第12頁 文 / 季瑩
「癲丫頭，誰灌輸你這怪念頭?響們這年頭，除了在煙花酒樓，有誰敢當著人前勾勾搭搭，抱抱樓樓?」田氏微抿著嘴笑罵。
霜若似笑非笑的龐道：「娘，可是哥哥和格格兩人現在是在人後，可不是在人前，你瞧他們倆，還在發乎情、止乎『禮』呢?」
「這沒什麼不好啊!」
「不好！不好！」霜若換了一臉曖昧兮兮的笑。
「娘，難道你不想讓哥哥傳傳香火?讓自已有個孫兒抱抱?」
田氏的眼睛驀的瞪大了，「想是想啦，只是這種事強拗不得。一來，你哥哥病體初癒，那怪病什麼時候再犯還不知道；二來，讓格格嫁到咱們尹家已經夠委屈了，除非她自己心甘情願，否則我們怎能強求她替咱們尹家延續香火?」
「娘說的是!」霜若想想，又似有所感的瞥了窗外一眼。「不過，二格格看起來卻不像身受委屈的樣子!」
這正是二格格最難能可貴之處。生在皇家，卻不驕縱奢供，還聰慧賢德，鴻飛能高攀上地，算來是尹家祖上有德。」
「還有尹家二姑娘尹霜若的跑腿有功。」霜若朝母親邀起功來。
「是，你居功厥偉，不過癲和尚的功勞也不少啊!假使沒有他的提醒，咱們就不可能去靖王府履親了。」田氏又睨了窗外一眼。「只是依現在來看，你們這些功勞已變成其次，重要的是——他們之間有股牽繫，那是…種心情的糾結與歸依。」
什麼是心情的糾結「與歸依?霜若愣愣的聽著，怔仲的想著，眼前赫然浮現出…個留著絡腮鬍的男子，那偉岸卻淡漠的身影……。
心上腦海直藏著一個人，算不算一種糾結、一種歸依呢?霜若放眼窗外，不覺自問道。
第五章
水翎嫁至海寧之後的第四個月，京城又傳出了大官家的喜氛，
出入意表的，這個婚禮的男女主角是向日青和巴燕娘。說也奇怪，這兩個素昧平生，八輩子也打不著一竿的人，怎麼可能湊成一對呢?這可得從靖王和任聽護送水翎下海寧的那天說起。當船起錨的剎那，也是向日青開始失魂落魄，藉酒澆愁的一刻。
那日在運河旁的酒館「一品香」裡，便見醉得一塌糊塗、滿口胡言的向日青，由摯友連保岳攙扶出來。接下來連著近兩個月，他天天醉眼迷離、醺意昏然的與酒瓶子成為最佳拍擋。
連保岳自然是勸過他也罵過他，可是保岳的勸罵一向比不上任昕的勸罵對日青來的有效，勸久了、罵久了，也麻痺了。看日青因為失去水翎就那副痛苦不堪的模樣，保岳除了捨命陪他當「醉鬼」之外，也誓要堅守自已的感情保壘，絕不讓它因某個女人而坍塌。
至於向日青的父母，當然不樂意看見獨子為了一個女子而不事振作，竟日與酒瓶子為伍。
靖府提議要退婚之初，兩老也曾登靖府的門，雖不敢說要興師問罪，但的確有想討個公道的勢態。後來經過靖王和福晉一番委婉的解說，與誠懇的道歉，向大人才平心靜氣的想通，靖王府的所作所為並無不合理之處，再加上日青誤傷了二格格，向府猶理虧的狀況下，自然不敢強拗什麼。
可是日青因退婚事件而沮喪頹廢，實在令向大人夫婦憂心極了，也因此他們使積極的開始為他物色另一門親事。
說真格的，向大人夫婦見過二格格水翎，也同意她的確是個明眉皓齒、風鬟霧鬢的美佳人，可是天下之大，名門閨秀之多，兩老就不信找不到一個足以婉美格格的女子，來匹配他們的兒子。
努力了近兩個月，請喜婆到處打聽來不少待字閨中的名媛閨女，可惜任人家條件再好、再優秀，日青依舊一臉的無動於衷。有一次，他被惹煩了，乾脆任性的大聲疾呼，「除了水翎，我誰都不要!」
然後奪門而出，又到一品香去飲酒買醉了。
向大人夫婦對愛子是勸也勸了，罵也罵了，可是日青對水翎的執意固執，卻沒有絲毫轉圍的跡象。直到這天，一個行為奇特的女子出現在他面前，才扭轉日青因水翎而衍生的自暴自棄。
這日，循往例，他大白天就來到一品香，打算喝他個渾天黑地，不醉不歸。可惜才三杯下肚，就有一個看來纖細的女子不請自來的走到他的桌邊，坐在他的椅前，然後提起桌上那一大壺酒，咕嚕咕嚕的……傾倒向日青頭上。
「酒用嘴喝容易醉，用頭喝，保證你清醒!」那女子邊灑酒邊笑說。
向日青濕琳琳的跳了起來，顧不得風度的大罵，「臭婆娘，你好大膽，竟敢……」
「竟敢在太歲爺頭上動土?不，該說澆水!」女子放下酒瓶，撇頭看他。因他的叫囂，她起先似乎有些驚訝，但她很快恢復篤定，反過來嘲諷他，「你渾身酒味，比我臭多了，我是不是該罵你『臭酒囊』?」
向日青鐵青著臉，重拍桌子。「大膽刁婦，爺兒喝酒，你來鬧酒興，你知道我是……」
「知道知道，我知道你是誰!」她抿抿嘴。「軍機大臣向大人的公子向日青；你，講好聽點，是達官顯貴群裡難得一見的多情種；說難聽點，是公子哥兒堆裡數一數二的大花癡。」
「你究竟瘋言亂語些什麼?」向日青問的冷冽。
「我沒瘋，而亂的人是你。你，提得起放不下。喝酒買醉有什麼用?舉杯消愁愁更愁。作踐自己有什麼用?二格格早巳嫁作他人婦。」
「你——是誰?」
「我是誰並不重要，重要的是——有膽你就隨我來!」那女子拿靈動的眼掃了酒館內那些好奇的閒雜人們一眼，丟下戰帖。
自暴自棄中的向日青或許感覺自已什麼都沒有，卻唯獨膽量最大，何況對方區區一個弱女子，有什麼可怕?
這麼想著，日青便隨女子身後走向運河沿畔，一個頗隱蔽，卻可看到舟來舟往的涼亭裡。
這女子真是十分麗質，雖然沒有奴嬸丫鬟跟著，但仍不失大家閨秀的風範，雖然沒有水翎的端秀，可是……
唉!水翎!
一想到水翎，日青整個心情又直往下落，開始後悔隨這女子離開一品香一哪個有酒的地方。「你挑釁我，究竟是為了什麼?」他露出不耐煩的神氣。
「為了和你說幾句話。」女子神色飄忽的笑笑。「聽過韓霪這幾個句子嗎——『斷送一生唯有酒，尋思百計不如闌。莫憂世事兼身事，須著人間比夢闌。』人生當中，有很多事都需使力的『一刀兩斷』，可歎你太過執迷。」
收起不耐的臉孔，向日青為她所念的句子怔忡了片到。「你我索昧平生，為什麼要對我說這些話。你到底是誰?」
「這些話，是對癡人說的癡話。女子輕喟。「我姓巴，閨名燕娘，是九門提督巴格隆的女兒，今日來，除了勸你幾句，還想和你賭一件事!」
哦!原來這女子是巴燕娘，九門提督巴格隆他倒是見過，那敗類兒子巴鍇他也聽過，可他還是沒搞懂這個巴燕娘，為什麼會「全自動」的出現在地面前，還沒頭沒腦送他一大篇「針」(箴)言?
「賭?方纔你罵我『酒鬼』，莫非你自己是個『賭鬼』?」他沒好氣的反問。
「說我賭鬼，你太抬舉我了!向公子，我從來不賭，今日賭是頭一道。」
「是嗎?瞧她這麼鎮定，向日青露出不信的冷笑。「你想睹些什麼?我不明瞭，你我有什麼可賭的?」
燕娘靜了一下，才說：「我想賭……我和你的……親事。雖說極力維持鎮靜，燕娘也難免結結巴巴!
「嗄——」日青以為自己聽錯了。
燕娘差點從向日青異樣的眼光下落荒而逃。不過因為某些原因，她不得不硬著頭皮說下去。「向公於不必懷疑，你所說的正是我所想的。今生，你注定是高攀不起水鑰格格，而我這巴府的小姐，卻是你命中注定的夫人。今日，我之所以來，為的正是要渡你脫離情愛苦海。」
向日青懷疑的瞪她並嘲弄著她：「看你的模樣，是凡夫俗女；聽你的說話，又像窮酸僧尼，我實在沒弄懂，你這是來渡化我?還是來誑騙我?且從你兄長巴鍇的惡行惡徑看來，你這個做妹妹的居心自然叵測。還有，打從我張眼到第這麼大，還是頭一回見女人家如此主動，主動到來向一個男人提親。你是怕嫁不出去，還是別有用心?」
燕娘因為他無情的譏諷而羞窘滿面。「向公子，我明白每個人對我的兄長巴鍇的評價不高，可那並不代表我和他有著同樣的劣根性。我爹巴格隆雖教子無方，但他可是個人盡皆知公正清廉的好官，而我巴燕娘，雖和哥哥同室而養，卻也自認是個貞德守正的女人。」
頓了一頓，燕娘又說：「今日我不避嫌疑的來會你，不管乾坤顛倒的來提親，並非對你意有圖謀或蓄意誑騙，主要是因為高人指點，你我有段宿世姻緣，我不得不來了斷它。」