第10頁 文 / 羽柔

    此時正是七月，日暑夜涼，谷天時從牢房出來後，就往總兵府的正廳匆匆走去。還未走到正廳的長廊，就見聶大人在右廂房前的花園中納涼，在幽靜的庭園中，谷天時聽到他喟然長歎一聲，背影蕭索。

    「聶大人，您一個人在這裡，小的斗膽叨擾，有一事相求。」谷天時打揖說道。

    「來來來，天時，一個人月下獨酌還真不是滋味，來這兒和我一起共飲吧！」聶大人撩一撩前擺，示意他不必拘節。

    「聶大人，小的是來請求您開釋楊品雲。她是我自幼在楊家屯一起長大的友伴，上月楊家屯遭到關長魔這群土匪洗劫，她才痛失親人，現在又遭這無妄之災鋃鐺入獄。她不過是單純的小鄉屯莊稼女，怎麼可能會和叛黨『黑狼』勾結，小的願以項上人頭保證，求大人放了楊品雲。」谷天時突然跪地叩首，一開口就像決堤的黃河，滔滔不絕，連聶大人賜坐都忘了。

    「唉！天時，你跟著我多久了？」聶大人問道。

    「回大人，到中秋就滿兩年了。」谷天時跪地仰著頭回道。

    「你這小子，平日做事就是顧前不看後，你為朋友之誼盡朋友之義，情有可原，只是這次你也不看看你淌的是什麼樣的渾水，別說救不了人，連自身都難保！」

    「聶大人——」谷天時急著想再說什麼，又被聶大人給打斷。

    「你起來吧！這楊氏嫌犯只是暫時羈押在總兵府，皇上隨時都會派人來承接這案子，天時，我——力有未逮啊！」

    「可是……等到皇上派人來，楊姑娘就如俎上肉，就算不死，活罪也難逃啊！」谷天時痛心疾首。若此時救不了品雲，她的下場堪虞啊！

    「不錯！這『黑狼』和朝廷作對已有多年，朝中大臣不知道派了多少探子追拿，就是毫無所獲，就連他長什麼樣子，都查不出一點蛛絲馬跡。這楊姑娘如果合作的話，或許能讓朝廷順利追拿到黑狼，提早交差了事。」

    「為什麼要這麼勞師動眾緝捕他？甚至連皇上都如此關心此事？」谷天時問。

    「清兵入關，明朝滅亡，凡是異族統治都需要先剷除異己，再撫安。二十年前，幾個顧命大臣就雷厲風行地查辦了許多漢官和讀書人，處決了不少官員百姓，株連無辜。這『黑狼』起先不過專劫老幼或發配軍妓的女眷，但後來他連朝廷重犯也劫，完全不將朝廷律令放在眼中。皇上怕的是此人若真想反叛，恐將深得咱們漢人之心，若讓他有機會登高一呼，密謀造反，後果始料未及啊！

    「如果『黑狼』真有反叛之心，他早該反了，為什麼到如今還不見任何動靜？甚至連杭州清幫的人也不知道這「黑狼』的身份。」

    「所以朝廷才向咱們施壓力，一個是打著反清旗號的清幫柳玉成，一個是深得漢人之心的『黑狼』，這兩個就是朝廷要追緝的首要對象。鄭親王是第一個主張殺雞儆猴的人，他為了剷除異己，四處打聽密報，連我也是他們查究的對象之一。這一次你追查『黑狼』有功，雖然沒有抓到人，但是捉拿到了和『黑狼』有密切關聯的嫌犯，也算是對上頭有了交代。如果我再放人，你想想看，或許連我這總兵的位置都要坐不穩了。」

    「那麼——到底還有什麼辦法可以救得了楊姑娘的？」谷天時的語氣中帶著絕望。

    「辦法倒是有，就看楊姑娘肯不肯。」聶大人捋一捋前須說道。

    一聽到聶大人這麼說，谷天時一股熱血往上衝，急忙趨身向前，洗耳恭聽。

    約莫半炷香時間，谷天時聽完聶大人的話後，沉思了許久，一抬頭看見月下的庭園中，花影朦朧、掩映生姿，驀地想起牢中的楊品雲。聶大人的辦法可不可行，他毫無把握，但若再無他法，品雲不但見不到這一輪明月，更不知何時才能重見天日，想到此，他更是黯然。

    「天時哥，不要再說了！我辦不到，辦不到的——」品雲不停搖頭。在牢裡待了幾日，她更加消瘦蒼白、楚楚可憐了。谷天時看在眼裡，痛在心底。

    「雲妹妹，求求你救救你自己，只要你照著我的話說，就能替你自己脫罪。」

    「你要我說『黑狼』是帶頭洗劫楊家屯的土匪頭子，說『黑狼』強奪我到綠竹林，說『黑狼』是個專劫良家婦女、無惡不作的大惡賊？」品雲深蹙娥眉，心亂如麻。

    「是啊！只要你這麼說，你就可以由嫌犯轉成受害之人，不但無罪可訴，你還能及早脫身。」這就是聶大人面授的辦法，雖然是子虛烏有的說辭，但卻能救楊品雲一命。

    良久，品雲默不作聲，兩行眼淚撲簌簌地滾了下來。

    「雲妹妹……」谷天時讀不懂她的心，看她流淚，只讓他更心驚。

    「天時哥，難道你真不懂我嗎？你要我出賣良心來換自己的命，你要我送走靈魂來拯救自己？天時哥，我寧願死，也不會說一句『黑狼』的不是。你也知道，他是個專救漢人百姓的好人，我怎麼能害他？我的命不值錢，我死不足惜，只要行為無愧天地，死又有什麼可怕的？」品雲一口氣說完，堅定的眼神表明她的心地澄澈無瑕。

    「你——品雲，我……我不要眼睜睜看你死啊——」連谷天時也流下了兩行熱淚。

    「天時哥——」品雲看見他的淚水，心中只有更多的抱憾。

    「雲妹妹，我愛你——這兩年來，我拼著命替聶大人效力，無非就是想得個官階，好風風光光地回楊家屯，娶你。可是……回去時見到的卻是楊家屯被洗劫後的灰燼，我跪在楊家屯，懊悔得幾乎要死掉。現在我好不容易又見到你，我再也不會放開你了！」谷天時語氣激動。

    「天時哥，謝謝你！我會記得你對我的好，只是我已心有所屬，我的心底早已認定了他，就算為他死——我也心甘情願。」品雲一往情深、毫無羞澀之態地款款說來，不禁讓谷天時瞧出了神。

    為什麼品雲心中的這個「他」不是谷天時？

    谷天時氣憤難當，他不願承認品雲對他只有兒時舊情，而非男女之情。

    心中的妒火燎原，他恨自己當時沒有射死「黑狼」，還差一點死在他的掌下！下一次他再不會如此大意了，不管「黑狼」是個什麼樣的人，只要是橫阻在他和楊品雲之間，他就該死。谷天時到此已顧不了許多了。

    聶大人在書房中踱步良久，谷天時一直隨侍在旁。兩人心思皆紊亂，因為皇上派來承接案子的人，今天終於來了。

    兩人正在千頭萬緒之際，忽然聽到門外靴聲雜沓，谷天時上前開門，就聽聞來人報告。

    「大人，貝勒爺和鄭親王來了！」來人道。

    「快快出門迎接！」聶大人拍拍袖袍，趕忙疾步跨出門檻。

    來的是六皇子——永瓏貝勒，不但年紀輕輕的，還允文允武，天資聰穎，頗受皇上喜愛。而鄭親王是皇上的表弟，夾著納蘭氏之勢，雖然只比永瓏貝勒年齡多長幾歲，但論輩分永瓏貝勒還得尊稱他一聲皇叔。

    但如果永瓏貝勒有一朝被選為皇太子，那麼此一時彼一時，屆時他一人之下、萬人之上，鄭親王反而要看永瓏貝勒的臉色了。

    第4章(2)

    在總兵府前，永瓏貝勒和鄭親王一前一後地從十六人大轎中下來。鄭親王穿著一襲亮紗水藍的巴圖魯背心，金蔥的繡邊在陽光下閃閃發亮，散發出難以接近的權貴氣息；永瓏貝勒反而只著了一件藏青黑緞的臥龍袋，腰上斜吊個翠玉黃，瀟瀟灑灑，旁若無人，更顯得鶴立雞群。

    眾人走到了總兵府的大前廳，永瓏貝勒和鄭親王兩人坐上了首位，寒暄了幾句後，鄭親王就談到了正題。

    「聶大人，聽說你抓到的嫌犯遲遲還未作出口供畫押，你這總兵平日帶兵千萬人，怎麼，竟然對一個手無縛雞之力的女人莫可奈何？」鄭親王來意不善地說道。

    「是是——回親王，嫌犯雖是個弱質女子，但意志堅定，表明寧願一死，也不會透露出任何有關『黑狼』的消息。小的無法可想，只有等兩位大人來發落。」聶大人打揖回道。

    「哦，是嗎？我倒要看看這一介女流能有多少能耐？傳人來！」鄭親王揮了揮手示意。

    約莫過了半刻，從大廳前的長廊傳來鏘鏘的聲響，就見一行人領著一個長髮斜披在左肩、一身素服、滿臉倦容的女子走來，手上還套著枷鎖，腳上拖著鐵鏈，困難地跨過門檻來到了廳內。

    「總兵府軍機重地，對付一個弱質女流，還需要這樣大費周章、五花大綁的嗎？」向來少言的永瓏貝勒一開口，聶大人趕忙使了使眼色，侍衛們急忙卸去了品雲的鐵鏈和枷鎖。

    她自從被關進了牢房，已有十來天不見天日，今天總算被押了出來，一心只想盡快了結，好免去凌遲之苦。