
「喂，玩歸玩，先付錢。」
千歲一手掏錢，另一手漸漸扣緊。
女子氣喘，可是雙目仍然盯牢鈔票。
可憐，已經不像人了，連本能的恐懼也已失去。
不過，王千歲比她更加可憐彷徨。
他鬆開手。
這時忽然有人大力推開門。
那人衝進來，雙手狠狠推開妓女，用一枝棒球棒作武器，風車似舞動。
妓女尖叫，看場的大漢吆喝著趕到，剎時間小房間裡擠滿人，都不能動彈。
「什麼事，說!」
千歲這時才看清楚，衝進房來打人的正是蘇智。
她吼:「我來帶走我丈夫，我會拚命。」
好竟追上來。
蘇智把上衣丟給千歲。
保鏢們只覺好笑，「走，快走。」
蘇智拖著千歲離開那個地方，千歲並沒有掙扎。
蘇智坐在司機位置上，開車離去，真沒想到她還開得一手好車。
駛到市區，千歲已經沉睡，折騰竟夜，又被惡妻自溫柔鄉截返，他累得眼皮都抬不起來。
他靠在車椅上，頭仰上，張大咀，醜態畢露，扯出鼻鼾，睡了一宵。
清晨他聽到鳥嗚，睜大眼，才發覺車子停在蘇智家門口。
他舒了舒筋骨，看到蘇智從屋裡出來，手裡拿著一大杯濃茶給他漱口醒酒。
他喝一口，「糟蹋了好普洱。」
蘇智不出聲。
「老妻，昨晚多虧了你。」
他把杯子還她，開動車子。
蘇智問:「你到什麼地方去?」
「蘇智，我們並非真夫妻。」
「心裡有話，說出來比較舒服。」
千歲熄了引擎，「講什麼?聽王叔的話，從此跟著他找生活，重蹈他覆轍，抑或回到修車行，敲敲打打一輩子?」
蘇智光火，「就你一人不甘心。」
「我行為怪誕，性情偏激，我憤世嫉俗，最難相處。你就隨得我去好了。」
他再開動車子。
蘇智淚盈於睫。
千歲輕輕說:「小小玩具店有你一人坐鎮即可，祝你生意興隆，客似雲來。」
他把車駛回家。
只差一點點，他就把蘇智帶回家給母親看。
像她那樣精靈的女子，不愁沒有對象，生意上了穴軌道，更多人追求。
這十年八載市道不景氣，男人也都開眼了，女子有妝奩才受歡迎。
打開家門，他看到蟠桃紅著雙眼在收拾他母親遺物。
千歲詫異，「你什麼來了，金源與孩子們呢?」
蟠桃拭去淚水，「你說得對。」
她手裡拿著一本照片簿。
那真是老照相簿，黑色硬紙，一張張照片用四隻相角鑲起，整整齊齊，每頁都隔著一層半透明保護紙。
照片本子保存得簇新。'
千歲接過，翻到第一頁。
照片裡是十六七歲的千歲媽，巧笑倩矣，一隻手放在頷下擺姿勢。
千歲不覺微笑。
蟠桃贊到:「漂亮過許多明星。」
這是真的，只是千歲更加欷歔。
他翻過另一頁。
蟠桃說:「看，大伯同三叔與她合影。」
只見梳馬尾的她穿著黃毛上衣與一條大蓬成裙，左邊是三叔，右邊，呵，右邊不是大伯，蟠桃看錯了，右邊是王叔，她未來丈夫，千歲的生父。
千歲哽咽。
「咦。」蟠桃終於看出來，「這不是大伯，這人比大伯年輕，他是誰?」
千歲凝視照片中的三個人。
蟠桃把照片簿放進紙箱，「我帶回家珍藏。」
千歲點點頭。
「你打電算賣掉房子?」
千歲問:「你怎麼看?」
現在，蟠桃是他的大嫂，自己人，他徵詢她的意見。
蟠桃坐下來，「千歲，你這脾氣不如到外國看看，聽說西方風氣比較自由，藍領有地位，按時收酬，每小時四十美元，男女關係輕鬆，不一定要結婚。」
千歲微笑，「有這麼多好處?」
「你先去做開路先鋒，我們可能隨後跟來。」
「為什麼?」千歲訝異。
蟠桃笑，「兩個孩子要讀書，美加功課活絡一些。」
都想到了，是個好母親。
「你呢，你與金源會習慣嗎?」
「只好委屈一點了。」
千歲送她到門口。
「我給你做了一些菜，放冰箱裡，你自己泡個面，伴著吃，母親不在，更要當心身體，不能叫她不安。」
「明白。」
蟠桃像是還是有話要講，稍後才說:「車行需要幫手。」
長嫂為母，她擔任了小母親的角色。
千歲淋浴剃髭，換上乾淨衣裳，又似一條好漢。
應門，看到王叔的司機。
千歲說:「你來得正好，同王叔說，我想告假，家裡有許多事需要收拾。」
司機身後走出王叔，「我明白。」
千歲看著他，不出聲。
「你辦完家事，我把整條線的生意交給你管。」
千歲讓他進屋坐下。
他有話必須盡快說清楚。
「我不想再做犯法生意。」
王叔看著他，「你這固執脾氣完像全母親。」
大伯和三叔也無同流合污。」
「千歲，你已經開了頭。」
「我決定臨崖勒馬。」
「為什麼?」
「母親已經辭世，我已無牽掛，我一個人吃粥吃飯，無關重要。」
「我需要一個親信。」
「外頭有的是人才。」
王叔沉默。
「我打算到美加闖一闖。」
王叔潑他泠水:「在唐人街活動:看場、打荷，都是好工作。」
千歲卻不生氣，「是，接著物色一個唐人街妹妹做妻子，好染金髮，舌頭打洞，同我一樣，中學也沒讀完。」
「我知道你生氣。」
「不，我不認識你，我對你沒怨恨，你不騷擾我，我已經很高興。」
半晌，王叔才說:「西圖雅那戶口裡有存款。」
「我現在已不需要錢。」
千歲說得心平氣和。
王叔本來想說:我知吃了不少苦可是這像是老式苦情戲說白，兩個成年男子，即使是失散多年的父子，也無法講得出口。
王叔說:「有事打電話找我。」
他放下一張名片，轉身離去。
千歲看著他背影，只覺熟悉，原來那肩膀高低形狀，同他自己長得一模一樣，他是他生父。
大門輕輕帶上。
接著幾天，有地產經紀上來看房子。
先是經紀，接著是經理，最後，建築師也來了。
千歲發現他們職位越高，打扮愈是整齊樸素。
建築師姓曾曹，廿餘歲漂亮女性，高佻身段，進屋之前先在門口左右巡視觀察，像人家看風水般，就差沒取出羅盤。
她帶著一個助手，輕輕吩咐他:「到局裡查一查原先圖則，地質結構，以後未來五年這一區道路發展。」
她穿灰色西服，脖子上細細一串珍珠項煉，秀麗高尚。
三十分鐘後好才進屋內打量。
她與千歲談了幾句，忽然看到案頭一本書，她輕輕讀出:「湯默斯亞與烏托邦。」
她認不住說:「我在大學裡副修這個題目。」
千歲肅然起敬。
「你也讀哲學?」
千歲沒有回答。
曹則師連忙把話題歸位。
她走了之後，當天下午，地產經紀又來，給一個價錢。
她站在露台上，眺望海港，良久沒有進展。
然後，她輕輕對千歲說:「我小時候，同父母也住在這樣一層老房子裡，然後父親在牌局上把整幢房子輸給人家。」
每個人都有苦處，而不知怎地，王千歲的沉默使他們比較容易講出心頭話。
千歲問:「這是一個好價錢嗎?」
「比市價高出百份之三十。」
「為什麼出高價?」
「因為有人看中這個地盤，打算重建。」
「改建大廈?」
「路窄不打算開發，仍蓋三層樓宇，不過改建獨立屋一家人住。」
「這人一定財宏勢厚。」
經紀微笑，「你不知這都會中有多少有錢人，」好又補充一句，「你也不知道都會有多少窮人。」
千歲對後者略知一些，不過他不發表意見。
「其餘各戶人家都已同意出售?」
經紀點點頭。
千歲問:「我可以抬價?」
「王先生，我幫你抬百份之十，你看如何，做買賣也講公道，需要方舒服開心，你說是不是。」
「你很會說話。」
「每行都有規矩，也就是今日所說的職業操守，凡事不可離譜。」
「照你所說做好了。」
「那我再回去匯報。」
女經紀走到門口，忽然回頭輕輕地說:「我已結婚，有一個孩子。」
千歲一怔，沒想到陌生人會驀然說起家事來。
「孩子頑皮，不願專心讀書，家務繁重，很後悔過早結婚生子。」
她們又開始身不由己地向千歲傾訴心事，千歲不便插咀，只得點頭。經紀輕輕地吁出一口氣，「我盡快給你答覆。」
她走了。
千歲想起他已出嫁的女性朋友，她們也有同樣煩惱嗎。
金源知道消息，十分羨慕，「連一層舊樓也有際遇，何況是人，走起運來，身價百倍。」
車房裡有一輛七零八落的破車，用帆布遮住。
千歲問:「這是什麼?」
金源把帆布掀開，千歲眼前一亮，車子殘缺不齊，可是他認得它是五四年平治鷗翼跑車。
「這車從何而來?」
「一個美女送來交我們修復。」