第15頁 文 / 蕾貝嘉·溫德斯
蕾娜正蹙著眉頭，專心一意地看印第安女孩的那幅畫。「如果你打算用這張的話，我必須在這小女孩的衣服上再添些細節。下個禮拜，我會到美術用品店買些用具，然後將所有畫簽上名。」
「你家難道沒有現成的美術用品嗎？」凱西強抑內心的欣喜，故作鎮靜地問。
「天啊！不會有的，」她發出一陣苦笑。「我想我的藝術生涯只是曇花一現，所以把所有東西都扔掉了。事實上，有好多年我都沒動筆了。過去畫這些畫時，也從未指望會有任何人看這玩意兒。我是要丟掉的，可是，瑞斯說他要，還付錢把這些東西買回去。當然，我也不會讓他花錢買一堆垃圾，」她搖頭歎息，「我的老弟……」
「他對你的畫有特別的鑒賞力。」
蕾娜逃避話題，眼睛看向別處。「好吧！既然我也要參與一份，我想最好將每一件作品都仔細看看，是否還有要修飾的地方。」
「蕾娜，真不知要如何謝你才好。老實說，我一直很害怕告訴你，我到底做了什麼一一尤其是我已經把這家藝廊，取名為『混亂與調和』。如果你不答應的話，我的計劃和靈感來源就全泡湯了。瑞斯似乎對我的手藝滿欣賞的。我——我要他能以我為榮。」
「他已經很以你為榮了，」蕾娜淡然地說，「在所有兄弟之中，我和他最親近。而且坦白告訴你，當我和另一個哥哥——亞倫那天來參加家庭聚會時，瑞斯看到我時，眼睛特別炯亮的光芒是我從未看到過的。我想，也只有你能使他變成那樣。」
「那是因為他太愛傑森的緣故。」她努力壓抑顫抖的聲音。
蕾娜以敏銳的眼光看著她，「當然他深愛傑森，但是，我說的是他看你的時候的模樣以及他挽著你的時候，我從來沒看過他和任何其他女人如此親密過。」
「即使葛洛莉？」
「葛洛莉是最不可能的。」
凱西還想再問有關他前妻的事，但是，又考慮時機不對，只好又吞了回去。「瑞斯對我特別關照，純粹是為了讓你母親好過而已。」
「我母親和他怎麼對待你有什麼關係？」蕾娜一臉不解。
「因為她的心臟健康問題。他一心想讓他母親知道這樁婚姻是一個完美的結合。」
「難道不是嗎？」蕾娜衝口問道。
凱西強吸一口氣。「瑞斯是因為感激我讓他們父子團聚。但是，你該知道，他要求我嫁給他，這樣我們都不必與孩子分開，我接受了，因為我無法忍受失去他們。」
「什麼？」
「瑞斯並不是愛我，蕾娜。我的婚姻就是一般所謂的權宜婚姻。我無法持續假裝一件根本不存在的東西。至少，不能對你假裝，因為……我希望我們是朋友。」
「我也是這麼希望。但是，如果你是說你不愛我弟弟，我不相信。」
蕾娜的直截了當，凱西並無防範的必要。但是這個話題已經使得她滿臉發熱。「其實，那一點也不重要，因為他之所以對我有興趣，並不是大家所想的那回事。我們結婚的條件，就是雙方不受約束，可以各自另謀新歡，只要我們夠謹慎小心的話。」
「我弟弟真是那樣說的嗎？」
「蕾娜，我們從來沒有同床過。他只吻過我一次，是在結婚的時候。」她回想當時令人戰慄的景象，聲音脫軌似地渺茫起來。未等蕾娜回應，她突然開口，「我聽到樓上有聲音。孩子一定是醒了，我去打點他們，順便帶下來。」
不等她回答，凱西便趕上樓，同時暗想：好在孩子打斷她們痛苦的話題。
正當換尿布的時候，娜娣探進頭來，「需要幫忙嗎？」
「不用了！傑森好像有點兒無精打采的樣子，但是我想沒什麼關係。既然瑞斯今晚不回來吃飯，我可以做點簡單的食物給孩子吃。所以你和麥克休假好了，你們早該休息休息了。」，
娜娣馬上光彩煥發，「你確定？」
「確定，蕾娜會留下來，和我作伴。」
「好吧！謝謝！能為你工作，實在很愉快。」
「這是相互的，娜娣！去吧，祝你愉快。」
娜娣走後，凱西為孩子穿好衣服，再把孩子帶到樓下見他們的姑姑。所幸蕾娜並未繼續先前的話題，而且很高興有機會能夠熟悉傑森。
不像嘉奇已經會走了，傑森是用爬的，他可以爬到任何一個他要的東西那裡，執拗倔強，這使兩個女人同時想到了瑞斯的個性，不禁都撲哧大笑。不過，不太尋常的是，傑森似乎沒多久就累了，哭著要抱。
兩人絮叨著，不知不覺一個下午就要過去了。傍晚時分，蕾娜說要回去做飯。凱西雖不願她走，但是愈來愈擔心傑森，他已經變得煩躁而不可理喻。雖然睡了一下午的覺，還哭成個淚人兒似地，此時已略有發燒的跡象。
凱西抱著嘉奇，送蕾娜到門口說。「等瑞斯把畫從辦公室帶回來，我立刻打電話給你。」
她點頭。「凱西，能否幫個忙，不要告訴家裡其他人有關這件事，好嗎！如果你不介意的話，我寧可把它當成我們之間的秘密。」
「喔！當然不會，我會交待瑞斯，不要在別人面前提起。」
「太好了！因為我停筆好多年了，所以不想去應付任何人的猜測。」
凱西將一隻手放在蕾娜手上，「如果你真那樣感覺的話，我瞭解，也答應你不提一個字。」
「謝謝！」蕾娜分別吻了孩子和凱西。「等到雪鳥滑雪時，我們再談好了。」
凱西感到她這個大姑子好像還有話要說——或許是有關和瑞斯婚姻的事。但是蕾娜似乎把這件事往好的地方想。蕾娜離開後，凱西趕忙來到廚房，弄了一瓶果汁給傑森。然後給他洗了個澡，之後再哄他入睡。
照料孩子的同時，她的心思一直在蕾娜身上。雖然現在她獲得蕾娜的許可，使用她的水彩作品，但是並不意味她又重拾畫筆的生涯。瑞斯說得對，蕾娜仍然深受前次愛情失敗的影響，她不但喪失了所有的自信，甚至否定了自己在藝術上的才華。
不過，至少她還沒有拒絕凱西，算是好現象。凱西等不及地要告訴瑞斯所有一切。
大約八點鐘，她聽到他的車子開進車道，進到後門。凱西衝到客廳會他，「我以為你永遠到不了了呢，我有好多事要告訴你！蕾娜和我——」
他的目光溫暖且充滿期待，但是突然電話鈴響了，打斷了他們的交談。凱西坐在一旁，欣賞他的頭髮、臉上的線條和嘴，以及他低沉而富磁性的聲音。
原以為是銀行打來的電話，因為他還拿出小記事本記要點，但是等他放下電話，看到他深沉的表情，凱西才知道大事不妙。他轉過頭來，若有所思地看著凱西。
「是電報公司給你的電報，來自布魯賽爾，一個叫羅夫的先生打給你的。我讓接線生念出來的。」他撕下那頁紙，遞給凱西。
她注意紙上瑞斯的筆跡，「我最親愛的凱西，我收到你的信，我認為我們必須好好地談談。我們一生相愛，未有絲毫改變。我將會在下個月回國看你。一到鳳凰城，我會打電話給我最親愛的凱西。」
在經歷所有這些過程以後，羅夫將來看她，但是，那天和瑞斯一起游泳時，印證了一個事實：羅夫所關心的事，其實已經改變了。
蘇珊不是曾說過嗎？凱西和羅夫必須分開一陣，才會使事情更明瞭……
現在，事情很明白了。
她的眼睛從那張紙條看向這個男人，這個男人如暴風雨般攫住她的心，並且把她帶進一種高尚的生活裡。喔！瑞斯，如果你知道……
「他要把你找回去了，」他粗魯地說，「但是你已經嫁給我了，他要你回去是一個極差勁的做法，而且你應該留下來。」
假如她不曾知道瑞斯為何要娶她的理由，今天瑞斯生氣的宣告，或許會讓她以為他將從此好好愛她。「不管羅夫說什麼，我永遠也不會離開你和孩子。」她坦誠地說。
「別以為我是傻瓜，凱西。你以為我不知道你們這些年維繫的感情是多麼親密不可分嗎？」
「我們很親密，但不是你所想的那種親密。」她平靜地說道。
他的眼睛一下子有神起來，「如果你是說你們沒有同過床，我不相信。」
「不管你怎麼說，那是千真萬確的事實。母親向來教育我們要留住最完整的婚姻。她向我們保證，和自己的丈夫一起經歷和學習，會來得更甜蜜和有趣味。」
「那麼，你和羅夫是出了什麼問題？」
她想要脫口說出，其實她並不愛羅夫，那也就是為什麼會拖延婚姻的理由。可是，那時她並不瞭解自己，直到遇到瑞斯，而且愛上他，才瞭解真正的原因。
「我們很早就訂婚了。當他催我決定婚期時，我沒有同意，因為那時一連串的痛苦加在身上，我沒辦法靜下來想婚姻的事。但是我還是很愛他的。我並不怪他逐漸開始厭倦，而且解除了婚約。」